1 风雪小亭
尽管觉得耽误了，但兆龙还是赶去昨天约定的地方。陈记成衣铺里果然没有武云的身影，亦不见其它客人，靠墙的架子上摆放着不少绸缎，还有做好的旗袍棉袄。
掌柜的是个矮胖的中年人，长着大酒糟鼻子，天冷更是冻得发红发亮，瞧见他进来，脸上泛起笑来，“可是新来的公公？”
兆龙一瞪眼，“说什么呢？把我当太监了！”
“哎呦，看走眼了！原来是御膳房的师傅！您这么年青，就能当御厨，搁谁身上都不信呢？所以我才当您是公公了！”
兆龙一乐，“那你怎么就认定我是御膳房的？万一我是库房的、庆丰司的呢？”
“不会！”掌柜的笑着摸摸鼻子，“你身上有股子油烟味儿，定是在御膳房走动的。我瞧客人您年青，便当你是传膳的公公了！”
言下之意，他还是不信兆龙这小年纪，就能当上御厨。兆龙也懒得多说什么，若不是想打听下武云的事，他也懒得多呆，更别说闲扯。
“掌柜的高姓？”
“姓陈，您叫我陈五就好。”
“陈掌柜，我想跟您打听个人……”
兆龙的话还没完，陈掌柜脸上就露出异样的笑意，“小哥是不是姓杨啊？”
“你知道？”
“哎呀，你早说你来找武云姑娘不就得了！她今天足足在这里等了两时辰，倒好，前脚才走，你就赶过来了！”
“啊！”兆龙一拍脑袋，撒腿就往外跑去。陈五还没反应过来，他早出门往西下去了。掌柜急得直跺脚，“嘿，你这躁性！”原来，武云还留下一封信要转交。
兆龙刮风般地一路急赶，终是没有瞧见武云的影子，心下十分沮丧。自从进到宫里，黄知临就给他小鞋穿，那些同行呢，也眼红他在斗菜时出尽风头，排挤他；再加上今天又惹毛了二总管崔玉贵，让他觉得皇宫成了十足的天牢。
寒风飕飕地吹刮，兆龙心乱如麻，如今，唯一的能给他带来温暖的也只有武云了。他还从来没像现在这样对她依赖。
这皇城边上的他坦林立，人流不断，但那是一张张陌生而冷漠的脸。即便天上那颗日头，落下的光也是幽冷幽冷的。
兆龙落魄地站在街旁，异常沮丧，似乎又回到了杨云天去世的那一年。母亲之前就入了土，父亲再归西，他便被遗弃了。像残叶在风中吹跑，没个实地落脚。
忽觉得脖颈子里一凉，这才发觉原来落雪了。风一吹，那些白色的雪花在天上打旋儿，像无数的白蛾胡乱碰撞。
到底是回住所，还是回内膳房？兆龙跺跺脚，颇有些拿不定主意。一个人独处，冷清得叫人受不了。回膳房吧，也是干点灯，白费蜡。
雪一大，街上的行人就寥寥了。他再站在这里定会被当成傻瓜，只得拔步往住所走去。走没几步，迎头有人急步而过。雪花虽自簌簌，遮了视线，但他还是下意识地住了脚。转身看时，那人也停下了，可不是武云是谁？
她适才擦身而过后，也不觉停下了。两人就这么看着对方，任凭雪花在头顶上飘舞，凉凉地融在脸上手上。
她和他的眉毛都白了，笑容却慢慢地绽放。兆龙轻轻咳嗽了声，“你不是走了吗，怎么又回来了？”
她脸上泛起了一圈红晕，“我担心你会来……”声音低的几不可闻。
“都怨我，害你白等了两个时辰！”兆龙便说了崔玉贵找他去的事，却隐瞒了比拳一节。
武云皱皱眉，“呀，你没看到我留的信？”
兆龙大惊，“你给我留信了？”
武云抿嘴一笑，“就知道你大路！”
“那我去拿！”兆龙要跑去成衣铺，却被武云喊住了。
雪越发下得大了，整个紫禁城笼罩在一片白色朦胧中。武云扯扯他的衣角，“我在前面走，你后面跟着，别再搭话了！”
天地一下子变成一个无声的世界，唯有他们踩雪的轻微吱吱声。兆龙看着武云在前面慢慢地走，留下两串长长的，小巧的鞋印。
他便把自己的脚轻轻地踏在上面，就这样亦步亦趋。寒冬腊月的，本来冷的刺骨，此时他却身心温暖，那些个晦气事也都抛去九霄云外了。
整个紫禁城的布局，是皇城围护着禁城，内城圈护着皇城，外城又挡护着内城。他新来乍到，对地势不熟知，便看也不看，只默默地随着这姑娘走。
这种感觉真是太美妙了，整个天地间好像只剩下他们俩个，虽然隔着十来步，心却贴得很近。这样子相伴，走再久也觉得甘美。
也不知走了多久，穿过多少殿阁围墙，武云终于停下了，她在一个圆形小门前站定，掏出一把钥匙，开了锁，然后朝他招招手。
