4 事出有因 - Mccms内容管理系统

在场的人，除了刘一手几个外，多不知道“神仙汤”的来历，他们也不以为不用一滴油，不加任何作料，清汤寡水的便能做出可口的好汤来。

刘一手却知道，卫璜敢当众亮出这道汤品，定是有十足把握，不然不会如此高调。这“神仙汤”传说是陶渊明所创的一道汤，还跟《桃花源记》一书有关联，用料极简，汤味极佳，堪称仙品。历代的名厨中，倒也出过几位烹过此汤的，据说，不负“神仙汤”之名，但用料配方一直没有流传下来。

到后来，这汤越传越玄乎，倒像变戏法的永不在观众面前揭秘漏底一样，这汤的配方和制法一直处于绝密状态。

刘一手认为，“神仙汤”为陶渊明所创，不过是后人在故弄玄虚，假托五柳先生的大名。但此汤定有其神妙之处，才能惹得历代名厨苦苦追寻研制。

见过这汤的人少之又少，有口福喝过这汤的人也屈指可数，能做出“神仙汤”的人更如凤毛麟角，而现在，这汤品就装在眼前的这个砂锅里，刘一手不禁心跳加速。

卫璜轻轻把盖子揭去，不少脑袋凑过来，还有的踮起脚尖来瞧。兆龙人矮，干脆从他们中间挤进去，还用上了太极拳的“云手”功夫。

一片轻声惊叹。砂锅里的汤呈乳白色，蛋清早化成一缕缕的，徐徐飘浮，像丝丝白云。那碎葱末绿莹莹的，点缀其间。

刘一手的眼光落上去，便好像拔不出来，卫璜把勺子放进他手里，“你品品看，当不当得神仙汤三个字！”

刘一手这才回过神来，慢慢舀了一勺子汤，众人都屏住呼吸，看着他慢慢送进嘴巴里，能想象到汤汁在他舌头里转了个圈子，又倏地顺着喉咙滑下去……

咕咚咕咚，不少人暗暗咽着唾沫。卫璜看着刘一手的脸色，“如何？”

刘一手的神色很古怪，也不知是悲还是喜，好一会儿才吐出两个字，“好汤！”

“那比你的酱爆鸡丁如何？”

这回，兆龙看出外公在苦笑了，“卫师傅，你这汤是仙品，我那酱爆鸡丁是凡品，如何能跟它争胜？”此话一出，众人哗然。

梁子清还不死心，拿了勺子也尝了一口，砸吧砸吧舌头，竟然无语，只是默默地退回去。彭大碗小声问，“东家，怎么样？”

梁子清叹了口气，“我就是想不明白，没有一滴油，没有一点作料，它的汤味怎么会如此鲜美？”

王掌柜也被他们的话挑动得按捺不住，上去尝了一口，哎呀叫了声，却又闭口不言。他不能当众再夸对手的汤品了，这对刘一手不敬。

其他人虽然好奇心鼓得满满的，却碍于身份，没有敢上去尝的。兆龙接连咽了几口唾沫，终究还是忍住了。心里想，卫老头做的汤，我才不稀罕呢！

刘一手神情很是沮丧，倒不是因为落了败，而是被卫璜这道汤给震住了。他做一道菜，又是秘制的黄酱，又是好料好水好油，火候也要适当，费时又费力。可人家呢，轻描淡写，只是用水，用一个鸡子，一根香葱，便烹出一道味道绝佳的“神仙汤”来，这手艺你怎么跟人家比？正沮丧间，便听卫璜道：“老刘，咱们借一步说话？”不容他回答，他又朝梁子清和李存宝点点头，“我有些话要跟他拉拉，劳驾两位在这里等等。”

刘一手深吸一口气，振作精神说，“那便请卫师傅到楼上喝茶吧！”

兆龙知道外公说的是什么地方，楼上有一单间，算是茶室，有时候梁子清常在那里跟刘一手说事。他眼珠子一转，想听听他们到底说的是什么话，便一溜烟地跑开了。

他腿脚快，很快就转上了楼。那茶室的门虚掩着，他钻进去后随手又把门关上，四下一瞧，只有躲在屏风后面去。那屏风共四扇，分为梅兰竹菊，遮住一些瓶瓶罐罐等杂物，藏在后面正好。

耳听着楼梯传来脚步声，门轻轻被推开，听刘一手说：“里边请！”

兆龙从缝隙往外面一瞧，刘一手引着卫璜进来，后面还跟着彭大碗。两人在红木椅子上坐下，彭便忙活着泡茶。他因为需要取小碟茶碗之类的东西，便转进屏风里，猛瞧见兆龙躲在里面，吓了一跳。兆龙赶紧把指头按在嘴唇上，示意他噤声。

