第八章 抵京

孟秋夜午时，华灯已歇，万籁俱寂。

太平府四面共有十二道城门，南边的城门依次是安化门、明德门、启夏门。明德门的城门宽约十五丈二尺，分为三重三楼，由外向内，分别是闸楼、箭楼和正楼。除南门箭楼外，其余各楼下都设拱形门洞，门洞高、宽各三丈，深八丈。正楼为重楼，面阔七间，进深二间，高十丈，三层檐歇山顶，周围有回廊。乃系太平府最大的一座城楼之一。明德门的守正名叫骆非白，据传言，他曾是已故神佑将军六皇子武瑞安的左膀右臂，但因他早年送昭和公主和亲渎职，导致皇子三年前失联至今，而被女皇辰曌判了个护主不力的罪名。他本该被处死，但因战功赫赫，故而功过相抵，最终被贬为城门守正，兼巡简司司长。

巡简司司长是做什么的？

简而言之，就是白天帮民众抓猫抓狗抓小偷，夜里还要时不时轮班来看守城门宵禁的一个基层官员。可谓是虎落平阳，再无用武之地了。骆非白时常被同僚嘲笑，但是他全然不在意。他的口头禅就是：“无论在下的官职多么微小，多么清闲，但我永远不忘武王爷的教诲！我永远都是宣武国的将士，不管在哪个岗位，都会誓死效忠国家！”

骆非白每日里按时按点地出巡，风雨无阻，到了夜晚宵禁之后，站在城门里的官员个个都在打瞌睡的时候，他仍是昂首挺胸，不动如山。他的体内仿佛有一股用不完的力气，每日里迸发出的热血和活力足以抵抗掉所有的流言蜚语。渐渐地，他又成了被众人欣赏和仰慕的官员，一个抓阿猫阿狗都能让人仰望的巡简司司长。

这一晚，骆非白例行守夜，除了他以外，明德门主楼之下还有四十名守军。守军被他分为两列，左右各二十名。

“军姿的动作要领还记得吗？”骆非白站在守军中间，孜孜不倦地讲述着一个军人最基本的态度，就是军姿要站好。骆非白左右看了一圈，忍不住骂道，“张老二，你是不是没吃晚饭？还是媳妇儿跟人跑了？一脸倒霉样！”

人群爆发出嬉笑声，骆非白又是一瞪眼：“笑什么笑？很好笑吗？你，刘大胖，你是不是把张老二的晚饭给吃了？肚子挺那么大？都给我打起精神来！”

众人被骆非白一瞪眼，立即板起脸，立正站稳。

“记住！我们是明德门的守正，是保卫陛下的第一道屏障！我们决不允许有任何一只苍蝇飞进……”就在此时，远处突然传来的马蹄声打断了他的话。

马蹄声由远及近，愈渐清晰。众人立即打起了十二分的精神，看向远处。不多时，便见一辆灰褐色的马车行了过来。马车上挂了两盏红灯笼，远远瞧去，似乎就只有两盏灯笼在黑夜里缓缓逼近。

“吁”的一声，马车稳稳停靠在城门前。众人这才看清，驾车的是一个年轻的男子，他身穿道袍，眉清目秀，很有一种仙风道骨的意味。他的身边还坐着一个小童子，看上去不过十岁左右。“你是什么人？胆敢在宵禁时入城？不想活了吗？”骆非白大喝一声，众将士亦整齐划一，张弓相向。

那男子不慌不忙，淡定地跳下了马车，抱拳道：“在下因今日在途中有所耽搁，故而不得已才在此时入城，请各位见谅，通融一番。”

“通融？”骆非白失笑道，“我通融了你，让你们入了城，等你们再被巡夜的守卫抓住，那谁来通融我啊？来人！给我拿下！”

“且慢。”就在这时，马车里传来一好听的女声。

骆非白心头一跳，总觉得她的声音很熟悉，似乎在哪里听过，但是这会儿又想不起来了。他此时也管不了许多，只眯起眼睛喝道：“还有什么人在里头？赶紧给我滚出来！”

马车里窸窸窣窣了一阵，过了许久仍不见有人出来。骆非白怒道：“里头的人见不得人吗？再不出来，可别怪我不客气！”他这一句话，让所有守军都提起了戒备之意。

“骆副将，许久不见，你还是这样冲动。”这时，随着女子说话的声音，车帘被她挑开了一角，露出了她洁白干净的手腕。只见她的腕子上戴着一只通体莹润、内含丝丝金线的手镯。手镯明晃晃的，刺痛了骆非白的眼睛。

