〔一〕
我在茶案旁懒懒坐好，听着婳婳情绪复杂地向我报告：“殿下，你知不知道你走的那天晚上圣上忽然来了？”
我想了想觉得问题不大：“皇兄那么忙，就算来燕禧殿，顶多也就坐上那么一小会儿，再说我不是称病了吗？还亲自嘱咐了明霞和秋云，无论如何都要将来访者挡在外面。”
婳婳一撇嘴：“那可是圣上，谁敢拦啊。再说了，也不知道圣上吃错了什么药，一听说殿下病了，非要在这里陪着殿下。奴婢蒙在被子里都快被吓死了，可是圣上还非要给奴婢讲故事。讲故事也就算了，但你听说过给病人讲鬼故事的吗？”婳婳露出一个心有余悸的表情，“奴婢胆子这样小，快被吓死了好吗？”
我忍俊不禁：“讲鬼故事是皇兄小时候的爱好，他只要一失眠，就愿意给人讲鬼故事，这样就可以让别人陪着他一起失眠。”随口问道，“皇兄是不是跟谁吵架了？”
婳婳敬佩道：“殿下你怎么知道？听说圣上本来翻了某位娘娘的牌子，不知为何大半夜却来了流梨宫，还听说那位娘娘在自己宫里哭了一晚上，今早就去太后那里告状去了，闹得鸡飞狗跳的。”
我叹气道：“能让皇兄失眠的理由还能有什么。他娶了那么多美人，却没有一个能让他开心。”又关心地问婳婳，“你没有在皇兄那里露出马脚吧？”
婳婳露出劫后余生的神情：“那倒没有，奴婢一直蒙在被子里，圣上也没觉出不对来。”又弱弱地同我商量，“殿下以后还是别出宫了，万一出事可怎么办。”
我想了想，觉得不让我出宫委实有些为难，折中道：“这样吧，下次带你一起去。”
婳婳笑容可掬道：“好，一起……”意识到不对，“等等，还有下次？”
我咳了一声道：“此事先放放。”望着小丫头严肃道，“婳婳，有件事我想让你去查。”
说是让婳婳查，不过是去确认罢了。我将宫外发生的事简短地告诉她，她听后摸着下巴道：“能干这种事的还能有谁，那京畿捕的张大人可是太后娘娘的人，一定是……”
我拦住她：“婳婳，有些话记得咽进肚子里。我让你查的是我身后的那双眼睛，其余的事无须去管，也管不着。”望着窗外的一株菩提，悠悠叹道，“在这深宫中不如在佛寺啊，没有人会在乎我们好还是不好，我们能做的，只有更加小心。”
婳婳有些愤愤：“那奴婢若查到内贼是谁了呢，要将他怎么办？”
我看向她，说出令她失望的一句话：“查到了，便离他远一点儿。日后在宫中，要更谨言慎行。”
她有些欲言又止，终于对我说：“殿下，奴婢还是那句话，与其这样在宫里委屈自己，不如早些嫁出去。就算嫁个无名小官，不能锦衣玉食，但是只要他能好生待你，总好过在宫中虚度年华，还要每日防备被人算计，累不累啊。”我望着婳婳退出去的背影，想着她方才的一番话，捧了一杯热茶在掌心，琢磨半晌，觉得她说得很有道理……
抬头看到窗外的菩提，心中却忽然踌躇。
虚渡师父圆寂前的那个晚上，召我到房中听他讲禅。
平日里，他总讲些艰深的大道理，我听了似懂非懂，觉得佛法同我不对路。那日，他却破天荒地讲了个不那么艰深的故事，可惜却没有讲完，我听了仍旧似懂非懂，这证明佛法同我果然不对路。
虚渡师父说，故事的年代已经不可考了，也许是他师父清河大师那辈的事，又也许是他师父的师父慈恩大师那辈的事。可是无论是清河大师那一辈，还是慈恩大师那一辈，佛界都没有一个人修成正果立地成佛。
他问我：“你觉得这是为什么？”
我想了想，回答：“因为佛法已分化流变，人们信佛的心也不再笃定。”
他缓缓摇头，告诉我：“每当一尊佛入灭后，就要经历相当漫长的岁月，另一尊佛才会出现于世。”说完又叹了一遍，“佛界已经很久没有佛出现了……”
我觉得虚渡师父说这话时很为佛界担忧，连带着我也很替他为佛界担忧：“没有佛现世，那怎么办？”
“佛法因缘而生灭，对于无缘之事，本不该强求，但佛界长期无人，六界便有失衡的危险。然而，佛界的缘生石上数万年前便有一个预言，令佛界可以不必那样担忧，只需等待。”
我好奇：“什么预言？”
虚渡师父庄严的脸上浮现出一抹不那么庄严的神色，我有些读不大懂，只是从他浑浊的眼睛里，却看到了一丝不祥。
他苍老的声音平静地念出那个预言，内容十分简单：“万劫之后，佛将现身人间，一面为佛，一面为魔。”
我听说过“一念为佛，一念为魔”的说法，却吃不准这个“一面为佛，一面为魔”的意思，难道说这世上还有人能够集佛性与魔性于一体？探寻地望向他老人家，却见他已阖上眼，口中道：“这个预言不会成真，因为预言中的佛，早已不在万劫之中。他既未成佛，也未成魔。然而，缘生石上的预言，又怎么会落空呢……”
