紧随着《申报》刊出斗菜的新闻后，参与此次厨艺比武的十个评委名单也一一列出来。他们分别是：工部局警务主管艾伦，淞沪护军使使署的张家伦副官、青帮潘安堂的“老头子”马常用，《申报》总编辑郎俊，民新影业公司的导演郑秋，精武体育会的陈公哲，昌荣百货公司的朱发荣，以张家花园的张叔和。再加上“秋水”的红燕子和太极门的杨兆鹰。
杨兆龙和十一指的斗菜定在晚上七点在大浦东酒楼举行。从华灯初上到翌日凌晨三点，上海滩的夜生活长达十个小时，真真成了一个不夜城。
此时的上海已成了人的海，街上人流涌动，男的或西装革履，或礼帽长衫；女的个个浓妆艳抹，不管是旗袍还是长裙，都着双高跟鞋。路上车辆穿梭，人力车摩托吉普福特奥斯丁，铃声喇叭声响成一片；卖报的、卖花的、卖香烟零食的，见缝插针地四处兜售，叫卖声跟乐曲声一起飘**。
这晚的大浦东不对外营业，获准进去观看斗菜的，都得持有请柬。酒楼大厅能容纳二百多人，“秋水”和“太极门”两家各分得一百张“入门券”，也算公平。
太极门这边的要人几乎全部出场，紧随门主杨兆鹰左右的是刘兆鸣、兆虎、兆麟、吴清泉、宋文鼎等，他们被安排在大厅右侧。致柔社和精武会的弟子们依次在身后坐定。
“秋水”的“老祖宗”是头一次在广庭大众前露相，陪伴她的除了武风和武蕾外，尚有三个年过花甲的老人，却都是陌生面孔。此外，法国领事、中央巡捕房的头目、斧头帮帮主等黑白两道的人物皆帮她压阵，可见其在上海滩的势力非同小可。
大浦东酒楼为了承办好这次的“斗菜”，特地另外整弄出一大间后厨，加上原先的厨房，正好将兆龙和十一指隔开，互不影响。此时，他们已带着帮手在里面备料，一待七点半正，“斗菜”便正式开始。
兆龙这边的助手是吕良和来宝。十一指那边的是绿娘和三金。单单从副手的分量上，天平已经朝后者倾斜，这场斗菜是厨神的传人应对厨霸的传人跟厨仙联手。
这还不算，最让吕良疑惑的是，他竟然一点看不懂兆龙的路数。如今，参赛所用的食材全部是按吕良要做的菜式买来的，兆龙只弄了一些黑米和白米。他这样敷衍让吕良百思不得其解，难道说，紧要关头他会变戏法，瞬间弄出十道美味佳肴来？
为此，吕良几次询问过兆龙，他都笑着说师兄放心，我不会给师父丢人的。
如今，斗菜马上要开始了，总得起前备料吧，吕良和来宝便把目光都看向兆龙，等待他的指使，谁知，兆龙居然连袖子也不挽，只掏出怀表挂在旁边墙上，“两个时辰内，要烧制十道江湖菜，也真够十一指忙活的！”吕良听了不禁有气，“你以为你就不忙了？你也有十道菜呢！”
“不，我只有一道菜，那就是太极变！”
来宝也忍不住了，“兆龙，你是不是迷糊了，这次斗菜明明说好了，要比十道菜，你只出一道菜，那铁定是输了！”
“那也没办法，我只准备了一道太极变！”
吕良听了更是来气，指着眼前的食材道，“那你还叫我买这些做啥？当摆设？”
“当然不是，师兄，现在就请你烧制你的功夫菜！”
吕良一瞪眼，“你的意思是说，让我来替你？”
“不，师兄你烧好的菜用不着往上端！”
“那我还忙活个屁啊！”
看到吕良真恼了，兆龙赶忙道，“师兄别火啊，这样做一来是帮我打了马虎眼，二来呢，趁这工夫你也可以多弄出几样新菜来！”
来宝知道兆龙素来聪慧，不会干糊涂事，赶忙打圆场，笑道：“吕师兄，反正食材买也买了，莫不成还能白放着烂掉？我看看啊，正好趁这机会练练手，让我和兆龙都尝尝鲜！”
吕良脸色方才好看了些，“那我试着做两道吧！”
来宝嘻嘻一笑，“我来帮你当下手，兆龙你在一旁长眼就行，别忘了你那道太极变！”
兆龙朝两人抱抱拳，算是谢过。来宝手脚麻利地把围裙系上，瞄了一眼食材，问：“十一指的第一道菜是少林英雄煮，吕兄，咱们来他的少林罗汉菜吗？”
“不，少林叫他用了，咱们哪能跟他屁股后面拣渣渣？”
“那你这第一道菜叫啥？”
“白鹤亮翅！”
兆龙听了这话，眼睛一亮，朝吕良竖起大拇指，“师兄果然精细，这菜名整得好！”