“你……难道……”骆非白张大了嘴，显得有些不可置信。紧接着，车帘又被挑起了大半，这时车里坐着什么人就显而易见了。只见马车里坐在一男两女，共有三人。男子面色如玉，好看得不似凡人。他微笑着坐在中间，两名女子则分别坐在他的左右。他双唇张合，微微一笑：“既然你在巡防营都能混得风生水起，那么以后就继续待在这里吧。”

“王……王爷？！”骆非白睁大了眼睛，眼底霎时间充满了各种莫名的情绪。有激动，有惊讶，有盘桓了许久的思念。他的眼底噙满了泪水，几乎是立刻热泪盈眶，哽咽着许久都说不出话来。

守城的将领除了骆非白没有人见过武瑞安，都有些不明所以。但下一刻，他们见骆非白单膝跪地，便知道是来了一个不得了的大人物，也都齐刷刷地跪了下去。

骆非白抱拳行礼，泪眼婆娑道：“属下骆非白，恭迎神佑大将军回朝！”

他这一嗓子终于拨开了众人心头的疑云。众人心中惊愕万分，半晌之后，却也纷纷颔首高呼：“末将恭迎武王爷回朝！”

当夜，临近五更天，太极宫承天门上，第一声报晓的钟鼓声敲响，接着南、北、西、东大街上的鼓楼依次被敲响。只不过今日的鼓声却不仅仅是报晓，更向大家传递着一个重大消息。随着鼓声一波波地传开，城内所有的人都第一时间得知了——失联三年的武王爷，终于平安无事地归来了。

武瑞安回王府前，先送狄姜回了药铺。

“咦，见素医馆竟开在这里……这几年下官把太平府翻了个底朝天，曾无数次地经过这里，却没发现这里竟还有个医馆呢？”骆非白看着见素医馆的牌匾，显得迷茫不已。“可能是你眼神不好，记性也不好。”问药翻了个白眼，随即开开心心地敲响了铺子大门。门很快便向里打开来，书香似乎一早就知道他们要回来似的，早已经做好了饭在等候。

“掌柜的，你们怎么这么晚才到？不是说会赶回来吃晚饭吗？”书香睡眼惺忪，似乎刚刚睡醒，但依照他开门的速度而言，大概也只是趴在柜台上打了个盹儿。

“还不都怪这个呆子！”问药横了长生一眼，“他驾车居然睡着了，走岔了路，害我们多翻了两座山，多渡了一条河。”

长生再次被问药奚落，涨红了脸低下头去，显得羞愧无比。

狄姜笑了笑，打圆场道：“晚饭当作早饭吃，也没什么打紧。”说完，又对几人说，“你们要不要留下来一起吃些，垫垫肚子？”

钟旭和长生点了点头。

武瑞安则摇了摇头：“三年不归，我先回府，等见过母皇再来看你。”

“好。”狄姜颔首，不再赘言，目送武瑞安和骆非白几人离开。

武瑞安一路向北，去往皇宫。钟旭看着一行人的背影，不自觉地皱紧了眉头。

狄姜注意到他的不对劲，好奇道：“你怎么了？身子不舒服？”

钟旭摇了摇头，沉吟道：“那里……有妖气。”

狄姜顺着他的目光看去，皇宫之上，笼罩着一团阴云。阴云低压压的，连带四周的空气一起沉凝，仿佛整个皇宫都被笼罩在阴气之下，压得人喘不过气来。

“要不要我去保护武王爷？”钟旭道。

狄姜思索了片刻，摇了摇头，笑道：“武王爷吉人自有天相，你大可放心，你现在该担心的是你自己。”

“我？”钟旭不解，“我怎么了？”

狄姜从书香手里拿来一串钥匙扔给他，笑道：“你的棺材铺已经被我买下，从今以后，我是你的债主。你还是好好想想，该怎么尽快赚五十一两银子还给我吧。”

