3 显露身手 - Mccms内容管理系统

是夜，慈禧太后便在礼拜寺大殿歇了，光绪和皇后则分宿东西两房。大内总管桂祥带着一干侍卫把守寺门，并在四周巡逻放哨。王公大臣们分散在居民家中，神机营和虎神营的兵士在街头按扎，把礼拜寺团团围住。

第二天天明吃罢早饭，便起了驾。李家连夜预备了驼轿三乘，围以黄布，供太后、皇上、皇后乘坐，里面还放了连夜赶制的被褥，并大银锭十足，每只重五十两，一为孝敬，二位压轿，以免轿子摇晃颠簸。

除此之外，点心也备了五大盒，太监、宫女以及军士们也每人分得一些干粮。这些雪中送炭之举让慈禧为之欣喜，皇后也练练称赞。唯有光绪神色木讷，不闻不动。当下，赏予李姓族长四品顶戴，就连那负责驱赶驼轿的回民把式，也被赏了五品顶戴。

当然，这些顶戴跟赏给兆龙的黄马褂一样，只是口头赏赐，实物是没有的，留待日后回京再补。

大队人马又逶迤前行，拖拖拉拉地走出十数里，眼前的情形就跟贯市那边大不同了。所经之处，村落尽毁，除了尸身和野狗外，一个活人也瞧不见。地里的庄稼也被抢的颗粒不剩。

中午休息打尖时，兆龙领着太监到处找水源，竟是没一处能用的。井里面泡着人头，河里面的尸体也都沤烂了。末了，倒是在山坡下找到一处泉眼，好歹舀了些水煮了粥，进给太后皇上用了。

下午往延庆州赶时，先是碰上一伙从天津败下来的兵勇，这些溃丁数月来到处掠杀，委实跟暴匪没什么两样，乍见一伙鲜衣良马的人缓缓而来，竟然懵了头，轰然来抢掠，被神机营和虎神营一阵厮杀，砍翻一地，吓得四散逃了。

又往前走了里数，慈禧和光绪实在渴得受不了，但却找不到干净的水源，其它人还可以凑合，太后和皇上如何能饮那些污浊的水，偏偏树上藤上连一颗果子也不曾留下，都被难民和溃勇抢着吃了。

李莲英心急火燎，指使崔玉贵跟兆龙四处寻找，哪里能办到？后来看到田地里那些玉米秸，兆龙眼睛才一亮，上面的苞谷穗儿虽然早被饥民抢食一空，秸秆还在，透着青绿。

小时候，他和兆鹰、兆虎贪嘴，没少嚼这秸秆，那里面的浆汁甜丝丝的，跟甘蔗比起来也不差呢！当下用竹刀劈下一些，削去硬皮，露出嫩芯，一段段地放入盘里进上去。

慈禧和光绪从未尝过此物，居然嚼得起劲，便也解了渴。随后，又叫兆龙多弄了些带着，以备不时之需。

当晚在一处荒村里胡乱歇了一晚。虽然找不到粮食，因有贯市奉送的点心干粮，众人还都能填饱肚子。只是苦于没有菜蔬，又亏了兆龙去挖了几种野菜，方才把太后和皇上的“膳食”给料理好了。

还好，小时候他曾多跟母亲刘氏去田里劳作，知道那些野菜可以食用。临离开贯市时，还以皇家御厨的身份，跟李家要了一口锅，一些作料、羊油，有这些东西调味，几种小菜弄的甚是可口，又打发了太后的满意。第二天早上，在大队人马出发前，慈禧便叫大内总管桂祥带着三十名神机营的士兵，头前去延庆州传旨，让知州秦奎良给两宫置办满汉全席一桌，王公大臣每人一只“一品锅”，并准备军兵口粮等等。

岂料，延庆州那里早为数千义和团所占，为了抵挡溃勇来杀掠，东北南三城门都用石块沙包封堵，惟有西门才能出入。那里也设了重卡，出入都要搜身，就连公文的传递也要经过义和团的大师兄审查后，才能到得秦奎良的手中。

义和团对于慈禧的反复无常早就怀恨在心，更何况她带皇上仓皇逃离京城，已落了威，秦奎良受他们胁迫，哪里还敢迎驾，只得另写一份手谕给怀来县知县吴永，让他去榆林堡驿站接驾。

桂祥身为大内总管，几曾被人这般小瞧，连城门也不得入，就被一纸空文打发了。可城里的义和团势众，又奈何不了他们，只得含恨而去。

他回去跟太后以及王公大臣禀报，气愤者有之，沮丧者有之，却也只能听秦奎良的，转道去榆林堡驿站。虽说神机营和虎神营的精锐都在，可总不成为了延庆州不接驾，便派他们前去围剿那里的拳匪吧？

