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窈娘端着最后一道菜出来的时候，角落处那桌酒尚温，菜仍冒着袅袅热气，只是坐着的客人已经不见了。环顾四周之后，她见着了窗边垂着头的木芊芊，转瞬便已经了然，含笑迎了上去。

“芊芊，你父亲的病可好些了？”

“多谢窈娘关心，还是老样子罢了。”

“那你此次前来，是……”

“父亲身子还没好，喝不得酒。”木芊芊吸了口气，将脚下的竹篓子提了上来，掀开罩着的碎花棉布，“希望窈娘姐姐能帮我做道菜。你知道的，我手艺不好，做出来的东西连我自己都看不下去……”

窈娘定睛望去，篮子里齐齐整整地排着几棵竹笋，刚从泥地里挖出来，竹箬上仍带着新鲜的水汽，“这时节的笋是个好东西，只是，笋是发物，木老先生卧病在床，不宜食用罢。”

“窈娘姐姐多虑了，这笋不是给父亲吃的。”木芊芊犹豫了一下，还是说道，“我要请神。”

话音刚落，就听见如意馆传来异口同声的声音，“什么？”

这质疑与惊讶的声音反而倒是激励了她，像是为了证明自己，木芊芊豪气顿生，拍着胸脯大声说道，“是的，我要请神，我要重振木家家风！”

不怪君泽几个惊讶，这木家前几日才出了这桩子事，若是旁人，恨不得将巫术这烫手山芋丢得越远越好，哪儿有好端端地往上撞的。

再有，木家瀚海沉浮几百年，陈旧颓圮得太久了，早已不复当年的富丽堂皇。

木家是巫术世家，在数百年前是赫赫有名的巫祝一族，先祖世代为官，颇负盛誉。烈火油烹，鲜花着锦，云巅之上望得久了，一遭落势便是惨败到极致。

那年宫中出了一场“巫蛊之乱”，圣上缠绵病榻许久，尔后从东宫几位夫人床下发现了刻着圣上生辰八字的巫蛊娃娃。一番清剿之后，木家被人告发说是参与其中。

那代的木家掌门人木盼散尽了家财才保得性命，拖家带口到扬州落了户。此后朝中巫术被禁，只零星地散落到江南荆楚各地。

传言木家巫术传男不传女，到了木振怀这一代，人丁凋落，家中无子。木家这一脉已经日渐式微，平日里做些请神解难的边角生意。

木振怀是木家这一代的巫觋，早些年也在这扬州城颇负盛名，小儿夜啼，夜路遇到鬼打墙，家中风水不好，亡人心愿未了……请神占卜过后，必有结果，且颇为灵验。

也难怪那老妇人一死，众人纷纷落井下石。着实是素来大家对木振怀本就一直心怀敬畏，更多的，是惊惧。

与旁人相比，能与天人鬼神打交道的人，身上总有些说不清道不明的神秘。

只是不知怎的，木振怀在前几年，忽地改了家中铺子，老老实实开起了书铺。任有高门大户重金相求，木振怀也拒不出山，只说此生只想当个普通人，拉扯着一家几口平安度日。