兆龙感到好奇，她怎么会有这里的钥匙？钻进门去，复又锁死。人在假山里转了几下，眼前豁然开朗，居然是一大片结了冰的湖。远处有点点亭阁。
那些柳树、松柏、榆树都挂满了玉屑，亮得耀眼。几株红梅的枝头上，有的绽出了红苞，像香头在烧着。兆龙看得眼直，问，“这是哪儿？”
“西苑！”
“我还以为是御花园呢！”
“那地方你可进不去！”武云说，“这边站久了也不成，怕被人瞧见。咱们还是去对岸吧，雪这么大，那边肯定没人去！”
兆龙嘻嘻一笑，“还不是你说了算！”
武云也一乐，却又叹了声，“你呢，还是头一次这么乖乖的。”往前轻轻一跳，弹到湖面上。
那里结了厚厚的冰，还落了一层雪，愈发得滑溜，但两人都有轻功底子，倒也不惧，哧溜哧溜在上面滑行着。
到了这样的天地，兆龙的胆子更大了，猛地紧冲几步上去，一把抓住武云的手腕，拉着她往前滑行。两人便这样嘻嘻哈哈地，披风带雪，一直滑到对岸去。兆龙看得清清楚楚，那里背靠着一座山丘，有一个亭子靠山脚筑着，可挡风，视线也开阔，人要转到这边来，须绕一个大圈子，是以也不担心被人撞见。
他们进了亭子，兆龙在里面转了一圈，见天地一片白茫茫的，叹声好。他没想到皇城里头还有这样的景致。
武云却背靠着柱子，看着他微微地笑。兆龙朝她招招手，笑道，“隔得这么远，你不觉着冷吗？”
“别小看人，我可是练过内功的！”
“你还是秋水的人！”兆龙目光深邃，“这点我可不敢忘了！”面对此情此景，他本应该把话说得更含蓄些，但嘴巴一张，就不由自主地吐露了。
“那咱们偷偷跑这里来，算什么事呢！”武云垂下头去，轻声叹息着。
看到她那副模样，兆龙不由得心软了。“他们是他们，我们是我们，再说，你跟他们不一样。”
“哪儿不一样了？”
“我也说不准。”兆龙沉吟着，“就是觉得你心挺善的，不像他们那么狠。”
武云脸上又浮出浅浅的笑，“算你有眼光！”一顿，又道，“你肚子饿吗？”
她不提还好，一提，兆龙便觉得肚子咕噜咕噜叫了。本来，从崔玉贵那边出来后，就应该去内膳房吃喝，现在过了饭点，自然饿了。
他知道武云是个很有心的女孩子，不会随便问这话的，便笑道：“你是不是带了吃的？”
“饭真的没带！不过……”武云说着，从袖子里掏出一个纸袋来，“糖炒栗子你吃不吃？”
兆龙一把夺过来，“这还用说吗？”抓出两个来，居然还热乎乎的。两人便扒着皮，吃起来。在这风雪天，一对有情人躲在空旷无人的湖边亭子里，吃着糖炒栗子，谈天说地，当真是人生一乐。
更有滋味的是，武云手快，先剥好一个栗子后，便会塞进兆龙嘴里。兆龙呢，随后剥好了，再把它喂给武云吃。算起来，他也吃不过不少次糖炒栗子，倒是以这次味儿最香甜。
吃着吃着，兆龙就发起感慨来，“算起来，我们也认识好多年了，可直到今天，才总算有个机会，能和和美美地在一起聊聊。想想，老天爷挺喜欢作弄人的。怎么偏偏叫你跟了老祖宗呢？”
“老祖宗对我挺好……”
“可她是我们杨家的死对头！”兆龙说着，眼睛就冒出火来，“你跟我说说，她到底是个什么的人，像神话里的老妖婆吗？我前些日子曾经遇见过她一次，就是天太黑，没瞧仔细！”
武云听说他跟老祖宗朝过面，一惊，“你在哪里见到的？”
“白云观，我去见弱用师父，还跟那个该死的大风交了手，他打不过我，老妖婆就突然出手了！”兆龙说着，不禁又想到“老祖宗”鬼魅一般的身法，她的功夫不弱于二叔，到底是谁传授她太极拳的？武云听兆龙说起他跟“老祖宗”交手，脸色变了，“你没伤着吧？”
兆龙本想还说几句狠话，可明明在人家手里半点咒没有，又自觉泄气，“她没动我！”
武云这才长舒了口气，“我就知道，老祖宗不会动一个小辈的！”
“她会这么好心？”
“在你眼里，她是老妖婆。在我眼里，她就像我奶奶一样。”
兆龙听了这话，不高兴了。“那我跟你在一起算什么？”他越想越气，“我怎么敢信你，你会不会是老妖婆派来骗我的？”
“你不信我？”
“叫我怎么信？”兆龙像只好斗的公鸡，在亭子里来回乱走，“你是老祖宗的人，把她当奶奶，你能不听她的话？”
武云并不随口应答，只是默默地看着他发作，过了会儿，兆龙消停了，她才郑重地说，“我不骗你！”
