第九章贫民窟

晨钟敲响，武瑞安自梦中醒来，才发现自己在狄姜的**睡了一宿，房间里却没有狄姜的身影。武瑞安轻手轻脚地打开门走出去，路过问药的房间时，就看见狄姜睡在问药的**和她挤了一晚。他知道狄姜嗜睡，经常会睡到日薄西山才起床，便不忍打扰，匆匆去后院洗了把脸，直接去了太极殿上早朝。

太极殿上，群臣静默，三品以上的大臣尽数不在。珠帘之后也没有辰曌的身影。武瑞安着人一问，才知道辰曌早早便动身去了长孙府祭奠长孙无垢。各家宗亲大臣亦着素服，携家眷前往吊唁。武瑞安到长孙府时，便见偌大的长孙府前白花花的一片，府中之人皆披麻戴孝，双目通红。前院里置了一间灵堂，堂前一口硕大的紫金棺椁占据了大半个房间，刻着“文正公康乐王长孙无垢”的灵牌立在棺椁前。

一切都让人的心情跟着沉重。

武瑞安自然也是难过的，可只要当他出现在长孙府，就由衷地觉得不舒服。武瑞安轮廓分明，面色寒凝，如结了冰霜的雕像，一动不动地站在那里，不远不近地看着灵堂里的人。

辰曌被众人簇拥，几度垂泪。这些人里面，有一半是长孙无垢的门人。他作为开国元老，教育了一代又一代的国之栋梁。就连左丞相公孙渺当初亦是他的门客之一。看得出，他们聚在一起是在讨论长孙无垢生前的事迹。

“长孙大人目光高远，襟怀伟业，我们该一生敬重，铭感于心。”正午，吊唁会终于在公孙渺的致辞中结束。半日来，武瑞安魂不守舍，只觉自己芒刺在背，十分不爽。因为只要他一回头，就能看见长孙玉茗穿着洁白的纱裙含着眼泪看着自己。他承认，三年不见，长孙玉茗已经从一个小姑娘长成了一个落落大方的美人。她的一举一动，甚至一个眼神，都轻柔婉丽，淡雅流殇。但不知道为什么，他就是对她没有好感，那一双略带幽哀的眼睛，就像穿越了许多年，一直盯着他的背脊。尤其在辰曌册立她为太子妃之后，他更是对她避之不及。

“安儿，往后七日你便住在长孙府中，帮助长孙齐大人打点府中大小事务。”辰曌淡淡说完，武瑞安的内心已经叫苦不迭。辰曌千方百计地创造武瑞安和长孙玉茗在一起的机会，明眼人都看得出来，辰曌着急了。

辰曌自从大病之后，对空悬的储君之位便开始有所打算。她现在最属意的人选，便是曾经的神佑大将军——武王爷瑞安。长孙齐坐拥皇城十万禁军，手握重兵，辰曌无疑是要送一份大礼给武瑞安。武瑞安表面顺从，却打心底里不想接受。

傍晚时分，辰曌前一步离开长孙府，武瑞安后脚跟着溜了出去。他回府换下朝服，穿上平民装束，又急匆匆地去了见素医馆。见素医馆里，狄姜正手执罗扇，倚在后院的大木桩子前看画本，一边看一边笑。武瑞安一来，看见的就是笑得春光满面的狄姜。“你在看什么，竟然这般开心？”武瑞安凑过去，狄姜却飞快地将本子藏了起来，冲他笑着：“你看不懂。”

“是吗？看不懂我就不看了。”武瑞安没有强行索要，端起狄姜的茶杯喝了一口，又紧接着倒了两杯，皆被他一饮而尽。

狄姜见他如此渴，讪讪道：“你……今日做什么去了？”

“吊唁。”

狄姜“哦”了一声，立刻便知道出了何事。狄姜不再多问，而是唤来书香，布了一桌菜肴，关心道：“饿了一整天吧？快吃些东西。”

武瑞安也不跟她客气，拿起筷子就开始吃，等他连扒了好几口饭，见狄姜却不动筷子，才问：“你们不吃吗？”

“我们都吃过了。”

“那这些……”

“专门给你留的。”

武瑞安一愣，有些稀奇：“你知道我要来？”

这时，狄姜便只笑笑，不说话了。武瑞安对她的依赖可说是一日不见如隔三秋，家中常备武瑞安的一口饭，也是她能为他做到的为数不多的事之一了。

用完晚膳，武瑞安便斜躺在吊椅上，若有所思地看着上头遮天蔽日的大榕树。狄姜见他心情不好，也不想多加打扰。武瑞安沉默了许久，直到天边一束烟花炸响，他才一拍手，道：“呀，今天是看花灯的好日子，流乐坊年年都有花灯会！”

“花灯会？”狄姜一愣，好奇道，“什么样的花灯会？”

“今天是一年一度的牛郎织女鹊桥相会的日子呀！”武瑞安说着，从吊椅上翻下身，牵起狄姜的手便跑了出去。狄姜不挣扎，不扭捏，步履轻盈地跟在他身后，笑得一脸风轻云淡。

疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。流乐坊的荷塘边挤满了善男信女，人人手执一只河灯，将写着相思之语的纸条放置在灯中燃尽，再将河灯放在河里，让它越漂越远。似乎这样就能将她们美好的心愿带到天边，让神灵看见。

武瑞安买了一只河灯，递给狄姜：“你也写一个吧。”

狄姜“嗯”了一声，沉吟半晌，却没有接过河灯。末了，她摇头笑道：“我没有什么心愿。”

“没有心愿？”武瑞安蹙眉，“难道你不想跟我在一起吗？”

“想啊，”狄姜大方点头，“可只要你也想跟我在一起，那我们就能在一起，为什么还要许愿？”

“你说得也有道理……”武瑞安看着手里的河灯，觉得拿着无用，又扔了可惜，最终还是拿来纸笔，蹲在地上，自己写了一张纸条。纸条上书：“浪花有意千里雪，桃李无言一队春，一壶酒，一竿身，快活如我。一棹春风一叶舟，一纶茧缕一轻钩。花满渚，酒满瓯，万顷波中有自由。”

纸条很快在烛火中燃尽，化作了灰飞。狄姜见了，“啊”了一声。

“你怎么了？”武瑞安疑惑。狄姜凝眉，不解道：“王爷难道想离开太平府？去过闲云野鹤的清闲日子？”

“想啊。”武瑞安大方点头，笑问她，“你愿意跟我走吗？”

狄姜沉默半晌，还不等她回答，武瑞安又说：“其实，我们都只是万千星辰中闪着微茫的一颗星，与身边的人没什么不同。”

狄姜听不大懂，但也不想打断他。

武瑞安又道：“我自幼生于深宫之中，养于妇人之手，又在长兄阴影笼罩之下长大，哪里会有那么许多的鸿鹄大志？我曾经坐拥三千弱水，掷果盈车；也曾经历过金戈铁马，战火纷飞。但如今，这些都已经成为过去。现在我想做的……只是去握紧你的手，再也不放开。”

武瑞安牵着狄姜，倾诉着绵绵情话。狄姜就那么站着，嘴角带着微笑，一动不动地回望着他。她的眸子里映着水中千盏万盏的河灯，星星点点，灿若银河。这一次，她的笑，不再风轻云淡，不再若有似无，而是带着千点万点的妩媚，真真切切，如夜里盛放的烟花，璀璨绚烂。四周流水潺潺，春意阑珊。这一刻，流乐坊中车水马龙，没有人会注意到黑暗中的他们。正如武瑞安所说，当他们脱去朝服，褪下身份后，他们便只是这浩瀚宇宙之中那一星半点的尘埃。他们只是普通人，只需要在对方的眼中发光、发热。