拿人手短，吃人嘴软，不善经营的钟旭顿觉压力巨大，闭上了嘴。

时值七月，临近月半。中元节在即。

五更天，深居大明宫内的辰曌才歇下不到一个时辰。连日来，她都觉得精神萎靡、困顿难当，夜里更有咳嗽不止的症状，日日都要被病魔折磨到三更天时才能睡下。这些日子以来，她一直带病上朝，撑了大半月，而今终于不敌病魔。昨夜听了侍女的规劝，喝了太医署送来的安神汤药，陷入了昏睡。今晨亦是她执政以来唯一一次休朝之日。

“咚——咚——咚——”鼓楼的报晓钟声响起的时候，辰曌哪怕已经喝下了三倍的安神汤，仍是从睡梦中惊醒。

“什么时辰了？”

“回陛下，已过平旦，卯时了。”素云守在帐外，平静答道。

“是吗……”辰曌叹了口气，揉了揉额心，便挣扎着坐了起来，“来人，更衣。”素云一听，惊道：“陛下，您要去哪儿？”

“卯时了，该上朝了。”

“回陛下，昨夜您已经吩咐下去，今日休朝，由公孙大人和恭王爷带领群臣在偏殿议事。”

“是吗，我竟忘记了……”辰曌头疼不已，便不再急着下床。素云将龙床边的幕帘拉开，窗外的晨曦之光便和着殿外的嘈杂声一起飘了进来。

辰曌眯起眼，似乎有些不解。要知道大明宫中，自昭和公主出嫁后，就只有辰曌一位主子。这里终年冷落，素日清净，怎么这会儿竟有人如此喧哗？

“去看看外面何事喧哗。”辰曌淡淡道。

“是。”素云颔首，恭敬告退。

素云走到门口，一打开门，便见外头跪着一个小太监。小太监看着眼熟，不像是经常在御前伺候的人，所以她叫不上来他的名字。素云走出去关上门，居高临下地看着小太监，问道：“你为何跪在此处？”

“回姑姑的话，玉霖有要事要禀告陛下。”

“哦？”素云蹙眉，“有何要事？”

“回姑姑，六王爷回来了。”

“什么？六王爷？”素云一惊，眉目中多有疑惑，接连问道，“你、你说的可是真的？真的是六王爷，武王爷？”

“回姑姑的话，奴才不敢妄言，正是武瑞安王爷。”

素云恍惚了片刻，又道：“此事你从何得知？”

“回姑姑的话，今早鼓楼报晓，全京城都知道了。武王爷一早也来瞧过，但听闻陛下重病，所以没有求见。师父派我守在这里，等陛下醒了好第一时间通知她。”

“是吗，原来如此。”素云见他神色笃定，知道他没有说谎，但是为了确定消息的可靠性，还是问了他一句：“你师父是师文星？”

“回姑姑，正是。”

素云恍然，怪不得她总觉得眼前的小太监眼熟，但是总也想不起来哪里见过。原来是师文星新收的小徒弟。师文星也是个人精，断不会白白收徒，眼前人总有他的过人之处，才能入了师文星的眼，成了他的接班人。也不怪他小小年纪便能在御前出入。

素云最后看了师玉霖一眼，便走进屋，给辰曌倒了一杯热水，然后拿到她身前，道：“陛下，先喝些热水润润嗓子。”

辰曌伸手，接过茶盏：“外头出什么事了？”

“回陛下，您先喝完水，奴婢再跟您说。您听了……不要太激动。”

辰曌眼也没抬，淡声道：“说。”那模样，就像是哪怕眼前有滔天巨浪，也能岿然不动一般。

素云深吸了一口气，才道：“王爷回来了。”

“王爷？”辰曌蹙眉，旋即恍然，“煜儿到了？”

三皇子武煜，因胎里不足，久病缠身，自幼在东都休养。自武瑞安离朝，武隆被召回朝后，辰曌便愈加觉得曾被废过一次的武隆仍旧不适合当皇帝，无奈只能将武煜召了来。<!--PAGE 4-->算一算日子，这些天也该到太平府了。

“不是煜王爷，”素云抬起头，眼眶微微泛红，一字一顿道，“是瑞安王爷回来了。”

“什么？”辰曌一惊，手里的茶盏轰然落地。

辰曌不顾地上脏污，颤颤悠悠地站起身子。

“陛下当心。”素云见状，立即上前扶起辰曌。

“安儿回来了？”辰曌重病之中，也不知哪里来的力气，用力握住了素云的臂膀，急道，“当真是安儿回来了？”

