第七章　好景难长02

婳婳似也想起来，唏嘘道：“奴婢记得，喜娘娘没多久就上吊了，太医验尸的时候才发现腹中已有三个月大的胎儿，还是个小皇子……”说完换上欢快的语调，“大过节的不说这个。殿下的眼睛多好看哪，贵气得很。”

我对着铜镜应了一声：“是吗？”说完撩起衣袍起身，绯色的曳地长裙，白色的锦绣底袍，在脚下盛放如莲。这件衣服原是昔日母妃穿过的一件礼装，婳婳拿去尚衣局稍作了修改，我穿起来竟也合适。

流梨宫距设宴的延年殿还算近便，我觉得没有必要乘轿，便只带了几个贴身的宫人缓步慢行，沿途观腊梅盛放，聊为应景。谁知刚转过清华池，就遇上了昔微。只见她一身盛装端坐在轿舆上，宫髻绾得一丝不苟，头上硕硕珠玉，全是天家的体面。手中抱了个小手炉，瞧着像是真金的，身边簇拥的十数个宫人，皆衣饰锦绣，看上去比其他宫里的下人穿得都好些。还有几个随行抬了许多箱子，瞧上去便很贵重，想来是宴上要进献的贺礼。

我摸一摸衣袖里自己花了半个月打磨的一块玉扳指，隐隐为自己的礼物感到有些寒碜。

过了玉雕桥便是延寿殿，我的一只脚已经踏在桥上，见昔微摆驾过来，便避到桥边，礼数周到地朝她行了个宫礼。

她手扶在轿舆的扶手上，垂目看我，神色有些凉：“这不是十四皇妹吗，听说皇妹病了，还以为今日也会告假，没想到会在这里遇上。”

我敛眸应道：“开年的第一场宫宴，那些地方上的官吏不远万里都要到场，臣妹又怎好托病不来？”

她眯了眼睛打量我一眼：“既遇上了，你我姐妹不妨同行。”虽这般提议，却没有吩咐落舆，而是懒洋洋道，“路滑难行，十四皇妹不介意我坐着吧？”

我抬起头，微微一笑：“皇姐随意。”

我看着她的轿舆上了桥，才抬脚跟上去，刚行到桥的中央，身边抬箱子的奴才不知怎么脚底一滑，眼瞅着就要往我身上撞过来。被箱子砸到倒也不打紧，只是抬箱子的人把手朝我打过来，就有一些凶险。桥下是一池冻水，若是被打下去，不淹死也会冻死，身边宫人自是乱成一团，该避的避，不该避的稳稳扶好我，有谁闭上眼睛惊恐道：“殿下！”

我下意识将挡在我面前的婳婳往前推开，那长杆的一头便朝我打过来，耳边是昔微厉声道：“没用的奴才！十四妹快避开！”

避开？我若能避开，早便避开了。这无奈的一念刚刚闪过，就有个人影挡在我面前，那原本冲我砸过来的东西，被来者一脚踢开，那腿法十分漂亮，看得我当场愣住。

眼前的人落定后微微侧头，问我：“殿下可好？”银冠宽带绛紫色朝服，黑眸如星辰朗朗，嘴角噙着淡淡笑意，不多一分，也不少一分，立在那里如一竿修竹。远处有玉树琼花，梅香在冷风里浮动。我定一定神，张口唤道：“宋……将军。”

那边昔微已被扶下轿辇，慌慌张张赶至身边，见了宋诀模样，姣好的面容微微一僵，随后颈上飘上一抹微红，听她软软懦懦唤了一声：“大将军。”

宋诀没有理她，挑眉问我：“听苏大人提起，殿下是有些拳脚功夫的，方才怎么只知道愣着？”

婳婳也惊魂未定地赶到我身边，眼泪汪汪道：“殿下你把奴婢推出去干什么，伤了奴婢不要紧，伤了殿下该怎么办？”

我安慰婳婳：“适才把你推出去也就是顺手，不然我们两个便都要倒霉，与其两个人倒霉，不如一个人倒霉。”说着望一眼宋诀的脸，由衷地回答他的问题：“我学的不过是些花拳绣腿，比起苏越差远了，你方才那一记旋风腿好生厉害，比苏越的动作还要干净漂亮。”

话音刚落，就见宋诀身后有个穿朱色朝服的男子走上了桥，扬声道：“殿下好歹随臣学了几年，看到宋将军这一脚踢得精彩，便将臣的过去全给否定了，臣听了委实伤心。”

我嘴巴张了张：“苏越？”

苏越走近，敛去喜怒，拱手行了个君臣礼：“臣苏越，参见晋陵长公主、尚平长公主。”

昔微方才被宋诀无视，脸色有些不大好看，见苏越的礼数周到，才神色稍缓，道：“苏大人平身。”又再接再厉地同宋诀搭话，“方才还真是凶险，多亏大将军出现得及时，否则我宫里的奴才伤了十四妹，我这心下也过意不去。”

宋诀淡淡看她一眼，道：“公主客气，臣恰好经过，也不过是举手之劳。”望了一眼旁边手忙脚乱装箱子的奴才，“原来里面不过是些布匹锦绣，抬这么轻的东西都能稳不住脚……”眼里有寒光掠过，语气却淡之又淡，“看来，是体力不大行啊。”

那奴才扑通一声跪在地上，大骇道：“请二位长公主、宋大将军、苏大人降罪！”

昔微语声冷凉：“好在十四妹并不打紧，不然九条命也不够你赔的。”

苏越打圆场：“罢了罢了，不过小事一桩，跪在地上凉不凉？”又道，“前方便是延寿殿，臣与宋将军陪二位殿下进去。”

