五

“城太郎！”

隔了一会儿，阿通又喊了一声，这次有了回音。

“哦咦！”

竹林上方，传来一声含糊的回答。

“喂！我在这儿呢！从那边走容易迷路，对对！快点下来！”

听到阿通的提醒，城太郎灵巧地穿过孟宗竹林，跑到阿通身边。

“什么呀！原来你在这儿啊！”

“你看吧！我说过你要跟紧我，你就是不听话！”

“刚才我看到野鸡，就追了过去嘛！”

“你还有心抓野鸡？你不是说，天亮之后就要找到那个重要的人吗？”

“别担心！我师傅没那么容易被打败。”

“你昨晚跑来见我时，可不是这么说的。你说你师傅危在旦夕，要我向主公求情，阻止他们互相残杀。当时，你急得都快哭了。

“我当时真的被吓坏了！”

“我才被你吓了一跳呢！当听到你师傅就是宫本武藏时，我几乎连话都说不出来了。”

“阿通姐姐，你是怎么认识我师傅的？”

“我们是同乡。”

“只是这样？”

“对！”

“奇怪了！如果只是同乡，那你昨晚干嘛哭得那么伤心？”

“我真的哭得那么伤心吗？”

“你只记得别人的事，自己的事却忘个精光。当时，我看情形不妙，对方有四个人哪！要是普通人也就罢了，可他们全都是高手啊！要是我只顾逃命，师傅可能就被他们杀了。为了帮忙，我抓起一把沙子，向那四个人丢过去。那时，正巧听到阿通姐姐在附近吹笛子，是不是？”

“对！我在为石舟斋大人吹奏笛子。”

“我一听到笛声，就突然想到，可以拜托阿通姐姐向主公道歉。”

“这么说来，武藏哥哥也听到我的笛声了。那他一定能了解我当时的心情，因为我吹笛时，心里正想着他呢！”

“那种事我没想过，重要的是我听到了笛声，才想起要去找阿通姐姐。然后我就拼命地向笛声的方向跑，还大喊大叫了一阵。”

“你大声喊着‘会战！会战！’石舟斋大人听到了，也吃了一惊呢！”

“那位爷爷人真好。听说我杀了那只狗，也没像那几个武士那样生气。”

一跟少年聊起天来，阿通就完全忘记了更重要的事情。

“哎呀！我们还有要紧的事呢！”

她打断滔滔不绝的城太郎，走到山门内侧。

“这些以后再聊吧！重要的是今早一定要找到武藏哥哥。石舟斋大人也说要破例见见他，现在正等着我们的回音呢。”

门内响起了门栓转动的声音，古朴的柴门向两侧打开了。