我问虚渡师父这个预言为何落空，那原本该成佛的人去了哪里，良久得不到回答，去探他老人家的身子，却已经凉掉了。
虚渡师父活了一百多岁，走的时候很安详，我觉得这放在民间属于喜丧，但他老人家只把故事开了个头就去了，于我而言却有一些残忍。我在虚渡师父去后，天天追着接任千佛寺住持的玄清师兄问那个佛徒的后事，玄清师兄比虚渡师父更残忍：“待哪日我对棋赢了你，便将一切都告诉你。”
于是从此以后我每天追在玄清师兄身后问他：“正常情况下，不是应该赢的人才有资格谈条件的吗？”过了几天又问他：“再说我若不放水，师兄你怎么赢我啊？”
玄清师兄好几天没有理我。
我正望着窗外的菩提树想那时候的事，突听一个声音笑吟吟道：“皇妹在想什么，这样入神？”我转过头，看到悄无声息立在我身后的高大男子，眯眼笑道：“皇兄怎么来了？”
他摆摆手，示意想要起身接驾的我继续坐着，自己则随意在茶案的另一边坐下。我拿起手边的茶壶为他斟茶，顺便给自己也倒了一杯。
他开口道：“朕好像很久没有同你说过话了。”
我不上他的当，道：“皇兄昨夜不是才来看过臣妹吗？只是臣妹病着，没能好好问候皇兄。”
他眉头挑了挑：“病这么快就好了?”
我扯谎扯得脸不红心不跳：“不过是偶感风寒，捂一捂就好了。”
云辞笑得不咸不淡：“朕还以为你会把自己闷死。”
我道：“这不托皇兄的福嘛。”
云辞有些无奈地看着我，评价我一句：“刚回来的时候总感觉你在避朕，如今知道拍朕马屁了。”微微挑着英俊的眉，“不过朕好像记得，小时候的你也是如此，只有做了亏心事，才会同朕亲近。”
我正色道：“皇兄一定记错了，臣妹跟皇兄一直很亲近。皇兄忘了吗，你小时候偷着上树摸鸟蛋，还是臣妹为你把风。”
云辞笑了，一笑起来，那原本有些凌厉的棱角就显得很柔软：“摸出的鸟蛋分你一半是吗？”
“我们是兄妹，自然有福同享，有难同当。”
云辞道：“你啊。”语气里有宠溺的味道，“几个妹妹里，朕最喜欢你，你知道为什么？”
我想了想，凑过去认真地问他：“难道不是因为我长得好看？”
不知为何，云辞的目光突然一晃，随后便见他不动声色地将身子往后撤了撤，道：“朕的妹妹哪个长得不好看？”
我撇了撇嘴，道：“所以皇兄为什么喜欢臣妹？不会是因为臣妹年纪最小吧……”
云辞不置可否道：“这是个秘密。”说着执起茶盏润了润嗓子，然后状似随口地说道，“朕今日来一是看看你，二是告诉你一声，前几日的那个刺客……”
我的心因他这句话而提了提，将点心盒往他面前推一推，问他：“捉到了？”
他慢悠悠道：“苏越这几年不知是酒喝多了还是如何，办起事来越来越不利索了，朕允他封了长安去查一个人，他倒好，查了这许多天，却告诉朕一点儿蛛丝马迹都没有。长安城也不能一直这么戒严下去，再拖，只怕就要不了了之了。”
我提议：“从百花坊查起呢？”
“百花坊的人已押到刑部一一审过。”云辞摇了摇头，脸上表情很失望，“个个都说不认识那名舞姬，也不知她是如何混入舞乐的队伍的。”我宽慰他：“一个大活人，总不至于凭空消失。除非她不……”我咽下后面的半句话，转口道，“皇兄也不必上火，好在她也并没有伤到谁。”
云辞沉默了片刻，望着茶案上的木纹似在想什么，突然抬起头看我，正色道：“朕这几天想了很多，那日若不是沈卿家和宋卿家，朕就要失去一个妹妹，你说，朕如何才能不上火？”
我为他的煞有介事有些失神。
怎么办，云辞这个人虽然平时不够认真，但是认真起来有些帅啊。
我笑道：“臣妹不是好端端的在这里吗。再说有皇兄这样疼臣妹，臣妹哪能说走就走啊。”
他绷紧的态度并没有为我的话得到放松，将我看了很久，忽然问我：“如果有一天，你发现朕其实并没有那样疼你，会不会怪罪朕？”
我不明就里：“皇兄不妨举个例子。”
他沉吟良久，才道：“比如，朕也许会为了天下大业弃你于不顾……”
我收敛笑容，坐端正对他道：“那是臣妹的福气，也是大沧的福气。”
〔二〕
我回宫有半年，一直过得很太平，而我身边唯一一个不太平的因素，是婳婳。因为就在这半年，宫里好几个公主陆陆续续许了婚。每嫁掉一个公主，婳婳就忧虑几分。我也不晓得她在忧虑什么，仿佛我那些皇姐嫁出去，就会连累我嫁不出去似的。
到了宋诀与昔微的婚事也要定下来的时候，婳婳已经愁眉苦脸，不忍直视。
