第十八章 迷离

1 仙家膳食

这晚上，厨霸的传人十一指整治了三道硬菜，分别是高升排骨，虎皮辣椒和锦衣卫。那菜果然做得霸气十足，分量足，口味重，大盆大碗的。

所谓的高升排骨，是因为这道菜调味料的比例，刚好逐一增加，一勺酒两勺糖三勺醋四勺酱油五勺水，有“步步高升”的好彩头。

十一指手法粗狂，噼里啪啦地将排骨剁好下锅，用油咣咣地煸炒，跟着勺子啪啪飞舞，料酒等物混合成的汁水倾入，大火先呼呼地煮开，然后用小火去焖，一直收到浓汤不见。

在焖煮的空儿，十一指又腾出手来做了一份虎皮辣椒。那炒锅下面烧的很旺，辣椒正正反反地煎得吱吱响，浓香，热辣，真是够刺激。

最后一道“锦衣卫”，其实就是牛肉汤，只不过里面加了不少配菜料物，最后又浇上了辣椒油，红油油的，看上去锦光灿烂。

兆龙发现，看十一指做菜要是用一个字来形容，那就是爽！两个字就是过瘾。他这风格类似于书法中的狂草，没拘没束，气势逼人。

相比之下，绿娘做菜的风格就是工笔画，精微细腻，处处透着美感，冒着仙气。而自己作为厨神的传人，风格又该怎么去定位呢？

应该是介于半工半写之间。他也求食材的形，所以才在刀工上面下了大功夫。他也更受刘一手和卫璜两大名厨的影响，知味懂味，并在一步步地追寻味道的更高境界。

这么盘算下来，兆龙不免暗自得意。十一指的厨艺“粗线条”，失之狂野。厨仙过于追求外观的华美，难免造成大味的缺失。

故而，面对十一指“来势汹汹”的肉菜，兆龙毅然决定素淡来应对。这就好像太极拳的以柔克刚。

他派出了三道菜，分别是炝土豆丝、清拌黄瓜、香菇菜心。这是三道素菜，也是三道最普通不过的家常菜。但土豆丝、黄瓜等经过他竹刀的片切，并细心地调味，等成菜出来后，不管是外观还是口味，都堪称绝佳。

十一指炒他那三道霸气的硬菜时，神气十足，大有指点江山的味道。但等兆龙的菜一样样出锅后，他的表情就起了变化，像湖水慢慢结了冰。等他尝了兆龙的菜后，更是默默无言。

这三样素菜自然更对武云武蕾的口味，吃的眉飞色舞。这竟然是她们吃过的最美味的家常菜。虽然跟着厨仙有段时间了，但绿娘从来是不屑于烧这样的普通菜肴。

因而她们吃的口滑，就连一直喜欢跟兆龙作对的武蕾，也不得不承认他胜过十一指一筹。当然了，厨霸传人的菜也好口味，但大油水可不适合爱美的少女。

不过，兆龙也没神气多久，因为当那些杂役也一起坐下来开饭时，他的菜可就没十一指的排骨、牛肉、虎皮辣椒受欢迎了。那些家伙狼吞虎咽，累得满头大汗，却连呼过瘾，借着那股子劲头每人又多添了一碗饭。到后来，居然是那三样硬菜被杂役们连汤也泡了饭吃。而放在武氏姊妹跟前的三样素菜还有剩余。兆龙不禁叹息，看来这好菜的定义也要因人而异。什么是好菜，能勾住人的胃就是好菜。

