入夜，星月似已都沉沉睡去，苍穹黯淡无光。
为了隐蔽，滕妘一行只得摸黑前进，好在自哨塔开始便一路下行，且明显经过人工修整，比之前的山道平顺了许多。
走着走着，领头的易冰忽然止住脚步。汤韧搏上前询问，易冰却只是一味抬头观望，只见始终于半空引路的臭蛋此时不知为何盘旋不前。
“咋了它？迷路啦？”
汤韧搏说话之际，臭蛋干脆停落在了路旁的树上，看着滕妘等人咕噜咕噜的不断低吟。
“这又干啥，罢工啊？”阿汤哥不解道。
“我估计是该收工了。”易冰思索道。
“收工？”汤环顾四周，两侧依旧山高林密。“到地方了？不能吧，啥也没有啊！”
“到没到不好说，但至少是改变方向了。”
“改方向？那它停树上就是叫咱们穿林子喽？”
易冰没有回答，而是靠近臭蛋所在的一侧密林窥探，汤滕二人也随之朝里张望，结果啥也看不清楚。
“咋走啊，黑咕隆咚的。”
阿汤哥说着卸下背包取出探灯，但并未立即打开，而是看着易冰等她发话。易冰观察了片刻，未见异常这才示意开灯，一道强光顿时直透密林深处。
“我先探探路。”汤韧搏边说边往林子里钻，抬手扒拉着横七竖八的枝杈，可顾得了眼前却顾不了身侧，没走两步衣服便被斜刺里伸出的枝干勾住，回身解勾脸颊和脑瓜顶又被刚挡开的枝杈回弹扫中，顿时一阵火辣辣的疼痛。
汤干脆放弃了，退回后吐槽道：“这勾勾叉叉的也太密了，恐怕穿不过去啊！”
滕妘来在密林边缘，观察道：“我就奇怪自从进山后到处遍布高大植被，怎么就这一带灌木丛生呢？再加上臭蛋又正巧停在这里……”
“有点儿此地无银的意思吧。”易冰接话道：“两相印证说明通路就在这片灌木丛中。”
“可确实看不见路呀。易冰，就你能和臭蛋沟通，要不你问问它该怎么走呗。”汤韧搏提议道。
“它的路在天上，你能飞吗？”滕妘无奈回了句。
“实在不行就让铁蛋打头硬蹚过去，反正他皮糙肉厚的也不在乎。”说罢，汤转而对铁蛋道：“你小子成天光吃饭不干活，现在是时候做贡献了！”
铁蛋确实耿直，应了声后闷头便往林子里钻，易冰将其拦住道：“你也太实在了，如果并州墨每回接人或运货都这么硬来，那这里早被踩出一条路了。
我估计此处应该设置了机关，汉墨的机关术直接传承自墨家，历经演变和发展后可说是神乎其技了。”
机关术确实是墨家的一项绝活，想当年墨子敢正面和鲁班叫板足以说明这一点，二人间的攻守道至今仍广为流传。
滕妘想了想道：“假定真有机关，那消息埋伏设置在哪儿呢？按理说不会太过深入，很可能就在边缘一带。”“我也这么想。”易冰接茬道：“并且这机关要长年累月反复使用，所以不会设计的过于复杂，应该很好触发才对。
这样吧，咱们就以臭蛋停落的这棵树为界，分头向两边探索。”
“可……探索啥呀？”
汤韧搏问罢，易冰莫名道：“探索滕妘刚提到的消息埋伏啊。”
“啥？啥埋伏？”
“就是发动机关的控制中枢。”易冰恍然道。
“那、那玩意儿长啥样？”
易冰闻言苦笑道：“要知道就不用找了，反正不会明摆着给你看，一定经过了伪装……”
于是易冰铁蛋朝左，滕妘汤韧搏向右，两组人沿着丛林展开了地毯式搜索。
滕易汤三人尽管找得很细致，但却因不摸门道故而有些无从入手，看什么都觉得可疑，小心翼翼地碰碰这儿拍拍那儿。
