第十二章 白鹭书院

颜君旭回到驿站，发现珞珈的行李也不见了，他睡过的床铺上，只留下了几片树叶。

“看来他是跟我不告而别了。”好不容易交到了一个朋友，又如此奇异地分开，他难免有些失落。

他收拾了一番，就又晃悠悠地骑上青驴，背着行李上路了。

次日当他抵达第二个驿馆，发现书生中已经有人跟他同路了，都是前往白鹭书院的学子。而又走了几日，到了扬州府内的驿馆，馆内的学子已经有一大半都是去白鹭书院的。

这一行人足有三十余个，家贫者徒步，家境一般着骑驴乘马，更有富裕人家，是坐着金碧辉煌的马车而来。

颜君旭见这些学子要么时刻不放松地苦读，要么在研究诗文，打算在科举之外做文章，没有一个懈怠的。

他也只能收起《公输造物》的残卷，一路在驴背上看书，摇摇晃晃地往书院走。

“这位兄台，也是去白鹭书院吗？”这天烈日当头，他被晒得头晕眼花之时，一个长相老成的书生，好奇地跟他搭话。

“是啊，走这条路的，都是去白鹭书院的吧？据说书院为了防止学子们被打扰分心，特意建在了荒僻之地呢。”

“哎，其实我来的时候，听到了些不好的传闻，还颇为忐忑。不过见到这么多人都去求学，总算放了点心。”年长的书生做出一副轻松的样子笑道。

“什么不好的传闻？”颜君旭的好奇心，登时被他的话勾了起来，连忙擦了擦汗问道。

“听说，这书院闹鬼……”他压低声音，神秘地道，“每年都有学子在这里就读，却莫名其妙地变成了痴呆……”

“那是压力太大了吧？”颜君旭只觉脑后生风，小声嘟囔着。

“当然不是，说是有屡试不中的学子在书院中自杀，变成了鬼魂，专门害那些成绩优异的学子。只要被这个鬼盯上，无一幸免。还有人从书院出来后就性情大变，连自己的父母都不认得，考上功名也不报告家中，仿佛像是没养这个儿子一般。”

“可、可是这跟书院无关吧？是不是他们读书读傻了？”

“哼，你这后生还小，才会有此想法。一次发生可以说是偶然，年年都有同样的事发生，就很离奇了啊！”年长书生感慨着看向同路的几人，“可惜世人被功名蒙蔽了双眼，只要能有高中的机会，即便明知是魔窟妖穴，也奋不顾身地往里冲，简直是飞蛾扑火。”

他说罢摇头叹息，从布囊里掏出了一只巴掌大的金色锦囊，“这是我家传的辟邪锦囊，里面放着香灰和符咒，有驱邪避祸的功效，这位小书生，要不要买一个？只要五文钱！”

“不要！”颜君旭听他说了这么多，一颗心提到了嗓子眼，但没想到他竟转眼就开始卖东西，登时觉得自己太傻了，竟听这个奸商似的家伙说了这么久。他拍了拍青驴的屁股，青驴立刻发足疾奔，将年长书生甩在身后。当他跑远时，还听到身后传来不死心的呼唤声，“我姓卢，记住了啊，在书院里若是遇到怪事，别忘了找我买锦囊！”

颜君旭**的青驴似知道主人的心意，跑得飞快，一路不停歇，竟然在日落之前就赶到了白鹭书院。

颜君旭只见这书院方圆十里外都没有人家，虽屋舍俨然，占地不小，却死气沉沉的，伫立在荒山野岭之中，宛如一座巨大的坟冢。

书院外有一条青石铺就的道路，两边有高大的槐树，暮色四合，霞光似血，照在这寂静的路上，令人不由心生畏惧。

驴蹄踩在石板路上，发出“嘚嘚”轻响，此时此刻，整个世界仿佛就只剩下他孤身一人。

方才卢生说的话又开始在耳边响起，难道这书院真的闹鬼？否则怎会如此诡异？

他刚想停下脚步，再等等看看，却见不远处一直紧闭的大门突然打开了。从里面走出一个身穿青衣，梳着总角发型的书童。

“这位学子，远道而来，是来书院求学的吧？”书童朝他行了个礼，颇是斯文。

“你、你怎么知道我来了？”