一行人马栖栖遑遑地赶到榆林堡时，天色已大黑。这才发现，一条长街竟然人影不见半个，除了几条野狗在出溜外，这里便再没半点活气。

原本还奢想着能有“满汉全席”和“一品锅”享用，到头来竟是这般荒弃之像，所有人都痴傻了。好歹是寻了一家干净点的骡马店，把太后和皇上迎进去。倒是真干净，桌子凳子都被劈成柴火烧了，炕上连张席子都没剩下。

李莲英赶紧拿了黄缎子坐垫，伺候太后和皇上在炕边坐下，娘儿俩背对着靠了会儿，悲从中来，那泪可就哗哗地下来了。“莲英呢，咱大清是不是真要亡国了？走上百里地，连个人影不见，官员也没个迎驾的，大局都坏到这份上了，可叫我如何去面对列祖列宗啊！”说毕，慈禧就嚎啕大哭起来。

她这一哭，外面的太监宫女也都呜呜咽咽，李莲英赶紧抚慰几句，便叫崔玉贵招呼快快“进膳”。

可带来的干粮早就吃尽了，榆林堡偌大一个驿站居然一粒粮食也没找见，兆龙带人几乎搜遍了每一处角落，还是没找见什么可下肚的东西。

最后还是崔玉贵发了狠，招呼虎神营的兵士把驿站团团围住，打死了三条野狗，一条煮了，两条烤了。烟火一起，香气溢出，这条死市才算“活”过来。

慈禧和光绪一路饥寒，又乏又困，只待喝过兆龙调过味儿的狗肉汤后，身上才算有了些热气。可能吃的东西太少，饿肚子的人太多，尽管有头目约束，兵丁们还是吵嚷不断，李莲英还怕太后听见气恼，谁想，老太太早累得靠墙眯过去了。近二更天时，外面突然传来喧闹声，却是怀来县的知县吴永带着十来个马勇赶到了。于是慈禧和光绪赶紧传他觐见，询问了些事宜，知道驿站离怀来县还有近三十里路程，连夜赶去不易，莫如在此先歇息了，天亮再起程。

吴永说，县城里面的供应倒是预备了，只因得信晚，来得仓促，只带了些点心米粮，还特别准备了一个火锅。慈禧闻听大喜，当下又叫兆龙拿到厨下整治。

同时，神虎营也派出四百人，飞骑赶往怀来县，去弄米粮，一行人的吃食总算有了着落。

因为珍妃的死，兆龙如今愈发觉得慈禧可憎，光绪可怜，烹饪起来自没从前那样用心。再说，食材有限，油盐俱缺，再好的厨艺也白搭。

在贯市那晚上，他就跟爷爷透露过，不愿再伺候慈禧这心毒的老太婆。杨慕侠当场就训斥了他，既然顶着御厨的帽子，便要做好分内的事。更何况，西太后如今也落了威，现在不尽心力，往后还有脸讲什么忠义吗？

兆龙给爷爷一顿话训的张不了嘴，只有勉强做下去。别看慈禧落了难，胃口倒好，喝完了粥，想吃蛋，吃完了蛋，还想抽水烟，如今又馋的想吃火锅。相比下，光绪则越来越像尊木偶，吃不多，话也不说，只管木呆呆地坐着那里。

他有些天没刮胡子了，头发也脏乱，两颊瘦的陷下去，加上那身棉袍肥大，穿着咣当咣当的，人看去便像个大烟鬼。维新失败，他灭了一半的生机。珍妃之死，把他另一半的命似乎也带走了。

兆龙每当隔远瞧见他，心力都觉得酸涩。故而，李莲英招呼他备膳时，他心里只为皇上一个人做，太后抛到一边去。可惜光绪吃的不多，大半还是落进太后的肠胃里。

等把火锅的汤料准备好，羊肉切片、粉丝豆腐等也一一放入小碟后，差不多已是亥时。因缺衣少被，数千露宿街头的人都冻得直哆嗦，为了御寒，街上、院子里生起篝火，大家围着火堆凑成一圈，相互挤着取暖。士兵和太监们多累得七荤八素，蹲在墙根就打起了盹儿。

崔玉贵头前引路，兆龙端着木炭火锅，后面几个太监拿了数种食材，走进正房。吴永和李莲英守在门口，见火锅到了，便撩开帘子。

热气腾腾的火锅一放到炕头上，慈禧脸上就乐开了花，兆龙熟练地替太后和皇上调和麻汁，娘儿俩很快就吃上了。按例，厨子此时便可以下去了，但慈禧吃的口滑，需要不断加料，便让兆龙留在屋里伺候。