〔五〕

宋诀和苏越被宫人引到各自席上，我与昔微也转入层层珠帘之后，坐到众宫眷的中间去。

我和她虽说都是公主的身份，但她及笄的那一年，先皇便正式赐地晋陵。

所谓的天之骄女，说的即是晋陵长公主这样的女子。

一般而言，公主会在及笄和出嫁的时候获得封地——有封地和无封地的差别，不单是“有”和“无”的差别，更是位分尊贵与位分低微的差别。

我掐指算了算，自己这辈子怕是没有指望。

我携了婳婳在偏远的席位落座，没有引起任何人的注意，昔微走到属于她的位置的那一路，却引来诸多女眷起身见礼。从衣饰纹样上看，大都是地位颇高的朝廷命妇。再看受礼的晋陵长公主，似早习惯了这样的场面，笑得一派雍容与大方，嘴角的弧度像是比着尺子量好似的，恰到好处。虽说席位偏了一些，我却乐得清净，甚至还庆幸地觉得，坐在此处，在我想溜号的时候，就能够从容不迫地溜号。

身畔众人无不在互贺新年，我打着哈哈，透过重重珠帘，看到御案前尚且空着，群臣却早已到得差不多，正一心盼着云辞快些上殿，就听到混乱声中有宦官拉长声音道：“圣上驾到——”

歌姬舞姬退到两边，帝王入席，群臣和内外命妇朝拜，所有礼节完毕以后，御案前的天子闲闲赐座。

众人谢恩后，云辞懒洋洋扫视全场，问身畔宦官：“人可齐了？”

宦官谨慎答道：“凡郡国一百有三，独缺燕州北凉郡。”

三年前，大沧将盘踞西北的北狄一族逼退关外，将原本北狄的属地划入大沧版图，并在当地设北凉郡，行政上属燕州的辖区。燕州乃燕王的属地，说起这位燕王，若论辈分，我与云辞还算是他的侄孙。只是，燕王虽已年逾六十，却风流成性，不光在燕州当地，在帝京也有好几处妾宅。

按理说亲王不该轻易离开自己的属地，这位燕王却仗着辈分高，全不将体统放在眼里，前些年竟荒唐到将妻儿抛在燕州，自己窝在帝京的妾宅纵情声色，燕州的大事小事，全不过问，近些年还好些，尚能安安分分地待在燕州，但从燕州的大小官吏那里递来的弹劾他的奏章，也已积了整整一摞。

燕王此等荒唐，云辞却不好一即位便大义灭亲，只得暂时姑息，只是姑息，也有姑息的限度。

听了宦官的话，他轻笑一声，道：“哦？”

这简单的一个字里，已隐约可听出些冷意。

太后从旁打圆场：“燕州山高水远，燕王大抵是路上耽搁，虽有失体统，但考虑燕王的年纪，也不是情无可原。”

云辞不置可否地笑笑：“母后说得是，朕也觉得，燕王定是有难言的苦衷。”说完，淡淡道，“不等他，开宴吧。”

婳婳为我满了一杯屠苏酒，我只喝一口便放下，倒也并非不胜酒力，只是此刻毫无饮酒的兴致。殿前歌舞升平，于我而言却是局外的热闹。唯一让我感到些安慰的是，宋诀也在这杯盏交错之间。这是我二人时隔许久的共处一室，虽隔得远了些，我却很是满足，不由自主地寻找他的身影。可在找到他的席位之前，却冷不防看到一个着深青色绣纹官服的男子。

男子身边的人谈笑风生，他却似乎不愿意加入那热闹。同我一样，他在这样一场热闹中，显得有一些不合时宜。

我不由得弯起唇角，却恰好撞到他朝此处望来，目光透过珠帘交错，我二人皆愣了愣。

婳婳也发现了他，在我身后喜道：“殿下，是沈大人。”又津津乐道地提起最近与他有关的一桩事，“前些日子沈大人奉旨出使赵国，在赵国舌战群儒，别提多为我们大沧长脸。”沈初出使赵国，是为了连通赵国与大沧之间的商道，赵国君王迂腐，向来闭国自居，数年间大沧派去无数使臣，皆不能说服其与大沧通商。沈初一去，雄辩于赵国王庭，列举出与大沧通商的九大好处和赵国继续闭国的十大害处，说得赵王频频拭汗。

虽然赵王爱惜颜面，在大殿之上仍没有答应通商的请求，却在当日夜里派人到沈初下榻的驿站，许以高官爵位和窈窕美人，想留沈初于赵国，却被沈初拒之门外。第二日，沈初按原定计划启程回国，马车刚刚驶出驿站，便被赵王的使臣当街拦下。

如果不出意外，在今年的开春，载有大沧锦绣的马车，便可光明正大地驶向赵国，而赵国的珠玉，也将出现在大沧的商铺。

婳婳提起这件事，语气里满是崇拜：“瞧着沈大人斯斯文文的模样，没想到说起话来那样厉害。”不无向往地道，“若是当日，奴婢也能在场就好了。”

我幽幽问她：“婳婳，你是不是看上沈初了啊？”

婳婳也不扭捏，大方地承认：“奴婢本来就看上沈大人了。”我正为她的坦诚而感到有些激动，又听她添道，“不过奴婢是替殿下看上的。”

我默默地将激动的心情收拾好，执起玉盏饮了一口，让屠苏酒香顺着舌尖蔓延至整个口腔，我酒量向来不好，小饮几口，就感到酥酥麻麻的醉意。

那是永正元年的第一天，延寿殿上一片喜乐。

新帝兴许是与几个臣子聊得兴至，又兴许是趁了醉意，突然问起臣子的私事来了，问的是，群臣之中还有谁尚未娶妻。

一个朗朗的声音笑答：“臣倒是还未娶，只是已有了中意的姑娘，估计圣上很快能喝到臣的喜酒。”这个声音是苏越的，他为人爽快，开起玩笑来也不含糊。

云辞大笑：“好，朕便等着喝苏爱卿的喜酒。”又道，“苏爱卿似还挺急，不妨借这个机会，说出这姑娘的名字，朕为你做主。”

苏越垂头辞道：“臣看上的姑娘非官家女，便不为圣上添忧了。”又抬起酒杯，狡猾地转移了话题，“倒是臣身边的这位，虽然一直以来艳闻不断，却一直令臣猜不透到底花落谁家。”

