第四回 防身有器两杆盒子炮 酬德无由一幅米公书

话说又过了些时，又有人送金爷问候熊先生的信来了。熊静藩看来的也是四个，也是一般的三十来岁年纪，不过衣服的颜色材料不同，四人都穿了马褂而已。细看四人腰间，也微微地有些显露，好像是带了和那四个一般的东西。

熊静藩看过了信问道：“前次送信的这回没有同来吗？”其中一个答道：“金爷每月有几次派人到汉口来办事，不知道前次送信给熊先生的是谁？”

熊静藩因不知道那四人的姓名，不便紧接着将打巡捕的事说出。直到后来送信的次数多了，彼此亲热无话不谈了，熊静藩问他们腰间带了什么东西，他们揭开长衣取出来。原来每人身上带了两杆盒子枪，枪上子弹都装好了，拦腰捆着一条皮带，带里一排一排地插满了子弹，并且有一大半是软鼻弹，弹尖有十字缝的。

据说这种软鼻弹，就打在不重要的地方，也得永远成为残废的人，因为软鼻弹的尖头是铅的，约有半分深，以下就是钢的；铅头上还锯了两条十字交叉的口子，一着肉便开花，哪怕近在咫尺，也不至穿透过去。据说这种弹子，是要在被围不得已的时候，才可使用。为的被围自是敌人太多，若一弹送一个敌人性命，金爷说杀人过多，有伤上天好生之德；然不下辣手不能突破重围，钢弹打在不致命的所在，当时还有开枪抵抗的力量，只有这种弹子，就打在手脚上，也得登时倒地。我们打人第一个要穴，就是太阳，一着便昏倒不能开口，免得从被打的口中说出容貌装束来。

熊静藩问道：“现在各码头、各口岸都有人检查，你们是这般全副武装的来来去去，如何不被检查出来呢？”他们笑着摇头道：“怕什么！”究竟他们何以不怕，大约有关于他们内部的秘密，他们不肯说，熊静藩也不便问，只问了那次打巡捕的事。

据说那两个大汉，就是前次送信的，因那两人有一次在汉口短少了盘缠，曾押了一只金戒指在一码头当店里，那回每人得熊静藩十块钱的赏号，就打算到当店里去赎取金戒指。走到离当店不远，想从里衣袋中取出当票，谁知腰间挂手枪的钩不曾套牢，以致闹出那么大的乱子。两人回去，都被金爷重重地责罚了。

依得金爷那时的性子，定要开枪的那个人自行投案办抵，亏了大家求情，才责罚了事。然他两人就因那回的事做得荒唐鲁莽，直到于今，金爷还没有派差到他两人名下。金爷平生最痛恨的，就是拿人命当儿戏，有时却杀人不眨眼。

熊静藩有个朋友是康南海的小门生，就是绍介在下和熊静藩会面的唐君。唐君与熊静藩往来最密，知道金秀山的事也最详。

一日，在上海见了康南海，想起金秀山的话来，便说道：“有一句话，多久就想问太老师，那年复辟不成之后，太老师出京有人同走么？”康南海道：“没人同走，我改了装束，谁也不知道！”唐君又道：“也不觉得暗中有人跟随么？”康南海听了很诧异地说道：“你这话提起来，我倒想起一桩很奇怪的事来了。你何以忽然问我这话？”唐君因将金秀山所说曾派徒弟暗中拥护的话说了。康南海点头道：“哦！原来是这么一回事，他若不说出来，我心里的疑团，将永远不得解释。我那次走上津浦车的时候，就有一个形色很匆忙的汉子，走近我身边，打了一个跧，低声说道：‘康大人请坐过那边去。’旋说旋指着车厢角上的一个座位，我看他没有恶意，即移到厢角上坐了。那人离我四五个座位立着，同时在车厢中立着的，还有五六个人，似乎是相识的，却不交谈。我因怀着戒心，所以对厢中人的举动，都很注意。只有这几个立着的，看不出他是哪一类人。而那人又认识我，究竟猜不透他请我移座位，是好意呢还是恶意。车到浦口以后，便不见那人的踪影了。”

康君复将金秀山之为人，并崇拜南海的话说了，康南海很高兴地取了一张玉版笺，挥毫题了四个大字，并很客气地书了上下款，交唐君转托熊静藩送给金秀山。唐君因一时有事不能到汉口去，那字至今还存在唐君行箧中，然金秀山早已得着消息了。唐君还不曾写信告知熊静藩，熊静藩就接了金秀山的信，中述康南海赐字由唐君转交的事。

不知以后尚有什么奇事，且俟第五回再写。