吕良也颇为得意，“没错，我这些功夫菜样样都应了你杨氏太极拳的名目！”
来宝的眼光早落到食材里的鸡翅上了，“哈哈，我明白了，原来这些鸡翅就是为了它准备的！”
“没办法，弄不来白鹤翅膀，只能用鸡翅来代替了！”三人朗声笑起来。
大厅里此时正热闹异常，身穿燕尾服，打着蝴蝶结的司仪正在介绍此次斗菜的章程。武蕾的目光在太极门的阵营扫了一圈，不期与林宝对接。她冲他微微一笑，后者倒闹了个红脸。
这位齐凤楼的少东家，原先对武蕾狂追过一段时间，后来发现对方竟然是“秋水”的人，才知道被利用了，心头自然充满怨愤。只是，每当跟武蕾碰面，心肠就软了，竟是恨不起来。
林宝心里面起伏**漾，情难自禁，武蕾可是过目即忘，她重新坐正后，才发现同样坐在“老祖宗”身后的武风不见了，心想，这节骨眼他去哪了？
四下扫了扫，并没见到武风的身影，显然，就在刚才的工夫这家伙开溜了。武蕾忍不住把头抻过去，贴着红燕子的耳根小声问了句，“老祖宗，怎么不见大风了？”红燕子一皱眉，“刚才不是在这儿？”
原来武风离去时，竟然也没跟“老祖宗”请示一下，显然有不可告人的勾当。武蕾身上一阵发冷，要是没猜错的话，这家伙只怕去见武云母子了。
两天前，红燕子突然使人把武云和小木头转移走，藏身地竟然没几个人知道，甚至连武风和武蕾也被瞒着。这说明，“老祖宗”对他俩也有了疑心，也正是从那天起，武风就像患了癫痫病似的，浑身不住晃颤，眼神透着血红和狂热。
昨晚，他们偶然在外头碰到，武风还盯着她打听武云母子的下落。听到武蕾说不知情，他就气呼呼地道了一句，“别以为能瞒得了我，早晚我会把他们挖出来！”
说这句话的时候，武风的脸孔扭曲，变形，让武蕾心头不住地冒寒气。这家伙疯了。
“老祖宗，这事您得管管，大风他发疯了，只怕去找云师姐了！”
“放心，他找不到她！”
“可是，事情总有个万一啊！”
红燕子瞥了她一眼，“你是不是管得忒宽了？眼眉前，还是先把这斗菜赢了再说！”
武蕾只得小声说是，虽然勉强靠在椅子上，却是如坐针毡。
这时候，武风果然已出了大浦东酒楼，外面夜幕早就降下，霓虹灯闪烁耀眼，热闹十分。
站在熙熙攘攘的人流中，各种各样的叫卖声、汽车的嘟嘟声黄包车的丁零丁零声，交杂在一起一股脑地往耳朵里钻，武风却是浑然不觉，眼珠子烧着炽热的光芒，嘴角不停地抽搐，牙齿也咬得咯吱响。
他很快就叫了一辆黄包车，赶去方浜路。那地方在老街上，跟豫园、老城隍庙毗邻，店铺林立，汇集着银楼、商行、钱庄、酒肆、戏院，上海仁丹、美丽牌香烟、勒吐精代乳粉的美女广告到处可见。
车夫拉着武风在老街的人流中穿梭，辨认着房牌号，最后在一家叫何记的典当行停下，那是一幢高墙青瓦、宽大坚实的房子，一块当字招牌高高悬挂着。
武风一偏腿从车上跳下，扔几个铜板给车夫，然后就转到了典当行的后门，尽管身旁有行人穿梭，他却毫无顾忌，一纵身便跳进后院去。
那里的却有人看守，猛见人跳进来，马上便蹿过来，手里挥动着明晃晃的家伙，喝问：“什么人？”
“自己人！”
那两个守卫一愣，还没等回过神来，武风早闪身扑到，拳打肘击膝踹，瞬间便将两人打昏在地。斧头帮的手下自然挡不住他这样的高手。“老祖宗”之所以突然间将武云母子秘密转到此处，只为了稳妥，以免在斗菜之际，让太极门的人有机可趁，把人质劫走。却没想到对手没找上门，武风却开了杀戒。
面前是一座二层小楼，其中一间屋子里闪动着灯光，显然，适才那两人的惨叫声惊动了里面的人，窗户唰地拉开，一个孩子的头先伸出来，黑暗中却看不真，只能瞧见黑乎乎的有人影。“娘，你快过来看！”出声的正是小木头。
武风不禁冷笑，跟着他就看到武云的身子也在窗口出现，浑身登时一阵战栗，一步步地走过去，来到楼下。
武云瞧清是他，倒吸一口凉气，“你怎么来了？”
“我挂记着你，就过来瞧瞧了！”武风说着，呲牙一笑，一头钻进楼洞。