我知道，她虽然劝我将宋诀放下，但她自己却是最放不下的那个人。我虽然多次向她表明立场，告诉她我真不在乎宋诀娶谁，她却一心以为我是在死鸭子嘴硬，搞得我十分无奈。
我向她表达了我的看法，她却像一个女儿不给她争气的妇人，十分痛心疾首：“殿下，你是不是觉得天底下好男人很多，像河里的鱼一样多得晃眼睛啊？奴婢告诉你，好的就那么几个，没了就是没了。”
又有些伤感：“可怜殿下小小年纪就没了娘，先皇也故去得早，如今在这偌大的宫里，连半片庇荫也没有。想想前两天嫁出去的九公主，有七王爷护着，生母张太妃也健在，就算自己不操心，也嫁了个人人称羡的驸马爷。”目光有些悠远，“想想圣上在曲江宴上还说要为殿下择婿，却不知为何这么久了都没有动静，大约圣上日理万机，早就忘了，到底不是亲生的。”说完后叹一口气，“唉。”
隔了会儿迟疑着问我：“殿下你到底有没有听到奴婢的话？”
我为怀中的猫顺着毛，笑眯眯道：“婳婳，我刚刚琢磨出一个名字，叫‘二花’，你觉得好不好听？”
婳婳气得话都说不利索了：“殿下，都什么时候了你还有心思逗猫？还有这哪来的野猫啊？”<!--PAGE 4-->我抱着猫无辜地看着她，慢悠悠道：“其实吧，我觉得像我这样年轻貌美才华出众的姑娘，是没有可能嫁不出去的，婳婳你担心什么？”又道，“还有，二花是沈大人特意托人送来给我解闷的，你以后要好好待她……”
婳婳正要发飙，听到话后顿了顿：“沈大人？”突然兴奋道，“沈大人！”
我抚着胸口问她：“你怎么了？一惊一乍的。”
从此以后，婳婳经常问我的一句话就是：“殿下，你觉得沈大人做你的驸马爷怎么样？”
没过多久，她的问题就变了：“殿下，你真的不考虑沈大人做你的驸马爷吗？”
后来，她似乎意识到了自己有些过于直白，于是调整了一下问话方式：“殿下，今日是个良辰吉日，要不你给沈大人写封信问候一下吧。”
沈初也很配合，隔三岔五就托人给我送东西。他作为一个品行端正的正经官员，自是不能做出擅闯后宫这等随便的事。可是以他的权力和财力，要买通宫里的小宫女小太监，是何等轻而易举。
历数他干出来的事，大体有以下几桩。
早上我刚睁开眼，就有小宫女从帐外殷切地递来一碗茶水，殷切地告诉我此乃湖州上好红茶，千金难求，而这千金难求的好茶，是沈大人专门送来给我漱口润喉的。
中午用膳时，刚刚在膳桌前落座，便又有小太监提着食盒鱼贯而入，在桌上摆好后告诉我，这是淮扬名厨的手笔，为保证口感和菜温，路上跑死了好几匹马，而这些跑死好几匹马送来的还冒着热气的饭菜，是沈大人专门送来给我开胃的。
某一日，晚上沐浴后，习惯同婳婳对一局棋，婳婳却在棋盘旁正襟危坐，看棋盘的样子像在看一个了不得的稀世珍宝。
很明显，这瞅着眼生的檀香木棋盘也是沈大人送来的，既是沈大人送来的，来头自然很大。
我疲惫地吩咐婳婳今天不下棋了，让她去给我调墨，想临睡前画几笔。婳婳听后起身，沉吟道：“好像沈大人前几日差人送了一块朱砂墨，殿下等着，奴婢去找找。”
我望着小丫头翻箱倒柜寻那据说是天下最贵的墨的背影，陷入了沉思。
话说沈初这样的投我所好拍我马屁，是想干什么？
虽说他很有钱尽人皆知，但也不至于这样拿钱砸我吧。我觉得得找个时间同他好好谈一谈，而这个愿望，在这一年的初夏成为了现实。
云辞不知怎么生了兴致，突然要出门巡游，听说扬州二十四景令人叫绝，便将巡游的地点定在了沈初的家乡扬州。我原想着，纵使云辞有心带女眷随行，也不会轮到我的头上。光是那些妃嫔，都可以让他挑花了眼。没有想到，他却亲自过来通知我收拾行李细软，随他一起下江南。<!--PAGE 5-->我小心翼翼地问他：“皇兄啊，你确定不带你的那些美人去？”
他答曰：“朕出门不就为了图个清静？你觉得带上她们还能清静吗？”
“那为何不带三皇姐去？”
“你觉得以昔微那丫头的骄矜，能受得了长途颠簸吗？”
我想了想，觉得他说得挺有道理。
出发前的那一天，婳婳兴奋地对我说：“巡游既然定在了扬州，沈大人必然同行，殿下要抓住机会，与沈大人培养感情。”
我深以为然，点点头道：“我的确要与他好好培养感情。”
婳婳很激动：“殿下你终于开窍了？”
我看她一眼：“他那么有钱，万一我哪天落难，还可以敲他一笔。”
婳婳默了默，有点儿像是在说服自己：“虽然殿下你的目的好像不对，但是还好没有违背同沈大人搞好关系的大原则，奴婢甚感欣慰。”她眼中精光闪过，信誓旦旦道，“殿下放心，奴婢一定会助你钓得沈大人这只金龟婿……”