彭大碗只好装作没看见，端着器具出去，一阵忙活后，泡好了两碗茶。刘一手说：“你先去吧！”彭大碗答应着，退出去后还没忘把门关上。

兆龙懵懵懂懂，既好奇又迷惑，一碗清汤也敢冠名“神仙”，它有那么神吗？卫璜肯定在里面下了什么东西。好奇心涨得满满的，他竖起耳朵，好好聆听二人谈话。

“卫师傅，现在你可放心说话了！”

“老刘，这里没人，咱们就别师傅师傅地叫了。我长你几岁，叫你刘老弟，你唤我声卫老哥，可使得？”

“有什么使得不使得？卫老哥你这是抬举我呢！”

两人笑着喝了口茶，听卫璜问：“刘老弟，那我就开门见山了！”声音一低，“你近来是不是得罪了什么人？”

兆龙听了心一跳，这么说，卫璜是受了外公仇人的使唤，才来跟他作对的！

刘一手也是惊诧，但思索再三，又摇头否定，“不瞒老哥，我素来不好交际，只是窝在这大德居讨生活，授徒和做菜都讲个良心，自认没有惹下什么仇家！”

“哦，那就奇怪了！”

“此话怎讲？”

“不是我跟你老弟绕圈子，委实是此事大有蹊跷。我且问你，你那秘制的黄酱配方可曾外传过？”

“当然没有，不然又哪称得上秘制二字？”

“可有人告诉我，你那酱并不是在京城本地做的，而是去了镇江城，用西北山上的中泠泉水煮上好的黄豆，并在里面掺进了当地产的野山菌和河虾，封坛运回来的，不知道是也不是？”

刘一手显然吃惊不少，停了好一会儿才开口说话，“也差不多！”他闷闷地喝了口茶，道，“这人还真是有心，居然连这都去查访明白了！”“老弟你想想看，我今天为何执意要来你大德居？”

“难道也是这人在背后捣鬼？”

“嗯，我姓卫的也没想到自己今天会狂妄成这个样子！”卫璜叹息着，“夺了人家鹰扬宴的承办权，还上门来炫耀挑事……”连连摇头。

“难道卫老哥有什么短处捏在他手里？”

“我今天与老弟密谈，便有心告诉你底细。不过……”卫璜沉吟着，神情变得严峻，“既是密谈，我便不想让第三个人知道今天的事。”

刘一手表示理解，当场发了誓愿。躲在暗处的兆龙不禁好笑，心想你卫老头再滑溜，也没料到屏风后面有耳朵！

只听卫璜道，“说来惭愧！我老卫这番操劳都是为了这个！”

兆龙瞪大眼睛，从缝隙往外看去，见那卫璜慢慢摊开手掌，上有三块圆润透明的白色石头，个个蚕豆大小。刘一手拿起一块瞧瞧，“这是什么玉，头一次见到。”

“这不是玉，对咱们这些厨子来说，可比宝玉珍贵得多！”

刘一手便放到鼻前嗅了嗅，惊叫起来，“难道是……？”

卫璜郑重地点点头，“正是那物！”

兆龙吃惊地看到，刘一手居然用舌头舔了舔，叹说：“果然是那味道！”

“没有这桃源的煮羹石，我再有本事，也做不出那神仙汤来！”

事后兆龙才知道，卫璜当日做神仙汤时，什么调料没加，却把这白石放进锅里煮。此石奇就奇在能煮出绝佳的鲜味来，但不能混入油腥，只是这么用上好泉水烹煮，之后略略加点菜蔬点缀，便是一碗鲜美无比的“神仙汤”。

原来，那会贤堂前身“望苏楼”，早先便是给刘一手的“仇人”盘下的。他后来转给李存宝的一个条件便是，要他将承办鹰扬宴的权力从大德居那边抢过来。

这事还不难办到，同行间进行竞争也属正常，可是要鼓动卫璜跟刘一手进行较量就难为了。如果不是卫璜实在爱煞那“煮羹石”，岂会听人摆布？

还有一事，兆龙直到多年后才恍然明白。那便是卫璜煮汤的时候，为何偏偏找那个吕良来作帮手，而不是其他人？将白石放进锅里煮，帮手是一定会看到的，知道做“神仙汤”的奥秘原来便是在这石头上，消息用不了多久便会传得满天飞。