那晚上，重新回到湖心亭时，兆龙本以为今晚的“群英会”便该结束了。谁知，他们谈兴正浓，高铭远兴致上来后，甚至主动为嘉宾们用笛子吹上一曲。

此时圆月挂在东天，光华如水般浸满了院子。徐徐夜风吹着笛声缓缓去远，蛙声早停了，虫声也不响了，惟有夜色一层层地浓了。

兆龙没想到“高大哥”的笛子吹得这么好，一下子就进去了，觉得心轻飘飘地飞起来，跟着笛声一起慢慢飘走。

等笛音像轻烟般，一点点地消散了。院落里沉寂无声，兆龙不由得看向旁边的武云，发现她脸上竟然闪动着泪光，不禁心中一动。她接了他的目光，也不回避，只是柔柔地含着。

这一刻，兆龙又似看到多年前在黑鱼庵里的那个小姑娘，一副楚楚可怜的模样。只是，那时候他还不曾体会得这么深切。

不过，目光很快被割断了。另一个纤细的身影插在他们中间。武蕾一脸的坏笑，双手掐腰，挡在那里。兆龙无奈地暗叹了声，朝她竖起了大拇指。你厉害！

便听卫璜叹道：“今晚我等福缘不薄啊，先有口福，后有耳福，算得上是人生大乐了！”

“没错高老大，”黄鹞子拍拍胸脯说，“今晚你让我厨霸刮目相看！”

绿娘却不言语，只是含笑看着高铭远，眼波流转间，分明露出对这男人的赞赏。高铭远先是拱了拱手，算是领情，然后便把笛子斜举，迎那月光端详，过会儿才叹道，“我吹的也就勉强可听，有人可是强上我千万倍！”

“谁？”黄鹞子脱口问。

“神仙！”

此话一出，卫璜和绿娘都乐了，敢情高铭远是在说笑。他俩一笑，兆龙和武氏姊妹也憋不住了。唯有厨霸和十一指绷着脸。

高铭远见黄鹞子脸色不善，赶忙道：“我这话可不是胡乱说的，各位要是不信，不妨现在就跟去我观里走一趟，耳听为实！”

卫璜见他不似说笑，也端正身子，“好倒是好，只是这辰点可有些晚了！”

“还不到亥时，哪里晚了？”高铭远笑道，“此时月白风清，最好去观里喝上一杯清茶，聆听仙乐。尤其是绿娘，你还从未去过我观里，这次无论如何要赏光了。”说着，笑嘻嘻地瞅向绿娘。

兆龙在旁见了，登时了然，原来这姓高的是想借机亲近厨仙，所以才紧巴巴地邀请大家去白云观呢！这可不是修道人所为。

只见绿娘缓缓站起了身，也不看高铭远，只管走到亭子边沿，看着湖心里的那玉盘也似的月亮。黄鹞子却显然不喜高道士耍这调调，咳嗽两声，清清嗓子，“他奶奶的，跑了这么远的路，返上乏困来了！十一指？”“徒儿在！”

“咱们走！”

黄鹞子果然霸气，起身朝卫璜点点头，眼也不瞧高铭远一下，径直晃着肩膀去了。十一指却赶忙团团施礼，告了退。

他们这一走，卫璜反而不好说走了，那样也忒驳高铭远的面子了。老御厨只得看向绿娘，她要不去的话，别人也不用麻烦。一时间，亭子里静下来，有些冷场。

兆龙和武氏姊妹少年心性，自然喜欢凑热闹，可在这事上面，没他们说话的份儿，大家只能等着厨仙拿主意。那高铭远倒是好涵养，黄鹞子不给他面子，好似未觉，也不多话，只是微笑着摇了扇子，端详着绿娘。

终于，她把目光从湖面上收起，转过了身，“你那里除了茶，还有什么？”

“绿娘想要什么？”

“宵夜有吗？”

高铭远哈哈一笑，没想到厨仙的要求这么低，啪地合上折扇，朗声道，“我姓高，做事一向高开高走！今天便索性大方一点儿，请几位尝尝仙家的膳食如何？”

“仙家饮食？”卫璜道，“这倒是头一回听说。”

绿娘便拿眼风去瞥高铭远，“高大哥左一句神，右一句仙，什么意思呢？拔的这么高，小心掉下来！”

卫璜哈哈笑起来，“也不能这么说，我厨神这个神字，你厨仙那个仙字，说穿了都是假的，高观主果然有这等本事，让咱们见识见识神仙的手段，那可真是求之不得！”