〔三〕
第二日，天气甚佳。
高楼广宇，飞檐翘角，被阳光镀上一层祥和的颜色。
在一片祥和中，巡游的队伍浩浩****从正阳门外出发。行驾的仪仗、车辇、送行的队伍，无一不透露着天家的威严。
只是没有料到，随行的沈初出乎意料地没有选择坐进马车，却选择了骑马。
我掀起车帘，往外观望，在御前侍卫错落的队伍中，寻到了那个月白的身影。
第一次见他，他是月下抚琴的翩翩公子，若没有我护着，早成为刺客刀下的亡魂，所以他最初给我的印象，就是手无缚鸡之力的公子哥儿。后来见到他的模样，觉得一个男人模样俊秀也便罢了，眼睛下方还有颗泪痣，更是令我将他同阴柔这个词挂上了边。
当然，他虽然生得阴柔，到底还是一副男子的阴柔，若是一个大男人却生就了一副女人的阴柔，或许会令人反感。可是我想，沈初的模样，大约不会让人讨厌得起来。
却没有想到，他这个人骑上马，只瞧背影，竟也这样的英俊挺拔。
我正盯着他的背影沉思，他忽然放慢了速度，不一会儿便与我的马车并行，我慌忙放下帘子，很快，听到他在车外问我：“车马颠簸，殿下可还适应？”
旁边婳婳捏了一下我的手，我在她殷切的注目下，回他的话：“尚好，多谢沈大人挂念。”
外面的嗓子清清淡淡，带一点笑意：“原来殿下听得出臣的声音。”
我“呵呵”了两声，道：“我又不是没有同沈大人说过话，自然听得出。”
沈初道：“长路漫漫，殿下可觉得无聊？不如臣陪殿下说说话。”
我道：“沈大人只管忙自己的，我这里有婳婳陪着，沈大人不必担忧。”
婳婳拿胳膊肘捅了我一下，我不动如山，又提醒沈初：“人多眼杂，沈大人不好在本公主的马车旁停留太久。”<!--PAGE 6-->外面传来男子低了几分的声音：“殿下这是在赶臣走？”隔了会儿，有一些落寞道，“难道是臣哪里做得不好？”不知为何，听着他的语气，竟让我心中有些许的不忍，又听他道，“是殿下怪臣当年隐瞒身份，还是怪臣不能常来宫中看望殿下，抑或是臣送殿下的东西，殿下不喜欢？”
他提出的这些问题，惹我愣了愣。原来他不声不响在心里想了这么多，看来他平日里送我的那些东西，也有讨好我的意思。
我叹一口气，道：“当年在寺中，你我都可以不必在乎世俗的身份，交往也随意了些，如今在这样多的人的眼皮底下，却不得不顾念君臣之别，谨慎些总是好的。”唤出他的名字，“沈初，我并没有因为什么事情恼你，也没有刻意同你生分，你为什么以为我在怪你？”
说着，撩起车帘，同行在车外的男子四目相对的一刹那，发觉他微微有些愣怔。额发在微风吹拂下扫过眼角，和风中他的容颜，看上去干净而脱俗。
我看着他，道：“你送我的朱砂墨我带在身上，你觉得是为什么？自然是因为我很喜欢，只是太贵重的东西，要若无其事地收下，却有些不符合我的个性。”弯了眼睛问他，“这次下江南，你想要什么就告诉我，就当是我的回礼，好不好？”
他渐渐恢复了从容，眉眼舒展开，唇角含笑，轻声道：“殿下说的话，可要算数。”
我向他伸出一个小指头，挑眉道：“本公主什么时候食言过？”
他笑意更深，亦从马上递来一只小指，同我的小指碰了碰。
我又冲他笑了笑，才重新回到车内坐定，听他语调如常地道：“距离前方驿站还需一个时辰，臣先行一步，殿下若有不适之处，可差人喊臣。”
马蹄声从车马旁远去，在车轱辘的转动声中，婳婳握紧了我的手。
她似有很多话想说，却什么也没说，良久，才听她感叹了一句：“快到驿站吧，奴婢都饿了。”又问我，“殿下你饿了吗？”
浩浩****的车队临近傍晚才在沿途的第一个驿馆停靠，经历了一夜休整，第二日天不亮就又浩浩****地沿官道进发。然而与此同时，在晨光熹微中，却有另外一小队人马从驿站的后门悄悄出发，弃了官道，径直朝南而去。
我坐在比之前宽敞却明显不如之前奢华的马车中，问对面一身锦绣华服的青年男子：“皇兄既然想微服私访，又何必搞出那么大的阵仗，现在全天下的人都知道圣上要下江南了。”
男子一副漫不经心的表情，凤眸轻眯着：“朕这么做，一为了让太后放心，二为了让那些老顽固放心。昨日离京时，你没看他们，恨不得十八里相送，若是让他们知道朕不愿按他们规划的路线走，还能同意放朕出宫吗？”<!--PAGE 7-->我想了想，问他：“这么说，若是大臣们说什么也不同意放皇兄出宫，皇兄是打算好好在宫中待着了?”