放完河灯，武瑞安先将狄姜送回医馆，然后回了自己的王府。他刚一踏进府门，管家刘长庆便围了上来，拱手道：“王爷，您可回来了，陛下急召，要您立刻进宫去见她！”

武瑞安看了眼天色，凝眉道：“母皇什么时候下的旨？”

“回王爷，酉时。”

“这就好办了，”武瑞安舒展眉头，笑道，“现在已近亥时，母皇想也该睡下了，本王就不去打搅了。”

“可是……”

“别可是了，就算天要塌下来，也等塌了再说。”武瑞安说完，伸了个懒腰，便打着哈欠回了房。对于辰曌想说什么，武瑞安其实能猜得到。无非就是长孙家势力盘根错节，得长孙玉茗者得天下，让自己不要不识好歹一类的。他想来想去，觉得自己不想要天下啊……哪怕坐拥万里江山，还不如回家抱狄姜来得舒服。

武瑞安睡在**，看着自己的手，突然很懊恼……自己今天居然没有抱她！

真是失策啊失策……

下次见面，一定得有点实质性的进展才好。

武瑞安想着想着，越发开心，很快便睡了过去。梦里，他梦见和狄姜成亲了，在林中建了一间木屋，过上了隐居的日子。他们还生了两个孩子。

一个名叫笛欢，一个名唤江悦。

狄姜。欢悦。

他想，喜欢一个人的最高境界就是要把这世上最美好的一切都给她，希望她每天都能欢心、愉悦吧？这两个名字，他十分欢喜，不知道狄姜知晓了，会不会欢喜？

翌日，武瑞安一直睡到天光大亮才起身。管家来叫了好几次，他都充耳不闻。显然，他在逃避一些事情。武瑞安三年不曾回太平府，发现三年里人事几次翻新，自己在朝堂中的地位也并不那么重要了。如今母皇生病，二皇兄武隆监国。武隆曾当过五年的皇帝，坐皇位是个什么滋味，他比谁都清楚。他被母皇废黜后，过了多年闲云野鹤的日子，现如今又被辰曌召回太平府，心情怕是更加微妙。

武瑞安只觉得皇位这烫手山芋谁想要谁拿去，自己这个“死”过的人，实在没必要在这时候去触他的霉头。如果可以，武瑞安甚至想回到儿时兄友弟恭的时候，而不是现在连见面都成了奢侈。就算见了，他也能想到对方笑里藏刀、咬牙切齿的模样。

他这一遭，不该回来的。

可武瑞安躲得过一时，却躲不过一世。早朝过后，辰曌一连往武王府下了三道旨意，宣他进宫。第一次，武瑞安称病，说自己头晕目眩，卧床不起，不能走动；第二次，带着旨意来的小太监，顺便带来了太医署的三位资深太医。太医自然识破了武瑞安的伎俩，但武瑞安也有法子对付他们。武瑞安将太医们全都留在了王府，陪他喝下午茶。

一个时辰以后，辰曌第三次下了旨，由素云亲自宣召，称辰曌病重，让武瑞安速速去圣前聆训。武瑞安一听说辰曌重病，也不管是真是假，只能立即起身去了太极宫。

太极宫御书房里，辰曌端坐在御座上，正在批阅奏折。她的精神面貌看上去不佳，但是也没有到病重的地步。武瑞安着急地走进去，都忘了行礼，拱手道：“母皇，您骗儿臣？”

辰曌眼皮都没抬，咳嗽了一声：“许你骗朕，不许朕骗你吗？”

“母皇怎能拿自己的龙体开玩笑！”武瑞安放下了悬着的心，深吸一口气，跪地叩首，道，“儿臣逾越，请母皇原谅。”武瑞安还算守礼，这让辰曌心情好了几分，但是她心头仍然有气，便板着脸道：“昨夜你去了哪里？”

“守灵呀。”武瑞安摊开双手，满不在意地笑了笑。

“胡扯！”辰曌放下御笔，怒道，“长孙府来报，说你下午就离开了。”

武瑞安蹙眉，不可置信道：“他们竟然跟您告状？”

“他们怎会跟朕告状？若连这个朕都不知道，朕还怎么当皇帝？”

是了，辰曌的眼线遍布朝堂，想要知道他的去向可太简单了。

武瑞安跪在地上，不再说话。

辰曌屏退左右，命侍女将大门关紧，随即走下御座，拉着武瑞安的手，坐在了一旁的榻子上，说起了体己话。这是三年前武瑞安从未敢想的事情。辰曌手执绢帕，时不时会掩嘴咳嗽，她的病一直都没有好，这是真的。辰曌：“安儿，朕老了，你不要让朕失望。”

武瑞安一边为辰曌顺气，一边道：“母皇正值盛年，怎么会老？在儿臣心里，母皇永远都不会老。”

“你不用安慰朕，朕的身体，朕清楚。咳咳……”辰曌的咳嗽声愈渐沉重，门外的内侍听见，立刻敲门，但是辰曌并没有宣召。直到一刻后，辰曌实在咳得不行了，武瑞安才打开门让内侍进来。师玉霖递给辰曌一碗热腾腾的药汁，辰曌喝完之后，他却不急着出去。

辰曌看了他一眼，道：“你还有事？”

师玉霖躬身拱手道：“启禀陛下，三皇子武煜在殿外求见。”

师玉霖此话一出，辰曌和武瑞安都是一愣。

“煜儿到了？”辰曌眉目中有些欢喜，但是在武瑞安面前，倒也不好表现得太欢喜。

武瑞安对皇位不上心，谈不上不悦，但内心多少有些复杂。辰曌生下武瑞安时，忙于政务，对他疏于管教，武瑞安几乎是淑太妃那边的人带着长大的。淑太妃对他极为宠溺，几乎事事依顺。武瑞安小时候算得上是宫里的小霸王，眼睛长在脑袋顶上，能横着走就不会正着走。三皇子武煜与武瑞安年纪相差不大，儿时却受尽了白眼欺凌，故而二人自小不睦。

辰曌找回武煜的事情，还没来得及告诉武瑞安。如今武煜突然驾临，让二人一时有些尴尬。辰曌看了武瑞安一眼，便对师玉霖道：“知道了，且让他候着。”

“是。”

师玉霖退下后，辰曌看着武瑞安，几次欲言又止。武瑞安读出了她眼中的尴尬，摇头淡然说：“母皇，儿臣许久不见三皇兄，甚是想念，请您不要有介怀，快去请皇兄进殿吧。”

“咳咳……”辰曌摆了摆手，笑道，“无事，且让他等着，今日朕只想与你好好说说话。”

“……儿臣遵旨。”武瑞安表面恭顺，可实际上，他实在不想跟辰曌继续聊下去。他知道她想说什么。武瑞安一直心不在焉，听着辰曌一句句地唠叨。他本来不想反驳她什么，直到辰曌说道：“玉茗已到了适婚的年纪，她等了你三年，如今终于等到你回来，你也不该再逃避了。”他立时反叛心起，忍无可忍。

“什么叫儿臣不该再逃避？”武瑞安音调拔高，急道，“她等儿臣，儿臣就必须娶她吗？这世上等儿臣的人多如过江之鲫，儿臣每一个都要娶吗？”

辰曌脸色发绿，许久，却仍是忍下了，缓缓道：“这世上喜欢你的女子多如过江之鲫，这点不错。但是，能带给你千秋江山稳固的女子，只有长孙玉茗一个。”

“儿臣不娶。”武瑞安斩钉截铁，摇头道，“儿臣要娶，只娶儿臣喜欢的那一个。”

辰曌强压怒气，耐着性子问道：“哦？你已经有心上人了？”“是，喜欢她好久了。”

“是哪家的女子？朕可曾见过？”

“见过。”武瑞安心一横，大方承认，“儿臣喜欢的人，住在南大街尽头，是见素医馆的掌柜，仁心仁术，医……”

