旅店一层，滕汤二人正在柜台前退房。
滕妘边把钥匙交给对面的中年妇女，边故作不悦道：“昨晚你家店里出什么事了？大半夜鬼哭狼嚎的，让人怎么休息！”
妇女看了看滕妘，抱怨道：“这事啊，别说你不乐意，我们还不乐意呢！你才听了一天，我都听了快半拉月啦！”
“什么鬼哭狼嚎？你们说什么呢？”汤韧搏表示不解，看来他真是一觉到天亮的。
滕妘并不理会，继续问那妇女：“你是说这事持续有半个月了？那是谁在喊叫？为什么叫？你们怎么也不管管？”
妇女先是左顾右盼，而后压低声音道：“不瞒你说，事儿就出在304房间的客人身上。两周前他带着四个人住进店里，结果当晚就传出了鬼叫声。事后我们老板去了解情况，可人家说是因为做噩梦这才喊叫。”
“做梦？理由有点牵强吧。”
“谁说不是呢。”妇女无奈道。“关键这伙人是店里的老主顾了，每隔阵子都会来住个一两天，我们也不好得罪啊。
话又说回来，顶破天不过就是叫唤两声，也没其他出格行为，真要为这跟他们闹僵了……”
说到这，妇女更加谨慎道：“这伙子都是从山里来的，我们可惹不起。认倒霉吧，谁承想他们这回是长住，还添了这么个毛病！”
果然事关那伙山民，滕妘做到心中有数便不再多问，与汤韧搏出了旅店直奔饭馆而去。
走着走着，滕妘闪念道：“要不咱俩先到景区广场看看吧？”
“为什么？易冰还等着咱们呢！”汤韧搏只想去饭馆与易冰汇合。
“你呀，献殷勤也得抓重点！”滕妘解释道：“易冰一心要尽快救出妹妹。你先陪我去趟广场，看看那伙山民是否还像昨天一样行事，如果没什么异常，那咱们就可以表明身份马上进山了。”
二人变更目标，一路朝向景区广场。到了地方，滕妘一眼便锁定了那“迎宾牌”，不过眼下守牌子的却不是昨日的两位，看来山民确是轮班在此等候。
滕妘想要与汤韧搏交换意见，可旁顾之下这家伙却没了影子。四下寻找，原来他竟独自戳在不远处的景区游览图前发呆。
滕妘悄悄凑了过去，突然拍了拍汤的肩膀道：“看什么呢？这么入迷！”
汤韧搏一激灵，回头见是滕妘，指着游览图道：“你看，咱们所在的地方不过是大峡谷景区的一部分，整条线上还有好几个景点呢，比如紫团山、黑龙潭、红豆峡等等。
我刚才看了看简介，似乎都很不错……”
“你想说什么？”
“我的意思是咱不能白来一趟吧。等救出了易冰的妹妹，大家可以在这一带好好逛逛。”
滕妘叹了口气，苦笑道：“你心也真够宽的。咱们此行如同羊入虎口，别说救人，连自己能否全身而退都很难讲，哪还有心思游玩？”说到这，滕妘忽然严肃起来，正色道：“我觉得有必要再提醒你。这回如果侥幸成功，我希望咱们立即和易冰彻底切割，从此不再参与任何与汉墨有关的事。
这对你我，及身边的亲友都有好处，你不会不明白吧？”
“明白明白，你想的长远，说的都对！”汤韧搏嘴上如是说，心里暗道哪那么容易切割，但又不想在这件事上多做纠缠，于是伸手指向那“迎宾牌”，转移话题道：“我看他们就是天天在这儿恭候您的大驾，干不出别的勾当，咱也别干耗着了。”
滕妘刚说了声是，却见汤韧搏变颜变色，伸出的手竟颤抖起来，急问：“怎么了？又出什么事了？”
“好、好像是偷我钱包的小孩儿！”
滕妘忙放眼望去，确实在守牌人身边，不知何时多出一个孩子。但见那守牌人自小孩儿手里接过了什么，没说两句竟一个巴掌打在孩子脸上。
“能确定吗？”滕妘问道。
“不能确定，当时我只看见个背影，可衣服和个头都挺像的。”汤韧搏说罢，已然拔腿向目标而去。
“还不确定可别冲动！”滕妘急道。
“废话！不确定所以才要去确定一下嘛！”汤韧搏头也不回地应道。
滕妘只好快步跟上。来在守牌人近前，汤韧搏定睛细看，喜道：“现在可以确定了，不都说捉贼捉赃吗？这回我就来个人赃并获！”
滕妘此刻也可以确定了，因为对面山民手里拿着的，正是汤韧搏的钱包。心里有了底，滕妘便未再阻拦，他想反正也要表明身份，如此偶遇还能显得自然一点。
汤韧搏可真气坏了，不由分说上去就是一脚，将那山民踹倒在地。山民一骨碌身，起立后气急败坏道：“你他妈谁啊？不想活啦！居然敢踹我！”
汤韧搏也不答话，进而一把钳住了对方的后脖颈子，且上来就下了狠手。那山民竟是个绣花枕头，被掐住后毫无反抗之力，立时哀叫道：“轻、轻点，脖子要断了！我又没得罪你，干嘛跟我过不去！”
汤韧搏哼了声道：“你没得罪我，但得罪我钱包了！你没问问它愿不愿意就偷了过来。”
说着，他指了指旁边的孩子道：“这小孩儿是你指使的吧？”
“我、我，这钱包是我捡的，你要就给你呗。”山民边说边将钱包递了过来。