云辞一挑眉头：“朕为什么要听他们的？”
我扯了扯嘴角，所以大臣们的意见根本没用好吗……
耳畔又响起他抱怨的语气：“朕就是不愿听他们啰唆，尤其是李相，越老越顽固，他自己顽固也便罢了，生了个儿子比他还顽固。朕为了逼李何给朕当替身，差点儿把他的头给砍了……”
大约是看到我茫然，坐在云辞身畔的沈初开口提点：“李相的第三子李何在兵部任侍郎，身形跟圣上差不多，容貌也有些神似。”
我恍然了悟。此时，这位李侍郎应当正穿着龙袍，正襟危坐于天子的马车中。在接下来的日子里，他每到一个地方，都将接受当地官吏的三跪九叩和热情招待。
我揣测了一下这位李侍郎所经受的心理折磨，不禁万分同情，但是也得益于他的牺牲，换来我们这一行人的自在，便又觉得他的牺牲很有必要。
如今我们这辆马车上，只有皇兄、沈初、我，还有婳婳。谨慎起见，还有一位医官紧随其后。再加上几个信得过的御前侍卫，总共不过十几人。
我望向对面的两个青年。
一位虽本着他以为的低调的原则换了一身常服，可是瞧那织锦的面料，并不是寻常人家的公子能穿得起的，手上的玉扳指也价值不菲，头顶束发的白玉冠，亦格外的贵气逼人。我默默地将目光移到云辞身畔端坐的另一位身上——
墨发几缕，随意落在肩头，一双幽深的眸子带着点儿漫不经心的漠然，可往深处瞧，却瞧出些温度来。分明一袭寻常的白衣，唯一的装饰也不过是腰间一枚双鱼玉佩，放在他那里却并不显得寒碜。
当然，有可能是他深谙“低调”这个词的意思。
我才不信他沈初会有什么不讲究的地方，他的不讲究，都是做给别人看的——我暗自以为，他的这一身，无论如何都不可能有喧宾夺主之嫌。
看着面前这二人，越久，就越觉得这二人委实养眼。
我随口问沈初：“沈大人家在扬州，一定对扬州很熟。我方才想起虚渡师父圆寂前，曾提起扬州城北郊的一座古寺，但，寺名我却忘记了。”
沈初略微沉思：“殿下说的想必是栖灵寺，若殿下有兴趣，臣可带殿下去寺中一观。”
我自是欣然应好，旁边的婳婳递给我一个满意的眼神。
云辞抬头看我一眼，道：“你二人一个大人，一个殿下，说起话来累不累，既然是微服出游，便不要拘那些虚礼。”
沈初道：“圣上的意思是？”
云辞懒洋洋举起手中折扇，点一下我道：“从现在起，你便只是岫岫，朕像小时候那样，称你一声‘岫妹’，你还是喊朕二哥，至于沈卿家，朕称你一声‘聿修’你不介意吧？”<!--PAGE 8-->沈初从善如流地答应：“圣上想称臣什么，自然可以称臣什么。”
云辞一蹙眉，生气道：“从现在起，我便不再是圣上，回京之前，你们都不要同我有君臣之礼。”
我笑：“二哥话虽如此，却给沈大人出了个难题，难道让沈大人与二哥称兄道弟吗？”
云辞将折扇往手中一收，道：“有何不可？”
他一句话说得颇为率性，眉宇间却一副唯我独尊的神气。
我看一眼沈初，听他道：“君臣之礼可以不顾，主仆之礼却恕臣不敢逾越，在外，臣对圣上当以‘云公子’相称。”
云辞“啧”了一声，露出扫兴的表情：“没发现你也这般迂腐。”
我道：“二哥别为难沈大人。”
沈初轻笑，将那张俊秀的脸转向我：“殿下已对圣上改了口，却不对臣改口吗？”
我听后笑容微顿，一侧眸，就看到他正目色幽深地望着我。
“聿修”这两个字委实喊不出口，这里又已有一个公子，思虑片刻，才稳妥地唤道：“沈大哥。”
男子听后，唇角轻轻勾起一个弧度，开口唤了一声：“岫姑娘。”
〔四〕
我们一路上的行程全由沈初安排，这个人看上去温温吞吞，行事却一点儿也不温吞，尤其是花钱从不手软。每到一处，吃穿用度都依最好的标准。云辞被他照顾得一百个满意，不止一次为自己挑沈初作陪同的英明决定而感动。
这一天晚上，我们来到清泉郡，宿在郡中最大的灵泉客栈。行路途中，偶闻此处的温泉闻名乡里，便临时改了路线。好在已到泗州境内，同楚州只隔了一条河。
这几日，人还未到扬州，便已有些疲顿不想朝前走，正好借这里的温泉养养精神。
泡完温泉，婳婳心满意足地回房睡觉，我则趁着明月皎洁，清风徐徐，爬上屋顶，观朗月疏星。
不知何时身边悄然坐下一个人，回头看，是沈初。
听他唤了一声“长梨”，然后问我：“赏月？”
这些日子，旁边有人的时候，他唤我岫姑娘，没别人的时候，他唤我长梨。
我道：“晒月光。”
月光凉如水，照得大地一片白。