反倒是铁蛋没啥想法，简单粗暴的见树便给上一下，逐棵的过。他那沙包大的拳头刚硬无比，捶在树干上就像用铁榔头击打，一时间砰砰响个不停。
两组人渐行渐远，直到相互间只能看着个亮点，易冰于是高举探灯快速连续开关，见到信号后滕汤二人原路折返，易冰和铁蛋也掉头往回走。
返回途中易冰搜索的更加仔细，甚至树根部的土地都要踩上两脚，但眼见就要与滕汤会和却依然无果，不免心生急躁，遂大声喊道：“你们那边有发现吗？”
对面的回答令人失望，易冰心想不能在此耽搁太久，实在不行就只能如汤韧搏所言强行开路了。
可就在此时，一记捶打声引起了她的注意。之前铁蛋拳击树干的动静都很浑厚，非常实惠，而这一下却瓮声瓮气的有些发飘。
易冰敏锐地捕捉到这细微的差别，转身对铁蛋道：“你刚刚碰的是哪棵树？”
铁蛋手指所向，一截小两米高的断木笔直竖立，其上横杂着几根枝杈，看上去已枯死很久了。
易冰记得自己刚刚还见过这颗枯树，觉得没啥异常就一带而过了，此刻再看却觉得哪都不对，人的心理真是微妙。她凑上去重重拍击了几下，嗡嗡的回响说明了一个事实，树是空心的！
滕妘和汤韧搏来在近前，听过易冰讲述后，汤韧搏边打量边道：“这么大片林子死几颗树也正常吧。”
滕妘前后左右围着枯木转了一圈，使劲拍打分辨声音，而后喃喃道：“枯树并不稀奇，可你见过内里空心表皮却完好无损的吗？这就有点不正常了吧，除非是刻意挖空后栽种在这的！”
汤韧搏咂摸咂摸滋味儿，上前用力猛摇树干，结果纹丝未动。“没反应啊，这真是咱们要找的控制装置吗？”
“要确认并不难。”说罢，易冰单手掐了个鹰爪，一下便在枯木干上抓了个窟窿。
两束探灯光立即汇聚过来，窟窿里显露出一截金属状物。易冰伸手进去摸索，触感类似钢铁，呈柱状且上下皆有延展。“这回稳了，剩下的就是想办法开启机关。”易冰揩拭着手上的铁锈，面露喜色道。
目标明确就好办多了，众人围拢上来对着枯木上下其手，很快汤韧搏便发现斜侧的一根枝杈居然是活动的。汤用力下拉，咣铛一声枝杈就势降了大概十公分，从声音判断里面八成套着金属把杆。
片刻后，四下鸦雀无声，灌木林并无任何异动。众人面面相觑，期间阿汤哥又将那枝杈抬上拉下了数次，但却依然无果。
再次拉下后，众人又将注意力集中到枯木上。可不管怎么推，往哪个方向推，枯木仍旧一动不动。易冰言称奇怪，认为肯定是没找到窍门，还是那句话，出入并州墨必经之路上的机关一要隐蔽，二就是要便于发动。
而当她和滕汤二人商议之际，铁蛋却还在跟那枯木较劲，不断加力之下他一个没把住，手打滑紧贴树干搓了过去。这一搓不要紧，竟连带着枯木转动了少许，发出了轻微的吱扭声。
声音虽小，却像在伸手不见五指的黑暗里为众人点了盏灯。不待滕妘和易冰说话，汤韧搏已三步并两步窜到枯木前对铁蛋道：“你小子真是傻人有傻福啊！快让我看看！”
枯木干粗不过三尺，汤韧搏两只大手拦腰一卡，稍稍用力便将枯木旋转起来。再试了次后，阿汤哥松开手对滕易二人道：“没想到吧，窍门是转不是推！”
滕妘与易冰相视一笑，随后道：“恭喜你了，那就转到底，看看会发生什么吧？”
伴随汤韧搏的连续转动，机关底部埋于地下，估计是轴承类的部件不断发出吱扭扭的响声。
