旁边的莫厉也同样笔走如飞。
他曾博览群书，书院中关于符篆之道的典籍，他几乎都一一翻阅，并把其中大部分知识牢记于心。
他深知，“积累”这一环节正是他相较于其他二人的优势所在。
而刚才，国师对顾旭表现出的近乎偏心的欣赏态度，也让莫厉心中泛起一丝不悦。
他下定决心，要全力以赴，答对尽可能多的题目，与其他人拉开差距。
不仅是为了自己的前程，也是为了证明国师看走了眼——
他，莫厉，才是最值得国师看重的年轻符修！
随着时间的流逝，莫厉的手腕已经有些酸痛，他的手心已经攥出汗水，他的字迹已经变得有一些潦草。
但他却浑然不觉。
望着白纸右上角的金色的数字逐渐增加，他的嘴角微微上翘，露出愉悦的笑容。
不经意间，他悄悄瞥了眼自己的对手们。
他看到身材矮小的沈丘正在愁眉苦脸地思考着，双脚悬在空中不住晃动，同时以一副非常不雅的姿态咬着手中的笔杆。
他看到顾旭暂时搁下笔，揉了揉自己的手腕。
他的笑容更加灿烂了。
…………
沈丘的答题过程就没有这么顺利了。
虽然他天赋不错，对符道有着极高的悟性，常常以独特的见解赢得其他符师的赞誉。但他并非科班出身，也没有顾旭那样的惊人记忆力和领悟力。
身为家族中不受重视的庶子，沈丘的修行之路鲜少得到家族的支持。
沈家家主曾经花费重金，聘请名师，手把手地教他的嫡兄沈桦练武。
沈丘却从来没有这样的待遇。
他学习符篆，一半靠读书自学，另一半则是带着礼物，特地前往金陵城有名的符师家中请教。
正因如此，他在基础知识和技巧的掌握上，自然无法与莫厉相提并论。
更多时候，他秉持实用主义的态度，只专注于学习那些对自己真正有用的符篆。
此时此刻，他正盯着关于“如意符”的题目，陷入沉思。
“这种所谓能够‘点石成金’的鸡肋符篆，恐怕只有骗子才会去学吧……”沈丘皱着眉头，在心头骂骂咧咧。
作为大齐首富家族的子嗣，对于此类符篆，沈丘从来不会花时间多看它一眼。
没想到竟然会出现在今天的考核中。
而且，按照这张白纸的机制，如果他不回答这道题目，他就无法进入下一道题目。
“唉，看来只能随便编个答案了。”沈丘叹了口气。
他本想爆几句粗口，但考虑到这题目可能是圣人出的，便努力抑制住了自己的冲动。
他提笔随意地写道：“‘如意符’的作用是‘点石成金’，所需材料为石头、黄铜、金漆、朱砂、面粉……”
写完之后，纸上泛起淡淡的红光。右上角的数字由“三”变成了“二”，且颜色由淡金色变回了深红色，宛若鲜血一般格外刺眼。
沈丘盯着这个数字，愣住了两秒。
“答错题目竟然还要倒扣分？这也太严厉了吧！”他再次在心头抱怨，同时狠狠地踹了桌腿一脚。
…………
在三人答题的过程中，国师、李院长和龙门书院擅长符道的两位教习站在门外的屋檐下，透过窗户，关注着三人今日的表现。
此时雨越下越大，天色也越来越昏暗。
屋内明亮的光芒从窗户透出来，把他们的脸庞染成了金黄色。
龙门书院的两位教习，一位名叫傅韬，长着一双眯眯眼，挺着一个大肚腩——正是元宵节那天被时小寒一招击败的贾秀光的老师。
另一个名叫杜远，瘦高个，头发稀疏，整个人看上去像一根竹竿。
“莫厉看上去真是游刃有余啊！”傅韬开口评价道。
他知道莫厉与李院长之间的关系，也知道李院长内心对莫厉寄予厚望，期望他成为今日的胜出者。
所以，当他看到莫厉坐在书桌旁笔下生风之际，他毫不犹豫地出口夸赞。
因为他确信，李院长会乐于听到这样的话。
“他也就只擅长死读书罢了。”李院长谦虚地笑道。
话虽这么说，但他的眼神中流露出明显的喜悦情绪，显然是对莫厉的表现非常满意。
在旁边不远处，大齐国师专注地望着窗户内，仿佛完全没有听见两人的谈话。
他的嘴角微微上扬，露出欣慰的笑容。
乍一眼看上去，就像是一位老农手持镰刀站在田地边，望着丰收的景象满心欢喜。
“大齐王朝的年轻符师，比我想象中还要优秀，”他在心头默默想道，“若能替陛下把这样的人才统统招致麾下，大齐何愁不能度过那漫漫长夜？”
…………
莫厉答题的过程非常顺利。
在他面前的白纸上，一道道题目消失又复现。毛笔笔尖疾走如飞，勾勒出一个个严谨而复杂的图案。
越往后，题目越生僻，要求绘制的符篆也越复杂。
但莫厉却并不慌张。
相反，随着纸张右上角的金色数字逐渐增加，他的心情愈发畅快。
他觉得这个考核环节是为自己量身定制。
因为每一道题目，都可以在他昨天复习的笔记中找到答案，都在他的意料之中。
一个时辰的时间过得飞快。
在距离考核结束还差大约五分钟的时候，他面前的白纸上出现了一道非常简短的、出乎意料的题目：
“符是什么？”
在这几个字的旁边，还有一行黑色小字，表示这道题目没有标准的答案，符师可以按照自己的理解作答。
“在今天这样的考核中，竟然还会出现这么简单的题目？”莫厉感到有些意外。关于“符”的定义，在初学者的书本上就已经写的清清楚楚。
就跟所有书生都背得《声律启蒙》一样。
大齐王朝所有初出茅庐的符师，基本上都能把这道题的答案倒背如流。
莫厉显然没想到，在回答了一系列关于“治三阴疟疾符”、“禳命宫破败符”、“禳鸡犬登屋符”、“治老人中风符”等冷门生僻的符篆的问题后，竟然会出现一道如此简单的题目。
不过想到时间紧张，他并没有去思考这道题目背后的深意，而是迅速把书本上的原话默写了上去：
“符篆是修士沟通天地大道的媒介。”
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