“是真是假，去了便知。”

绿娘便朝卫璜点点头，“卫老爷子，那咱们就去叨扰他一次？”

“走着！”卫璜也不客气，头一个走出亭子，兆龙赶忙跟在后头。

高铭远自然陪绿娘走在后面，虽然离着白云观不远，武云还是叫来了轿子，和武蕾搀她坐进去，然后陪伴左右，浴着雪白的月光出了李莲英的宅邸。

那个胖管家早就安排好人手在前面打着灯笼带路，胡同有些阴暗，人在胡同里穿行时，树荫一团团地罩下来，好像有乌云不断从头顶上飘过。

拐出来后，便能看到远处的灯火点点了。一到了开阔地，头顶上那轮月更显得皎洁圆大，明晃晃地，映得地面一片“雪皑皑”的。距着窝风桥还远，便已听到河塘里的阵阵蛙声，人走近时，鸣声渐渐稀落了，走远时，复又高涨起来。

兆龙背了包袱，往后看看伴在轿子旁的高铭远，小声问卫璜，“师傅，这世上真有神仙？”

“不知道！至少我活了这把子年纪，从没见到。”

“这么说，姓高的在吹牛了？什么仙家膳食，名头倒挺吓人，左右不过就是道家那些素食罢了。”兆龙因为曾经跟弱用道长研究过《道藏》里的食谱，便对高铭远嘴里说的仙家膳食有些不以为然。

“也不好说，”卫璜道，“这高观主能蒙得老佛爷的恩宠，自然有些手段，不可小瞧了他！”他知道高大哥在内廷的门路广，靠山硬，等闲得罪不起，所以与其交往时，都含着几分小心，拿捏着分寸。不过，今天这高大哥的举止确有些反常。身为总道教司，竟毫不掩饰地向绿娘献殷勤，这让卫璜有些云里雾里。平日里，只听说这位高观主最好美食，其次便是财和权，与女色上面却一向寡淡。

怎么今儿个却突然转向了？老御厨边走边捉摸，猛地想到了什么，嘴角不禁流出一丝笑来。高大哥瞄的是厨仙背后的那个人——皇后叶赫那拉氏。

绿娘是孝定皇后最宠爱的尚食娘子，最能递得上话去。高铭远虽然有慈禧老佛爷罩着，但万一老太后归西，他便失了靠山。故而他要趁今天这个机会，先搭上绿娘这座桥，慢慢往那边展伸。原来如此。

想到这里，老御厨身上一阵燥热，问兆龙，“知道我为啥要带你来见他们？”

“师傅是想让我见识一下厨霸厨仙的好手段。”

“感觉如何？”

“弟子受益匪浅！”兆龙说着，嘻嘻一笑，“您老人家是不知道，末了我还跟十一指斗了一次，各拼了三个菜！”

“结果呢？”

“我没赢，他也没输！不过……”兆龙看着卫璜，慢慢说下去，“我觉得厨霸的菜太糙了，上不得大台面！”

“你又没见识过他的手段，怎敢信口开河？”

兆龙伸手挠挠头皮，“弟子就是觉得，厨仙的菜就过于精巧，她和厨霸要是中和一下，只怕会更好些！”

卫璜听了又好气又好笑，“你倒是敢说话，把两大厨界名手都贬了！”一顿，又道，“让你长见识这是其一。更重要的是，今晚绿娘来当灶，你去厨下帮手，和她的情分就不同了。将来师傅还想把你送进御膳厨房去呢，厨仙在宫廷里面有势力，你以后进到里面，少不得要靠她照应着些！”