又好奇地问他：“你怎么找上来了？”
他玩笑道：“掐指一算，有姑娘深夜不眠，孤身在屋顶晒月光，忍不住上来调戏，不知姑娘能否给在下一个机会？”
我大惊道：“沈初你竟然学会开玩笑了！”
他挑起一边的眉，道：“你怎知这是玩笑？”
我抱膝看着他，道：“嗳，说正经的，我刚还在想，你每年都在千佛寺住上几个月，究竟是去做什么的？还有，我第一次见你，那些追杀你的人又是谁派去的？他们现在还在追杀你吗？”
他看我一眼，问我：“想听？”<!--PAGE 9-->我点了点头，他淡笑着看了我一眼，又去看头顶的月亮，语调如水：“我的三个弟弟，每一个都想我早些死，好接替家中的产业。”
我心中一凛，听他接着道：“我少时体弱多病，每大病一场，父母便为我捐一座佛寺，楚州境内托我之福，至今已多了数十座宝刹。但，生病也未尝不是件好事。他们以为我熬不过这个冬天，那么这个冬天，他们便会消停一些。我九岁那年意识到了这一点，所以，我的病便没有好过。”他说到这里笑笑，“这些年，他们大约是见我还没死成，便有些按捺不住，连雇凶杀人这样低劣的手段，竟都拿到台面上来。好歹是同根兄弟，我每年到千佛寺，为他们上炷香，也算帮他们积些阴德。”
我默了片刻，轻声道：“其实，你只要将他们想要的给他们，便能帮他们解脱，你自己也可以解脱……”
他淡声道：“长梨，从前，不光是钱财和名利，这世上的一切，我都视为身外物，什么都不去争。可是，到了失去之后才发现，有些东西若不稳稳地握在掌心，就只能眼睁睁地看着它消失。许久之前，我曾立下誓言，在阳寿的尽头要以自身济世，若无法济世，能济一个人也好。而我的这一世，偏偏除了钱财之外别无长物，我便只好将它牢牢抓住。”
我将他的话细思一番，觉出不对来，不由得问他：“可我记得，你并不信佛，又为何对救济众生这般执着……”
他侧脸看我，目光清冷如同月光：“长梨，你可信有前世？”
我为这个问题一怔，想想自己那些关于前世的梦，不由得苦笑：“前世？便是有又如何？前世有前世的悲欢，可我总不会再回到从前了……”
他听后沉默半晌，突然低叹一声：“前世，有前世的悲欢，今生，亦有今生要历的劫。”
他沉默下去，我也跟着沉默，越是细细品味，越是觉得今日谈到的话题有些玄妙，而我遇到玄妙的问题，总是容易瞌睡。
大约我瞌睡打得太厉害，身边的人看不过去，轻轻一揽，便将我揽入怀中。
我想，这个怀抱，倒挺令人安心。不客气地靠了他一会儿，不知怎么想起一个问题，扶着他的手臂睡意蒙眬地问他：“你的前世，也曾爱上一个人吗？”
回答我的声音虚渺，好似前世也曾在梦中听过：“长梨，我曾以为我渡了一个人，可我今生见到她……”
他后面的话，像是被什么一口吞掉般，在夜风中消弭无踪。
——他再次见到她，是觉得渡了她很好呢，还是觉得不该渡她？
而为了渡她，他自己又付出了什么代价？
突然一声尖叫划破长空，我一个机灵坐直身子，茫然问：“怎么了怎么了？”
身畔男子淡定道：“刚才有人喊，走水了。”朝前方望去，果然有点点火光，又听他添道，“还喊了一句，有刺客。”<!--PAGE 10-->我急欲站起来，被他按回原地，听他问：“你要做什么？”
我瞪大双目道：“你不是说走水了，还有刺客吗？”
他道：“此处看得最清楚。”淡定道，“先看一会儿。”
“可皇兄怎么办？”
“有暗卫寸步不离地跟着，你怕什么，而且，那并不是圣上的房间。”
那的确不是云辞的房间，那是我的房间。我的心一沉，又是冲我来的？此处的视野果真极好，自上而下一览无余，自下而上却看不到我们。定睛望去，只见一个姑娘捂着嘴从浓烟中跑出，瞧那身形应是婳婳，几名带刀侍卫应声赶来，婳婳抬手为他们指了一个方向，就见他们提刀朝那里追过去。婳婳也急匆匆地跑去，不知是去寻我，还是寻云辞去了。
我抹一把汗：“看来刺客将婳婳当成了我，刺杀不成，放火逃掉了。”
沈初沉吟：“也可能是……调虎离山。”
我睨他一眼：“不要乌鸦嘴。”
却见脚下映出一个巨大身影，抬头一看，吓得我原地后退一步，顺便将沈初拉了一把。
一把长剑落到双腿间，将裙子撕开一个口子，我冲旁边人抱怨道：“你这个乌鸦嘴，把刺客招来了吧！”
从天而降的刺客黑衣遮面，唯独一双眼睛似曾相识。
第一剑不中，又抬手来了第二剑。