可如果帮手是自己人，这秘密便能保得住。所以，当多年后兆龙再见到吕良，发现他原来是卫璜的高徒时，这才明白当年的因果。

当然了，这些都是后话，暂且不表。因为当日兆龙跟刘一手一样，最关心的是那个躲在幕后的仇人到底是谁？

刘一手再三询问，卫璜总是摇头，最后实在挡不过，只得透露一点那人的貌相，他是个独眼龙。

这话钻进兆龙的耳朵里，便如惊天霹雳一般，使他险些叫出声。原来，那个幕后的家伙便是武恶，这个阴魂不散的恶人。一年一度的斗菜，没分出结果便草草结束，因为中午还要继续营业，大家赶紧收拾东西，忙活起来。刘一手将卫璜、李存宝送出门后，朝东家梁子清拱拱手，告了退，便去了自己后院的住处，关门躺下了。

老头子闭着眼睛想着事，有些凄凉有些悲愤，却也知道，自己在京城红火了十来年，算着也该离开了。今年的鹰扬宴易手，今天的斗菜自己又输给卫璜，就算东家不说，他也无颜继续留在大德居了。

这般胡思乱想了好久，全身酸麻无力，竟是不愿从炕头上爬起了。换做以往，这辰点他是要去后厨溜一圈的。虽然平日里彭大碗等徒弟干得井井有条，有他无他都能置办宴席，但对刘一手来说，那后厨便是他的阵地，一个将军要是不能亲临前线，那他差不多便等于废了。可如今，败阵的将军已是无颜再面对手下人了。

“不成，就是要辞，也得把今天这场面给应付下来。”刘一手咬着牙，双手撑着炕沿坐起来。外面喧哗的声浪越来越响，伴随跑堂伙计的吆喝声，显然食客正陆续上门，有人开始点菜了。

咣地声，房门被一下子推开，兆龙一股风似的地冲进来。刘一手猝不及防，吓了一跳，赶紧捂住心口窝骂道：“你这小兔崽子，慌张个什么？”

“外公，我要跟你说件事！”兆龙呼哧呼哧喘着，脸色涨得通红。

“有屁快放！”

“那个独眼龙我知道是谁，他是我们杨家的大仇人！”

刘一手一怔，“什么独眼龙？”

兆龙急了，“就是卫老头末了跟你说起过的，那个暗地里使坏的独眼龙啊！”

刘一手又是一惊，“你怎么知道的？”

“你们说话的时候，我就躲在屏风后头！”

原来，卫璜和李存宝前脚才走出大德居，兆龙后脚就跟上了，一直跟到他们的会贤堂。满以为那独眼龙会跟他们碰面，谁想等来等去，快晌午了也没见他人影，只得又掉头回来。

刘一手便详细问了兆龙有关武恶的事，听罢，半晌做声不得。他的脸色一会儿阴一会儿晴，突然一拍大腿，“糟糕，那独眼龙既然是冲着你杨家来的，那你爹在武场上岂不危险？”

兆龙挠挠头皮，“不会吧，武场上那么多人，借他三个胆子，他也不敢乱来。再说，我爹的功夫好，不怕他！”话是这么说，心里总是没底。

便在这时，彭大碗满头大汗地跑进屋，“师傅，师娘让你赶紧回去瞧瞧！”

刘一手心里咯噔一下子，“怎么了？”

“好像是兆龙他爹受了伤，给人抬回来……”

还没等他说完，兆龙就大叫一声爹，拔腿往外跑。刘一手在后面胡乱追了几步，累得气喘，却哪里能赶得上，只能跺跺脚道：“哎呀你这崽子，倒是等我一等！”幸好，他家离着大德居不远，转过一条街便到了。一进门，便听到兆龙大哭大叫，“爹，爹，你怎么样了！”

杨云天是被另外几个广平府来的童生送回来的，他在武场上举大石的时候，抻了筋骨，还闪了腰，不但无法继续进行，连走动都觉得困难。在武场时，他凭着意志力还能撑得住，一等到上午赛事结束，人便垮了。几个同来的童生轮流背着他出了箭楼广场，急火火地雇了一辆马车把他送回来。

杨云天疼得全身哆嗦，脸色蜡黄，眼睛紧闭，牙关紧咬，竟是有些神志不清，吓得兆龙在旁边又哭又叫。

刘一手见了，心中暗道这真是祸不单行，上午他们翁婿二人尽遭打击，他俩个都无望参加今年的鹰扬宴，莫不是天意？当下不敢怠慢，赶紧请童生坐上马车，去鹤年堂请跌打大夫来。

在京城，鹤年堂的刀伤药堪称一绝，是三百多年的中药铺老字号了。请来的大夫进门查看了伤势，开下药方，刘一手才知道杨云天的伤势很是严重，一个月内不让翻身下炕，至少也得养上半年才能痊愈。

他不敢耽搁，赶紧写了封信，找人连夜送去永年，交给杨慕侠。

杨云天服药后，却并没有马上减轻伤痛，加上夜里闷热，呻吟了一晚上，闹得刘一手夫妇也无心安睡，兆龙守在床边，自然也没捞着合眼。

天蒙蒙亮时，他被外婆拉到那屋睡去，刘一手则拿着两样东西走到杨云天床头，却是烟枪和大烟泡。他也知道吸这东西有害，可又实在不忍心看女婿疼得死去活来，只得先让他吸两口止痛了。