“回陛下，是武王爷回来了。陛下，您身子还没好，先躺下休息，奴婢相信，等天光大亮，王爷一定会来拜见您。”

“不，朕现在就要去看他。快，备轿。”

“陛下，您的身子……”

“备轿！”辰曌眼一横，素云便只能低头颔首：“是，奴婢这就去。”

素云出门之后，几乎是片刻的工夫，御驾便稳妥地停在了宫门前。御驾在师玉霖的安排下，其实一直都在殿外候着，随叫随到。师文星一早便交代过师玉霖，身为内侍，首先该做的便是满足陛下的一切要求，哪怕是她还没有想到的，但只要是她有可能用到的，都要提前备好。师玉霖年纪虽小，但是行为处事都很妥帖，全然不像一个十余岁的孩子。师文星交代过的事情，他从来都没有做错过，甚至还能超出预期地完成。所以这几日师文星卧病在床，也能放心地将一切都交代给他。

辰曌走出寝宫大门的时候，师玉霖一直谨小慎微地跪在门边，匍匐着身子，低着头。辰曌从他身边经过时，衣角从他手上拂过，一阵药香传来，让他不禁皱了皱眉。当她走过，他才敢起身跟了上去。他始终都低着头，不敢有丝毫逾越。从他的角度，只能看见辰曌腰部以下的位置。

真瘦啊。

这是他入宫三年来头一次近距离地看她。病时的她，与平日里在朝堂上挥斥方遒的模样大相径庭。虽然只是一个佝偻的背影，他仿佛也能看到她沧桑悲凉的眸子。

短短三年，她真的老了。

三年时间，辰曌仿佛陡然老了十岁。以至于武瑞安在见到辰曌的时候，甚至都没能认出她来。辰曌双鬓斑白，病形体虚，分明正当壮年，却有一种老态龙钟之感，连走路都需要一左一右两名侍女搀扶。与辰曌一比，素云看上去却仍是如花的年纪。如若辰曌没有身穿帝服，如若她的身边没有一众内侍女官，他根本不会承认，这就是自己无所不能的母皇。

武瑞安心头一紧，鼻头发酸，直直地跪了下去，叩首道：“儿臣不孝，让母皇失望担心，还请母皇责罚。”

“皇儿快起。”辰曌疾步上前搀起武瑞安，怜惜道，“皇儿瘦了，真瘦了。想必这三年是在外受了许多苦楚？”

辰曌眼眶发红，让武瑞安也跟着难受。他连连摇头，否认道：“儿臣不苦，请母皇宽心。”<!--PAGE 5-->“这三年你究竟去了哪里？为什么不与朕联系？你可知朕已经将整个宣武国翻过来，都始终没有打听到关于你一星半点的下落。”

武瑞安看着辰曌沧桑老矣的双眸，心中万分疼惜。

这一瞬间他突然觉得，自己的母皇到底也是个普通的女人。

她会老，会生病，她并非无所不能。

“儿臣病了三年，刚醒来，便第一时间赶回太平府向您请安。”武瑞安低下头，“是孩儿不孝，让母皇担心。”

“回来就好，回来就好啊！”辰曌握着武瑞安的手，眼泪夺眶而出。素云见状，立即送来了干净的帕子，为辰曌拭去了眼泪。

辰时，武王府的门槛已经要被各路访客踏破，其中有市井平民，也有一品大员，但是除了辰曌，武瑞安谁也不见。今天他只想跟母皇同享天伦，至于旁人，就统统留到改日吧。

武王府冷清三年，武瑞安回府后，老管家刘长庆也从病榻上一个鲤鱼打挺翻身起来。在他心里，王爷是天，是地，是他活下去的动力和意义，还有什么比王爷回来了更好的药吗？心药一到，便药到病除。刘长庆忙里忙外，张罗了一桌上好的美酒佳肴，在湖心亭中设下宴席，为武王爷接风洗尘。

享宴之时，辰曌的身边只跟着素云一位侍女，辰曌与武王爷久别重逢，有许多体己话要说，不必要的随行内监都被留在了远处。从师玉霖这个角度看去，便只能看见辰曌与武瑞安聊天说地、谈笑甚欢的场景。

