三十二 真相大白

1 回家

长到了三十岁，全身上下，他最看重的还是脚下的一双鞋子。

身上的衣衫朴素些没什么大不了，帽子戴不戴也无所谓，但鞋子要是穿着不舒服，他便干什么都觉得别扭。也打不起精神来。

故而，他在鞋子上面就特别舍得花钱，鞋子出了不丑、结实外，务求穿着舒服，有一句老话说，女人头，男人脚。说的就是男人的鞋子是最最紧要的。

他闲下来时，也没少思量自己的这个癖好，后来渐渐就想明白了。有脚才有根，因为自己从小就是一个没有根的人，所以才这么看重鞋子的好赖。

记得小时候，他是个流浪儿，整天赤着脚没有鞋子，即便大冬天踏着雪，脚底下最多也只是包两块破布片，就这样艰难地熬着生活。

他永远忘不了，自己生平拥有的第一双鞋子。那天，他没有讨着饭，缩在一户人家的门洞里几乎快要冻毙了。

后来，一个穿红衣衫的中年女子给了他一碗热饭，一块肉，算是把他的命救回来。那女子长得美，像传说中的菩萨。

那天，她还带他去了鞋铺，买了一双布鞋穿了。他那满是冻疮的脚终于穿上软乎乎的鞋子，那一刻，他幸福地直掉泪。

从那以后，他就没再挨饿。以后，他这条命便也送给了那位娘娘。只要她一句话，他水里火里便都能闯的。

可是他没想到，娘娘不要他冒险犯难，却叫他去跟了一个叫悟清的和尚，做了一个叫禾谷的小沙弥。从那天起，他又穿起了“罗汉鞋”， 这种鞋子的鞋面是用三片布条排列缝牢，鞋帮缝缀一些方孔，又称低头看得破。

当小和尚的日子虽然清苦，但与悟清师父相依为命，有衣可穿，有饭可吃，有经可诵，比起当年的流浪生活还要好得多。

可是，这种平静的生活没过几年，一把大火就把小小的庙庵给烧个干净。幸好他又被太极杨家收留，继续有饭可吃，有鞋可穿，重要的还是能捞着习武。

他一天天长大，也不知道穿破了多少双鞋子。练武汗水流的多，也最费鞋子。后来，他随着杨家从永年去了京城，混得风生水起；直到去年冬天，又跟着老先生回乡隐居。武林中也有了微名，虽然这个名号还是跟太极门和杨家挂在一起。

他是杨家二先生杨云鹏的义子，他是太极门第四代传人中的精英。如今，以他的身份地位，配得上穿更多更好的鞋子。

但叫他忘不了的，还是平生穿的那第一双鞋子，虽然那只是一双最普通不过的圆口布鞋。

春光在墙头外已有七分，枝头上花朵烂漫，上面还有蜂蝶飞舞。日头早就爬得老高，暖烘烘地照下来，晒到人骨头都觉得痒痒。

兆鸣换好了身干净衣衫，脚下的布鞋前两天才刷过的，有八成新，却加上一双新纳的鞋垫。套上脚后在地上踩两步，觉得软和趁脚，这才满意地笑了，对杨奉说，“叔，我要出去一趟，你有啥东西要我带的？”“没什么买的！”杨奉笑道，“你好容易出去一次，别急着回来，多逛会儿，平日里也不见你出个门！”

“我就是想出去买双鞋……”

“那我跟你说，出门右拐，东关冯记鞋铺那边的手艺最好了，老爷少爷的鞋都是他家做的！”

兆鸣赶紧谢过。但出门后，他却并没去东关，而是在广府镇上转悠着，最后钻进一家小鞋店。那里面光线暗弱，也不见什么客人，掌柜的是个年老的驼子，佝偻着背，用鸡毛掸子打扫灰尘。瞧见他进来，才慢吞吞地问：“这位爷要买鞋？”

“我找人！”

驼子翻起眼皮，打量着他，“这就怪了，找人怎么找到鞋店了？”

