第二章 汉碑

一

舒猴子万万没想到，大约一月之后，那两个有重大嫌疑的外乡人，忽然出现在余胖子的小店里。

那是个寒气已尽，海棠初开的黄昏。南来北往的脚步带入城来的春泥，已经化为淡淡的尘埃，正在一派浅浅的夕晖里轻轻飞扬，像一场宽广的微醉。

舒猴子在余胖子的小店里喝了一下午酒，已经有些微醺，似觉这座春风里的城有了些旷放，于是起身出来，想去街上随便走走。

刚走几步，忽听背后传来一个外乡人的声音，老板，温一壶酒，半块卤猪头肉。

舒猴子一惊，猝然回头，两人正朝店里去。他一眼认出，正是与红胡子老张月夜作别的两个嫌疑人。他不敢相信，世上竟有如此巧合的事。作为典史，他的第一反应是逮捕这两个来历可疑的家伙，撬开他们的嘴，解开所有的疑问。

但他很快明白，因为涉及红胡子老张，甚至可能包括王存儒，他不能这么直接，必须讲究策略，另辟蹊径。

一壶酒，半块猪头，至少一个时辰，两人都会待在小店里，他有足够的时间做出安排。

舒猴子首先想起了以卖打药为生的冯老二，赶紧来到冯老二家，门上却挂了把大铁锁。他不能耽搁，于是飞步出城，来到南江驿，求驿丞黄玉峰援手。

当舒猴子、黄玉峰带着几个驿卒，各执利刃来到余胖子的小店时，两个外乡人刚好喝完了一壶酒，把一块银子拍在桌上，叫余胖子算账。

几个人闯进来，抖开麻绳，将懵懵懂懂的二人绑了，直接押去南江驿。待二人酒醒，见坐在面前的舒猴子和黄玉峰都不过一身皂衣，便嚷着要见张主簿。

舒猴子知道他们有恃无恐，不愠不怒，只一句话，便将两人当场击溃。他说，死了心吧，半个时辰前，你们的张主簿刚刚就擒，恐怕已经招了。

二人面面相觑，明显已经虚了。其中一个眨着眼，把这间小屋看了看，有些疑惑地问，这，这是县衙还是大牢？

舒猴子不理他，故意不明不白地问，东西呢？

那人咽了口唾沫，目光躲躲闪闪，犹豫片刻说，东西还没来得及出手，都在客栈里。

舒猴子恰到好处地停止，只问清哪家客栈，哪间房，便向黄玉峰丢了个眼色。两人出来，舒猴子说，麻烦黄兄走一趟，把东西取来，看到底是啥。

黄玉峰带上两个驿卒，立即进城去了。舒猴子回到小屋里，看都不看二人，只在灯下，认认真真剥指甲。两人明显耐不住，一个说，其实，这事跟张主簿关系不大，我们跟他只是同乡，主动上门找的他，求他照顾照顾。当然，也要算他一个干股。

另一个赶紧补充，江湖规矩，见者有份。人在江湖走，必须讲规矩，就这么回事。

舒猴子通通不回应，他需等黄玉峰回来，看到底是什么东西。但他已经从这两人话里听出，这事似乎与失踪的三百多万两税银并无关系。约一个时辰后，黄玉峰回到小屋里，将嘴凑到舒猴子耳边说，好东西呢，值几百两银子呢！

舒猴子一把将黄玉峰拉出来问，啥东西，这么值钱？

福寿膏啊，紧俏货呢！此外，还有二十多两银子！

舒猴子还是有些失望。福寿膏这东西实在有些复杂，自传入中土以来，首先在皇宫里生根，尔后为仕宦、门阀追捧，逐渐流入江湖，不可遏制。因吸食成瘾，价钱高昂，许多人为此倾家**产。迫于人议和民愤，朝廷无奈，曾下令禁绝。但不久，这东西死灰复燃，犹如污水暗流。那道禁止令虽未撤销，但也不曾重申，贩卖或吸食，不再诉诸刑律，但在清流社会，仍然会遭遇谴责与痛斥。