就这么简简单单的四个字，武云咬得很重，表情也显得严肃。兆龙不禁心头一热，正要过去牵她的手，不成想她还有下文，“不过，我也不会欺骗老祖宗。”
兆龙的表情登时锈住了，手伸了一半儿，也僵在那里。看来，那“老妖婆”确实有两下子，能把武云收服得熨熨帖帖的。“那你告诉我，她到底是个什么样的人？”
“这……”武云沉吟着，转身看向湖面，并把视线一点点地放远。停了会儿，才说：“我觉得，老祖宗跟老佛爷有些像。
“她长得很美，别看年老了，保养得却好，嫩了十多岁呢！性子吧，有时候很和善，有时候又很严厉，也许这样做，就是为了叫你觉得她很神秘，反正我看不透她。平日里，我们也很难见到她，她住的房子是禁地，没人能随便接近。吃什么，用什么，都不用我们管。”
她说这些话时，声音很轻，像是跟雪花一样曼舞在天上。兆龙眼前不觉勾画出那“老祖宗”的模样，“她”飘散在风雪中。
“我听人说，老祖宗很有手腕，宫里宫外，结交了好多有本事的人，大家都爱捧她的场。武恶大叔那么狠的一个人，偏偏就服气老祖宗，言听计从。”
“还有一个二总管崔玉贵！”兆龙忍不住插嘴说，“你那老祖宗把我们杨家太极拳当重礼，挨个儿送人，可不就拉拢了一帮人嘛！”
“你们杨家的拳，不是也从陈家沟得来的吗？”
“可我们来得正，传得正，不像你这老祖宗偷偷摸摸的。她这拳到底是从哪学的呢？”
武云听到这儿，叹了声，“我猜得没错，你进宫来就是为了摸这个底对吗？”
“一半一半吧！”兆龙说，“我是真心喜欢厨艺的，干这一行，不能知足，那样子手艺才能越来越精进，到后来，也唯有进御膳房才最出息。至于想摸秋水的底细，也是最近才有打算的。你们秋水藏得太深太暗，居然躲在皇城里头，我们这些升斗小民如何能随便靠近，要不是我运气好，进到大内，咱俩还不是一样隔天隔海的？”<!--PAGE 4-->武云听他话里透着讽刺，也不以为忤，只是盯着他看，倒是瞧得兆龙有些不自在了，“咋了，这么看我，脸上长花了？”
“我想知道一件事，你会讲实话吗？”
兆龙凑过去，细细端详武云这张素净的脸，她看上去单纯的像个孩子。“你想知道什么？”
“你练《授密歌》了？”
兆龙心里一震，“你怎会这么想，太极门会把无上的秘诀传给一个厨子，笑话！”
“我听武恶大叔说，你的武功突然长进很多……”
兆龙哈哈大笑起来，“武恶不早就试过我了吗，我要是真练了《授密歌》，他只怕早完蛋了！”猛地凑近武云，眼珠子直勾勾地瞪着她，“你是不是也很想得到它？”
武云吓了一跳，往后退了两步，“我才没那意思。”咬咬嘴唇，又说，“其实，那 《授密歌》也不是你杨家的东西！为啥非要把着不丢手？有好的功夫，公布出来让更多的人修炼，不是更好吗？”
“你说得倒轻巧！”兆龙冷笑，“胡乱传功，那么武林还不乱套了。尤其是落入那些为恶的人手中，危害更甚，我杨家的罪过更大。”
“那依你这样说，天下的武功都不要传了！我觉得，功法创出来，就是为了能惠及大众，你也藏着，我也掖着，啥都留一手，白白把老祖宗留下来的好东西作践了！”
兆龙没想到武云激辩起来，口齿还挺凌厉，而且把理抓得挺准，叫他不好辩驳，当下只有冒出一句“妇人见识！”，以此来推挡。
因为有了这么一番争论，原先那旖旎的气氛早破碎成片了。糖炒栗子也吃空了，只余下一对乱皮壳，胡乱塞在纸袋里。
兆龙心里面乱糟糟的，感到异常沮丧，原本他一直以为杨家是正义的，太极门是正义的，秋水是仇敌，是邪恶的对手。可是今天武云这番话，竟把他的心搅乱了。
爷爷把着那《授密歌》不放，到底是不是出于私心？就算出于言而有信，他其实大可以将《授密歌》交回武当，不再往下传就是了。为何一直拖着？
他不传给二叔，难道就是不想再沾手了吗？
兆龙抬头看天，满头的雪花像一个个问号，被风一吹，在那里飞舞盘旋，迟迟不肯落地。武林中的那些虚名，不也像这雪花一样，迟早要落地，要融化，要消失？
在这个世间，最有威力的并不是武功秘诀，而是人心。“对吗爷爷？”兆龙心里想。<!--PAGE 5-->
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