五

“哼！有本事别动！”

“八字胡”满脸通红，摁动了刀鞘。

“阿通！你退下！我非把这个爱耍嘴的家伙劈成两半不可！”

阿通把泽庵护在身后，跪在“八字胡”脚边苦苦哀求：“他惹您生气，真对不起。这个人跟谁讲话都这样，决不是故意戏弄您。”

泽庵听到这儿，便说：“阿通姑娘！你说什么呢？我可不是在戏弄谁，我说的都是事实。他们就是废物，所以别人才叫他们‘废物武士’，这有什么不对？”

“别再说了！”

“我还要说。这阵子为搜捕武藏，整个村子被闹得鸡犬不宁。武士们当然有很多时间，但老百姓就遭殃了！他们不得不放下手中的农活，每天去搜山，又得不到任何工钱，佃户们都快没饭吃了！”

“哼！你这个打杂的！竟敢仗着和尚的身份随意批评朝政。”

“我没有批评朝政——我说的是那些介乎于领主和百姓之间的官吏，他们表面奉公守法，其实是浪费国家俸禄的蛀虫——就像你！你每晚都穿着舒适的便装，要泡热水澡，还要美女陪酒，你究竟想干什么？谁给了你这种权力？”

“……”

“侍君以忠，待民以仁。这是为官者的本分。不管农田荒芜，无视部下辛苦，只顾自己偷闲享受。明明是办公期间，却在这儿饮酒作乐。简直是挟天子之威，行劳民伤财之事，这不就是典刑的贪官污吏吗？”

“……”

“如果你把我的头砍下来，拿到姬路城辉政大人面前，大人一定会感到很奇怪，他还会问：‘咦？这不是泽庵吗？怎么今天只有头来了？身子呢？’我在妙心寺的品茶会上，就已认识辉政大人，从那时起我们就成了好友。此外，在大阪地区和大德寺，我们还见过几面。”

听到这儿，“八字胡”泄了气，酒也渐渐醒了。可是，他还无法判断泽庵的话是真是假。

“你还是先坐下来吧！”泽庵故意给他个台阶。

“如果你不信，我现在就可以拿些土特产，跟你到姬路城的辉政大人那儿去对证……不过，我最讨厌去拜访领主了……再加上，如果我和大人聊天时，不小心说出你在宫本村的种种恶行，他可能会让你剖腹谢罪。所以，一开始我就警告过你，当武士的人要给自己留条后路。其实，武士的弱点就在于此。”

“……”

“把刀放回去吧！我还有一句话要说，你读过《孙子兵法》这本书吗？这是一本兵书。当武士的人，应该都知道《孙子兵法》——关于这一点，我正想给你上上课，教你如何兵不血刃，就能抓住宫本村的武藏。这可关系到您的前途啊！您还是仔细听听吧……来！请坐。阿通姑娘！请再给他倒一杯。”