她还是笑起来比较美。也只有在她面对消失多年的儿子的时候，她才能彻底做到放下芥蒂，放下身份。以一个母亲的身份，享受天伦之乐。

武瑞安给辰曌说了一路的见闻，辰曌知晓了许多素日不常听闻之事，颇为开心。

“皇儿可还有值得开心的事情，与朕……咳咳咳咳——”辰曌还没有说完，便大力地咳嗽起来，声声敲击人心。

“陛下，用些水。”素云端起热水，边说，边一遍遍地轻拍着辰曌的背脊。武瑞安见状，立马站起身，围在辰曌身边，关切道：“母皇，您……”他刚想说些安慰的话，却见辰曌手里的白帕子上多了些星星点点的血迹。

辰曌咳血，还是第一次。武瑞安颜色大变：“太医，宣太医！”

辰曌咳血之后便陷入了昏迷，一直到傍晚仍未转醒。武瑞安一直守在她的床边，寸步不曾离开。素云用细小的勺子将药汤一点点喂进辰曌嘴里后，便与师玉霖一齐候在门外，打点武王府中事务。武王府大门外已经聚集了上百名家丁和围观群众，各大世家官员们也都奉上了拜帖，要求求见武瑞安。但是武瑞安始终闭紧大门，一个都不见。

临到午夜，辰曌才转醒，当她一醒来，发现不是皇宫内院时，便立刻决定回宫。武瑞安怕她车马劳顿，影响身体：“母皇，更深露重，今夜您就在儿臣这里休息吧。”<!--PAGE 6-->辰曌摇头，坚持离去：“今日已经休朝一日，明日不可再拖延，否则官员心不安稳，朕何以稳江山？”武瑞安知道辰曌决定的事情，旁人再是多说也于事无补，只得带了一队侍卫，亲自将辰曌送回了宫中。

宵禁时分，一路上就算被巡夜的武侯看到，也没有人敢多加议论。他们只当辰曌因太疼爱武瑞安，忘了时间。辰曌回宫后，喝了安神汤便又陷入了昏睡。武瑞安侍候完毕，刚要离开，便被一个小太监拦住了前去的路。

师玉霖拱手叩头：“王爷，今日天色已晚，还请在宫内歇息。”

武瑞安实在觉得有些突兀。

他一个小太监，怎么敢拦了自己的去路？

武瑞安近两日没睡，加之辰曌身体抱恙，心情更是低落，这会儿小太监自己撞到了枪口上，他实在想找人发泄一番。

武瑞安沉声道：“你是何人？抬起头来。”

师玉霖遵令抬头，但仍低着眼帘，不敢直视武瑞安。那一副卑躬屈膝、如履薄冰的模样，让武瑞安瞬间觉得，他面对自己时似乎也不是那么有底气。

“今日你运气不错，本王便饶恕你的大不敬，滚。”武瑞安说完便是要走，但是小太监却急忙往旁边跪了一步，再次挡住了他的去路。

“怎么，你还想死不成？”武瑞安沉下脸，愠怒爬上了眼角。

师玉霖再次匍匐，叩头道：“启禀王爷，陛下思念成疾，念您多日，想必上朝之时，也希望能第一时间看见王爷。还请王爷留宿宫中，陪伴陛下左右。”

“你……”武瑞安自从有了自己的府邸，便再未留宿宫中。不是不可以，只是他不愿意。从前他与辰曌之间总有一些隔阂，如今，辰曌一病，这份隔阂虽然距离缩小，但仍然横在那里，他无法逾越。而且，武瑞安觉得有些奇怪。这小太监是不是管太宽了？

他的年纪看上去并不大，竟会有这样多的心思？而他的模样，却又不像是别有用心攀附权贵之人……真是让人费解。

武瑞安最终还是没有留宿在宫中，也没有惩罚小太监，但是翌日，他仍是穿戴整齐，在卯时准时进了宫，参加早朝。早朝的内容不多，大多数的事情都被恭王爷和公孙渺处理完毕。其间最引人瞩目的议题，莫过于武王瑞安了。

武瑞安失踪三年，再次出现在大家视野里，自然引起了不少的骚乱。但是不等下朝，辰曌便将他召进了内宫，所以群臣并没有机会与他交谈。下朝之后，公孙渺也被辰曌留下，汇报昨日商议之事。显然，辰曌特地留下武瑞安，也是为了让他参与进来，尽早熟悉朝堂政事。

公孙渺汇报完公务，见辰曌精神状态不佳，气若游丝，便道：“启禀陛下，有件事，不知下官当讲不当讲？”