“胡闹！”武瑞安尚未说完，辰曌便勃然大怒。她右手一拂，茶盅果盘糕点散落了一地。

“你怎么能娶一个医馆大夫！简直是滑天下之大稽！”

“儿臣除了她，谁都不娶。”武瑞安匍匐在地，直言，“您若不同意，干脆杀了儿臣吧。”

“你！你……你简直不知所谓！你就给朕跪在这里，好好反省！”辰曌说完，豁然其身，她重新走到书桌前，平息了片刻，便又开始处理成山的奏折。辰曌一边批阅奏折，一边拿了个几十斤重的铁木镇尺给武瑞安举着，让他就在殿里跪着，一直跪到想清楚了再起来。

这期间，师内侍敲了两次门，但是辰曌都充耳不闻，哪怕他好几次提及三皇子武煜，她仍是不当一回事。很显然，不论是二皇子武隆还是三皇子武煜，都不及武瑞安来得有分量。他一回来，辰曌几乎就将所有的宝都押在了他的身上，而他刚刚竟然告诉自己，他要娶一个药店掌柜！

简直是不知所谓！

气死朕也。

武瑞安离开的时候，已经过了酉时。他在御座前跪了三个时辰，仍是不松口。辰曌无奈，只得先放他回去，至于日后如何，日后再说。辰曌往太极殿方向走去，没走多远，便见一个身长玉立的身影站在墙角里。他的身影孤清单薄，身边只跟了一个穿着旧衣的仆从。那人的眉目像极了去世的献帝，以至于辰曌在看见他的那一瞬仿佛看见了自己死去的丈夫。辰曌身形踉跄，若不是素云扶着，险些就要站不住。

她细看之下，才发现那人虽然长得像献帝，眉目中却没有献帝的自负与狂傲。他面色苍白，瑟缩又胆怯，似乎风一吹，就会被吹走一般。

“他是……煜儿？”辰曌颤声道。

师玉霖颔首：“回陛下的话，三王爷已经在此等候了近四个时辰。”

辰曌一听，立即走下台阶，急步来到了武煜身前。自从迁都之后，母子二人已经数年不见，武煜长高了，长大了，不变的还是那一双怯懦的双眼，以及干瘪消瘦的身体。

辰曌想，自己不是那么喜欢武煜，正是因为自己内心的愧疚。如果当时自己没有喝那一碗汤药，如果那时候她能再强大一些，就不会让他变成现在这副模样。

“儿臣参见母皇，母皇万岁万岁万万岁！”武煜双膝跪地，俯首叩拜，许是太久不见，激动之下一连在辰曌面前磕了三个响头。

“咚，咚，咚”，每一声都清脆响亮。

“快、快起来！”辰曌反应过来后，立即扶起了武煜。武煜颤抖地站起身，看着辰曌的眼睛里泛着红光，其中有道不尽的思念，将她紧紧包裹，压得她喘不过气。这是她最对不起的一个儿子，今生都无法偿还。这时，一旁的师玉霖“扑通”一声就跪了下去，左右开弓，一巴掌接着一巴掌地打在自己脸上。他边打边道：“都是奴才该死，奴才没有及时通报陛下，害三王爷在此久等，求陛下原谅，求王爷宽恕！”

武煜看着师玉霖，面露不忍：“我等得不久，你不必自责。”

辰曌却没有理会师玉霖，而是看着武煜：“煜儿，你身为皇子，怎能自称‘我’？你应当自称‘本王’才是。”

“我……”武煜还没说下去，被辰曌一瞪，只能改称，“是……儿臣谨遵母皇教诲。”武煜瑟缩着，不太敢与辰曌直视，那一副战战兢兢的模样，让辰曌更加不忍。

这个儿子，她实在太不放在心上了……

辰曌看了师玉霖一眼，面不改色，沉声道：“拖下去，杖责二十。”

“奴才多谢陛下不杀之恩。”师玉霖俯首叩拜，随即便被侍卫带了下去，打了二十个板子。从始至终，他都做得不留痕迹，似乎真的是因为他没有通传才导致武煜苦等一般。武煜对此深信不疑，也不怨恨。毕竟，从小到大，他被忽视的实在太多太多了，以至于旁人若正视自己，那才是奇怪的事情。

辰曌带着武煜用膳，又给他在宫中安排了住所，二人一直聊到了午夜才各自睡去。

翌日，辰曌下朝之后，照旧在御书房里看折子，每隔一刻都有内侍来换热茶，今日来的已不是昨日那个小太监，辰曌这才想起，他被自己打了。辰曌唤来素云：“前日里那个小太监叫什么来着？”

“回陛下，他叫师玉霖。”

“是个伶俐的孩子。”辰曌轻轻颔首，“去把他叫来。”

“回陛下，他……”

“他怎么了？”

“他这会儿怕是走不动路了。”

辰曌“嗯”了一声，想起昨日那二十大板也该打得不轻：“派个太医过去，好好照顾，等他病愈，提至总管内侍之位，只在御前伺候。至于师文星……他老了，就养老去吧。”

“是。”

“三皇子的府邸可备好了？”

“回陛下的话，煜王爷的府邸已经修缮妥帖，随时可以搬进去。”

辰曌想了想，点头：“派左相全权处理此事，务必让煜儿风光地住进去，不要叫人看轻了他。”

“是。”

武煜乔迁的日子定在了初十，这两日仍住在宫中，各方闻讯的大臣不方便探视，倒也图了个清净。翌日，辰曌特地宣召二十余名太医为武煜联合会诊，结果让人很惊讶，武煜的身子虽然虚弱，但儿时那些咳喘无力、气虚元亏的现象已经大有好转。他可以有自己的孩子，若调养得宜，长命百岁也是有可能的。辰曌听了结果喜不自胜，这意味着，除了武隆和武瑞安之外，自己还有一位身体健康的皇子。当日，辰曌便吩咐人将三皇子调到了大明宫，与辰曌隔房而居，这是向世人宣告自己对三皇子的喜爱不比六皇子少。

初十这日，左相公孙渺带着一干大臣来到郁王府，庆贺武煜乔迁之喜。朝中官员都到了场，就连二皇子武隆也送来了厚礼。满朝文武，唯独六皇子武瑞安不知所踪。辰曌听闻后，雷霆震怒，派了好些人去寻都寻不到他的踪迹。她气得整日都食不下咽，病情再次加重。

傍晚，辰曌批完折子，从御书房出来，路过廊屋时，忽然听到好些哭声。

“出什么事了？”辰曌疑道。

“回陛下的话，师文星去了。”

“哦？前些日子不还只是病了？”

“是……”

辰曌叹了口气，继续前行，但是不知怎么的，走着走着，她又突然停下步子往回走。

“陛下这是要去哪儿？”

“陪朕去看看师玉霖，他挨了二十大板，朕也该去看看他。”辰曌面色微寒，声音嘶哑，显然，她很不安。不是说她有多在意师玉霖，而是不安自己的病。师玉霖的师父师文星从病倒到去世，不过才两个月的工夫。师玉霖被打了二十板子，说不定也会造成送命的伤。而她自己的病……似乎也越发严重了。

师玉霖的房间就在师文星的隔壁，师文星在昨日夜里去了，他的棺椁已经被抬到了西北宫。小院子里只剩下师玉霖居住，瞧上去有些冷清。辰曌驾到时，素云没有通传，直接推开门走了进去。

师玉霖的房间里没有什么摆设，独挂了一副字，上书：“肥水东流无尽期，当初不合种相思。梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼。春未绿，鬓先丝，人间别久不成悲。谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。”