他说的自然是宋诀，我捏着酒杯的手忍不住紧了紧。

就听宋诀含笑的声音悠悠响起：“苏大人所谓的艳闻，没有一件与臣相关，还请陛下明鉴。”

云辞笑道：“朕其实也颇好奇，京中传言大将军风流，是全城姑娘的梦中情人，可是这些年，将军府里却全没有办喜事的动静。”语气里带着薄薄醉意，“不过，朕也听过这样的说法：男儿如大将军这般，应当配天家之女。”

这句话自然语出惊人，我在帘幕之后看不清云辞的表情，宋诀的身影也只是瞧出个大概，只觉得身边的气氛有些微妙的变化，珠帘后的一众公主，神情也都有些紧张，还有些期待。方才那一席话，云辞虽然轻描淡写，但必不是一时兴起。

他或是出于本心，或是出于太后授意，总之，定是想借此次宫宴的机会，为宋诀赐婚。

我捏紧了身下堆叠的衣袍，漠然地听着入耳的每一个字、每一句话。

只听云辞指着帘幕之后，问宋诀：“正巧，今日朕的妹妹都在，有位有份的郡主也都在，宋诀，这其中可有你中意的姑娘？”

话音刚落，我对面的丹朱郡主便羞涩地垂下头，露出一截细嫩透红的脖颈。闺阁的姑娘哪里有大庭广众被人挑拣的经验，如今遇到了，自然要害一害羞，但是在此刻害羞，却是大抵不必的。

因为，在宋诀开口之前，早有人替他做了决定。

太后接着云辞的话，一字一字说得很清晰：“宋将军出身显贵，又是治世之能将，依哀家之见，娶妻当端庄大方。几位公主里，也只有昔微最识大体。”又和蔼地询问云辞的意见，“皇帝以为如何？”

云辞捏着酒盏不说话，半晌，将问题抛向宋诀：“大将军以为呢？”

我心中一片麻木。

太后的金口玉言已将昔微、宋诀这两个名字绑在一起，他还能如何以为？

群臣中已有人向宋诀的祖父宋明安将军贺喜，老将军本人也离席谢恩，高呼万岁，帘幕之内，也有命妇向昔微连声道贺。

婳婳握紧了我冰凉的手，极用力。

我透过珠帘望着宋诀的方向，心中一片空白，唯一的一个念头就是想看一看他的表情，究竟是从容，还是卑顺，抑或什么都没有的麻木。

那个紫衣锦袍的影子缓缓起身，行至大殿中央，而后，是掷地有声的一句话：“臣宋诀，求太后收回成命。”

一时之间，满殿皆默。

世界像是再没有别的声响，这骤然的沉默，令人的心跳声响得极为突兀。

我看不清他的表情，却突然为他的这句话悸动不已。

他缓缓道：“臣钟情尚平长公主已久，若迎娶他人为妻，定将抱憾终身。”说完撩起官袍跪到阶前，“请圣上、太后成全。”

原坐得端直的昔微柔弱无骨的身子蓦地一垮，幸而被身后宫人扶好才没有失态，只见她紧咬着下唇，脸色一阵阵发白，神色带些凄楚可怜，也带些难以置信，更多的却是不甘。

宋明安老将军亦跪到阶下，为宋诀求情：“宋诀年少轻狂，在御前有失体统，还请圣上和太后看在老臣的颜面上……”

宋诀以头触地，打断老将军的话，一字一句：“请圣上、太后成全。”

太后从震惊中回过神来，语气还算克制：“宋诀，哀家问你，宋家的人，都如你这般大胆吗？”

跪在阶下的祖孙二人，久久没有将头抬起，老将军自然明白，此时此刻，除了宋诀主动认罪，他无论说什么，恐怕都无力回天。另外，也只能寄希望于提起这个话题的云辞能够圆场，但，云辞却不置可否，只是目光透过珠帘巡视一圈，最终落到我的身上。

他的神情依然辨不分明，我的背上却渐渐透了一层虚汗，正要上前与宋诀同跪，却听到席间传来谁衣袍撩动的极轻动静。

深青色袍子的男子行到大殿中央，脸隐在宽袍大袖之后，恭声道：“圣上前日问臣，臣成功完成赵国与大沧的通商之任，作为奖励想要什么。臣当日答，求娶尚平公主。”他的声音混着空气中轻轻薄薄的酒香，显得又沉又雅，“圣上当日未答，今日，臣斗胆再求圣上。”

〔六〕

肃杀的沉默侵吞整个延寿殿，沈初的声音无悲无喜，淡若炉香。

待他语声落地，周遭气氛已紧张得似拉满的弓弦。殿上没有哪位朝臣敢发出声响，只等着看这出戏如何收场。在这一触即发的氛围里，端坐帝王身侧的雍容贵妇却忽然一笑：“哀家大约是老了，耳力竟不济至此。”幽声问阶下男子，“沈大人方才，是求哪一位公主？”

我心中一顿，太后此话，分明是在给沈初改口的机会，既然太后都已煞费苦心地给他台阶下，他便该识时务地领会太后的意思。

我一直觉得沈初是聪明人，他方才在宋诀惹怒太后的当口站出来，与宋诀同提一件事，已是犯了糊涂。

我不愿他继续将这糊涂犯下去，隔着垂帘淡声开口：“沈大人一时口误，弄乱了儿臣和十三姐的名字，也是极有可能。”

脸上挂着笑，却早已是汗透衣襟。

十三皇姐昌平公主比我年长半岁，不大喜欢过问世事，平时喜欢种个花养个鸟什么的，为人也中规中矩，在这尔虞我诈的后宫中颇是清新脱俗。

民间话本里常有误打误撞却成就一桩良缘的例子，我期待沈初可以悬崖勒马，可遗憾的是，他却并没有回应我的这一期待。

只听他语声笃定：“臣说的，的确是尚平长公主。”