我指点沈初：“你身后是梯子，先下去，快，不要管……”
我话还未说完，沈初已十分听话地，下去了。
我觉得沈初是个俊杰，十分识时务。
我默了默，闪身避开极为狠戾的另一剑，看到刺客趁我动作尚未调整好，一脚将梯子踢飞。我欲哭无泪，在平地上打已经很够呛了，在房顶上不是更被动？
不由得问他：“这位刺客大哥，我跟你多大仇你要这样对我？”
他不说话，眼神因我的话更显狠戾，我在屋顶上站都站不大稳，他却如履平地，提着剑一步步逼近。
我一边后退，一边迟疑着问：“还是说，是刺客姐姐？”
我认出他的眼睛，那日在曲江宴上刺杀我的舞姬的眼睛。
他终于轻蔑地开口：“谁是你姐姐。”
他一开口，我就愣了，竟然是个好听的男声。
我很敏锐地认识到了我与他之间实力的差别，没有迎上去同他鸡蛋碰石头，而是放低身段同他商量：“呃……刺客大哥，俗话说冤有头债有主，你就算杀我，也总得让我死个明白。”真心请教道，“我到底对你做了什么伤天害理的事？”
他眯了眼睛，目光极为凛冽，很实在地道了一句话：“我同你无冤无仇，但我必须杀了你。”
我很无辜，不由得道：“这是为什么啊？”
他道：“有个对我很重要的人也许会因你而死。”
“等……等一等，也就是说这个对你来说很重要的人，其实并没有因我而死？”<!--PAGE 11-->他语气淡淡：“没有，但快了。”
我：“……”
总觉得，脑子正常的人干不出这种事吧。
他一步一步逼近，我已退到屋檐处，望了一眼下方，不由得咽口口水——此处将屋顶修这么高是做什么？
正六神无主，下方沈初的身影忽然闯入眼帘，只见他张开手臂，眉头轻扬：“长梨，跳下来。”
我虽然怀疑他这样弱不禁风的公子能不能完好地接住我，但非常时机，容不得多作考虑，何况，他的神情又委实令人安心。于是我一咬牙，一闭眼，便跳了下去。
跳之前还提醒他：“砸伤你我可不负责啊。”
再睁眼之际，并没有预想中的两败俱伤，一双手臂牢牢承受着我的力道，将我整个身子稳稳接入怀抱。我从男子怀中抬头，撞到他含笑的眸，突然觉得有些窒息。
他温热的呼吸弄得我脸颊微痒，听他语声含笑：“还想再抱一会儿？”
我的灵台陡然清明，不待从他身畔离开，就听到极轻的落地声，唔，那刺客，好棒的功夫。
沈初一反手将我护到身后，对那刺客道：“要杀她，先过我这关。”
刺客轻蔑道：“你确定要为她丢掉这一世的阳寿？”
古怪的问法，脑子正常的人的确问不出这种话。
所以，我是何时招惹上这样脑子不正常的人的？搜肠刮肚也找不到答案，只好作罢。忽然，我产生一个念头：难道他杀我，是出于前世的纠葛？我再一细思，极有可能啊。
我果然英明。
我拉一拉沈初衣袖，低声同他道：“你打不过他，趁他现在还不想动你，快去搬救兵，这里我能拖一会儿是一会儿。”
他的识时务在此刻突然消失，挡在我面前不动如山：“男子汉大丈夫，岂能临阵脱逃。”
我望了他一会儿，叹一口气：“好。”
前方刺客轻笑道：“你们商量好了？”
我抬眸，冷冷地望着他：“商量好了。”随后，一拉沈初的手，低低道，“跑！”
〔五〕
客栈因客房突然失火而陷入混乱，我拉着沈初沿外廊一路狂奔，身后的刺客如影随形，狗皮膏药一般怎么甩都甩不掉。
我将路上遇到的所有障碍物都丢给他，听他不耐烦地喊了一声：“哼，困兽犹斗，垂死挣扎。”
我觉得这两个成语用得很合适，但又有些不够含蓄。
跑到某处被他追上，恰好墙边竖了个扁担，我抄起来同他缠斗。沈初避在一旁，爱莫能助地看着我们。
有房客被骚乱声吵醒，推门查看情况。
一开门，正好将我和刺客隔开。书生模样的青年，看了一眼刺客手中的剑，又看了一眼我手中的扁担，立刻惊道：“你们这是在做什么？”
我和刺客顿了片刻，继续打。
听到一旁沈初慢条斯理地同他解释：“一个逃命，一个索命。”又建议他，“这位兄台最好避一避。”<!--PAGE 12-->书生听后，立刻板起脸道：“走廊上打打闹闹，成何体统。”说着也不顾刀剑无眼，张开双臂挡在我二人中间，道：“有话好商量，打打杀杀多不好。”
我默了默，听刺客不耐烦道：“愚蠢的凡人，还不让开！”
书生道：“愚蠢的烦人？非也非也，这‘愚蠢’是一个形容词，‘烦人’也是一个形容词，你可以说我是个愚蠢的人，也可以说我烦人，但你怎么能说我是愚蠢的烦人呢？”