辰曌一进屋便看见了这副字。她起先惊讶于一个太监居然会在自己的屋里挂这样的相思之语，细看两眼才发现落款处写的竟是他自己的名字。这副字笔力沉稳厚重不失大气，竟然出自一个小太监的手笔，真是叫人刮目相看。

辰曌爱才，心中对他的赏识不禁又多了几分。

辰曌阔步走进去，便见师玉霖紧闭着眼睛趴在**。他的眉毛眼睛拧到了一处，显然梦中还在疼。

“师……”素云刚想把他叫醒，便被辰曌制止了。

辰曌没打算打扰他休息，便在一旁坐下，这时，桌上的几副字又吸引了她的注意。

其中一副挽联，是一首悼亡词 ——

“忆昔日膝下承欢，句句诲言铭肺腑。

莫匆匆归去。

三分秋色二分愁绪，更一分风雨。

恸今昔灵前哭泣，悠悠长叹。

不知来岁牡丹时，回梦再逢何处。”

这首词哀悼的是他的师父师文星。辰曌的动作虽然很轻，但是师玉霖仍似在梦中感觉到了似的，缓缓睁开了双眼。他看见眼前的辰曌，起先有些迷糊，柔柔一笑又闭上了眼睛。下一刻，等他再睁开眼睛，看到辰曌和素云仍在自己眼前时，立即惊得坐了起来。他连滚带爬地翻下床，跪地道：“奴才参、参见陛下。”师玉霖的动作太大，牵动了伤口，额头上冒出豆大的汗珠，但是他尽力保持着身子，不让自己在辰曌面前失礼。辰曌扬起手中的悼亡词，眸子里写满了惊艳：“这是你写的？”

师玉霖跪在地上，咬牙点了点头。

辰曌：“文采不错，比起这满宫的内侍女官，怕也只有素云能与你一较高下。”

辰曌和煦一笑，惊得师玉霖又是一颤，连连叩首道：“玉霖才疏学浅，不敢与素云姑姑争辉。”

辰曌摇头，将他扶了起来，笑道：“朕说你好，你就是好，何须自谦？”

师玉霖垂着头，不敢反驳。

辰曌沉默了半晌，又道：“你与煜儿重音，今日朕赐你新名文昌，你意下如何？”

“文昌谢陛下赐名。”

师文昌再次跪倒，不敢抬头。这一副谦卑的模样，让辰曌打心眼里觉得欢喜，就连素云见了都觉得惊奇。小小年纪，识大体，懂规矩，不骄不躁，这已经是宫中御前伺候之人最难能可贵的脾性了……

而这厢武瑞安自从被辰曌罚跪，便索性去见素医馆过起了避世的日子。他这也不是头一遭被女皇罚跪了，对于此，他已经驾轻就熟，做到了可以完全不放在心上。

晚饭过后，书香坐在院子里跟武瑞安下棋。书香全力以赴，每一步都小心翼翼。武瑞安则单手撑着头，心不在焉地胡乱下子。就算如此，在他手下书香仍被杀得片甲不留。

书香很奇怪，这世上棋艺高超之人不少，可能赢过他的人不多。武瑞安是一个，可他永远只赢他半个子，实力深不可测却又似乎真的是侥幸。书香测不出他的真实棋力，只有连连败北的无奈。书香输了第十四把后长叹了一口气，随口道：“王爷已经三日不曾参加早朝，您……还不打算回去吗？”他明面上是担心武瑞安的官途，暗地里的意思却是“你还打算在这儿折磨我多久？”

武瑞安“唔”了一声，说：“反正朝堂之中也没本王什么事，不如在这儿待得自在安逸。”

书香哑然，求救般地看向狄姜。狄姜正在给问药讲经，没空理他。问药此时也是一副生不如死的模样，求救一样地看着书香。二人眼神一交会，一拍即合。书香一拍手，站起身子，佯装懊恼道：“啊，掌柜的，我突然想起来，前几日去贫民窟，答应给那边的乞丐送馒头，这几日王爷在这儿，我都给忘了！”

“哦？还有这等事？”狄姜放下经书，“那你现在就去吧，答应旁人的事情，须兑现承诺，尽早做完。”

“是。”书香颔首，随即对武瑞安抱歉一笑，转身进了后院。书香出来的时候抱了两大篮子馒头，一副要提不动的模样。问药见状，立即站起身，帮着书香提篮子：“掌柜的，我跟书香一起去！”狄姜看得出她待不住，无奈之下只得摆了摆手：“去吧。”

狄姜站在门口，目送二人一人提着一个巨大的篮子往城西走去。武瑞安走过来，靠在门边，笑道：“他们的感情越来越好了。”

“也只有在这种时候而已。”狄姜苦笑。

太平府南大街巷子里的住户近年来越来越少，整条街上似乎只有狄姜的药铺和钟旭的棺材铺还开着门。棺材铺里，钟旭正和长生扎纸花，他们身边已经扎了满满两大筐，四周墙角里也放满了各式各样的纸器，看上去一副生意惨淡的模样。

“钟旭这几日似乎每日都在铺子里扎纸人。”武瑞安不无担心道，“他似乎……与过去不大一样了。”

狄姜含笑点头：“是啊，难得可以见到他安稳待着的模样，从前啊，他……”狄姜说到此，突然顿住了，摇头笑了笑，不打算再继续说下去。

“他从前如何？”武瑞安好奇道。

“他啊……很忙碌。”狄姜随口答道。

武瑞安以为狄姜也嫌他无聊，便清了清嗓子，正色道：“我以前也很忙碌。”

“是是是，你们以前都很忙，但是最近似乎都有些闲，闲过头了。”狄姜毫不犹豫地泼了他一桶冷水，这让武瑞安无言以对。

武瑞安叹了口气，心头有些失落。他不是故意闲下来，他也想在朝堂之上兢兢业业，也想为百姓为江山做些贡献。但是世间哪有双全法？他总不能跟狄姜说，辰曌已经明令要赐婚了吧？他不想委屈狄姜，不想要两个妃子。从前他舍不得绫罗绸缎以及被世人尊崇的高高在上的王爷身份，可是经过云梦泽一行，他突然看淡了一些事情。他想，如果真的到了选择的那一天，他应该会选择带狄姜远走高飞、浪迹天涯吧。他现在只是想提前感受一下，等他不当王爷了，在这药店里当掌柜是个什么感觉罢了……

翌日，刚吃完早饭，问药和书香便又提着两大篮子馒头跑了出去。那模样分明是要去做善事，但总有一种脚底抹油的感觉。

不错，他们俩都不想留下。留下的结果只有一个，书香被王爷拉着下棋，问药被狄姜摁住听经。那对他们来说简直生不如死。

书香和问药离开之后，武瑞安和狄姜也有些无聊。武瑞安发现，喜欢一个人，跟她待在一起总会有些心猿意马。而真正喜欢一个人时，是不舍得轻薄和占便宜的。武瑞安为了缓解尴尬，便道：“我从未去过贫民窟，不如你陪我去走走？”

狄姜寻思了一会儿，点了点头：“好。”随后，狄姜便去钟旭的棺材铺里，请了长生来帮她看铺子，自己则带着武瑞安去了城西南部的康平坊。

康平坊里，房舍低矮破旧，好几户人家挤在一个院里生活。这里的锅碗瓢盆随处摆放，垃圾更是堆得满地都是。这里有乞丐，有病人，有从事各色各样职业的人，他们共同的特点就是贫穷。武瑞安捏着鼻子，咳嗽了两声，被狄姜看了一眼之后，便又放下手装作不在意的样子，从一片烂菜叶子上踩了过去。可那一刻，狄姜分明看到了他的双肩在颤抖。二人在康平坊里转了一圈，没有看见书香和问药的身影，却见到一户人家前头围满了人。人群里传出一声声撕心裂肺的哭号：“你还我孙女！”那声音苍老年迈，让人一听便跟着揪心，狄姜和武瑞安都有些好奇。