兆龙没想到师傅想得这么远，不禁为之感动。可是，自从见到武氏姊妹跟随前来，他便知道这事儿乱杂了。绿娘铁定跟“秋水”的关系不一般。

看来，内务府那边的水深的可怕，别说去趟了，想想都叫人发森。不过，兆龙偏偏就想进去一探究竟。杨家跟秋水斗了几回，总是被动还手，这次也和该他主动一回了。

在杨家和秋水之间，兆龙所充当的角色有些古怪。他曾被武恶和万瞎子扣押过，却又跟武云结下交情；汉中金家受秋水的挑拨，一度跟杨家为敌，但事后兆龙却认金远为师，还跟道童大风有过一段别别扭扭的交往。厨仙绿娘呢，她现在是武氏姊妹的厨艺师傅，但他却又是厨神卫璜的关门弟子……

现在，在这个月光如水的夜晚，跟卫璜走在去往白云观的街道上，聆听老御厨说起他的良苦用心，兆龙感动之余，突然萌发了一个念头。果真有那么一天，如愿以偿进到皇宫御膳房，秋水的人会有什么反应？

老祖宗会不会认为，他是为了探听秋水的底细，才进御膳房的？她只怕还会怀疑，他跟家门闹翻，甘愿去当厨子，其实是在上演一出苦肉计。<!--PAGE 4-->想到这里，兆龙不禁暗暗苦笑，他多想自己是真的遵奉爷爷的意思，学得一身厨艺？可惜他不是。

进到白云观的后院时，已天交二更了。道士们刚刚做完晚课，见观主这么晚了还带客人来，都感到诧异。高铭远自有心腹弟子忙着张罗，不多时，后院便摆好了桌椅，并有几盘时新瓜果。茶炉也开始烧起来，煮上了山泉。

高铭远一面请卫璜和绿娘坐，一面客套道，“来得仓促了，也没置办什么，请两位包涵些！”

“我才不听你客气呢！”绿娘笑吟吟地说，“仙家膳食在哪儿？快快拿上来吧！”

“是啊，高观主就别再吊我们的胃口了！”

“二位果然想尝尝？”

“那是自然！”

高铭远微微一笑，“且容我焚香祭拜！”果真转身从道童那儿接过三炷拇指粗细的白茅香，右手持香脚，将香头向下倾斜点燃了，然后面朝南方，与额相齐，躬身敬礼。

兆龙留心细看，见他嘴唇微动，似乎在念什么咒语。武云和武蕾站在绿娘身后，则不停地小声咬耳朵。

高铭远祷告完后，右手持香，左手上香，先插中间一支，后插右边一支，再插左边一支。之后便跪在蒲团上，三礼三叩。这也没什么异常。

突然间，兆龙觉得一股特别的香味钻进鼻孔。像蛇一样，扒拉开鼻毛进入鼻管，并迅速地溶化了。

那些奇香往上升腾，很快就弥漫了整个头颅，直达百会穴。随后，它们又往下潜行，沿着喉管进入胸腔腹腔，暖融融的，麻酥酥的。兆龙不觉发出长长的一声惬意的叹息，全身松弛下来，毛孔尽数张开。

他慢慢合上眼皮，暗想，《西游记》里孙猴子吃了那人参果后，想必也是这等滋味，舒服透顶了。渐渐地，那香味淡了，像茶叶经过了几泡后，口感不再浓烈，变得淡而绵长了。

不觉便睁开了眼，兆龙立时惊得呆了，眼前居然奇迹般地换了天地。他们原来置身于一府水榭中，前有板桥可以渡入，中有长亭，后有梢棚，十足的画舫模样。

亭子四周齐整整地摆列着夜来香、茉莉、素心兰、木槿，紫薇、草石竺、飞燕草、蛇目菊、龙胆、千日红、锦带花等。全部搁在楠木架子上，花盆也极为考究，多为红陶、釉陶。让兆龙吃惊的是，这里面居然还有不少南方特有的品种。

