无论陶然怎么咋呼，吴柳就是一口咬定对玉霞其人不熟悉，不了解。
最后陶大公子亦无可奈何了，别说当着这么多人的面，就算二人独处，他终究也不会把吴柳怎样的。
见局面僵持不下，易冰心想只能亮出最后的底牌了，于是向滕妘投去问询的目光。滕妘心领神会，朝易冰微微点了点头。
“吴柳，玉霞的事先不提了，我想再跟你打听个人？”易冰轻声道。
“您请说。”
“你认识幽州墨的……吴平吗？”
易冰的轻声细语却如一记重锤敲在吴柳的神经上，只见她神情骤变，双唇颤抖着说不出话来。
易冰看在眼里，表面仍不动声色道：“你不要紧吧，到底认不认得幽墨卫的吴平？”
“我、我、您、您是怎么知道吴平的？”吴柳极力平复着情绪。
“不仅知道而且很熟，今年我有大半时间都待在幽州墨，隔三差五就能见到他。”
“今、今年？怎么会？！”才略微有所放松的吴柳，瞬间再度紧绷起来。
“为什么不会？吴平说自他为汉墨效力以来一直在幽州墨啊。”易冰十分清楚吴柳的心结所在，自然紧抓不放。
“可他本该……”吴柳欲言又止，随即道：“那、那他过得还好吗？”
这下轮到易冰为难了，那份深入骨髓的兄妹情令她实在无法开口。但正因如此，吴柳有权利也必须知道。
“他……不在了……”
“不、不在了？”吴柳的表情变得十分复杂，下一秒竟露出天真的笑容道：“您、您是说他不在幽州墨了吗？那、那他应该回家了吧？”
一个微笑一句“回家”令易冰瞬间破防，她忙背过身，皱着眉硬是把眼泪瞪了回去。
滕妘惊讶同时也颇感欣慰，易冰平日过于坚韧，此刻露出方寸柔软，整个人反而更加真实立体。说到底，她终归只是个二十五六的姑娘……
易冰卡了壳，但箭已上弦不得不发。滕妘偷瞟了眼汤韧搏，这个向来大大咧咧无所顾忌的主儿，眼下竟低垂着头显得十分拘谨。
滕老师暗自叹了口气，硬着头皮道：“吴平他、他已……不在人世了。”
“不在人世？我哥他死了吗？”吴柳表情凝固，面色煞白道。
“是的。”滕妘本想多说两句，一时间却已辞穷。
“不、不会的！我哥本该两年前就回豫州了，你们、你们根本没在幽州墨见过他！你骗我的，是不是？！”
“很遗憾，吴平确实已经遇害了。”滕妘指了指易冰和汤韧搏。“事发时我们三人都在场。”
吴柳似乎就没听滕妘讲话，自顾想着什么，忽然道：“我懂了，是我不对，我骗了你们，我会把玉霞的事都说出来！求你们也跟我说实话，我哥没有死，他还活着！”看着吴柳近乎自我麻醉的精神状态，滕妘实不忍再打击她，张了张嘴却没发声。
此时易冰已调节好情绪，硬下心肠道：“吴柳，你是要听实话，还是你想听的话？”
“实、实话。”吴柳的声音颤得厉害。
“那么……你哥是一个月前出的事，当时在场除了我们还有幽州墨钜子林圣素，眼下他同样身处此地，你若执意不信可随时去找林钜子印证。”
“我哥他，他……”
“他生前最挂念，最放心不下的就是你这个妹妹，曾拜托我无论如何也要找到，并带你回归正常的生活。”
“他真的死了，那我、我……”
吴柳一脸茫然，神情木讷道：“那我做的这些还、还有什么意义。”
说罢，连串泪珠扑簌簌自其面庞滑落，而本人仍是一副呆愣模样，并无半点抽泣及丝毫表情变化。
所谓大悲无声，此刻吴柳表现出来的不是撕心裂肺的痛，而是坠落深渊的绝望，当务之急是一定要让她发泄出来。