二人走上前，从缝隙往里探去，便见一驼背的老头瘸着一条腿，将一大桶粪便泼在了那户人家的大门口。同时，他破口大骂道：“泥巴躺得好好的你非要把人家糊上墙！朽木腐得好好的你非要把它切成条！咸鱼躺得好好的你非要给人家翻一翻！我的小孙女从前再丑陋再不好，总还是个大活人！她活得好好的！现在好了，我孙女死了，她死了！钱四娘，你赔我孙女！你赔我孙女！”

老头一直骂骂咧咧，诅咒天诅咒地，诅咒钱四娘一家不得好死。他的身边除了一个夜香车，还有一个烂草席，至于里面裹着什么，从狄姜这个角度看过去看不出来。但从他的吼骂声里可以听出来，他的孙女死了，那烂草席裹着的，怕就是他的孙女了。

钱四娘的家门一直紧闭，任瘸子如何辱骂也没人开门，甚至连一丝动静都没有。

“这是出什么事了？”狄姜寻了身边一个老妈子问道。

老妈子看了狄姜和武瑞安一眼，见他二人穿着打扮都属上乘，便说：“姑娘，你们不是咱康平坊里的人吧？”

“嗯。”狄姜颔首，微微一笑，“我住在隔壁。”

康平坊的隔壁是昌平坊，虽然不是贫民窟，但也没好到哪里去。老妈子一听说他们也不是什么大富大贵人家出身，便放下了成见和防备。老妈子长叹了一口气，恨恨道：“你是不知道啊！真是做了死孽哟！许老头子的儿子媳妇老早就死了，十几年来跟孙女相依为命。本来过得挺好，但是许丫听了钱四娘的劝，去了官老爷家里当差，这还没三天呢，就死了！”

“怎么死的？”狄姜惊道。

“听说是病死的，但我看像是被折磨死的！”老妈子撇了撇嘴，“丫儿的尸体半只手臂都没了，小腿也缺了一截！”

“什么！这也太骇人听闻了！”武瑞安脸色发绿，显得极为惊讶。

“可不是嘛！这明显就是虐待！”老妈子又道，“可是照我说啊，许大爷也不该怪钱四娘，毕竟她也是想帮帮许老头子。这丫儿去了大户人家，见了世面，往后也能嫁得好些，不必在咱这儿做些倒夜香的活儿了。钱四娘本来也是好心，但谁知道结局会是这样……唉！要怪只能怪公孙家的嫡子，仗势欺人！”

“公孙祺？”武瑞安一惊。

“你认识他？”老妈子一瞪眼。

武瑞安连连摇头，有些尴尬：“公孙渺老来得子，嫡子被宠得无法无天，他大名鼎鼎，我认识他，可他不认识我呀。”他说完，老妈子的脸色才好看了些，又道：“那可不是，他简直是个畜生！”“是啊是啊。”武瑞安点头附和着，心里暗自松了一口气。显然，这里的人们对达官贵人的厌憎真不是一点半点，自己要说跟公孙祺认识，那指不定得被他们扒皮拆骨了……

就在武瑞安悻悻之时，许大爷将最后一大桶粪扔进钱四娘家窗户上，便抹了一把眼泪，抱着孙女的尸首，步履蹒跚地走开了。

“从小我就跟你说过，路见不平，绕道而行，你偏不听。现在好了吧，身首异处了，你开心了？”许大爷一边走一边哭，经过狄姜二人身边时，狄姜总算看清了。烂草席里的许丫的尸体上，确实是少了半只胳膊和一截小腿。尤其是她小腿部位的伤口，凹凸不平，活像是被什么东西给生生咬断了，森森的白骨外露，合着血液一起，腥臭难当……

他的背影蹒跚，单薄而无助，可谓见者流泪，闻者伤心，让在场每一个人都不好受。

从康平坊回去之后，武瑞安的心情就不大好，他表情凝重，一路沉默。半晌才说出一句话：“那个老伯……他抱着孙女去了哪里？”

“该是去郊外找一处林子埋了吧。”狄姜黯然答道。

“用那张破草席裹了就埋了？”武瑞安一愣，有些不可置信。

“不然呢？”狄姜讥笑道，“像他们这样的人家，哪怕倒一辈子的夜香，怕也是连口薄皮棺材都买不起的。”

“公孙祺呢？他害死人家，不该赔偿吗？”

“都说是仗势欺人了，又怎么会赔偿呢？”狄姜摇头笑笑，“这其中怕还有我们不知道的隐情吧。”

“我这就去公孙府，找公孙祺问个清楚！”武瑞安撩起袖子就要走，狄姜觉得他这样做似乎也没有错，便由着他去了。可谁知过了一会儿，武瑞安又停下了步子，回头道，“算了，我改日再去找他，我们现在还是先给许老伯送口棺材吧。”

“嗯？”狄姜微笑，有些不明所以。

武瑞安又道：“公孙祺那边我不能私自去找他。从前我与他关系不错，是欢场上……”说到这，武瑞安脸色一红，没再说下去。

“嗯？”狄姜一脸好笑，让他继续说。

武瑞安清了清嗓子，正色道：“总之，我知道他是什么样的人，我也清楚他的手段，若我贸然前去，他一定会找借口为自己开脱。”

“那您打算怎样做呢？”

武瑞安想了想：“等明日早朝，我会请奏母皇，让她亲自审理此案。此事公之于众后，必能让公孙祺伏法，以平民愤！”

狄姜点了点头，显得有些惊讶，一来惊讶于他的善良，二来惊讶于他的天真。善良在愿意为不起眼的市井小民抗争，天真在认为上位之人会为了一个倒夜香的老伯而得罪权臣。但狄姜虽然觉得他天真，依然还是鼓励他有这样一颗善良的初心，笑道：“王爷思虑深远，办事周全，您的形象在我心中真是越来越高大了。”“好说好说。”武瑞安搔了搔头，嘿嘿一笑，那模样就像是一个还没长大的大男孩。随后，二人便去了钟旭的棺材铺，说完经过，便向钟旭买了一口棺材。

棺材是柳木做的，不算贵重，但是看上去四平八稳、质地坚实。这样的水准既能让许老伯不觉得太唐突，也不会让他有心理负担。武瑞安和钟旭推着棺材走在前头。

“我们现在该往哪儿走？”武瑞安站在十字路口，四下张望，这才发现他们似乎并不知道许老伯去了哪里。

“回头林。”钟旭掐指一算，“他在西郊的回头林里。”

“你确定？”武瑞安狐疑。

不等钟旭回答，狄姜便附和：“没钱的平民百姓都会将去世的亲人埋在那里，那里没有官府管顾，不需要上下打点，没有后顾之忧。”

“原来如此。”武瑞安点了点头，说罢，便让钟旭走在前头带路，自己则在后头推车。

一行人往城郊走去，一路上，引起了不少人的注意。棺材这种东西，虽说也有寓意是升官发财，但多少还是带着晦气，且路人也不知道这里头究竟有没有装着尸体，便不自觉地回避。他们的眼神里多是厌恶和烦躁，还有一些人，则因为他们三人外貌都属上等，不自觉有些好奇是哪家的公子、夫人。

总之，一路上什么人都有，这样被人指指点点，对武瑞安来说还是头一遭。

一个时辰之后，他们终于到达了西郊的回头林里。这一路都是泥泞的羊肠小道，钟旭和武瑞安一前一后推着棺材，已是累得满身大汗。就在此时，空气里飘来丝丝夜香的味道，乍然闻去，让人作呕。许老伯是夜香工，身上有味道不奇怪。他们只是微微蹙了蹙眉，没有表现出特别反感的模样。三人穿过一片竹海，眼前便豁然开朗。