汤韧搏一把夺过，随即将山民推了出去。快速翻看之下，发现财物并无损失这才放心。
山民被推了个跟头，再度跌坐在地上。此时那孩子小跑上前扶住了山民的胳膊，不料这家伙竟反手一把将其推倒，嘴里骂道：“小崽子，几天不开张，开张就给我找了个这么大的麻烦！”
滕妘心中不忍，俯身上前去扶那孩子，小孩儿却本能似的后缩，眼神中满是惊惧。离近了看，只见孩子不过七八岁大，蓬头垢面骨瘦嶙峋，一身单衣既不合体又很破旧，平时定吃尽了苦头。为免再吓着他，滕妘只好收步回撤，但心中无名火起难以纾解，不由得向那山民怒道：“我就说这么小的孩子不辨是非，背后肯定有人教唆，你才是真正可恶！”
山民吃了苦头不敢硬顶，可嘴上仍嘟囔道：“我自己的孩子爱咋管咋管，跟你有什么关系？”
不待滕妘回话，汤韧搏上前一步抬手佯装要打。山民吓得一缩脖，汤看罢冷笑道：“你们举着牌子盼星星盼月亮，好不容易盼到了还说和他有什么关系！
支棱起你的猪耳朵听好了，这位……”
说着，他手指滕妘一字一句道：“这位，就是你那木牌上写的滕妘老师！也就是你们一直在等的贵客！”
此言一出，山民瞪着眼珠子大张着嘴，半天说不出一句话。滕妘见周围人越聚越多，恐引发不便，于是来到山民耳旁故作神秘道：“信也罢不信也罢，看你也不像是能做主的。上边不会只派你一人来迎接吧？赶紧引我们去见领头的，耽误了正事你可吃不了兜着走！”
听他这么一说，山民已信了十之八九，连声应允后乖乖的低头带路，滕妘则拉着小孩儿跟了上去。阿汤哥刚要迈步，却发现那迎宾牌还戳在路边，于是大声道：“把牌子扛上，用不着了也别随便乱扔啊！”
不出所料，山民一路将二人带到了霞露饭店，进了门直奔那熟悉的包间而去。
大堂就坐的易冰打老远便瞧见了滕妘和汤韧搏，又见他俩和山民中的一人还有个孩子一起，心中满是疑惑。
滕妘也发现了易冰，怕她不明就里，忙打招呼示意她和铁蛋过来。
众人齐聚，滕妘主动道：“真是凑巧，我俩在广场上碰到接咱们的人，顺便还破了案。”
汤韧搏紧跟着道：“一头接着咱一头偷着咱，这不大小两个贼都带到了。”
易冰何等聪明，见滕妘边说边朝自己眨眼，前后一串连便都明白了，随即接话道：“那下一步怎么办？”
“先见着他们的头头再商量吧。”滕妘回道。
此时那山民已来到包间外，推开门候在一旁。进屋前滕妘小声问易冰：“看没看见风巽之？我醒来时人已没影了。”
易冰摇了摇头，滕妘心想看来这老道还真不辞而别了，他葫芦里卖的什么药……
一行人进了包间，末尾那山民关好门，朝对面四人中的一位道：“康哥，这位就是滕妘老师，其余都是他的朋友。”
康哥闻听先是一愣，随即起身快步迎上，余者也都跟着站了起来。
“您就是滕老师啊？可算把您盼到了！”康哥的两只手在衣服上蹭了蹭后前伸，哈着腰甚是恭敬。
滕妘礼貌性地点头，握手，并快速将五位山民过了一遍。除了康哥穿得还像点样，其余皆粗衣布裤邋里邋遢，可见是生活在底层的贫苦人。“这个……恕个罪说。”康哥略显为难道：“能否请滕老师出示一下凭证，就是邀请函。我可不是不相信您，但万一认错可就麻烦了，哈哈……”
滕妘笑了笑，回头看向易冰。易冰会意地取出那封信函递给康哥，一旁的汤韧搏开口道：“身份证还查不查，老滕你也是，咋这么不自觉呢？”
滕妘闻言当真打开挎包翻找，康哥见状惶恐道：“不敢不敢，这就足够了，您请稍后。”
说罢，只见他自信封中取出信纸，展开，翻到背面。以手指蘸了蘸碗里的米汤，摸索着涂抹在落款处下方。完工后手扇风干了几下，随即掏出火机烘烤涂抹部分。
奇特的一幕出现了，随着火焰加热，信纸正面与涂抹处同区域，即落款“文正伯易雨”几个字下方浮现出一个刻章印记。
康哥看过后又将信纸装好递还给易冰，陪笑道：“这下没错了！您别见怪，主要上面交代您是贵客，万万马虎不得。”
汤韧搏瞅着易冰手里的信函，奇道：“还有这操作，让我看看呗。”
易冰遂将信纸展开，道：“也没什么，刻印上是‘并州墨钜’四个篆字，也就是并州墨钜子的公章。加盖以特殊材料制成的显影印泥就会出来这个效果，不过是汉墨内部通信加密的常规手段。”
康哥见说了半天滕妘等还站着，忙招呼众人落座，这时一直躲在墙角的孩子才显露出来。
康哥发现后大吃一惊，忙道：“锤娃？锤娃怎么在这？”随即回头问其他山民：“这怎么回事？”
汤韧搏见状顿时来了精神，撇嘴道：“对啊，我还想问呢！你们指使这孩子偷了我的钱包，到底是什么意思？！”<!--PAGE 4-->
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