想到这，滕妘看向汤韧搏和陶然，压低声音道：“咱们先出去吧。”
起身后又朝易冰使了个眼色，指了指吴柳，意思是这儿就交给你了。
出了屋，阿汤哥一屁股坐到石墩上。“可别扭死我了，你也待不住了吧？”
“这一关怎么着也得过呀。”滕妘叹息道：“主要咱们几个男的在里头，吴柳只怕连哭都哭不痛快。”
一直处于状况外，稀里糊涂的陶然终于逮住机会道：“现在能不能告诉我到底谁是吴平？”
说话间竹林深处传来声声鸣叫，滕妘清楚是俩蛋在里头玩闹，随即对陶然道：“说来话长，要不要一起走走？”
“也行，我好久没逛过这片林子了。”
“你呢？”滕妘看了看汤韧搏。
“你俩逛吧，我在这歇会儿。”
滕妘知道他放心不下屋里，于是跟陶然一齐向茅舍后方转去。
也就走出去十来步，一声“哥……”的悲号自茅舍内迸发而出。滕妘驻足回首，叹了口气道：“总算发泄出来了。”
“说吧，究竟怎么回事？”陶然询问道。
“你听没听林圣素提过幽州墨的事？”
“只知道结果是他丢人现眼了，具体过程不太清楚。”陶然紧接道。
“那可就得从头说起了……”
茅舍内，好半天吴柳才在易雨的劝慰下止住悲恸，下一步直接跪倒在易冰面前，哽咽道：“求您告诉我，我哥他是怎么死的？”
易冰和易雨一同将吴柳搀扶起来，随即从幽州墨吴平初次拜访求助讲起，直到事发那晚舍生取义。
“原计划是吴平里应外合助我救出滕妘他们后立即趁乱逃走，结果不知道哪个环节出了问题，他最终没能走脱。”
“哥……”吴柳的眼圈再度泛红，“你真傻，为什么不回家等我，为什么还要留在幽州墨……”“他觉得一旦离开，就更不可能打听到你的消息了。”
“那、那就是我害死了哥哥，都是因为我……”吴柳神情恍惚道。
易雨见状不禁想起自己挂念易冰，为她担惊受怕的日日夜夜，于是柔声道：“别这样，吴平当然是为了你，因为他爱你，正如你同样爱他。”
“我哥死得真惨，不！那是尸怪，不是我哥！”
吴柳语无伦次道：“没有爱，只有恨！那个逼死我哥的人，我、我……”
停顿间，她再度跪倒在易冰面前。
“大人，求您替我哥报仇！我给您当牛做马！对了，玉霞的事我全说出来！求求您了！”
“报仇？你是指姚雉吗？很遗憾应该没这个机会了，他已命丧幽州墨。”
吴柳闻言，刚刚聚焦的双眸顷刻涣散，低喃道：“那我还能为哥哥做些什么呢？我、我这样活着还有什么意义？”
此刻易雨过来搀扶，易冰见状阻止道：“别管她，她必须自己站起来！”
随即又对吴柳正色道：“你能为你哥做的就是好好活下去，这也是你哥唯一的心愿！”
良久，吴柳起身对易冰道：“您能带我离开这儿吗？”
“去哪儿？回豫州总部的家吗？”
“不，哥已经不在了，那里也不再是我的家了。”
说着，吴柳靠近易冰诚恳道：“我的意思是您能帮我脱离汉墨吗？我想到外面的世界生活。”
易冰看了眼易雨，坚定道：“可以！吴平以生命坚守了约定，我也必须兑现承诺。具体怎么做等滕妘他们回来再商量，一定会有办法的！”
“既如此……”吴柳的目光同样坚定起来，“我认识玉霞，知道她的事，之所以不敢承认是因为受人胁迫。”
“等一下，我去叫他们回来。”易冰起身道。