这是一个山谷，四面环山。山谷里的草地稀疏，没什么高大的树木，唯一的景色便是大大小小的坟冢，有的新有的旧，里头埋葬着数不清的骸骨。这些坟冢大多低矮，且没有墓碑。就算有墓碑，也不过是几块烂木头，上面写着鬼画符一般的字。对于这些贫民来说，认字已是天大的奢侈，能写好的就更是少之又少了。

这是狄姜第一次来回头林。从前她有所耳闻，今日亲眼所见，还是不禁被这里的荒芜萧索所感染。到了这里的人就永远不会出去了。他们埋骨于此，连个像样的墓碑都没有。

钟旭显然已经来过多次，并没有什么反应，武瑞安则彻底惊呆了。

“皇城附近竟还有这样的地方。”武瑞安声音嘶哑，显然受到的打击不轻。他过去的日子，从来都是锦衣玉食、歌舞升平，这样的场景，是他连做梦都想象不到的。

钟旭对此比较熟悉：“在城南郊外还有一个乱葬岗，那里的人都是些无亲无故之人。他们不知从哪儿来，也不知姓甚名谁，死了之后，官府便将这些人的尸首送去义庄，无人认领就会拉去乱葬岗扔掉，连个坑都不会有。”“……”

“所以，这些被亲人埋葬的人是幸运的，至少他们入土为安了。”钟旭说完，狄姜才知道，原来他说了这么多话竟是在安慰武瑞安。

武瑞安听完，如此一想，心里倒是好过了些。

三人在回头林里转了一圈，并没有看到许老伯的影子，后来武瑞安和钟旭分别爬上了一座山头，细细一看，终于在东北方见到一个正在挖坟的身影。许老伯整个身子都在坑里，所以他们刚刚经过此处时没有立刻发现他。三人走近，便见他红着眼睛，双手正一寸寸艰难地刨土。他的身边是许丫的尸体，尸体一部分暴露在空气里，已经开始腐烂，似乎已经死了很多天了。

“爷爷……丫儿不孝……丫儿该听您的话……丫儿好痛……好痛……”女孩的声声哭泣传进了狄姜的耳朵里。她的声音尖细稚嫩，仍是童音。她就坐在坑的边上，不知所措地看着自己的尸体。她会一次次伸出手，想要摸一摸爷爷的手臂，但是都一次次穿过他的身体，始终都没有能碰到他。

狄姜胸口发堵，转头看向身边的钟旭，便见他呆呆地站在那里，亦是一脸愣怔。他的眉毛微蹙，显然也是听见看见了的，但是他没有别的行动。若放在从前，他早已经祭出长剑，一剑刺了过去。“有妖皆翦，无鬼不烹”是他的座右铭。对于心怀仇恨、不愿轮回的鬼魅，他从来都不会心软，只要遇到了，不论缘由，下场只有一个“死”字。

但是现在……他却睁一只眼闭一只眼，左耳进右耳出了。

“许老伯，我来帮你。”武瑞安撩起袖子，不由分说跳下了坑。许老伯看了他一眼，有些不明所以。武瑞安略带歉意地一笑，“你年纪大了，会很辛苦，让我来吧。”

他眸子里的抱歉，让许老伯更是惶恐。

他……根本不认识这些人！

许老伯抬起头看了一圈，才发现不只武瑞安，身边已然多了三个人，外加一口大棺材！

“你们是……”

武瑞安道：“我们路过康平坊时看到了您，想略尽绵薄之力，请你不要拒绝，更加不要忐忑。我们没有恶意。这个坑放棺材有点小了，我们再挖大一些。”武瑞安说完，双手捧出一抔土，扔到了外头。钟旭也挽起袖子，打开棺椁，将许丫的尸体抱进了棺材里，悉心放好。

“谢谢……谢谢你们。”许老伯呜咽着，豆大的眼泪决了堤。平日里因为他的工作污秽，几乎没有人会来接触他，怎料今日这样凄凉的境地，竟还有人肯来帮他。这会儿，武瑞安一行人在他的心里简直就是神明下凡。

武瑞安和钟旭帮许老伯刨坑，狄姜则坐在一旁，拿来一早备好的木头，在上面刻起字来。

“许……丫……”这两个字刚刻好，狄姜便停下手中的动作，问道，“许大爷，许丫是哪一年的？”“辛酉年酉月初十。”许大爷说完，连哭泣都停止了，整个人蔫蔫的。

“还有一个月，就满十二岁了……”狄姜一声叹息，而后继续埋头刻字。她的耳中回**着许丫的哭声，除此之外，还有许许多多旁的声音。

狄姜深吸一口气，决定不再去听。她下意识摇了摇头，声音果然小了许多，但还有一些始终在空气里回**，不愿离去。此刻风一吹，篮子里的纸钱被吹得纷纷扬扬，如雪花落下，落在狄姜身上、棺材上、土坑里。世界就如被罩上了一层灰白，沉重又压抑。

狄姜停下刻刀，看着地上枯萎的小草出神。

这片贫瘠的土地里滋生的植物，就像是生活在贫民窟里的人。他们的一生从未盛开就已经老去，如此卑微、渺小，不值一提……

但她知道，这世上再是平凡的人，也总会拥有着不平凡的灵魂。

他们会在我们看不见的地方，闪着光。

当晚，狄姜三人从回头林回来后，武瑞安径直回了王府。狄姜和钟旭走到南大街的时候，在一条邻近的小巷子口见到了正在啃馒头的问药。问药靠在一棵树边，一手一个大白馒头，正大口大口吃着。在她的身边，两个装馒头的篮子已经空了大半，只剩下一个底。

一旁的书香一脸菜色，眉头紧蹙。

书香：“我们……还是回去吧。”

“回去？”问药打了个饱嗝，讥笑道，“你还想回去跟王爷下棋啊？不是我说你，就凭你那点棋艺，不是纯粹找虐吗？”

“我棋艺很好。”书香咬着下唇，一脸郑重地强调。

“呵，棋艺好还次次都输给他？活了这么大把年纪了，我都替你臊。”

“我的棋艺的确很好。”书香再次强调。

“得得得，不跟你争这个，反正我也不懂下棋。”问药说着，又是狠狠咬了一口馒头。馒头还没咽下去，她便觉头顶出现了一个阴影。问药抬起头，看见的是狄姜微笑的脸。

“掌、掌柜的！”

“好吃吗？”狄姜一脸人畜无害地微笑。

问药咽了一口口水，点头：“好吃。”

“吃饱了吗？”狄姜还是微笑。

问药愣愣地点头：“掌、掌柜的，您您您别这样看着我，我害怕……”

“你还知道害怕？嗯？我以为你们在行医布施积恩德，却不想整日在此处啃馒头荒废人生！”狄姜收起笑意，大吼道，“还不给我滚回去抄《汤头歌》！不抄完一百遍不许睡觉！”

“是！”问药一刻都不敢逗留，立即起身撒丫子就跑。

“还有你，”狄姜侧身，对书香道，“五十遍。”

“……是。”书香知道自己看管不力“教女无方”，只能认命地颔首，抱起馒头筐慢吞吞地往铺子走去。

狄姜叉着腰，看着二人的背影，一脸无奈，身后传来钟旭的笑声。狄姜狐疑回头，便见钟旭靠在树干上，右手握拳放在嘴边，笑得双肩都跟着颤动。“冷面冰山竟然笑了？”狄姜一脸惊讶，“你笑什么？”

钟旭咳嗽了一声，收起笑意：“笑你们的生活真热闹。”

狄姜扶额，深吸了一口气，摇头苦笑：“你只见我生活热闹，却不知我日日都在水火之间煎熬。”