水榭的窗户悬着水纹虾须帘子，地上铺的是紫竹、黄竹劈丝织成的席子，上面摆放着两张瓷榻，上铺龙须草软席，高铭远和卫璜各据其一，坦然而卧。

兆龙呆了呆，怎么厨仙和武家姊妹不见了？他探头望望外面，还是不见人影，难道说，她们又去更衣了？

水榭里放置的竹椅不少，他也不忙着坐下，看到面前的茶几形状别致，便留了心。那物虽然也是一式的棕竹所制，中间嵌的几面却是一大块水晶，细看之下，竟吓了一跳，水晶池子里面的金鱼居然是活的，它们在绿荇白沙间悠然自在。<!--PAGE 5-->再看紫檀木板隔成的墙壁上，挂着的四幅古画，兆龙虽然不懂欣赏，却还是能辨认得出乃仇英的《四季仕女图》。画者的笔法细腻严谨，设色鲜丽明艳，每一个人物襟带飘然，有跃出纸面的动感。

他先是看了一幅春图，觉得意犹未尽，又去看夏图，谁想，一瞧之下，眼珠子差点蹦出来，绿娘和武氏姊妹居然藏在画里头。他不敢相信自己的眼睛，使劲揉了揉，细看之下，她们眉眼生动，像是在朝他打招呼。尤其是武蕾，甚至又撅起嘴巴，摆出那副好斗的模样。

兆龙再也沉不住气了，叫起来，“师傅，快来看呢，厨仙她们跑进画里去了！”

他连喊了数声，但卫璜就是充耳不闻，犹自舒舒坦坦地躺在床榻上。倒是高铭远咦了声，用奇异的眼神看着兆龙，“你居然还记得她们，不简单！”

“她们怎么会进画里面？难道是你使的法术？”

兆龙看到高铭远的脸庞慢慢**，眼神也变得阴冷起来，他的额头往后收，嘴巴往前伸，竟然拉成三角状。天呢，这不是蛇头吗？

兆龙只觉全身的血液都冻得凝固了，僵在那里。恍惚间，看到高铭远吐出长长的分叉的舌头，朝他喷出一股粉红色的雾气，他登时觉得毛孔像遭了万千针刺，又疼又痒，却又动弹不得，喊叫不出。

“睡吧，睡吧！”那话声又轻又慢，却一下子就将兆龙砸进梦乡里。

似乎一眨眼工夫，他又醒转了来。揉揉发涩的眼皮，像是刚才只不过是打了个盹儿。便听卫璜笑道：“这孩子居然睡过去了。我说高观主，你那仙家膳食准备好了没有，再不上的话，我老头子也要犯困了！”

“原来我真的是睡着了！”兆龙讪讪地，有些愧意，这一刻，他脑子里竟然平静无波，已把绿娘她们抛得远了。

只听啪啪两声响，高铭远拍动了巴掌。便有人在外面喊了声，“上膳！”

兆龙转头往外一瞧，只见两小队人衣裙飘飘地踏上渡桥，每个手里都端着一样菜肴。走近了，才发现他们都是长相俊美的道童，脸上都含着淡淡的笑意。

他害怕挡着他们的道，赶忙退到角落里，谁知，高铭远却朝他指了指，“也过来坐吧！想成为天厨，先要学会吃。”

“还不快快谢过高观主！”卫璜笑道。

兆龙慌忙谢了，坐在下首的一张茶几后面。很快，几样冰镇水果摆上了桌。他注意到，每个盘碗都古意盎然，均为仿哥窑定制的。果品的量不大，但样样精致，多是北地罕见的。

一个道童倒了一小盅酒给兆龙，他本不想喝，但听到卫璜不绝口地夸赞，也就试着抿了一下，入口绵香，喉头生津，竟然有飘飘欲仙的感觉。

第一样跳进眼帘的是西湖莼菜汤。这东西他在会贤堂也做过，但因为不是新鲜的莼菜，口味一直劣下。但眼前这碗汤色泽碧绿，缕缕蛋花缠绕，看着就能勾动人的食欲。<!--PAGE 6-->兆龙不禁舀一勺，数片入口，感觉舌尖突然触到了一股嫩滑细腻，那一种温柔纯净有如初吻般地诱人，它像小银鱼般在口腔里悠悠地游走，还没来及细细品味，就嗖喽滑进了喉咙里，坠入深深处。