辰曌颔首：“爱卿但说无妨。”<!--PAGE 7-->“禀陛下，微臣发现，近日来太平府疾病频发，有不少官员病倒，似乎有些流年不利……”

“哦？”公孙渺还未说完，辰曌便是一愣，急道：“还有哪位卿家病了？”

“回陛下，长孙大人卧病在床，已经三月不曾下床。”

辰曌凝眉，陡然一惊：“为何此事朕不知晓？”

“回陛下，长孙大人怕您担心，便吩咐所有人不得外泄此事，微臣担心，如果再不告诉您，就……”

“就什么？”

“就见不到长孙大人最后一面了。”公孙渺平静说完，但是在辰曌心里，却掀起了轩然大波。

“什么……”辰曌微微张着嘴，似乎有些不可置信。

公孙渺沉默半晌，又道：“陛下，要不要请显深法师来做一场法事？”

一旁的武瑞安听了，疑道：“显深法师是……”

“回王爷的话，显深法师是下官从不周山请来的大法师，如今已是我宣武国的国师。”

“原来如此。”武瑞安点了点头，“中元节做一场法事也是应当的。”

辰曌听着二人对话，全然没有放在心上，她的脑海里全部都是长孙无垢的身影。她叹了口气，道：“此事由你全权负责。安儿，你陪朕去长孙府，探望长孙大人。”

“儿臣领旨。”

“微臣领旨。”

……

辰皇出宫时，用了最高规格的仪仗，那轰轰烈烈的架势，似乎就是要让全城的人都知道：朕哪怕身子不爽利，也要带病探望长孙大人。武瑞安骑着白马，走在辰曌御辇边。

一路上，辰曌刚一有咳嗽的征兆，素云便会递上温热的润肺汤药为她止咳。那汤药一下喉咙，辰曌便不咳了，效果极好。一行人快要到长孙府时，辰曌已经喝了三次温度适宜的药汤。她用完后，不禁惊奇道：“这药竟始终如刚煨好后放了片刻的温度，正是恰到好处，你有心了。”

“谢陛下夸赞。”素云恭敬颔首，拿着药碗退下，随后便在车队后对师玉霖道，“你想得周全，日后便常来御前伺候吧。”

“是，玉霖谨遵姑姑安排。”

御辇到达长孙府后，现任家主长孙齐便率领着三宗四亲在门口跪地相迎，女皇没有与他们多作寒暄，下辇之后，便急匆匆地赶去了长孙无垢的院里。

长孙无垢的院子在长孙府的北角，三面临湖，十分安静。房里的窗户和门上都覆盖着厚厚的帘子，除了墙角有一根蜡烛，其他地方一丝光亮都没有。除此之外，整个房间里还弥漫着一股浓重的药味，挥之不去，呛人眼鼻。

辰曌刚一走进屋，便是蹙眉：“为什么不把窗户打开通风？”

长孙齐：“回陛下的话，父亲大人见不得光，受不了风，还请陛下恕罪。”

辰曌听闻是因为病入膏肓才致如此，立刻便摆了摆手，示意他：“无妨。”说完，辰曌径直走过去，坐在长孙无垢的床边。她拉着长孙无垢的手，伏下身去，在他的耳边轻声唤道，“爱卿，朕来看你了。”<!--PAGE 8-->长孙无垢闭着的眼睛动了动，睫毛颤动许久，才缓缓睁开了眼睛。这样一个睁眼的动作，就似乎用尽了他所有的力气。辰曌看在眼里，疼在心里，也知道长孙无垢的寿命怕是真的已经走到尽头了。

“陛下……臣……”他断断续续、支支吾吾，而后的话，没有一句说得清。

“爱卿说什么？”辰曌再次伏下身子，但是似乎仍是不能听得太清楚。长孙无垢已经无法开口，他用尽了力气，扣住辰曌的手，眼睛看向角落的长孙玉茗，嘴里一直在嘶哑地喊叫。辰曌见了他眼中的垂爱，便知道，长孙无垢怕是放心不下自己这唯一的嫡亲孙女。

辰曌郑重地承诺：“朕向爱卿保证，玉茗一定会有一个爱她护她的好男儿，也会有一个令世人尊敬的身份。”

“啊……啊啊……”长孙无垢抬起手，指着辰曌身边的武瑞安，却始终没有能说出一个完整的字来。武瑞安不太明白他的意思，但是人之将死，其言其行，都会让人莫名崇敬。何况眼前的人还是开国元老，是连母皇都敬服有加的人。