我不由得闭了闭眼睛，他既吃了秤砣铁了心，我能拿他怎么办。

立在太后身后的宦官察觉到情势不妙，极有眼色地递了一杯茶过去，她老人家接过茶饮下，目光透过垂帘找到我，极短地道了一句：“好一个尚平，让哀家突然想起晋国的淳德长公主。”

我浑身一震，忙离席跪拜，白玉的地板透骨地凉：“儿臣万死。”

距离大沧灭晋国，已经有五十多年，可是大沧的百姓对这位前朝的淳德长公主，却直到如今都津津乐道。有关她的故事，十个百姓便能谈出十个版本。但所有的故事都遵循一个主线，那便是淳德公主是如何祸国殃民的。

当年，淳德长公主以美貌闻名六国，大沧的国君也曾派使节求娶这位长公主，却被晋王拒绝，这为后来两国交恶埋下了种子。后来，晋国内乱，平南王起兵谋反。乱军虽然打着晋王无道的旗号逼宫，民间却盛传，内乱之本，在于平南王觊觎淳德长公主的美貌，欲将她据为己有，可晋王极宠这位妹妹，竟是不愿放她出嫁。后，乱军逼宫，晋王饮鸩，作为亡国的公主，自裁才是淳德最应当采取的做法，可她却在隔日便成了新王的帝妃。

又三年，大沧与晋国开战，大沧的将军攻入晋宫时，当时已为晋国王后的淳德亲自打开重重宫门，将大沧的将士引入了晋国的王庭。

那时，晋国的新帝始知，自己的枕边人——晋国的公主，如今已是晋国国母的那个女人，却早就与对自己的国土虎视眈眈的邻国订下了盟约。

后来的故事极为俗套，亡国的王后要么与自己的国家陪葬，要么再一次沦为新君的姬妾，可是对于一个亲自将自己的枕边人送上断头台的女子，大沧的国君纵使曾垂涎她的美色，又怎有那个肚量和胆量让她继续活下去？

据说，在赐死淳德之前，那日攻入晋国王庭的大沧将军，竟长跪阶前为她求情，甚至在她饮鸩死后，毅然辞去高官厚禄，为她在苍山守灵，十年不出苍山一步，就连大沧的帝王，那亲自赐死了她的我的先祖，也会在她的祭日，于佛前跪上一整天。由此，也足以想见她是何等的红颜祸水。

可是，这位淳德长公主最为世人诟病的一件事，却不是她杀了自己的丈夫，灭了自己的国家，乱了一代明君和一代良将的心，她所犯下的罪，要追溯到更早之前，那就是她与她兄长的**——虽是野史中的说法，但是也只有如此，她后来所做的选择，才于情理上说得通。

卧薪尝胆，大义灭国，不过是为了给自己的兄长——她的爱人——报亡国之仇。

于她而言，大约没了爱人的国，已是别人的国，而不是她的国。可是即使如此，我却仍然难以想象，她在为大沧的将士打开大门时，究竟是什么样的心情。

如今，太后以淳德喻我，便是将我同她一般钉上红颜祸水的罪名，我自是惶恐难安。

跪了许久，才听到云辞开口：“母后提到淳德长公主，倒让朕想起当年的晋王，”淡淡看了一眼阶下的宋诀和沈初，玩笑的语气，“看着求娶同一位公主的两位爱卿，更是让朕反思，是不是在别人眼中，自己也同当年的晋王一般，霸占着貌美的皇妹，不愿让她嫁人。”

太后听后，将手中茶杯放到案上：“是哀家譬喻不当，皇帝怎能将自己同无道的晋王相提并论。”群臣也纷纷应和，连称晋王无道，云辞如此英明，不该以晋王自居。

经过云辞这样一玩笑，方才的气氛也有所缓和。

又听他淡淡道：“宋卿家和十四妹也别跪着了，都起来吧。”

我谢恩后起身，敛眸立在一旁，听到太后漫然问云辞：“哀家这几日都在考虑晋陵公主与宋家的婚事，与皇帝也提过，皇帝亦说会考虑，如今考虑得如何？”眼神冷了冷，“如今的青年男女，都只知儿女情长，不识诸般大体。婚姻大事，向来是父母之命，方才老将军既已领旨谢过哀家的指婚，依哀家看，便由皇帝择一个日子，为他们定下吧。”说完又问我，“尚平公主，你对哀家的这个决定，可有什么异议？”我的手在袖中微颤，大脑早已一片空茫，抬起头寻到宋诀，隔着袅袅的沉香与他四目相交。

时间很短，又似极长，我一遍遍地贪看他的眉眼，觉得他的一切都是我喜欢的，我想着与他相处的点滴，竟至于他对我说过的每一个字，都能清晰地回忆起来，他的每一个神情，也都像是镌刻在记忆里，永不会磨灭似的。

我看着他，在心中想象，若是漫漫浮生里，我与眼前的这个人就此缘尽，那么我将会是什么模样。想到一半，发现自己有些不能自已，忙欲避开他的眼光，却听他极轻地唤了一声：“岫岫。”

我刚刚生出的退缩，便因他的这两个字定在那里。

他黑白分明的眸子渐渐被浓墨浸染，我从中读出了太后方才问我的那个问题的答案。

我将目光收回，垂着眸子恭声答道：“母后金口玉言，亲自赐婚宋将军，自是宋将军的福分。”抬头望向御座之后，道，“母后既问了儿臣，自是希望听到儿臣说出这样的答案。”

只见座上妇人眉间一凉，王座上的云辞眼角也抽了抽。

我放任自己说下去：“恕儿臣妄度母后心思。若儿臣是局外之人，自然衷心以此事为喜，不会有任何他心，但，不知母后还记不记得，儿臣与宋将军当年为先皇所指婚……”闭了闭眼睛，豁出去道，“虽然后来婚约废止，可是儿臣对宋将军，却至今犹怀思慕之情。”

