三

从岸上可以清楚地看到，这艘中型客船上的人开始**起来，每个人都显得很惊慌。

那些岸上的武士，一个个撸胳膊、挽袖子，手握大刀。如果船一旦靠岸，肯定就有大事发生。

“船老大！你不要理他们！”

“任凭他们去叫喊，都不要开口！”

“到渡口之前都不能靠岸，因为渡口那儿有巡逻的岗哨。”

乘客们低声交谈，有的人紧张得直咽口水，刚才回嘴的那个男人就像哑巴一样，缩着脖子。陆地和河流之间尚有距离，可以暂保平安。

岸上的七人依然紧追不舍，他们一直等着船上人的回音，见船上好半天没有动静，就又大喊道：“听到了吗？那个带着小猴、乳臭未干的臭小子！快点儿到甲板上来！到甲板上！”

这回有人回答了。

“你们在找我吗？”

本来乘客们商量好，无论如何也不能回话。可现在，却有个年轻人站到了甲板上答话。

“噢！”

“真在船上！”

“你这个小子！”

岸上的人看清对方后，立时瞪大眼睛，对少年指指点点。看那架势，要是船再靠近一些，他们恐怕会跳上来。

这位少年背着那把“晒衣竿”长刀，笔直地站在船头。不时有水花溅上船舷，隐隐可见他脸上的冷笑。

“如果你们要找带着小猴的小子，那船上就只有我了！你们又是谁？是无所事事的流浪武士，还是身无分文的江湖艺人？”

少年的话顺着水音传来。

“什么！”岸上的七个人气得咬牙切齿。

“你这个耍猴的！竟敢口出狂言！”他们恶言相向，轮番谩骂少年。

“你现在得意忘形，一会儿就让你跪地求饶！”

“你可知我们是谁？我们就是吉冈清十郎的高徒！”

“快用河水把脖子洗干净吧！”

此时，船即将抵达毛马堤。

岸边有一座小屋专供放置缆绳。那七人看到船就要靠岸，就先一步跑到这里守株待兔。

可是，船却远远地在河心处绕圈儿，船老大和乘客都认为事态严重，不靠岸比较安全。见此情景，吉冈门的弟子喊道：“喂！为什么不靠岸？”

“你以为能一直不靠岸吗？到时可别后悔呀！”

“再不靠岸，我们就把船上的人全部抓来砍头！”

“等我们划小船过去，可别怪我们手下无情啊！”

对方不断恐吓，迫使那艘客船不得不靠向岸边。

突然，有人朝岸上大喊一声：“少废话！”

那声音撕裂了河面上凛冽的寒风。

“如你们所愿，我现在就上岸，准备接招吧！”

少年不顾众人劝阻，拿起船桨，熟练地划起来。船儿拨开水面，向岸边直冲过来。