钟旭不说话了，只是惊讶地看着她。虽然他不知道她在煎熬什么，但是不知为什么，他仿佛真的能从她带笑的眼眸里看到些许苍凉。

那是仿佛跨越了千年才沉淀下来的悲伤。

“走吧。”狄姜笑道。

“嗯。”

翌日，早朝。

武瑞安连日不曾出现，今日终于现身了，这在朝堂之上不禁引起了多人的注意。

离早朝还有半刻的工夫，太极殿外，一干大臣都不急着进去，以公孙渺和长孙齐为首，他们围在一起拉着武瑞安聊天。

“武王爷，您这三年来去哪里了？微臣接连下拜帖与您，可都石沉大海，真是让微臣惶恐啊。”公孙渺一脸笑呵呵地端足了三朝元老的架势。他话里的意思虽然是埋怨，可他的笑脸却活脱脱是一个和蔼可亲、平易近人的老伯伯的模样。

武瑞安知道，公孙渺能爬到左丞相的位置且历经三朝而屹立不倒，内心绝对不是表面上看去的那样简单。公孙渺是公孙家的族长，执掌六部，是超越长孙家、辰家、令家、武家、李家的存在。自己见了他，也要恭恭敬敬地唤一句“公孙大人”。

武瑞安咧嘴一笑：“本王病了三年，刚从鬼门关里出来，怠慢了公孙大人，还请大人见谅。”他的话语轻佻，皮笑肉不笑，让公孙渺不置可否。

公孙渺带着同情的目光轻轻地点头，眼神很有些微妙，仿佛在说：“怎么多年过去，这个王爷好像还是没长大呀……”

“不管怎么说，王爷回来就好，回来就好啊。”一旁的长孙齐打着圆场，他满脸笑呵呵的，仿佛怎么看武瑞安怎么喜欢，但是他的目光却让武瑞安更不舒服了。

那分明是岳父在看女婿。

这两只老狐狸，真是与他们多待一秒都觉得难受。

武瑞安暗自腹诽，双手一抱拳，朝他们点了点头，一溜烟跑了进去。

钟鼓过后，早朝终于开始。早朝的内容千篇一律，武瑞安听得直打哈欠。他百无聊赖地看着身边的官员，想看看有没有自己不认识的新人，就在这时，他突然注意到，武隆的身边有一个身型纤长的人影。

那人背影瘦小，骨骼根本撑不起宽大厚重的朝服，更衬得有些羸弱。这时，他似乎感觉到有人在看他，转过头来与武瑞安四目相对。武瑞安打哈欠的手停在空中，愣愣地看着他。他的五官清雅、眉目温柔，眼睛里透着几分怯懦，像极了父皇。

武瑞安终于认出来了，那是他多年不见的三皇兄——武煜。武煜扬起嘴角，朝他微微一笑。

那一瞬间，武瑞安的心脏感觉漏了一拍。

这竟是武煜？！

那个从前肩不能挑、手不能提，每天都在哭泣，腰间长期挂着一个药罐子的武煜？！

他长大了，眼里没了瑟缩和害怕，多了一分洞悉世事的澄澈。

正在武瑞安惊讶之际，却听御座上的辰曌问道：“众卿家可还有事要奏？”

大臣们纷纷拱手，做出一副“无事再奏”的模样。

“那就……”辰曌刚要宣布退朝，武瑞安连忙出列，拱手作揖，朗声道：“启禀母皇，儿臣有事要奏。”

“哦？”辰曌眼眸里闪过一丝惊喜，“皇儿有何事要禀？”

“回母皇，儿臣奏请彻查康平坊许丫暴毙一案。”

武瑞安此言一出，大殿之上的人都沉默了。

辰曌蹙眉，道：“许丫？何许人也？”

“回禀母皇，她是康平坊中夜香工人许老伯的孙女，前些日子不幸身亡，她……”

“胡闹！”不等武瑞安说完，辰曌便一拍龙椅，难以遏制地提高音量，“你身为朕的嫡子，军功赫赫，朕对你抱以厚望，岂料你终日无所事事，现在倒还管起夜香工人来了！”

“母皇，儿臣……”

“闭嘴！太平府一众冤假错案皆有三省六部层层管辖，你莫非连各部吏治都忘却了？”辰曌怒喝，“这三年来，你先是无故消失，朕怜你年少轻狂，不加责罚。本以为你此次回朝之后能潜心国事，辅佐于朕，你却变本加厉，无故罢朝，又是一连失踪多日。直到今日，你仍是不知悔改，竟宣称要彻查康平坊中无关紧要的案件，简直让朕失望透顶！”

辰曌一连串的斥责让所有人都屏住呼吸，也为武瑞安捏了一把汗。武瑞安本人对此似乎全然不放在心上，朗声直言道：“回禀母皇，儿臣离开三年，更能体会天下百姓所想。这泱泱万民皆是你的子民，无分贵贱。儿臣不觉得为康平坊中百姓请命有错，更不需要悔改。”

武瑞安不卑不亢，字字铿锵，偏偏还都说到了点子上，让辰曌无言以对。

“你……好好好，你想为民请命是吗？朕成全你。即日起，朕便封你为刑部司掌固，位从八品。以后你也不必来早朝了，就待在刑部司，全权负责康平坊中一切冤假错案吧。”辰曌咬牙切齿，一字一句，恨不得将心中对武瑞安的失望和不满全部发泄出来。

此言一出，满堂哗然。

刑部司掌固是个什么职位？

刑部设有尚书一人，侍郎一人。

刑部司掌固，已经是刑部排名到五十开外的边边角角的官员了。

“母皇，掌固之职是不是太小了？”二皇子武隆心直口快，直接问出了朝堂之上每个人心头都有的疑惑。

辰曌面不改色：“调查康平坊中案件，掌固足矣。”武瑞安不为所动，站得笔直，拱手道：“儿臣谢母皇成全。”他的声音浑厚，掷地有声，甚至比他身为神佑将军时还要骄傲。

“滚。”辰曌一摆手，起身离开了御座。这是她执政多年以来，第一次以这个字眼结束早朝，或许也是古往今来第一个以“滚”字结束的早朝。

下朝之后，一堆官员纷纷围上来，堵住了武瑞安的去路。

公孙渺道：“王爷，您这是何苦呢？一个名不见经传的夜香工的孙女，也值得您得罪圣上吗？”

武瑞安冷哼一声，没有理他。

长孙齐接道：“王爷，难道这些日子你一直住在康平坊不成？怪不得陛下翻遍了太平府也没能找到您。”

“母皇找本王？”武瑞安蹙眉，“母皇找本王有何事？”

“陛下……”长孙齐说到此，被公孙渺拍了拍肩，意识到自己似乎不该妄自揣测圣意，便不再继续说下去。长孙齐看着武瑞安的双眼里写满了无奈，同时又充满了慈爱。

公孙渺在一旁摇头叹道：“王爷，您还是太年轻、太轻浮呀。”

“轻浮”这个字眼已经算是带着贬义了，这满朝堂之上，除了辰曌，怕也只有公孙渺和长孙齐这样的人物才敢这样说他。武瑞安懒得跟他们打哑谜，心里也不大关心辰曌找自己做什么。他现在唯一想做的就是把害死许丫的凶手找出来，还她一个公道！

几位大臣都是活了多年的人精，见武瑞安似乎并不大想跟他们多寒暄，便都说笑着离开了。武瑞安走在后头，看着公孙渺春风得意的背影，内心直冷笑：“笑吧笑吧，等本王查出公孙祺草菅人命的证据，本王看你还怎么笑得出来！”

武瑞安本也要大步离去，却忽听背后传来一声脆生生的呼喊：“六弟，等等我。”

武瑞安停下步子回头，便见三皇子武煜正急匆匆地跑向自己。武煜的眉目中带着几分着急，生怕武瑞安会因为没有听见自己的呼喊而离开似的。武瑞安看着他，立即俯身拱手作揖，道：“臣弟参见三皇兄。”