话刚说完，便有一只水杯砸到了我的脚边。琥珀色的茶水溅在衣裙上，在上面开出一朵斑驳的花。

太后扔过茶杯的手扶在座椅上，满是怒意地评价我：“尚平公主，你可真是好大的胆子！”

群臣见状，全都离席跪地，齐呼：“太后息怒！”

好好的一次宫宴，被我搅成了一锅糨糊。

我立在那里发愣，回神时面前已挡了两个人的影子，一个紫衣银带，一个青袍玉冠。

云辞斜倚在座上，悠悠替我问他们：“沈爱卿、宋爱卿，你二人莫非都是非朕的这个妹妹便不娶了？”

宋诀道：“非卿不娶。”

沈初道：“请圣上成全。”

太后被气得直揉额角：“乱了，都乱了。”对宋诀道，“宋将军，若是哀家当真应了你，昔微长公主的体面何在？”又对沈初道，“沈大人，若今日没有此事，你向哀家求这个女人也便罢了，可遇着此事……”眼神微厉，语气也不容分说，“休怪哀家不能同意。”

说完抚着胸口长叹。

云辞随手递过去一杯凉茶，压低声音道：“母后息怒，此事朕会处理。”又淡声吩咐身后的宦官，“太后想来是累了，待喝完这杯茶，便扶太后回去安歇，记得宣太医调一杯参茶，服侍太后睡前饮下。”对于云辞的安排，太后没有抵抗。宴上不宜处理家事，在太后离席以后，云辞只将这件事轻描淡写带过，一干人等各自归位。我还记得经过沈初身边时，他的眼神，和他耳语般极轻的那句话。

“长梨，你欠我的那个回答，今日便是答案吗？”

很久之后，当那日的宫宴成为泛黄的记忆，我还在想，也许那件事在史官的笔下，会变成轻描淡写的一笔。尽管于我而言是极为重大的一日，可再怎么重大的一日，总逃不过被巨大的历史侵吞，就如同晋国的淳德长公主，谁还会记得，她在国破的那一日穿什么样的宫服，面对那杯鸩酒时露出了什么样的神情，人们所能记得的只有一件事，那便是淳德长公主，是亡了晋国的那个女人。

可是，发生在五十年后的大沧的，分明与她全不相干，却在冥冥之中有了宿命般的联系——

是岁元日，延寿殿宫宴，大将军宋诀并礼部尚书沈初，同求尚平长公主，太后盛怒离席，君心却难以分辨。

宴至半途，有宦官引驿使上殿，君闻其信，神色微变。宴后，留兵部尚书长乐殿议事，据说长乐殿的灯烛，一夜未央。

燕州动乱的消息，在第二日传遍整个帝京，在群臣于宴上朝贺新君的时候，燕王的人头，已在燕州的城门外挂了三天。

据说，动乱的源头在于燕王的养子慕容铎，他里通北狄，自立为北凉王，占据燕州。燕州为晋国旧地，慕容铎自称晋国遗孤，因其携晋国玉玺，燕地之晋民皆信其真，一时之间，燕地一片复国之声。

而在大沧的王庭，群臣的意见自动分成了主战派和主和派，主战派以兵部尚书为首，占少数；主和派以宰相为首，占多数。

占大多数的主和派以为，三年前与北狄的一场战争，大沧虽胜，却折损了半数国力，如今大沧国力刚刚有所恢复，不可勉力再战，而应当以讲和为主。

正月末至三月初，大沧使臣三赴燕地，皆因条件无法谈拢，败兴而归。

四月初，燕地首次派使臣进京。

慕容铎此次使人来帝京，为的只有一桩事——求娶帝姬。

〔七〕

火炉未撤，罗幕仍遮，帝京却又是一个新春。

我曾想，将冬天熬过去，春天总不至于太难过，然而冬日刚过，春寒便像是一冬未进食的猛虎，挡在面前不动如山。

我长坐在棋盘前面，脑中盘旋着近来发生的那些世事。

常言道：“世事如棋，局局新。”

三个月前的燕地之乱已是旧事，主和派与主战派在金銮殿上的那场激烈争执，也早已经随着凛凛寒风作了古，就连统领十六卫的大将军不满不战而和的决定，当着君王面拂袖离去的大逆行径，事到如今也只是在我心里留下一丝风波初定的余悸。

大将军宋诀冲撞天子，罚他半年之内禁止上殿议事。上个月，他数度进宫面圣，皆被拒在了门外。圣上大约是被他弄得烦不胜烦，传下一道圣旨给他，命他无诏不得进宫。这个月的月初，他却不顾圣旨，连闯九道宫门，最后，还是被禁军统领苏越制住，才没有佩剑冲进去扰了圣上的清净。苏越偷偷摸摸来看我，告诉我宋诀那日喝得烂醉，竟干出擅自闯宫这样没脑子的事，他这个禁军统领出于神圣的职业操守，也只好不顾同他的交情，亲自将他押解到天牢，等待圣上裁处。

我听后有些发懵，想象不来苏越口中的宋诀，究竟是不是我所认识的那个宋诀。

我所认识的宋诀，永远从容不迫游刃有余，只有他为难别人的份儿，没有别人为难他的份儿。

我认识的宋诀，万万不会将自己搞得那样狼狈。

可我却是明白他的。我知道，不战而和，对一个武将而言，是多么屈辱。

但，我却没办法责怪作出这般屈辱决定的云辞。

为君者，首先要考虑的绝非面子，而是做一件事值不值得。若是以生灵涂炭换取一国的面子，那么这一国的面子，想必也不会好看到哪里去。

先皇的前半生也算得上是明君了，励精图治，任人唯贤，将国家治理得井井有条。谁料年纪越大，征伐之心越是膨胀，在位期间数度东征西战，将铁蹄踏向他乡之民。

虽然先皇将版图扩展得很是好看，但也因此重了徭役，繁了税赋。民心易散，这道理为君之人没有不懂的道理，可业已被霸业蒙蔽的眼睛，却哪里还看得到民心。

在我看来，只为撑起君王对宏图霸业的野心，却需要动用整个国家的气数，这实在不是一笔划算的账。

若是此账划算，那么五十年前征服了晋国，令晋国百姓全部说本国官话，令晋国儿女全部改信本国国教的大沧，为何仅仅过了四十几年，便因一年的干旱和一个小族的入侵，便风雨飘摇山河动**，再无当年称霸六国的风光？