烟泡烧好后，他又犹豫起来，昏黄的灯光下，云天身子抽搐成大虾米，五官扭曲，青筋暴突，已被伤痛折磨得不成样子。刘一手一咬牙，把烟枪塞进杨云天嘴里，说：“孩子，抽吧，抽两口就不疼了！”

杨云天痛得有些神志不清，嘴巴塞进烟枪，不由得便咬住了。抽得一口后，大声咳嗽起来，但那股烟气顺着嗓子咽下去后，疼痛果然减轻大半儿，四肢也随即慢慢松软了，身上涌出一股懒洋洋的舒服。

他贪婪地又吸了两口，神经便彻底放松了，整个人似乎慢慢往上浮升，不觉嘿嘿笑出了声，他平生头一回尝到了什么飘飘欲仙的滋味。

这一刻，他把名利的枷锁扔了，把家族的重担卸了，化作一只鹏鸟，去作逍遥游……

第二天，当兆龙再看到杨云天时，他吃惊地发现，他爹奇迹般地摆脱了伤痛的折磨，神色安详。兆龙抱着云天喜极而泣，“爹，你好了!”

杨云天摸摸儿子的脑壳，“这点伤本来就不碍事！”

兆龙笑着笑着，又想起一事，说，“爹，咱们以后不考那个狗屁武状元了，有什么好，那么多人眼巴巴地去争？”提起这事，杨云天的神色变了，他依稀还能记起当时在武场的那一幕，如果不是因为右腿弯猝然疼痛，他不至于举不起那石墩子。那个独眼龙的身影登时钻入脑海。

杨云天打个激灵，一把抓住兆龙的手，“快叫你姥爷过来！”他一面说着，一面用手去摸索右腿弯，那里似乎并没什么异常。

没等兆龙去叫，刘一手已端着药碗进来了。杨云天急声问：“岳父大人，大夫前来问诊时，可从我身上找到什么东西？”

刘一手一呆，随即摇头，把药碗慢慢搁在桌上。杨云天皱眉自语：“不可能啊！”刘一手便问起了究竟。杨云天将当时情形一说，他怀疑当时是武恶用暗器伤了自己。可如果有暗器，为何事后又没见痕迹？

“肯定是那个恶贼！”兆龙气呼呼地说。他怒目竖眉，两个小拳头攥得紧紧的，一副要找人拼命的模样。

杨云天叹了口气，“也怨我大意，一不留心，便为仇家所乘！”

刘一手看看窗外，有些担心女婿嘴里的仇人会寻上门来。嘴上却安慰说：“没什么大不了，我昨天就给你家写了信去，算计着，他们很快就赶过来。”

他还要去打理大德居那边的事，便交代了老伴儿几句匆匆出门。兆龙自服侍他爹趁热喝了汤药。此后，父子俩慢慢拉着话，兆龙问杨云天，日后不考武状元了，准备怎么过？

杨云天想了想，指着柜子说，“你过去把爹的包袱拿出来！”

蓝布包袱打开，除了几件换洗衣衫，还有一本半旧的书，却是庄周的《南华经》。杨云天翻开第一页，轻轻吟读：“逍——遥——游，嗯，这正是我梦想的大自在！”

兆龙从父亲手里拿过书来，胡乱翻看着，见到“大宗师”的字样，便叫起来，“这原来是本武功秘籍！”

“什么话？别不懂装懂！”

“不信你看！又是什么武林宗师，又是什么说剑篇，可不是武功秘籍是什么？”

杨云天笑骂，“你这小子！”

兆龙原本就想逗他爹乐呵，见目的达到，便不再胡说，诚心诚意问起书中的内容。他知道，杨云天是最喜欢见他读书的，这时候自己“不耻下问”，更能让他开心。

庄周的思想确实也最合云天的脾胃。只可惜生在杨家，又居为长子，他身上的担子太重，难以活得逍遥洒脱，只能从书本里找点经典话句嚼嚼，过过干瘾。

应该说，此次在武场上的失利让杨云天有些心灰意冷了，与他而言，此时这本《南华经》无疑是剂良药。

刘一手既然已经送出了信，想必父亲过两天就会赶来京城。云天知道，老头子向来对自己看重，满心想他能武场得意，只是这一回，他又令父亲大人失望了。可是，又有什么办法，他已经尽力了。杨云天绝没想到，家书送出的第二天上午，杨慕侠就赶到京城来，还带着二弟杨云鹏。原来，书信还没到永年时，他们已经动身上路了。