“不是有这句老话吗，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”

驼子点点头，“那你先坐着等等，我这就给你找双铁鞋去！”果然转到后面去，不多时就拿了一双鞋出来，兆鸣接过来试穿下，居然正合脚，便道了谢，付了钱。

掌柜把鞋子包好后，兆鸣拿着它并不按原路从正门出去，而是从侧门走进天井，又径直去到后院。院墙有后门，虚掩着，他轻轻推开，一步就踏到小巷中。

一个郎中打扮的人正守在那里，见兆鸣出来，咳嗽一声，便转身朝西下去。兆鸣左右扫了一眼，不紧不慢地跟着他往前走。前行约摸百来十步，往右一转，插进另一条胡同。

对面却又来一个穿着时新的少女，手里拎着个菜篮。郎中马上不走了，背靠着墙壁，歪头看天。兆鸣也住了脚，少女经过他跟前时，朝他微微一笑，他就又跟着她走向胡同的另一端。

这条巷子更是僻静，见不得什么人，隐隐只听到几声狗吠。少女头前走，虽不看他，嘴上却说开了话，“你忘了我是谁啦？”

“你是……武蕾？”

武蕾转头朝他一笑，“难为你还记得！”

“我是猜的！“刘兆鸣苦笑道，“这么多年了，咱们名字倒是连在一起，人却难得凑到一块儿！我脑子里只记得你小时候的模样。”

“往后就好了，大家每天都在一起！”

“老祖宗到了？”

“在那边等你呢！”

说着话，便来到一栋宅子前，从门面上看，只能算是中等人家，没什么显眼的。脸上长着猪皮痣的武风正站在门槛前等着，见武蕾带着刘兆鸣来到，脸上露出笑来，朝他伸开双臂，两人紧紧抱在一起。

“武颠，你总算可以回秋水看看了！”

“大哥，我早盼着这一天了！”

武风哈哈笑着，跟刘兆鸣分开，却突然一拳砸向他的小腹。事出突然，刘兆鸣不及躲闪，小腹就势往里一收，那拳头虽然打中，却已没什么力道。

武蕾吃了一惊，尖叫道：“你搞什么鬼？”

刘兆鸣笑道：“没事，老大跟我闹着玩呢！”武风哈哈一笑，“谁叫你小子在永清时，拿枪杆子一个劲地戳我，恨不得给我留下几个窟窿！”

武蕾白了他一眼，“你也真是，他要不演得像，能瞒得过那杨家老头？”

“甭替他操心！”武风伸手重重地拍着刘兆鸣的肩，“他在杨家都呆了这么些年了，早就人戏不分。我看呢，他演刘兆鸣，可要比当武颠顺溜得多！”

听了这话，刘兆鸣表情有些苦涩，任武风拍打肩头也自不躲，竟那样硬硬地承受下来。武风见状，知道玩笑有些过了，“来吧，老祖宗和老师父早等着了！”

他头前带路，引刘兆鸣和武蕾进去。这才发现，里面别有洞天，原来竟然是个两进的宅邸，里面假山回廊、荷池盆栽各有姿采。

一进厅堂，便看到“老祖宗”红燕子和“老师父”高铭远坐在上头。刘兆鸣上前跪倒，只磕了一个头，早被高铭远一把拉起，“快起快起，你可是大功臣，用不着多礼！”

但刘兆鸣却执意不起来。红燕子道：“你还是叫这孩子跪吧，我知道这些年来，他心里苦着呢！”高铭远这才松了手。

刘兆鸣端端正正地冲红燕子连磕了三个响头，再抬起头来，已是满脸泪光，“娘娘，我总算能守着您了！”

红燕子见他如此动情，也不禁感动，上前拉他起来，把他揽在怀里，轻轻抚慰，“你为了我，这些年可没少吃苦头，娘娘心里都记着呢！”

刘兆鸣哽咽着，“为娘娘吃再多的苦，我也愿意！”

