二

不知何时，笛声已然消失。

也不知城太郎躲到哪儿去了。但是，武藏并没有太在意这些。

他心中只有旺盛的求胜欲，那连他自己都无法抑制的强烈的求胜欲。此刻，他眼中燃烧着熊熊的生命之火，一心想为这种求胜欲找到一个发泄的出口。

“师傅！”

远处的黑暗中，似乎传来一阵呼唤。但凝神一听，那声音又听不见了。

“是城太郎吗？”

武藏突然想到他，不过转念又一想，他应该不会有危险的。

虽然刚才悬崖上出现过火把，但不一会儿就消失了，而且再没出现。由此看出，城里人并不想赶尽杀绝。

“要趁此时，去找石舟斋。”

武藏走在深山的树林、山谷之间，他有些辨不清方向，甚至怀疑自己已经出了城。但是，当他看到周围出现的石墙、护城壕沟，还有那些貌似粮仓的房屋时，又再次确定自己仍在城中。要怎样才能找到石舟斋的草庵呢？

他曾听绵屋客栈的人说过，石舟斋不住在主城，也不住在外城，而是住在城中某个角落的一个茅屋里。武藏决定要找到那个茅屋，然后直接叩门而入。就算拼上性命不要，也一定要见到石舟斋。

“到底在哪儿啊？”

他心急如焚，几乎要大喊出声。

最后，武藏走到笠置山的绝壁附近，看到了后城门，才不得不折了回来。

“出来！你究竟是不是我武藏的对手？”

哪怕是妖怪变幻成人形也好，总之，他希望石舟斋立刻出现在面前。那充斥着四肢百骸的斗志，驱使他在黑夜中疯狂地游走，看起来就像一个恶魔。

“啊！好像在这里哟！”

他来到城东南方向的一处斜坡，那一带的树木都经过仔细的修剪，应该是有人居住。

这里有门！

那是一扇利休(22)风格的茅草门，杂草的枝蔓爬至门栓处，围墙里面是一片茂密的竹林。

“哦！就是这里。”

他向院内窥视着，里面好似禅院古刹一般，竹林中一条小径沿着坡道蜿蜒而上。武藏准备翻墙而入，突然又觉得这样十分不妥。

这里门前打扫得非常干净，随风飘落的白色栀子花，显示出主人高雅的品格。眼前的清幽景致，抚平了武藏冲动的心绪，他突然意识到自己的头发、衣着都凌乱不堪。

“不必这么急。”

同时，他也意识到自己早已十分疲惫。他觉得，在见到石舟斋之前，应该先整理一下衣装和精神状态。

“明早肯定有人来开门，我就一直等到那时吧！如果他还是拒绝接见游学武者，我再想下一步的对策。”

这样想着，武藏便来到门旁，靠着柱子坐下来，呼呼大睡起来。

夜空静谧，那白色的栀子花，在晚风中轻轻摇曳。