先皇的最后一面我不曾见到，若是能够见到，我很想问他一句，他可曾为自己年轻时的决定后悔？可是问了又能如何，大沧，总不会回到那个仓廪殷实的大沧。

去年我陪云辞巡幸扬州，途中听闻百姓的街谈巷议，竟有悲观者认为大沧气数将尽，实在令人唏嘘感叹。

我对着棋盘，将手中久久未落的棋子放回棋盒之中。

一人对弈，委实无聊。

可是，我被太后禁足在这佛堂中思过，已有三个月，除了自己同自己对弈，实在是找不到别的消遣。

太后罚我面壁的理由很简单，我那日对她老人家的懿旨有异议，属于抗旨不遵，她老人家只是罚我面壁思过，而不是立刻要了我的人头，已属于法外开恩，我还得感恩戴德地跪地称谢。

别人剥夺我的自由，我还要感谢这个人，这其实是挺没有道理的一件事，可是为了谋求自保，我还是颇为诚恳地祝愿太后千岁千千岁，只是在她老人家问我可否知错的时候，我有些茫然，抬头问她：“敢问母后，儿臣何罪之有？”

太后气急，将关我禁闭的期限从一个月延长到了没有期限。这证明无知有时候也是一种罪过。

身畔的红泥小火炉正在温一壶酒，酒香萦绕，光是闻着就快醉了。我以戴罪之身面壁佛堂，原是不能饮酒的，可是婳婳怕我冻着，千辛万苦买通了守卫，才将这壶酒送进来，供我冷的时候御寒之用。

我如今做了笼中之鸟，若不是苏越时常翻墙过来，告知我外界发生的一切，恐怕还猜不出云辞突然来看我，究竟是为的什么。

身后响起沉稳的脚步声，一抹龙涎香的味道在我身畔停住，穿透酒香，带着冷冽寒意。

我没有起身，仍然静坐在棋案前的蒲团上，收起棋盘以后，边将酒具在案上摆好，边开口：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无。”笑吟吟道，“皇兄来得这样巧，可愿做臣妹的对饮之人？”

对面出现一双黑色长靴，往上则是玄黑色的下摆。

云辞便服打扮，在对面的蒲团上安坐，修长手指将酒杯往前挪了挪，默许我为他斟酒。

他满饮了一杯，又沉默着将酒盏往前一推。

他不开口，我也不多问，只是沉默着帮他斟满酒，又目视着他沉默饮下。

到第四杯，我搭上他的手，制止了他的动作。

他的手略微一颤，抬头看我，问道：“十四妹便不问朕的来意吗？”

他的眉眼如同苍山之雪，若不是我自小看着这张脸长大，此刻足以为这张脸心动。也因为这张脸的缘故，对于后宫中的那些妃子为争夺宠幸而做出的一系列傻事，我也一向抱着宽容和看热闹的心态。毕竟，从小便总有贵族的小姑娘为争夺和他玩儿的权利大打出手，我从旁看着，早就习惯。大约是热闹看得久，到了热闹降临到自己头上的时候，我竟然没有丢掉平常心，这十分难得。

我道：“皇兄为何而来，臣妹是知道的。明知还要故问，就有些煞风景，倒不如等皇兄主动提。不过，皇兄既然等着臣妹问，便是不愿这么早提，皇兄不愿提，臣妹就更不该问了。”说完得出结论，“所以，臣妹便不问。”

云辞眸光微顿，随后沉声问我：“朕的来意便这样显而易见？”

我点点头：“挺显而易见的。”

他将我望了许久，突然低唤了一声：“十四妹。”

我避开他的眼光，将温热的酒捧在掌心暖手。

佛堂之外天色将晚，我的目光透过突然飘起来的雪片，低声呢喃：“帝京还这样冷，北边不知是怎样的冰天雪地。臣妹记得，小时候皇兄们去西北围猎，臣妹好生羡慕，一度为自己是女儿身而有些抱憾。”

说完将目光移回，看到面前男子的脸色已隐隐泛白，似结了一层寒霜。

我冲他展颜一笑：“皇兄眉头蹙得这样紧，是在为臣妹的事烦心？”将手中的酒抿上一小口，敛眸道，“臣妹这几日一直在想，臣妹生在帝王家，便应当有生在帝王家的理由，也应当有必须担负的责任。若是这份责任是和亲燕地，那么便也没有什么不好。”云辞搭在桌案上的手蓦地握成拳。

我望着他比例好看的手，突然想起什么，从衣袖中摸出一枚白玉扳指，放到桌案上，轻声道：“皇兄喜欢骑射，护手的扳指马虎不得，臣妹又是一副好奇心性，什么手艺都想学上两手，闲暇时便寻了个匠人指导打磨玉石的方法，只可惜功夫不到家，只在这上面镌了皇兄的名字。那日宫宴，臣妹没大好意思拿出来，今天皇兄既来了，便送给皇兄，当作饯别的礼物……”

他望着桌上的扳指，似有些失神，久久没有言语，良久之后，才听他声音压抑地问我：“十四妹，这便是你给朕的答案？”

瞧他的神色，倒像是有些生气。

我有些茫然地望着他点头，却见他从对面伸出一只手，将我的下巴捏紧，他的手指冰冷，手下的力道仿佛要将我的下颌给捏碎，只听他冷声道：“朕来此之前，原还想着要如何向你解释，甚至还准备了好几套说辞，如今看来，朕的为难又是何必？”冷笑道，“朕的十四妹是何等聪慧镇定，何等识大体，朕还未提让她去燕地和亲，她已为朕找好了台阶，朕此刻是不是应该为她的勇气击节鼓掌？”说到这里，话音已经接近低吼，“他慕容氏犯朕的国土，还要朕赔上一个妹妹，天底下哪有这样岂有此理的事！”