见到此情此景，不光是武蕾，高铭远和武风都有些动容。红燕子牵着刘兆鸣的手，对他们道：“这孩子五岁时被我带回来，可只吃了两年安顿饭，又被我送了出去，去一家小庙里当小沙弥，又过上清苦的日子。

“后面的事儿，你们应该清楚，没有他在杨家长眼，咱们‘秋水’要跟太极门斗可就费力了！武风武蕾，你们给我数数看，武颠他这些年都立了那些功绩？”

“我先来！”武风道：“头一件，就是他得了杨云鹏的真传，他会的太极拳，将来我们都能学得会，等于咱秋水是第二个太极门了哈哈！”

武蕾歪头想了想，“小事太多，咱拣大事来说，没有武颠在杨家盯着，咱们就不知道杨慕侠到底是把《授密歌》传了杨云天，还是杨云鹏？杨兆龙还是杨兆鹰？”

“没错，杨老头实在是够鬼的，末了，谁能想到他会掌门位子传给杨兆鹰，《授密歌》又单独拎出来，传那杨兆龙！”高铭远道，“只可惜啊，杨家门规严，武颠难能从杨兆龙嘴里摸出东西来！”

红燕子看向刘兆鸣，“依你看，杨慕侠何时把《授密歌》传给杨兆龙的？”

“应该是在出狱后的那几天。”

“不会提前吗？”高铭远提出异议，“杨兆龙被关在大牢七年，杨老头要是有心，何必等到他出来才传？早传不是早让他孙子长功夫了？”“肯定不会！”刘兆鸣毫不迟疑地说，“杨慕侠传《授密歌》，只有一次机会，一个传人。杨兆龙那时身在大狱，生死未卜，他岂肯冒险？”

一席话，听得红燕子和高铭远不住点头。原是白云观观主的高铭远素以精明机警著称，自然不会想不到那一层，他那样说，只是为了考较后辈们的智力。

下面又轮到武风说了，他想到一事，嘻嘻笑出了声，“我倒是想起八大胡同的那个叫小九的婊子来。没有武颠通信，咱们也不会借她朝杨兆鹰施压！”

武蕾咦了声，“我怎么不知道这事儿？”

“那时你不是跟着绿娘学厨艺去了吗？”武风得意地道，“我们用小九那娘们的一条命，把个杨兆鹰整的生不如死，真他娘的过瘾！”

武蕾一瞪眼，“那个小九死了？是你下的手，还是武颠？”

武风见她眼神狠巴巴的，故意不搭这茬儿，又转到另一个话题上，“咱们武颠可最会演戏了，堪称一代名角。像在法华寺那晚，他护送谭嗣同去夜访袁世凯，背地里却通知我们去劫那封谕旨。好家伙，他当晚跟武恶大叔狠狠干了一仗，还受了伤，有点假戏真做的意思，不过也好，那样就没人怀疑是他暗地里通风报信了！”

刘兆鸣在旁边听了，心头不由得泛起了悲哀，从实说，他打心里钦佩谭嗣同等维新人士。他们的光明磊落更显得他的人品龌龊，他们的凛然大义更显得他的卑鄙猥琐。可是为了娘娘，他还是把他们买了……

至于这个武风，兆鸣对他一点好印象没有。当年红燕子收留的四个孤儿中，以大风的年纪最大，品性也最差，武云和武蕾是女孩子，他也不放过，该抢的抢，该骂的骂。

武颠是最后进去的，自然更受他欺辱。先是一个逼，一个退；后是得寸进尺，再三忍让；直到忍无可忍，无须再忍，两个少年成了死对头，而那时，武云和武蕾旗帜鲜明地站在武颠这边。

如今，虽然都过去二十多年了，可这副嘴脸还是会让刘兆鸣觉得恶心。在他心里头，大风永远是头猪，成不了人。

如今，这头猪还在那里侃侃而谈，说得唾沫四溅，“对了，还有杨兆龙入宫当了御厨那次。那小子不是回了杨家一趟吗？咱们武颠就怀疑上了，他是不是得了《授密歌》？赶紧通风报信，让武恶大叔去半道截着他，抻抻他的斤两！反正啊，类似的事多了，一时也道不尽！一句话，有武颠在杨家，太极门大大小小的事就逃不过咱们的眼睛！”