据坊间传闻，登基不久的天子，正是个不折不扣的瘾君子，这是大清的隐疾，必须忌讳。

原来红胡子老张跟两人勾结，是在暗地里贩福寿膏。舒猴子当然会想起那个被自己用调包计接受剐刑的王新楼，想起那晚与黄玉峰等突入公山书院，王新楼身边的烟具与福寿膏。

原来，王新楼夜访红胡子老张是因为这东西！那么，税银失踪，真正的罪魁最大可能仍是王新楼。只可惜自己位卑权小，不能将元凶绳之以法，只能上演一出近似狸猫换太子的把戏，借刽子手杨婆娘的刀，将王新楼剥皮割肉，以示罪恶当诛。至于三百多万两税银，王存儒已经做成铁案，朝廷不究，自然已经石沉大海。

此时，舒猴子忽然心里一动，王新楼被剐，王存儒并未深究，是否因为投鼠忌器？

难道税银案的背后，真是王存儒？

黄玉峰见舒猴子一味发呆，忍不住问，到底咋办，你舒典史赶紧划个道，总不能把人关在驿站里吧？

舒猴子回过神来，想了想说，这东西不黑不白，实在不好定罪。

黄玉峰忙说，对对对，虽然朝廷曾经下令禁止，但时过境迁，已经不再提及。何况当今天子都好这一口，如果拿这东西是问，岂不有暗讥皇上之嫌？

舒猴子盯住黄玉峰问，依你之见，该如何处置？

黄玉峰嘿嘿一笑道，但话说回来，这东西到底罪恶昭彰，绝对见不得人，否则，他们也不必偷偷摸摸。你舒典史也知道，驿站上下人等，薪俸微薄，连吃一顿饱饭都是奢望。我的意思嘛，想求典史大人高抬贵手，开开恩，把这东西留给我等，换点饭钱。

舒猴子本想一口拒绝，又怕黄玉峰阻挠，于是笑道，我还没见到货呢，弄出来吧，总要让我看一眼。

黄玉峰已经将两百多斤福寿膏放进驿站里，听见这话，遂拿来一盏灯，请舒猴子进去看。两人走进一间屋里，两袋福寿膏堆在墙角，二十多两银子却不见。舒猴子拿过黄玉峰手里的灯说，银子呢，未必不让我看？黄玉峰有些犹豫，站着不动。舒猴子笑道，放心，舒某分文不取。

黄玉峰只好离开小屋，去取银子。舒猴子赶紧将灯油浇在两条袋子上，点起火来，并将门闩死。黄玉峰提着银子回来，见门已落闩，屋里火光熊熊，飘起一股异香，已明白过来，又呼又叫，猛踹房门。舒猴子不理他，直到两袋福寿膏基本燃尽，才将门打开。

黄玉峰闯进门来，一脸沮丧。舒猴子说，君子爱财，取之有道。

言毕，撇开黄玉峰，来到另一间小屋里。两个被绑在椅子上的人，似乎并不恐惧。舒猴子不由大怒，反身冲入厨房，抄起一根柴棒，咆哮着回来，劈头盖脸一阵乱打，打得两人杀猪似的嚎叫。

片刻，黄玉峰快步进来，看着近乎疯狂的舒猴子，颇觉陌生。舒猴子停下手来，骂道，老子是替那些被祸害的人，教训教训你们，替他们出口恶气。两个杂种，赚黑心钱，又不怕遭天谴！

骂毕，举棒又打。两人号哭不绝，满嘴求饶。舒猴子再次住手，喝问二人能写字不，两人忙说，上过几年学，能。

舒猴子叫黄玉峰把纸墨笔砚拿来，让两人将何时来南江贩卖，与何人合伙，前后获利多少，等等，都写下来。

于是解去麻绳，令赶紧书写。二人不敢怠慢，赶紧写好，画押。舒猴子看也不看，揣入怀里，请黄玉峰同行，说要将二人押去大牢，但却不再捆绑。

走出驿站，来到河边，舒猴子故意不走渡口，令二人前行，涉水而过。走到河心，舒猴子忽然一个趔趄，将身后的黄玉峰撞倒，二人一齐跌入河里。黄玉峰急忙挣扎，要爬起来，却被舒猴子死死拽住。

前面两人一愣，回过头来，见二人已被水冲走了四五步，站在原地不知所措。舒猴子喝道，老老实实等着，不准跑！

这一喊，两人回过神来，转身便跑。舒猴子仍然死死拽住黄玉峰，嘴里大骂不休。直到两人跑得不见身影，才将黄玉峰松开。两人爬起来，黄玉峰抹了抹脸上的水，连打了几个喷嚏，抽着鼻子说，你这是故意放他们走！

舒猴子冷笑道，不放他们走，你想咋的，把银子还他们？

说完，扭头便走。