当枯木旋转一周，再度回到初始位置时，底部忽然喀嚓一响，似乎金属勾挂对接之声。
紧接着自地下，此刻已不仅是枯木底部，而是附近密林，乃至林内纵深大片地带皆响起了嘎拉拉链条传动的声音。
巨响振聋发聩不绝于耳，众人只觉得身体随着地面都在瑟瑟发抖。与此同时，令人震惊的一幕出现了，以那枯木为基点的纵向地表居然在缓缓开裂！
裂缝越开越大，径直往密林内延伸而去，一时间尘嚣四起隆声大作，足足持续了小半分钟。
待四周归于平静，烟尘散尽之后，众人举探灯照去，只见原本密不透风的灌木林此刻竟开了个宽达五米多的豁口，正中间立着那根枯木。
来在豁口边缘，一条开阔的石板路缓势向下延伸。汤韧搏看得目瞪口呆，半晌才回过神，吞咽了下道：“夸张了吧，这、这么大阵仗！”
易冰环顾四周道：“我虽不懂机关埋伏，但在汉墨也见过一些，这个规模……还真算不上什么大阵仗。”
滕妘听罢道：“可刚刚的动静可真不小，不知道并州墨据此还有多远，那里会不会听到？”易冰恍然道：“对哦，夜深人静声音传得远，万一并州墨的人发觉，咱们的计划可就泡汤了。”
阿汤哥不以为意道：“发现就发现，大不了就跟他们明着干，怕什么！”
说话间众人沿石板路而下，两侧密林逐渐升高，大约十分钟后坡道走完，前路笔直平坦，探灯光所及照不见尽头。坡道与平路的交界线上，一截枯木突兀而立，造型与入口处那颗颇为相似。
“刚才我就想这么大的口子该怎么合上，原来是两头都设置了机关呐。”
滕妘言罢，铁蛋已来在枯木旁边，两手卡住晃了晃道：“咋转不动？”
汤韧搏上来给了他一下，“你是真不记事儿啊！”
说罢便伸手试探枯木上的枝杈，换到第三根时先晃了晃，而后往下一拉，“再试试。”
铁蛋再次旋扭枯木，果然可以转动，同时响起了吱扭扭的轴承声。
“停，铁蛋，先别动了。”滕妘突然道。
铁蛋听话的松开手，枯木随即回旋到原位，汤韧搏见状不解道：“咋了老滕，就这么放着不管？那但凡来个并州墨的不就知道有外人闯入了吗？”
“你说的但凡最快也是明早的事了吧。”
滕妘想了想道：“即便咱们顺利潜入并州墨，但能隐匿多久可不好说，有可能刚进去就被发现了呢？与其考虑没影的事，还不如先顾眼前吧。
我的意思是启动机关的声音太大，刚才闹了一回，再来的话恐怕没等到地方就暴露了。”
“你也太小心了，从入口到这儿没走出多远，不到一公里吧，要暴露刚才那下就暴露了，不在乎多整一次。”
说着，汤韧搏伸手向枯木。“这玩意儿挺有意思，我得再好好开开眼。”
“别介！”滕妘见汤韧搏上了听，眼珠一转道：“还是别动了，我估摸风巽之十有八九会跟来，你把这儿关闭了万一他找不着路呢？”
“呃……不能吧？咱们都能找着，他那么大本事肯定也能找着。”
“咱们有臭蛋引领还费了半天劲，风巽之本事再大不会飞也白搭，到时候就算能找到路还不知要耽误多少工夫呢！”
“这么说也是，那、那就给老风头行个方便吧，他越早到对咱越有利呀。”
易冰看着他俩你一言我一语的，脑子里忽然浮现出幽州墨时的情景，心想看来轻松镇定正是他俩遇事时的心态，此乃性情所致故作不来……<!--PAGE 4-->
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