武云听着他一步步踏着楼梯上来，竟然觉得心惊肉跳，小木头自然更是恐惧，紧紧抓住母亲的手，他自从被劫持后，这个长着猪皮痣的家伙就成了心头的恶魔，甚至于在睡梦中也不曾放过他。
皮鞋踏在走廊时，声音更响，嗒嗒的每一下都像踩在这母子心上。在房间门口停下后，整栋小楼里突然陷入死寂，没有响动更让小木头觉得毛骨悚然，他慌忙躲到武云身后。
过了好一会儿，门外也不见动静，便好像那里早没了人。武云心底不禁涌出一股愤怒，她知道，武风这是在玩猫捉老鼠的游戏，这个变态的混蛋想消遣她们娘俩。
终于，武风出声了，语气异常的柔和，“师妹，可以进来吗？”
武云一咬嘴唇，“深更半夜的多有不便，你还是走吧，有事明天再来！”
“可惜这事急，明天再说的话便迟了！”
武云不言语，她能听到小木头呼吸急促，赶紧摸着他的脑袋。又听门外道：“师妹，你要是不开门，我可就自己动手了！”
武云知道这武风为人龌龊，行事没有道德底线，简直就是小一号的独眼龙武恶。这薄薄的门挡是挡不住了，索性自己上前打开。
她看到武风歪着头，斜着眼，目光直勾勾地盯着自己，身子簌簌乱抖，像得了癫痫病，心下便更生警惕。“武蕾呢？”
“她陪老祖宗在大浦东看你丈夫跟人斗菜呢，可没工夫来这里！”
武风说着，就抬脚跨进来，武云向后退了几步，小木头一直躲在母亲的身后，一双小手死死抓住衣襟。“说吧，你这么晚了来，还杀了人，到底想干什么？”
武风嘿嘿一笑，“师妹，那两个人我可是为你杀的！”
武云一惊，“为我杀的？”
“他们不死，你想走可不容易！”
武云心中一凛，“谁说我要走了？我答应过老祖宗，没她的应允，我是不会随便离开的！”
“嘴皮上的话当什么真？师妹，你太老实了！”
“师兄你可是太不老实了！”武云冷冷地道，“我知道你心里是怎么想的，骗我离开这里，你就好下手是不是？”
“笑话，在这里我也能下死手！”武风说着，努努嘴，“不信你出去瞧瞧，外面还有人活着吗？”
武云脸色惨变，她知道，武风既然敢背着老祖宗来这里，还下手杀了人，便等于是公然跟“秋水”决裂。他如今是一头发了疯的狼，没有怕处了，她自己要是舍身一拼，或可脱身，可是小木头就惨了。这么想着，身子不由得颤抖。<!--PAGE 4-->小木头躲在母亲身后，起先还不敢看武风那副狰狞的面孔，后来听他威胁起武云来，不知怎么的热血上涌，猛地跳出来，拦在母亲前面，“你，你出去！”
武风没想到小不点居然敢跳出来，倒是一怔，武云心头一热，赶紧把小木头拉回来，轻声对武风道，“师兄，眼瞧着太极门和‘秋水’要和解了，今后大家还算一家人，你也……”
不待她说完，武风就哈哈大笑起来，“师妹，你都是当娘的人了，怎么还像个雏儿？你当老祖宗真心想跟太极门握手言和？”
“可今晚的斗菜不就是为了和解吗？”
“放屁！”武风的神色一下子变得阴冷，“实话告诉你吧，今晚不管他杨兆龙是输是赢，他都死定了！”
武云听了这话心头巨震，蓦地弹起来，高空来个“海底针”，朝对手击去。武风没想到她突然出手，下意识地往旁边一闪，武云身子不待落地，早变成“斜飞式”，一个挒劲直扫对方的脖颈。
武风见她披散着头发，招招拼命，心中也生出怯意，两人在房间里缠斗数个回合，竟是谁也奈何不了谁。
这当空，小木头早闪到墙角去，随手抓起脚下的瓶瓶罐罐，抽空就朝武风扔一个。虽然打不中，却也扰乱了对方的注意力。
武风气得哇哇叫，终于忍耐不住，转身要去抓小木头，背后就露了空门，吃武云斜插上一步，趁机用肩膀一靠，武风的身子便像脱了线的风筝，呼地跌飞出去，撞在桌子上，又翻过去。
武云没想到一着命中，怔了怔，小木头高兴地蹦过来，“娘，打得好！”武云哪里还敢再拖延，一把抓住儿子的手就往外跑。
武风却是又在地上躺了会儿才一个高儿弹起来，笑道，“武云，只要你出了这个门就好！”伸手在桌子上一按，人便轻飘飘地从窗口跃出去。<!--PAGE 5-->
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