武瑞安走过去，低下身子，将耳朵贴在他的嘴边，才听清楚他说的话。

“照……照顾好……玉茗。”

这一句，只有武瑞安听清了，但是辰曌也猜到了。

关于长孙玉茗的事情，辰曌其实一直有所耳闻。传闻她自武瑞安失踪后，便终日以泪洗面，日渐消瘦。她对武瑞安的情意，世所周知。

武瑞安没有点头，也没有摇头，只道：“长孙大人，还请保重身体，放宽心。”

武瑞安这话的意思再明白不过了。他不想胡乱许下承诺，更加不想娶长孙玉茗。四周的人面不改色，唯有长孙无垢的脸色不大好看，而长孙玉茗始终一个劲地在哭。

她的眼泪一半是为爷爷流的，一半是为武瑞安流的。

于长孙玉茗而言，今日明明是久别重逢的喜悦，却要被即将失去爷爷的悲痛所掩盖。她的眼泪更是如断了线的珍珠，大珠小珠连成了片。

长孙无垢见状，右手死死地扣住辰曌的手，辰曌的手腕被他扣得生疼，却连眉头都没有皱一下。

“爱卿放心，今日朕会给你，给玉茗一个交代。”辰曌轻轻开口，却掷地有声，“朕在此颁旨，立长孙玉茗为太子妃。”

辰曌此话一出，所有人都是一怔，就连长孙玉茗都惊得忘记了哭泣。

“陛下，太子尚未……”长孙齐还没说完，辰曌便摆了摆手，郑重道：“朕的意思很简单，日后谁若想做太子，便必须娶长孙玉茗为正妃。换言之，若谁能娶到长孙玉茗，谁就是我宣武国的太子，未来的皇帝。朕向长孙家承诺，不论日后谁当皇帝，长孙玉茗必定为后。”

“微臣谢陛下恩典，吾皇万岁万岁万万岁！”长孙齐立即匍匐跪地叩首谢恩，立即又拉着怔住的夫人和长孙玉茗跪下。<!--PAGE 9-->她们这才反应过来，接连叩首道：“臣妾谢陛下隆恩！”

辰曌颁旨之后，长孙无垢握着她的那只手也放开了去。长孙无垢闭上了眼睛，含笑躺着。辰曌知道，他已经含笑九泉，魂归极乐。

“长孙大人生前慈惠爱民，谏争不威，传朕旨意，追封长孙无垢为文正公，康乐王，长孙家可世代承袭爵位。”辰曌此言一出，一屋子人立即又是俯首跪拜叩首，山呼万岁。年纪最小的长孙玉茗一听，知道爷爷已经故去，眼泪便汹涌而出，止不住地抽泣，似乎随时要晕过去。辰曌挥手安排：“安儿，你带玉茗先下去，朕还有事与长孙齐大人商议。”

辰曌说完，武瑞安却是直挺挺地跪下，拱手道：“启禀母皇，儿臣多日疲惫不已，怕是难当此任，还请母皇准儿臣离去，回府休息。”

辰曌面上有些挂不住，这个意思无异于在说：“儿臣无意娶长孙玉茗为妻，更无意当太子。”辰曌瞪了他一眼，又开始猛烈地咳嗽。武瑞安心疼辰曌，伺候她服药之后，为了不让她太激动，还是尊崇了圣令，带着长孙玉茗出去了。

武瑞安与长孙玉茗走在花园里，武瑞安看着哭哭啼啼的她，实在没什么想法，他想来想去，只憋出了一句：“长孙小姐，人死不能复生，还请节哀。”

“玉茗多谢王爷垂怜，请王爷放心，玉茗明白的。”

“嗯。”

二人漫无目的地走在花园里，武瑞安一脸茫然，生不如死地走在前头。长孙玉茗见他面色不华，自然也明白他与自己在一起实在是煎熬，便道：“王爷，您有事就先行离开吧，陛下那边，玉茗去帮您解释。”

武瑞安停下步子，回头看她，惊喜道：“当真？”

“嗯。”长孙玉茗重重地点了点头。她瞪大了红肿的眼睛，一动不动地盯着他。

武瑞安实在受不了她这样的眼神，立刻便转过身，大步走在前头。

等临到了大门口，他才回过头：“那……本王走了。你，多加保重。”

