三

牡丹柴薪吐着白色的火舌，熊熊燃烧着，炉边的人早已忘记了此时已是深夜。

吉野又说道：“实在没什么招待各位的。不过，滩市的美酒和牡丹木柴还有很多，请尽情享用。”众人感到十分满意，尤其是早已厌倦奢华的灰屋绍由，更是赞不绝口。

“怎么说没东西招待呢！这可是国王般的享受啊！”

“能否请诸位每人留下几个字呢？就当作日后的纪念。”

说着，吉野拿出砚台，研起墨来，侍女走到隔壁房间铺好毛毡，并在上面展开宣纸。

“宗彭泽庵和尚，难得太夫一片诚意，你就写点什么吧！”

光广替吉野央求宗彭泽庵先动笔，宗彭泽庵点头答应，同时说道：“还是请光悦先生先来写吧！”

光悦一言不发，跪坐在宣纸前，提笔画了一朵牡丹。而宗彭泽庵则在上方的空白处题了一首和歌：

国色天香，

须珍惜。

爱怜之花，

终凋零。

光广见此，便题了一首戴文公的诗：

忙里山看我，

闲中我看山。

相看不相似，

忙总不及闲。

随后，吉野在众人的劝说下，也提笔在宗彭泽庵的和歌下写了几个字：

纵然怒放，

难掩寂寞。

芳华散尽，

有谁堪怜。

绍由和武藏只是在一旁静静地看着，并没有人强迫他们题字，这对武藏而言，实在求之不得。

此时，绍由看到隔壁房间的墙角处放着一支琵琶，他便提议吉野来弹奏一曲，以为今晚的聚会画上句号。

其他人也附和着：“正该如此，太夫一定要弹上一曲哟！”

见众人如此央求，吉野并没推辞，立即抱起琵琶。她的举止十分自然，既非有意夸耀，也非故作谦虚，给人以不卑不亢之感。

随后，她起身离开火炉，怀抱琵琶走到隔壁昏暗的小屋里，坐在了榻榻米上。炉旁的众人也都屏气凝神，静静地听她弹奏起《平家琵琶曲》的一段（《平家物语》中的琵琶曲）。

炉中的火光渐渐弱下来，屋内的光线也变暗了，众人都沉醉在乐曲中，早忘了向炉子里添柴。虽然这种琵琶仅靠四根弦来调整音阶，但弹奏的曲调却是千变万化。即将燃尽的炉火，偶尔腾起一丝微弱的火焰，把人们的注意力又重新唤回到现实。

一曲终了，吉野面带微笑着说道：“我献丑了！”随后放下琵琶，重新坐回炉旁。

此刻，众人起身准备回去。武藏见状，就像得到特赦一样，终于松了一口气，抢先跨出房间。

吉野向每位客人道别，唯独没跟武藏打招呼。

正当武藏要跟随众人走出门时，吉野突然轻轻拉住他的衣袖说道：“武藏先生，请在这里留宿。无论如何，今晚我是不会让你走的！”