借宿奈良 一

“输了！我输了！”

武藏自言自语着，穿过幽暗的杉树林，踏上了归途。有时，能看到一些跃动的影子快速穿过树林，原来是被他吓跑的鹿群。

“就比武而言，我虽然赢了，却抱着沮丧的心情离开了宝藏院。这种表面的胜利恰恰证明了我的失败！”他心有不甘，边走边骂自己鲁莽、不成熟。

“啊！”

武藏突然想起什么事，马上往回走，宝藏院的灯火依旧隐隐可见。他快步跑回那扇大门前。

“我是刚才那个叫宫本的人！”

“哦？”看门和尚探出头来。

“什么事？忘了东西吗？”

“明后天，可能会有人来此打听我的行踪。如果您见到这个人，请转告他我住在猿泽池一带，让他到附近的客栈打听一下。”

“哦！这样啊！”

武藏感觉对方答得心不在焉，便又补充一句：“来找我的人叫城太郎，是个小孩。请您一定代为转告！”

说完，他便大踏步地往回走。

“看来，我确实是输了。光是忘记给城太郎带话的事，就足以证明我彻底败给了那位名叫日观的老僧。”他边走边嘀咕。

怎样才能成为天下第一剑客呢？为实现这个目标，武藏寝食难安、几近疯魔。

明明从宝藏院大胜而回，为何会有这种苦涩、自责的感觉？

他心情沉重、怏怏不乐，揣测着其中的缘由，不知不觉已走到猿泽池畔。

在猿泽池一带，很多天正年间新建的民居散乱地分布在狭井河的下游。近几年，德川家的小吏大久保长安在此修造了奈良奉行衙门(13)。另外，久负盛名的“宗因馒头店”也在池边开了一家分号，据说店主是日籍华人林和靖的后裔。

望着眼前的点点灯火，武藏停下了脚步。在哪家客栈投宿好呢？他有些举棋不定。这里虽然有很多客栈，但自己的盘缠有限，如果住的地方过于偏僻、寒酸，又担心城太郎找不到自己。

尽管武藏在宝藏院刚吃过茶泡饭，但走到宗因馒头店时，他又觉得有些饿了。

于是，他走进店里，要了一盆馒头。馒头上印着“林”的字样。这儿的馒头的确味美醇香，武藏吃得津津有味，不像在宝藏院吃腌黄瓜时那样食不知味。

“客官，您今晚要住在哪里？”

侍女端来茶，顺便询问着。武藏便向她讲明自己犹豫不决的原因，她提出店主的一位亲戚正巧也经营旅馆，并且那儿的环境也不错，要武藏一定去那里住。没等武藏答应，她就急着跑向后院找店主，不一会儿，她领来一位眉如墨画的少妇。