红燕子听到这里，笑着摇摇头，“说来说去，你们还是没把武颠最大的功劳道出来！”

武风嘿嘿两声，“老祖宗自然是最了解他了！”

“他最大的功劳便是他的忠诚！”红燕子道，“你们想想看，二十多年过去了，这孩子一天不曾忘记身上的担子，始终不曾负了我！今天他回来了，回家了！他认得门，他心里面始终有我这个娘娘！”<!--PAGE 4-->武蕾还是头一回见到“老祖宗”说话这样激动，不禁都看向刘兆鸣，见他已合上眼皮，泪水如断了线的珠子，吧嗒吧嗒往下掉。

见他这等模样，武蕾心里蛮不是滋味的。武颠在杨家近二十年，每天和杨慕侠、杨兆龙等人同食同宿，日久哪能不生出情分，泥人还有几分土性呢，何况他是个活生生的人。

可是，他受了杨家的恩情，偏偏还要做出对不住杨家的事，此心苦可想而知。

“好了，不说这些了！咱们言归正传！”红燕子拍拍巴掌，“武颠你来跟大家伙说说，杨兆龙得了《授密歌》之后，有什么变化没有？”

“他变得更稳重了！”

“这是什么话？”武风嗤之以鼻，“练他娘的《授密歌》就为了稳重？”

红燕子和高铭远都没说话，目光却同时刺到武风身上，使得他如遭针刺，浑身不自在，只能讪讪地躲到墙角去。

“稳重说不了什么！”高铭远这才开口，“换了谁在牢里关上七八年，出来后，话都不会多。”

“他这个沉稳不一样！有点深不可测。”刘兆鸣说，“我这几个月差不多每天都和他在一块儿，就是摸不到他的底，他太冷静了，像是无欲无求。娘娘你也知道，我小时候在庙里长大，熟悉佛门生活。如今的杨兆龙，确实有几分看破世事红尘的意思！”

“那你没跟他试过手吗？”

“推手自然是少不了！他这个人悟性高，机遇也好，武功本就比我高出一大截子。在一起的这么多年，我不记得有哪次能赢得过他！不过……”刘兆鸣沉吟着，“他现在的功夫叫我猜不透，身形看不出怎么动弹，可偏偏就是摸不着他的中正，不管我怎么快打硬进，他总是轻描淡写地，一点拿他没办法，就好像整个人变成空的。我怀疑，他是在隐藏他的功夫！”

“看来，这个杨兆龙确实是吃透了《授密歌》！”红燕子说着瞧向高铭远，“高大哥是从杨慕侠身上见识过那功夫的，是不是这个境界？”

高铭远道：“杨家老头所显露的，比这个还神乎些！”

武蕾在旁边一直听着，此时却插了句嘴，“我觉得，那个杨兆龙在武颠面前肯定会藏着些，他们不是从小交好吗，自家学了厉害的武功，又不能私自传给弟兄们，只有悄没声地藏着了！”

刘兆鸣朝她微笑点头，“所以我又变个法儿去试探了！”

“结果呢？”

“如娘娘所料，杨兆龙确实悟道了！”刘兆鸣说，“前两天，山东莱阳的宋启云带着他的儿子宋文鼎来拜访老爷子，我瞧到那小伙子有些门道，就使了些小计谋，引逗他出手。宋文鼎虽然没有从他爹那里继承下螳螂拳来，却使得一手好地躺拳。杨兆龙果然也心动了，当天晚上非但与那小子交过手，还谈了很长时间，颇为投缘。”<!--PAGE 5-->“这么说，他们交手时你就在附近？”

“对，那晚上月光很好，我虽然藏得远，还是瞧得清清楚楚。杨兆龙的功夫确实达到了鬼神莫测的地步！”