“玉茗多谢王爷关心，玉茗恭送王爷。”长孙玉茗低着头，但是她的手背上却落了许多晶莹的泪滴。武瑞安心烦意乱，总觉得自己从前笑傲花丛的本事，随着爱上狄姜之后便消失得无影无踪，如今面对长孙玉茗连一个安慰的字都说不出来，也不知是好是坏？

武瑞安从长孙府出来后，便甩掉了所有随从，径直去了见素医馆。三年来，似乎所有人都不曾找到过这样一家医馆。武瑞安从来不怀疑骆非白的办事能力，他之所以找不到医馆，肯定是因为狄姜有别样的法子。她似乎是红尘中人，却又感觉不完全是。他不想过问，也不想干涉，他只想简简单单跟她在一起，相信她，爱护她，不允许旁人欺辱她，更加不想因为自己的事让她伤心。<!--PAGE 10-->回到太平府以来，武瑞安几乎没有睡过一场好觉，整个人看上去是从未有过得疲惫。再加上经历了刚才的事情，他更是觉得有一种无形的压力要将他淹没。有些事情或许已经被提上了日程，他想躲也躲不掉。只有在狄姜这里，他才可以得片刻安歇。武瑞安进了医馆之后，没有多说什么，与狄姜打了个招呼便上了二楼，倒在她的**睡了过去。

问药奇怪：“掌柜的，王爷这是怎么了？”

狄姜答：“想是连日来琐事操劳所致，且让他好好睡一觉就是。”

“那我去帮王爷把衣裳脱了！”问药说着，便流着口水走了过去。狄姜连忙拉住她，将她拽了回来。

狄姜：“王爷刚睡下，你不要打扰他。”

问药大惊：“可您不是有洁癖吗！他没脱衣服就……”

“洁癖是对外人，对他能一样吗？”狄姜敲了问药一下，便将她赶了出去，旋即自己也轻轻关上了门，下了楼去。

傍晚时分，书香从厨房里端来一盘盘的精致美食，这些都是因武瑞安的到来而特地做的。但是武瑞安一直睡着，直到现在还没有醒来。

“掌柜的，要不要我去叫王爷起床用膳？”书香道。

狄姜摇了摇头：“让他睡吧，你去隔壁请钟旭和长生过来一起吃。”

“是。”

书香离开后，问药便回来了。她在外头玩了一下午，不出意外，又带回来一个重大消息。问药欲言又止，神神秘秘了半晌，终于忍不住，附在狄姜耳边说道：“掌柜的，您听了这事儿之后可千万不要生气，也不要激动。”

狄姜一抬眉，好笑地看着她：“什么事？”

“我听说，玉茗小姐被册封为‘太子妃’了！”

“哦，是吗？”狄姜一愣，旋即笑道，“那就恭喜她了。”

“可是……您怎么一点儿也不着急呀！”

狄姜觉得好笑，哑然道：“我有什么可着急的？”

“王爷和玉茗小姐呀！坊间可都传遍了，玉茗小姐足足等了王爷三年，整日以泪洗面，为他拒绝了一切王公世子的追求。我还听说玉茗小姐近一年来都自称是王爷的未亡人！”

“胡扯。”狄姜冷笑道，“假若玉茗小姐当真那么喜欢王爷，就不会相信王爷死亡，又怎会自称未亡人？”

问药想了想，颔首道：“也是哦！”

“你呀，听风就是雨，听八卦也得用些脑子才好。”

问药蔫蔫地点了点头，但是仍然觉得有些不妥：“但是掌柜的，我还是有些好奇……”

“好奇什么？”

“长孙小姐真的会当皇后吗？”

狄姜浅浅一笑，淡道：“长孙家的嫡出小姐，从小就是被当作皇后来培养的，这没什么好稀奇。”

“那王爷……”

“王爷是王爷，与长孙玉茗有什么干系？”狄姜笑着说完，见问药仍是将信将疑，便又补充了一句，“请把你的心放在肚子里，王爷他啊……只爱我。”<!--PAGE 11-->狄姜神色自若，坦然以对。

这一刻，问药突然觉得，看似与世无争、风轻云淡的掌柜，或许并不是真的与世无争。

她只是对一切都成竹在胸、胜券在握，打心底里不将任何人放在眼里……<!--PAGE 12-->