我恢复了镇定，直视着他满是怒意的眼睛，开口道：“他虽岂有此理，可是皇兄别无选择。”反问他，“不是吗？”

他的手指蓦地一颤，随即颓然地跌回原地，手撑上额头，隔了会儿忽然笑出声，笑声压抑：“是，他算准了朕别无选择，否则一个小小的慕容铎，岂就敢动了求娶帝姬的念头？”说完又抬起头，眼光里添了些狠戾，“可是便是朕真的无可奈何，朕也不愿朕的妹妹连朕的来意都不问，便接受了这一切。”神色沉得厉害，“就算大沧帝国的十四公主要去和亲，也是朕让她去的。她可以为朕的决定委屈，可以恨朕，却唯独不可以在朕告诉她之前便提前接受。十四妹，朕如今说的这番话，你可听明白了？”

我定定望着他，为他眸子里那倔强的坚持而僵在那里。

良久，我总算找回说话的能力，整个身体却像是被什么力道抽空。

我扯紧了身下堆叠的衣袍。

空气里寒意沁骨，喉头还留有酒劲儿过后的余味。

我听到自己用尽全力问他：“皇兄，你告诉我，我何过之有？”

许多年之后，我想象着那日的云辞，隔着垂帘聆听帘后之人的意志。

“皇帝不是正为沈、宋二人求亲一事茶饭不思吗，哀家看皇帝也不必为难。”茶杯轻轻放在案上的声音，伴着轻描淡写的一句话，就这样决定了他最小的妹妹的命运。“让尚平去燕州吧。”我问他：“皇兄，你告诉我，我何过之有？”

他答：“你最大的过错，大约便是做了朕的妹妹。”又叹息一般，“若是朕不将你从千佛寺召回……”

话到这里，再没有下文。

只闻耳边红泥小炉中的炭火毕剥地响，世界的声音被一大片雪声侵吞殆尽。

三月初，帝京乱雪。我向云辞求了最后一个旨意。

在和亲之前，我还想见一个人。

〔八〕

宋诀前几日醉酒闯宫，如今还在天牢关着，碍于太后的情面，云辞不能让我光明正大地去见他。

可是既然答应了我，他就没有食言的道理。

三日后，云辞以召我问话为由，派苏越带我前往太和殿，到太和殿换了身宦官的衣服，又随苏越悄悄从侧门离去。

路上，我有些疑惑地问苏越：“不过是允我去天牢见个人，皇兄又何必这样周折，像做贼一般？”

苏越淡淡应道：“宫中到处是耳目，小心点儿总没有错。”

我的眼皮一跳道：“耳目，谁的耳目？”

苏越隔了许久，才缓缓道：“殿下去千佛寺的时候，先帝的病情已经极其危重，太医院的所有御医都以为，先帝或许撑不过那个春天……”

他的这番话有些答非所问，让我一时之间摸不着头脑。也不知他缘何提起此事，我不由得默然片刻，应道：“没想到，先帝的龙体一直靠药物吊着，竟也撑过了一年又一年。”笑笑，“缠绵病榻近三年，才撒手人寰。不知这究竟是他老人家的福分，还是他老人家的不幸。”

国丧那一天，我在佛殿上点了一炷香，直守到天大亮，听着鸣钟之声，从那一日开始，我便是没有父亲的人了，可是意外的是，我心里并没有失去父亲的真实感。

他老人家生前，我便不常有机会得见天颜，也许便是因此，在他驾崩以后，我竟然无法清楚地回忆起他的模样。

这大约也属于不孝的一种，只是比起内疚自责，心中更多的却是无可奈何。

国不可一日无君，大殓过后，新帝即位，百日过后，我奉新帝之诏自国寺回京。

既然当年以祈福的名义入寺，先帝驾崩后，我便也没什么道理继续待下去，可是若云辞一直想不起我，他身边也没有人提点他想起我，我怕是要在青灯古佛之下终老一生。

回神过来，耳畔是苏越语声沉缓：“先帝卧病，没有处理政务的能力，当年圣上贵为中宫太子，按正常的流程走，本应当在大臣的辅佐下临朝听政，但，直到先帝驾崩之前，经太子之手处理的奏章……”他在一座假山前顿下脚步，神色隐在阴影中，有些辨不清楚，“都需要先呈请一个人过目。”

我的脑子为他这句话空了空，但立刻便明白过来，沉声道：“陈贵妃。”苏越的态度有些不置可否，语气中的情绪亦敛得很好：“后宫干政原是大忌，但先帝卧病之时，脾气变得古怪又多疑，对权力的执着更胜以往，”偏头看我一眼，眸子里的情绪很浅，“尽管，先帝早已没有处理政事的力气，可是国内的大事小事，却都要一件件细细过问。”

我听到这里，对他要说的话已明白了大半：“先帝病到最后，竟然已经糊涂到连自己的亲生儿子都不信任，却宁愿信一个女人吗？”

苏越挑了挑眉头，继续说下去：“当年日夜服侍在先帝身侧的是陈贵妃，所有的奏章、一切的敕令，都经陈贵妃传达给先帝，先帝若有旨意，也要经陈贵妃传达给太子。然而……”他的声音显得有些悠远，“先帝卧病的最后一年，几乎连话都讲不成，整个后宫之中，可以接近延寿殿的，只有陈贵妃一人。”

我额角一疼：“连张皇后也……”

苏越道：“殿下忘了吗，自从张皇后的第一子夭折，先帝便将长门宫当成一个伤心之地，多次过门不入，后来陈贵妃专宠，先帝待皇后便更是冷落。若不是皇后母家的背景，那长门宫，大约早就是一座冷宫，先帝去后，张皇后即刻以修行的名义离开宫闱，想想，也算是全身而退。”