红燕子跟高铭远相视一眼，对刘兆鸣道，“他要是真那么神乎，会不会你的行迹早落到他的眼里了？”

刘兆鸣皱起了眉头，仔细回想宋氏父子走后的情形，兆龙跟他相处时，表情如一，并没什么异样。便轻轻摇头，“应该不会！毕竟我跟他是二十几年的弟兄了！”说到“弟兄”这字眼时，他不免有些自嘲的意味儿。

缩在一边的武风听了，不由得撇撇嘴，很有不屑。武蕾见他这样，不免又狠狠地翻了一记白眼。

“这样的话，事情就简单多了！”红燕子道，“《授密歌》既然有了传人，那么再让杨慕侠像牌位那样摆在那里，就太显得我们秋水无能了！”

刘兆鸣听她这意思要对老头子下手，心头不禁打了个冷颤。毕竟二十多年来，杨慕侠一直是他“爷爷”，真把当成孙子待。虽然说，情分上比不上兆鹰兆龙那样厚重，但老宗师委实做得不错了。

这笔账不用算，只有他亏欠杨家的份儿。

“武颠，我有一样东西要交给你！”高铭远嘻嘻一笑，从怀里掏出一个小纸包，“把这东西下到杨老头的饭食或是茶水中，你就可以大摇大摆地回来了！”

刘兆鸣暗中深吸了口气，把纸包接过，“这是毒药？”

“我在白云观时候特别炼制的，无色无臭，吃的时候发觉不了，一旦毒发可就没救了！”

刘兆鸣拿纸包的手不觉颤抖起来，竟是无法开口接话。红燕子的目光一直盯着他，“杨慕侠是非死不可，他不死，杨兆龙就有了依靠，我们照样没有机会！”

“可是，这样一来，咱们跟太极门的仇恨就大了！”

“你以为，仇怨现在就少吗？”红燕子冷笑，“这也是老大哥的意思！”

刘兆鸣明白她嘴里的“老大哥”是谁，那是个神秘人物，通常以车夫身份出现。十年前，在杨兆鹰成亲那天，他曾经拉着小九在永年街头出现。一招击溃他和兆鹰、兆麟、兆虎的联手，武功可谓惊世骇俗。

可对大多数秋水的人来说，对方的身世还是个谜，也许只有红燕子和高铭远才知道那人的真实身份。有一点刘兆鸣可以断定，老大哥的武功不在杨慕侠之下，而且他使的也是太极拳。

刘兆鸣还是无法把那个纸包揣进怀里，咬着牙，脸上的青筋像蚯蚓一样耸动着。武风在旁边瞧着，笑了，“喂武颠，要是你实在下不了手，我可以帮你！”

“你更不行！”武蕾冷笑道，“像你这副尊容，还有那身武功，只怕连杨家的门也摸不进去！”

“臭丫头，少说两句你会死啊！”武风握着拳头恐吓，武蕾反朝他吐吐舌头。<!--PAGE 6-->红燕子见刘兆鸣眉宇间显出苦痛，叹了声，“看来，我只有派别人去了！”

听她这样说，刘兆鸣一咬牙，吐出两个字，“不用！”把纸包揣进怀里。

“这事要抓紧，拖延不得！”红燕子叮嘱道，“杨慕侠可是只老狐狸，不会给你太多机会，早干完早利落！”

刘兆鸣点头应着。高铭远却又从怀里掏出一个纸包，“我也不瞒你，药我另外还准备了一份儿，你下不去手的话，会有人接替你去做！”

刘兆鸣咽了口唾沫，再次点头。他心想，谁会是接替他下毒的人呢？武风和武蕾都不成，这个人不能太惹眼。猛地想到，他自从进到这里后就没见到武云，她去了哪里？心中一动，几乎可以断定她就是另一个人选。

凭她跟杨兆龙之间的情分，进到杨家不算难事。更何况，老头子如今也松动了，有点想认武云当孙媳妇的意思。<!--PAGE 7-->