“六、六弟免礼，你我之间不必如此见外。”武煜挠了挠头，显得一脸懵懂。

武瑞安见到这样的他，心情实在有些复杂。武瑞安身形修长挺拔，穿什么衣服都有板有眼，尤其上早朝时，身穿武官的军铠，更是风流潇洒，到哪儿都是一道风景线。

武煜则大不一样。武煜长武瑞安几岁，看上去却比武瑞安要矮小单薄许多。他因为胎里不足，自幼羸弱，在武瑞安七岁的时候，就比十几岁的他还要高挑。那时候的武瑞安年少不懂事，可没少欺负他。迁都之后，三皇子为了避免被旁人奚落，自请留在东都，再也不想在这些皇权纷争里消耗自己为数不多的生命。没想到他躲了十年，还是没能躲过皇子的宿命。他到底还是来了太平府，以辰曌嫡子的身份入了朝堂。就算到了现在，武煜虽然长高了不少，但是看上去仍是面色苍白，走几步路就喘吁，仿佛随时都会油尽灯枯。武瑞安看到这样的他，就想到了他的悲惨过去，还有年少时自己和旁人合起伙来欺负他的情景……真是不堪回首、让人羞愤难当的记忆。

“六弟脸色不大好看，是不是病了？”武煜睁大了眼睛，满眼关切，说着竟还伸出手，想去探武瑞安的额头。

武瑞安蹙眉，厌烦地躲开他的手：“本王无事。”

“啊，这样啊……那没事就好，没事就好。”武煜笑得很温柔，但是温柔里却掩藏不住他内心的受伤和尴尬。他在太平府里什么人都不认识，跟二皇兄年纪相差较大，也不大熟悉，他跟武瑞安亲近，只不过是想多个能说话的人。

武瑞安读出了他眼里的孤单，便叹了口气：“三皇兄，您……要不要跟六弟一起用午膳？”

“真的吗？你要请我吃饭吗？”武煜一瞬间睁大了眼睛，激动之情溢于言表。

武瑞安有些惊讶。吃顿饭而已，又不是要上天，他用得着这么激动吗？武瑞安定了定神，勉强扯出一抹笑意，颔首道：“真的。”

“谢谢，谢谢六弟！”武煜的眼眸里泛起红光。

武瑞安为了缓解尴尬，和他说：“对了，在外头您最好自称‘本王’，‘我’这个字眼，不大符合您的身份。”

“是是是，你看我……啊，是本王。你看，为兄又忘了，这个问题，母皇也说过为兄许多次，可为兄就是记不住。真是抱歉。”

“皇兄不必跟我在下道歉，您并没有做错的地方。”武瑞安扶额，再次纠正他。

“啊是……六弟说得极是。”武煜红着脸，索性只点头，不再答话了。他小心翼翼，生怕自己又说错了什么而惹来武瑞安的不快。

武瑞安和武煜往含光门走去。等出了宫门，便见武煜和武瑞安的车驾并排停在一起。武瑞安的紫金车驾华丽非常、精美绝伦，武煜的则相对普通，与寻常大臣家里用的没什么不同。单看的时候不会觉得有什么不妥，但与武瑞安的车驾摆在一起，便高下立见、相形见绌了。

“皇兄乘臣弟的马车回去吧。”武瑞安对着武煜做了一个“请”的动作。

武煜连连摆手：“不用了，为兄坐自己的马车就好，六弟只管在前头带路，为兄自会跟上。”

“皇兄何必客气？等用完午膳，臣弟再送你回来便是。”武瑞安说着不顾他的推辞，强硬地将他“推”上了马车。

武煜上车之后，也不知该坐哪儿，等武瑞安上来之后，才被摁到正中主位上坐下。

“皇兄为大，自然该坐正位。”

“那就多谢六弟了。”武煜坐直了身子，看着四周的金碧辉煌，似乎很不习惯这样的排场。武瑞安见状，再次叹息。他真觉得自己这个三皇兄不是从东都来的，而是从哪个山旮旯里冒出来的。但这也更加说明，三皇兄过去在东都的日子过得委实不畅，心中对他的愧疚不禁又深了几分……到达武王府后，武煜的眼睛便一直瞪得溜圆。一路行来，他被王府中的一花一草、一木一石惊得合不拢嘴，连连惊叹：“六弟，你的王府好大啊！”

武煜没见过世面的模样让武瑞安不知该怎么回答他，便一路沉默，任他像刘姥姥进了大观园一样四处张望。

管家刘长庆是见过先皇的，也曾看着三皇子长大。这会儿再见他，一眼就认出来了，立即上前跪拜道：“奴才参见三王爷，王爷万福。”

“你是……”武煜觉得老管家面善，起先眸子里还有些疑惑，但还不等刘长庆自报身份，便是猛然一拍掌，激动道，“你是刘公公，对不对？”

“王爷竟还记得老奴，老奴深感荣幸。”刘长庆摸了摸胡子，和蔼一笑。

武煜又道：“我当然记得你！你从前经常给我……咳，给本王送糕点和零食，本王到现在还铭感于心！”武煜说完，刘长庆面上便有些挂不住了。

其实他哪里有专门给武煜送过糕点？那些不过是武瑞安不肯吃的东西，他又恰好在御花园里撞见过武煜，就顺手转送给武煜了，谁料他竟记了这么久。

唉……真是让人心疼的孩子。

刘长庆心中叹息，然后躬身对武瑞安道：“午膳已经备下，王爷准备在哪边用膳？”

“正厅。”武瑞安说完，便带着武煜去了主楼的正厅。刘长庆得了命令，立即在正殿中布置了一桌宴席。席间四菜一汤，皆外形精美，摆盘用心，但食材终究也不过是鸡鸭鱼肉，再配上些新鲜蔬菜。

“事先臣弟没有知会管家皇兄要来府中用膳，膳食简陋，请皇兄不要怪罪。”

武瑞安说完，武煜连手都不知该往哪里放了。他嗫嚅了半天才道：“这样的菜色，在东都已经是要重大节日才能用上的，为兄……怎么会觉得不好呢？”

武瑞安不置可否，与刘长庆对视了一眼，眼睛里都在说：“我们离开之后，东都究竟变成个多荒凉的地方，连饭都吃不上了？”

武煜似是看出了二人的疑惑，便解释道：“自从母皇迁都，你们接连离开之后，本王在深宫里便连一个说话的人都没有了，吃穿用度也是一日日缩减，他们……大概都觉得本王活不长了吧。”

“张嬷嬷呢？”刘长庆一着急，竟忘了主仆之礼，急道，“张嬷嬷将您一手带大，她对您极好，这次也一起来太平府了吗？”

武煜沉下脸，摇了摇头：“张嬷嬷死了好些年了，如今在本王身边伺候的都是些新人。”

“是吗，竟是这样……”刘长庆长叹一口气，眼眶有些发红。

“好了，别说这些不开心的了，菜都凉了，先吃饭。”武瑞安心中也有些难受，说完便夹了一大块红烧肉放在了武煜的碗里。

“多谢六弟。”武煜冲他一笑，鼻尖红红的，眼睛里似有晶莹在闪烁，随时都要掉下来。武瑞安不忍直视，慌忙侧过头，埋首扒饭。

不知道为什么，他总觉得自己这个三皇兄的存在就是在时刻提醒自己，提醒着自己过去有多荒唐，多无聊，多么让人讨厌。甚至或许没比那仗势欺人的公孙祺好到哪里去。只不过公孙祺欺负的是平民百姓，他欺负的都是些王孙公子，其中就以武煜为首。

唉……真是一段不堪回首的记忆。

第九章 贫民窟