我觉得自己额角的抽痛越发重了。

当年专宠后宫的陈贵妃，便是如今的太后。

母妃过世以后，我在她的膝下生活了几年，当年虽也隐约觉得她对待子女有些专断，什么事都愿意一手安排，却从没有往更深的层次揣摩过她的心思。

何况，我三年不在宫中，朝廷的局势波谲云诡，如今境况如何，委实有些难猜。听苏越此番话，才隐约想到先帝遗诏令陈贵妃的父亲陈相佐政，陈相曾辅佐过先帝走向治世，先帝临去之前托他辅政，也在情理之中，可是如今同苏越的话联系在一起，却不免让人感到心惊肉跳。

此次慕容氏造反，竭力主和的，便是陈相。

但，虎毒尚不食子，云辞是太后亲生，她老人家总不至于同自己的儿子过不去。

我将自己的想法委婉传达给苏越，却听他幽幽道：“若殿下有了儿子，殿下大约也会希望他是个听话的儿子。”

我对他的结论抱有疑问：“即便我希望我的儿子能够听话，这件事也要建立在我充分尊重他意愿的基础上。”

苏越听后，却冷然一笑：“殿下，为人父母者，有时是很自私可怕的。”

我的眼皮又是一跳，问他：“你老实告诉我，你今日特意告诉我这些，是什么意思？”

他望进我的眼睛，语气里究竟有几分轻，几分重，不大容易把握：“臣只是想告诉殿下，圣上虽是九五之尊，但他做出的决定，有时候也可能并不是出于本心。”风吹过，吹乱他的额发，我还未来得及在他的表情中找到更多蛛丝马迹，他已抬脚往前走，口中道：“天牢就快到了，殿下只管跟上臣，什么话也不要说。”

我立在那里片刻，将红色锦衣的男子的背影望了一会儿，才听话地压低脑袋，跟上了他的脚步。

宋诀的待遇比我想象中好很多，牢房中床铺、桌凳齐备，虽及不上他的将军府，却也属于牢狱的最高规格了。

我到时，他正背对着牢门坐在桌畔饮闷酒。穿一件窄袖玄袍，头发虽散着，却一毫凌乱也没有，在他身上，休说是落魄了，反倒多了些清华洒脱的气质。

苏越吩咐人把牢门打开，他像是没有听到动静，仰头将酒一口闷下。

我示意苏越，他会意地带人退了出去。

我抬脚行到宋诀身后，听他带着醉意道：“你若仍是来做说客的，劝你原路返回，否则，休怪我如昨日一样，亲自送你出去。”

看来，是将我当成苏越了。

我从背后伸手过去，试图按住他拿酒壶的手，他的身体却本能一般地作了防卫，待我回神，已被他利索地扼住了喉咙。

眼前是一双极冷澈的眼睛，映出我始料未及的呆愣模样，而后，那双眸子里的冰凉缓缓化开，继而又多了些慌乱。

他道：“岫岫？”

我艰难地看着他，提醒他：“你再不放开我，就要掐死我了。”

他的手一松，我总算恢复呼吸，护着喉咙咳了几声，正要开口，人已被他揽入怀里。

他衣服上有极大的酒味，也不知这些日子，他是灌了多少黄汤。想到这里，无奈地笑笑。抬手搂上他的腰，在他怀中轻声问道：“宋诀，你想不想我？”

他“嗯”了一声，没再言语，只是抱我的力道又大了一些。

我虽然被他抱得有些窒息，可比起窒息的难过，我却更加贪恋他的味道，不舍得就这么轻易离开。

心里唯一一个念头，就是希望时间能长一些，再长一些。

这样的念头自然有一些贪心，我意识到了自己的贪心，逼迫自己从他怀中离开，离开以后，却又忍不住抬起手，将他的脸摸一摸。

他的左脸处有一个划伤的口子，大约是闯宫时留下的，我问他：“疼不疼？”

他道：“疼。”又具体地为我描述，“疼得喝不进茶，吃不下饭，睡眠质量都很不好。”

我默了一会儿，小心翼翼地求证：“这种时候，你难道不应该告诉我不疼，好让我放心吗？”又摸一摸，确认道，“而且都结痂了。”

他的眸子里有烟岚徐徐升起：“本来不疼，看到你就疼了。”说完幽声问我，“殿下觉得该怎么对臣负责？”

我谦虚地问他：“你觉得呢？”

他想了想，给我指了一条明路：“那亲一口吧。”我虽知他是玩笑，却仍听话地捧上他的脸，亲了一口，问他：“你可觉得好些？”

他评点道：“不是良药，胜似良药。”玩笑说完，眸光却一路凉下去，声音里也多了些难以自持的情绪，那是寻常的宋诀不会有的。

他道：“可我……并不愿意你来见我。”

我的身子为他的话微颤，心烦意乱地在身畔的凳子上坐下去，不愿再看到他的表情，声音平静地问他：“为什么？”

“为什么？”却听他一声低笑，那笑有些莫名的压抑，“岫岫，你这个时候来见我，难道不是有话跟我说吗？”字字句句都刺着我的心，将我原本淡然的情绪搅成了一锅糨糊，“你同谁，做了什么交易，才换来同我见这一面，你可要原原本本告诉我！”

我努力了许久，才稳住添茶的手，尽管如此，却仍然溅了些茶水在红木的桌案上。

我听到自己淡淡道：“不过是求了苏越一句，进这大牢，并没有你想得那么困难。”

和亲一事，他应当还不知道。

宋诀在桌前坐下，我虽未抬头，却感受到他打量的目光。

我在他如深潭之水的目光中如坐针毡，却竭力淡然道：“倒是你，打算何时回府？听说皇兄念你当日酩酊，只罚了你三年的俸禄和一篇悔过书，虽说写悔过书不大光彩，但是区区一篇悔过书便能离开天牢，其实挺划算的，”抬头看他，“你又何必……”

我话未说完，便为他目光中的冷意噤了声。

第七章 好景难长02