“原来，这便是仙家膳食啊！果然不凡！”

兆龙不觉又喝了两勺，因为量少，碗便见了底，不免有些意犹未尽。这时，第二道热菜上了桌。方形的浅蓝色小盘上，盛着三块金黄乌亮的烤鸭。

举筷之时已香味扑鼻，入口后，外皮焦脆，肉质滑嫩，酱汁也不是一般的黄豆酱，倒像是掺了梨膏的果露，酱香中透着一股鲜甜。轻轻嚼动几下，吐出细骨来，觉得口滑，忍不住飞快地又夹起第二块来。

这次却要更细地品味了。兆龙慢慢嚼着，还闭上眼睛去揣想，这烤鸭应该是挂炉烤制的，下面用梨木烘烤。至于那酱，里面除了梨膏外，像是还添了一些韭花进去。这么一来，秋天的梨、秋天的韭，跟秋天养肥的鸭子相遇，经过大厨的妙手烹制，便成眼前这道无上美味了。

因为只有三块，兆龙很快吃完，砸吧砸吧嘴，结果馋虫被勾上来了，只得满满地咽了口水。故而，他替这道菜起名为口水鸭。

这时节，兆龙早忘了他半个时辰前已经吃过晚饭，胃口出奇地好，对下面的“仙家膳食”有些亟不可待了。幸好，第三道菜紧跟上来，却是一味蒜香鳝段。

扇形的浅花小瓷碟上，油炸的鳝段整齐摆放，如一扇扇油亮的贝壳，蒜香味浓郁扑鼻，入口皮脆有嚼头，鳝肉肥厚，一口咬下去，肉汁便汪汪地溢出来，浓香登时灌满口腔，竟叫他舒服地打了个颤儿。

三道菜上后，宾主吃得爽口舒心，再加上酒水醇美，兴致都勾了起来。高铭远笑道：“有酒不可无菜，有宴不可无歌。卫老爷子，可想来段舞乐凑兴？”

“那敢情好，要是唤天上的仙女下来，那就更好！”

“正是九天仙客！”高铭远说着，口里念念有词，猛地拔高声腔，叫声走！将手中的筷子嗖地扔出窗外。

兆龙不觉看向窗外的夜色，噗啦一下，有烟花在水榭外面绽放，璀璨炫目，映得整个水榭如同白昼。忽然，他似看到两只大鸟翩翩飞来，泼剌从窗户钻进来，在半空中利落地打个旋子，轻轻落地。

兆龙吃了一惊，来的居然是两个身穿雪白长袍的少女，金钗高髻，面戴薄纱，像是女侍模样。还没等反应过来，噗啦，又有一个身穿粉红袍子的仙女从窗外飞进来，脸上戴着闪着金光的亮纱，长袖飘飘，风姿绰约，随着袖子的舞动，无数花瓣从天而降。

仙乐也不知从那里飘出来，三个女子随着节奏舞动，光影变幻不定，让兆龙看得目瞪口呆。又听高铭远喝道：“布雨！”<!--PAGE 7-->噗噗噗噗，水榭外头喷出丈高的四道水柱，直上屋顶，顿时雨声哗哗，窗外好像挂起了四道珠帘。借着这雨势，仙女们旋转得更快了，简直像三道旋风一般。

兆龙看着看着，不禁头昏眼花起来，恍惚中，他见到其中一个仙女的面纱脱落，居然便是武云。登时，心头巨震，脑子像炸裂成了无数碎片。

这么说，中间的粉红长袍的仙女是绿娘了？另一个便是武蕾？

眼前的仙女袖子不停地挥舞，烟雾腾腾地涌出来，越来越浓，很快遮蔽了整个水榭。兆龙全身酥软，噗啦一下子，人也碎成了粉末，化作了轻烟……<!--PAGE 8-->