吴柳稍稍一愣，顾虑道：“你们跟陶然很熟吗？他可是陶通明的独子，并州墨钜男，他在场的话不、不太好吧？”
“不要紧，正好趁此机会给这个甩手掌柜上上课。”
竹林尽头断崖处，铁蛋正立于崖边眺望盘旋天际的臭蛋，滕妘陶然在其身后交谈着。
“你们的经历还真……有意思。”
陶然随口一句却引来滕妘吐槽道：“有意思？你没搞错吧？我们可是差点丢了性命呐！”
“唉，你无法理解一个在这种环境下封闭了十多年的人，听到以上种种的惊险刺激后，心里、心里有多痒痒。”
“哈，你果然不正常。”滕妘玩笑道。
“随便啦。”陶然沉声道：“那位吴平兄弟是条汉子，够硬气！”
滕妘点头道：“所以我们绝不能辜负他，一定要完成他的遗愿。没想到吴柳居然就在并州墨，这才叫老天有眼呢。”
二人正说着，身后忽然传来了汤韧搏的呼喊。“妥了，吴柳终于肯说了，易冰叫咱们赶紧回去！”
众人重聚于茅舍内,前后不过片刻之工，吴柳的心境已有了天壤之别，立场也完全改变了。
易冰率先开口道：“吴柳，刚才你说受人胁迫，正好陶然在这儿，他会为你做主的。”
吴柳在等人的间隙已做好了准备，朝陶然深施一礼，顺着易冰的话娓娓道来。
“禀告大人，事情是这样的。
昨天汤贵客一走，乙字道哨卫立即就来问我谈话内容，随后便去向宋、宋参领汇报了。”
“宋昶？”陶然眉梢轻挑。
“是的，没过多久宋参领就亲自赶来，不由分说直接带我到了医务所。”
“然后呢？麻风症又是怎么回事？”
“这……是他们最终想到的办法，也只有这个借口才能将我与外界隔离开来。”
“他们？他们都是谁？”
“就是宋参领和谭周两位医师。”
“只是他们三个？就没见过别的人？譬如……洪钜男？”陶然试探道。
“没有，在医务所直到吃过晚饭宋和两位医师才现身。谭医师说晚些时候我身上会长红斑，叫我不要担心，说那只是平常的皮炎，但要对外宣称是麻风症，这样才能阻止别人，主要是你、你们再来打听玉霞的事。”
“原来如此，他们果然早就清楚麻黄皮的效用，还跟我这演戏！”
“关于这个我也是今天，刚刚才知道的。您亲自找上门来，他们眼见糊弄不过去了，这才坦白昨晚在饭里加了麻黄皮，令我感染了皮炎。
当时您就等在外面，他俩情急之下又往我随身的香囊里塞了些，要我认作是自己误摘的。”
“这就对上了。”陶然点了点头道：“出来前他俩还说了什么没有？”
“警告我要当心，决不能透露有关玉霞的任何事，否则……”
“怎么样？说下去！”
吴柳迟疑片刻下定决心道：“否则宋参领是不会放过我的。说客人早晚会走，到时定叫我生不如死！”
陶然冷笑道：“区区一个宋昶胆敢放这样的狠话，当真是无法无天了！”
“不过……”滕妘忽然道：“为什么他们会对你如此戒备呢？其他人就不认识，不知道玉霞的情况吗？宋参领就不担心我们去找别人打听？”
“不是不担心，而是顾不过来，所以只有守住最要紧的秘密了。”
“是什么？”
“玉霞的死。”吴柳颤声道。
滕妘听罢心头一喜，这不正踩上点儿了，玉霞的死因正是解决问题的关键！
随即道：“就是说你知道玉霞是怎么死的？”
吴柳眼帘低垂，“不仅知道，我还是参与者。”<!--PAGE 4-->
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