忽然听得外面人声鼎沸，马鸣阵阵。守在门口李莲英脸色变了，忙问怎么回事？吴永道，该不是神机营带粮食回来了？

正说着，嗖地一声，一只利箭噗地穿过窗户射进来，钉在墙上，慈禧吓得尖叫起来，筷子掉地。兆龙则赶紧挡在光绪前面。便听外面响起密集的枪声、喊杀声。长街上轰轰隆隆，似有千军万马在厮杀，震得四壁晃**，泥沙尘土哗啦哗啦往下掉。

慈禧尖着嗓音，“莲英，快去看看，是不是洋人追上来了？”

李莲英赶紧往外跑，很快就闪进来，“老佛爷莫慌，不是洋人，是拳匪！”

只要不是洋鬼子，慈禧的气就壮了，“他们想干什么，要造反？”

事到如今，李莲英不敢不说实话。原来，这些夜里攻过来的义和团，正是把持延庆州的那三千多人，只因那带头的大师兄恨慈禧下令剿匪，害他在京城的师兄弟死了不少，故而便摸黑前来偷袭。

恰好，神机营派出四百人去怀来县取粮草，官军这边便显得势弱，竟被义和团一下子压缩进驿站里，打个难解难分。

慈禧听罢，脸色挂霜，连说了两句，该杀，该杀！

猛听得崔玉贵在外面喊：“保护太后皇上！”院子里呼喇一声，有几道火焰冲天而起。兆龙踮起脚尖一瞧，好家伙，院子里已多了十几个头扎红巾的人，手里拿着怪模怪样的武器。

慈禧这还是头一回真正见到义和拳，见他们身上穿的花花绿绿，像戏台上的人物，脸上也勾勾画画，透着邪气，不免气急，真真的是养虎为患，如今报应到自家头上了。

“大胆拳匪，”大内总管桂祥喝道，“太后和皇上御驾在此，尔等竟敢冲撞，想造反吗？”

“什么太后皇上？”带头的大师兄喝道，“见了洋鬼子就跑，还有脸称什么御驾，我们今天偏要揪他们出来，瞧瞧是不是真货！”

“放肆！”不等桂祥开口，崔玉贵早气得忍耐不住，嗷嗷叫着扑上去，马上便有一个拳匪截住，两人劈劈啪啪打起来。

眼看着，其它人也要接上手。唯有大师兄嘴里念念有词，脚下踏着八卦步，猛地叫声太上老君急急如律令，疾！

登时，那些拳众像抽足了鸦片烟一样，全身哆嗦，眼珠子灼灼闪烁。他们先是一个个地匍匐倒地，有的像蛇在爬行，有的像猴子在跳跃，还有的像老虎在猛扑。片刻之后，又转回人形，发声喊，一起朝着侍卫扑去。

刀花一片闪晃，侍卫们出手不谓不快，但拳众们居然不躲不闪，任凭刀劈斧剁，居然丝毫不伤。侍卫们的武功都不弱，哪会轻易被吓倒，再动手劈砍，依旧不避，他们才觉得心头胆寒，手也软了。

崔玉贵不信邪，蹿上去跟一人交手，连连击中对方胸口，这一拳下去，能打死一头疯牛，常人也早吐血倒下了。那人却瞪着眼硬往前进。

桂祥盯住的是大师兄，他的无极拳极为煞实，中者立毙。待见侍卫们跟人交手都处于下风，心头巨震，不待那人上前，先霍地蹿上去，膝踹肘击，转眼间对手已中了两下狠的。谁想，大师兄浑然不觉，如中铁石，反倒震得他两眼发黑。急速想后退时，却是慢了一步，被大师兄斜着打飞，饶得是桂祥身子收的快，还是单膝跪地。嗓子眼里一阵发痒，硬生生地把口血吞进去。

慈禧和光绪眼瞧着义和拳众施法后，大内侍卫尽皆落了下风，惊得遍体生寒。兆龙却是心生疑窦，他的鼻子最为灵光，隐约嗅到一股奇异的香气。联想到白云观主高铭远曾经玩的把戏，他心头雪亮，指着外头的那几股火焰叫起来，“小心，那火里有毒！”赶忙用手捂住了鼻子。

可是已经迟了，义和拳大师兄带人一进院后，便往火堆里撒了药粉，它们很快撒播在空气里，侍卫们不知不觉中吸进后，功力登时减弱。相反，那些拳众却像打了鸡血。

驿站四周，喊杀声不绝于耳，虎神营的兵丁正跟义和团拼斗，一波退下去，另一波又上。院子里，大师兄带着拳众一步步逼近，慈禧和光绪此时早吓得下了炕，缩到墙角。李莲英和怀来县的县令吴永挡在他们前面，个个也都吓得筛糠。

