八

“喂！孩子！”

两人擦身而过之时，男人招呼了一声，然后从头到脚仔细打量着眼前的这个小不点儿。

“发生什么事了？”男人问道。

城太郎闻声折了回来。

“大叔，你是从那边过来的吧？”

“对呀！”

“你看没看到一个二十岁上下的美丽女子？”

“哦，看到了。”

“真的？在哪儿？”

“在前面的夏身驿站。我看到几个流浪武士用绳子绑着一个姑娘，当时也觉得很奇怪，但没敢多问就走过去了。我估计他们很可能是辻风黄平的手下。”

“对！那就是她。”

说完，城太郎抬腿就要跑。

“你等一等！”

对方叫住了他。

“那姑娘是你的朋友？”

“她叫阿通。”

“如果你贸然行动，可能会没命的。我估计他们一会儿肯定会路过这里，要不要先跟我商量一下？也许我可以帮你想出一个好主意呢！”

城太郎觉得此人十分可靠，于是便将事情的来龙去脉都告诉了他。戴斗笠的男子一边听着，一边不住地点头。

“原来如此，我都明白了。不过，那伙人是辻风黄平的手下，他现在改名为宍户梅轩。光凭你们两个，是斗不过他们的。干脆这样，我去帮你把阿通姑娘救出来。”

“你愿意帮我？”

“他们肯定不会轻易把人交给我，到时我会见机行事，你就躲在草丛里别出声。”

于是，城太郎立刻躲进了草丛。他看到那个男人朝着山坡下快步走去。城太郎以为对方说完大话后就跑掉了，不禁担心起来。他时不时从草丛里伸头向外张望。

这时，坡道上传来了说话声，城太郎急忙低下头。那声音中还夹杂着阿通的声音，城太郎看到她双手被反绑在身后，被三个流浪武士押着，正朝这边走来。

“不要磨磨叽叽的！快点走！”

“你不想走吗？”

其中一人大声骂着，还猛推了阿通的肩膀一下，阿通踉跄了几步，差点儿栽倒。

“我要找跟我一起的小男孩。城太郎，你在哪里？城太郎！”

“你还啰唆！”

阿通的双脚都已被磨破，流出血来。见此情景，城太郎正要大喝一声，冲出草丛。突然，刚才那个身穿五倍子染和服的武士从山坡下面跑了上来，此时他已摘下斗笠，可以看清他大概有二十六七岁，面色微黑。他神色慌张，一边跑一边嘀咕着：“不得了了！”

听到声音，三人都停下了脚步，回头看了一眼刚跑过去的武士。

“喂！你不是渡边家的外甥吗？出什么事了？”