“这铺路的青石板下都是空的，公子的驴蹄踩在上面，我们在门房处就听到了回音，特来出门迎接。”

“这个办法好呀！可以用在防贼上，也可以用于歌舞，舞者踏在地上，也能增加节奏之美……”颜君旭忍不住拍手称赞，但随即又摇头道，“不过听说现在的舞姬都能在鼓上起舞，若用此法，又显得笨拙了。”

书童见他一个人嘟囔个不停，只觉得好笑，将他的荐函收下，就带他进入了书院。

颜君旭牵着驴，左顾右盼，看着书院中起脚飞檐的建筑，和屋脊上形色各异的镇宅兽雕，被这神秘而陌生的所在吸引。

却丝毫没有发现，没有人，也没有一丝风，他身后书院那两扇沉重的大门，居然悄无声息地自动阖上了。宛如一双有魔力的大手，将院内院外，隔成了两个世界。

此时，天色方黑，夜枭长戾。

书院屋舍排列整齐有序，东西两侧的十几间屋舍，住的全是来求学的学子。正中是一个开阔的厅堂，足以容纳百人之多，方便夫子训话。厅堂两侧则是宽敞的课室，分为明经科和进士科。

此时华灯初上，正有学子们坐在课室中，摇头晃脑地苦读。读书的声音像是海涛般在庭院中涌动，听起来沉闷压抑。

颜君旭的青驴在进门之后，就被门房给拉到书院外的马房去了，他背着沉重的行李，跟在青衣书童身后，在回廊下绕来绕去。

昏暗的天色中，只见几名戴着面纱的婢女，有的负责掌灯，有的提着水壶为学子们添水，还有的为他们研磨，如蜜蜂般忙碌不停。颜君旭毕竟年少，一下看到这许多少女，就忍不住多看了两眼。

“这些婢女是为学子们洗衣做饭，扫洒寝室的，进了白鹭书院，一律不许带家奴书童，以免助长学子们的骄纵之气。”书童见他左顾右盼，言有所指地说，“但平时她们都要戴上面纱，以免让学子们分心，我看公子一心向学，是不会为之所扰的。”

颜君旭忙收回目光，盯着自己的足尖，再也不敢四处乱看。

书童将他安置在东厢的一处卧房中，就告辞离开，说是还要去接别的学子。颜君旭一看这房间的模样，心立刻凉了半截，只见一间卧房中有四张卧榻，每张卧榻旁又有一方书桌。除此之外，再也没有其他家什摆设，简直比寺庙还清简。

此时已经有两个少年先到，正在整理被褥行李，看到他都颇为友善地朝他微笑点头。

两人都生得一张团团的圆脸，眼睛和鼻头也是圆圆的，而且面容像是一个模子里印出来的，竟是一对儿双胞胎。

“小生名唤丁宝玉，这是我弟弟，名唤丁宝贝，有缘跟这位兄台同窗就读，不知如何称呼？”两人中的一个走过来，热心地接过颜君旭的行李。

“我姓颜名君旭，我看你们跟我差不多大，咱们就以名字相称吧。”颜君旭见两人一团和气，心中暗自松了口气，所幸没遇上不好打交道的舍友。

可他才高兴了半个时辰，刚收拾好被褥行李，就笑不出来了。因为最后一个舍友也来了，此人年纪比他们大了几岁，看样子二十有五，脸色阴郁，眉头紧皱。

此人叫做冯守正，也正如他的名字般端正严谨，他穿着一身靛蓝色长袍，在踏进房间的一瞬，烛火似乎都黯淡了几分。他跟颜君旭和丁家兄弟潦草地互相介绍一下，连被褥都不铺，就坐在自己的桌前苦读。

颜君旭吐了吐舌头，哪敢跟他搭话，丁氏兄弟也是如此，两人不约而同地以被蒙头，呼呼大睡。

白日里赶了一天的路，颜君旭也疲乏至极，一倒在**就进入了梦乡。他半夜睡得迷迷糊糊时，似仍看到冯守正在灯下苦读，这股韧劲，竟如顽石一般。

烛光缥缈，将冯守正的身形映得伶仃消瘦，似一剪挂在西窗的月影。