兆龙瞧着慈禧那副惊恐的模样，心早软了，光绪虽然一度也慌乱，如今眼里却闪射出奇异的神采，脸颊也变得绯红，兴许他心里还盼着能就此解脱了。

兆龙心想，今晚无论如何也要把皇上救出去！正盘算着如何脱身，猛听远处一声绵长的呼啸传来，虽然并不高亢，却是久久不绝，如同老龙长吟。他心头一喜，爷爷到了。

义和团大师兄等人正一步步逼着侍卫们后退，忽见桂祥和崔玉贵的目光有异，都看向他的身后，心中一动，赶忙转身瞧去，见一个身穿粗布棉袄，戴着毡帽的老头已站在院中央，手里持着一杆水烟袋，正在那里吧嗒吧嗒地抽不停。

大师兄眼眸倏地收紧，这老头子悄没声地来到身后，他居然不曾察觉，真是可怕。当下一抱拳，“敢问前辈高姓大名？”

“杨——慕——侠！”

大师兄一惊，“原来是太极门的杨老掌门，久仰大名！”

杨慕侠一扬烟袋，“不敢当，老朽来这里，不过是想请诸位仁兄借一步，好歹让人在驿站里过上一晚！”

“以前辈的威名，这事本该答应，只是我们一班弟兄兴师动众地来了，总不成就这样空着手回去吧！”

杨慕侠嘿嘿一笑，“看来，还是杨慕侠三个字不够分量啊！”

“单单我一个，当然压得住。可是架不住弟兄们人多！”

“那太极门呢？”

“这三个字自然更沉实。可我这里也有三个字送给前辈。”

“哦，说说看！”

“义和团！”

杨慕侠一笑，噗地喷出一股浓浓的烟柱，这口气很长，烟气滚滚涌去，崔玉贵和桂祥首当其冲，忍不住各打了一个响亮的喷嚏，头脑登时为之清醒。原来，杨慕侠喷的烟雾里面也另有玄机。崔玉贵活动活动手脚，觉得身上慢慢长了力气，嘿嘿笑道：“他娘的，再打一仗！”弹身蹿上去，一掌劈去，那拳众刚要去接，他却顺势下蹲，伸腿呼地一扫，那人惨叫声，双腿立时便折了。

众侍卫闻到杨慕侠喷来的烟后，都为之一振，手持兵器反逼了回来。大师兄心里暗自心焦，猛地得远处响起爆豆子般的枪响，有马队如狂风卷浪般冲过来。

“好了，神机营赶回来了！”崔玉贵叫道。

大师兄一听，更是慌了神，赶紧带人向外撤，但为时已晚，早被外面赶来的虎神营兵丁困住。

慈禧在屋里瞧得分明，也松了口气，忍不住念了声佛。兆龙眼见爷爷一招没出，就把这危机化解了，更是欣喜。李莲英擦了下额头的冷汗，对县令吴永道，“走，出去瞧瞧吧！”

吴永点头道，“多亏了那位杨老爷子！”蓦然回身，一把扣住光绪的手臂，另一只手碗翻过来，明晃晃的一把匕首抵在他的喉咙上。

慈禧哪想到还有这幻变，吃了一吓，竟然一屁股蹲到地上。兆龙和李莲英做梦也没想到这县令突然会干出这事，都愣在当场。

“都别动！”那人拖着光绪往门口挪。

李莲英赶紧扶太后起来，兆龙叫起来，“你不是吴知县，你是假冒的！”

“吴永”狞笑道：“厨子，你倒不傻啊！”

“快放下皇上，饶你不死！”李莲英尖声叫着。

“少他娘的骗我，放下他我才死定了！”

谁想，光绪这时候却突然咯咯笑了，竟说道：“你杀了朕最好！”

“皇上，没人敢碰你！”兆龙往前踏上一步，“可还记得白鹤亮翅？”

光绪一怔，目光跟兆龙一接，兆龙点点头，光绪的眼睛眨了眨。“吴永”喝道，“厨子，你搞什么鬼？”

兆龙嘻嘻一笑，亮出自己的武器，“我把切菜的刀给你瞧瞧？”

“吴永”一呆，“竹子做的？”

趁这个当口，兆龙吼道：“亮翅！”光绪果然顺势来了一招“白鹤亮翅”，虽然没有多少力气，却还是将“吴永”的刀给扒拉开。

光绪一动，兆龙已闪电般冲上去，也是一式“白鹤亮翅”。噗啦一下，“吴永”被打的飞起来，穿过窗户，一头挖到院子里去。