刺客目瞪口呆地看了他一会儿，道：“你这说的都是什么玩意儿？”
我将扁担往书生手里一塞：“这位兄台，我们还有事，先行一步，他国文学得不好，你好好教一教他。”又问他，“敢问哪边逃命比较方便？”
书生道：“客栈里没有适合躲藏的地方，那边倒是有个林子，地形复杂，就是野生动物比较多，有点儿危险。”
我抱拳道：“多谢！”说着拉起沈初狂奔过去。
刺客回过神来，目色一寒：“哪里走？给我站住！”
书生挡在他身前：“这位兄台，方才那个学术问题我们还没有探讨完，所以说，你到底同不同意在下的见解？”
“什么狗屁见解，给我滚开。”
“兄台你怎么能口出恶言呢？学学方才那位姑娘和那位公子，为人多么客气。再说，兄台堂堂七尺男儿，怎么能同一个姑娘一般见识？”
“你还有完没完了？再不让开，休怪我不客气！”
“兄台一身戾气，恐怕要对方才的姑娘不利，在下不能让开。”
“你这是逼我开杀戒吗……”
“什么？”
“就是这个意思……”
“兄台你……怎么能……打……人……呢？”
沈初边跑边问我：“他已经知道我们要往林中跑，你不怕他追上来吗？”
我道：“林子这么大，他怎知我们往哪个方向跑？”
沈初道：“有道理。”
我道：“就是有点儿对不住方才那个书生。”
沈初道：“放心，他不会杀他的。”
我道：“你怎么知道？”
他道：“我的直觉。”
我：“……”
林子果然如同书生说的那样，地势复杂，极其难走，又是在夜里，饶是那刺客再有本事，要在这里将我们找出来也不容易。而且，方才去追他的护卫，应该很快就会意识到自己受到了欺骗，待他们意识到这一点，回过头来发现我和沈初不在，就会过来找我们。
也就是说，躲的时间越长，我们脱离险境的可能性就越大。
林间一片黑，一片静。周围的树木枝繁叶茂，遮天蔽月。耳边不时传来古怪的兽啼，我想起方才书生说的野生动物，不禁一阵胆寒。
我对沈初说：“我们找个隐蔽的地方躲一躲吧，万一遇到野兽就不好了。”<!--PAGE 13-->沈初握了握我的手，说：“附近应该会有山洞，我们找一找。”
我道：“嗯。”
这才意识到我的手还攥在他手里，手心都有些汗湿，忙要抽出来，却被他重新握回去，他淡淡解释：“莫要走丢了。”
我道：“放心，我走不丢。”
他默了一会儿，道：“我是怕我走丢。”
他的理由有点儿无懈可击，我只好放任他握着。
漫无目的地走了一会儿，身边的人有些安静，只有清浅的呼吸响在黑暗里，我为了壮胆，唤他的名字：“沈初……”
他道：“嗯。”
我放下心来，隔了一会儿又道：“沈初？”
他声音含笑，道：“我在。”
又隔一会儿，不等我喊他的名字，他已经开口：“长梨，你是不是害怕了？”
我嘴硬道：“我怕什么，我有什么好怕的，不过是有点儿黑罢了，谁还会怕黑啊。”
他道：“我这里有火折子。”
我顿了顿，道：“你有火折子怎么不早拿出来啊？啊……”话还未说完，便发出一声惊呼。
不知何时脚下的路突然断了，我脚底一滑，脑子登时懵了。
听到沈初沉声喊了一声我的名字，再然后就是天旋地转。
然而，我从断崖上跌下，却只受了点儿擦伤，多亏沈初及时将我护在怀中，他自己的情况却有些不大妙。
我爬起来从他身上摸出火折子点上，灯火映衬下看清他脸上一层虚汗，眉尖微蹙，有些痛苦，喘息声也变得粗重。我额上亦蓄了一层冷汗，颤声问他：“你伤到了哪里？”
他捂上手臂，对我道一声：“无妨。”嘴唇却有些苍白。
我镇定地环顾一圈，道：“虽然寻个山洞躲避比较稳妥，但今天不能再走了。”说着将他未受伤的手臂环过肩，一步一挪地将他靠着断壁安顿下来，“好在此处还可以挡挡风……”
在他面前跪坐下后，我凑过去，有些六神无主地问他：“你还好不好？”
借着终于照到断崖下的月光，看到他面上浮现一个苍白的笑，而后抬起一只手，在我脸颊上轻轻一碰，道：“不过是轻伤，你不必这样紧张。”说着，手轻轻移向我的眼底下，无奈道，“你何时这样爱哭了，长梨？”
我道：“那是冷汗，被你给吓的。”说着撕下袍子的一角，认认真真地为他擦去脸上的泥污，又问他，“你冷不冷？如果你不嫌弃，我可以把我的外衣脱给你。”<!--PAGE 14-->
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