二

“多谢！”

武藏只答了一句，而后依然背对着吉野。

“请！”

吉野心想再多说也是自讨没趣，只好沉默不语。

本来精心沏的茶，现在已经凉了，那只小茶碗可怜兮兮地摆在绸巾(31)上——不知吉野是真的生气了，还是觉得跟这个乡巴佬儿多说无益，她突然撤掉绸巾，把茶水倒在了一旁的水罐里。

然后，她用一种怜悯的眼神看着武藏。而武藏依然没改变坐姿，从背后看过去，他全身仿佛披上了铜盔铁甲，毫无可乘之机。

“武藏先生！”

“什么事？”

“您是在防备谁呢？”

“我并没有防备谁，只是不想疏忽大意。”

“要是敌人呢？”

“那就更不能懈怠了。”

“我觉得，如果那些吉冈门弟子找到这儿，您可能还没起身，就被他们杀了。您真是个可怜人！”

“……”

“武藏先生，我身为女子，对武学一窍不通，可是自从入夜后，我就发现您的举止、眼神与死人毫无二致。说得更贴切一些，您的脸上已显露濒死之相。无论是游学武者还是武学家，那些能在江湖上扬名立万之人，无不是面对腥风血雨依然能谈笑自若，只有这样的人，才堪称人中魁首！您说是吗？”

吉野连珠炮似的话语，不仅显出对武藏的怜悯，那含笑的表情更流露出一丝轻蔑。

“什么？”

武藏走近屋内，规规矩矩地坐在了炉前。

“吉野姑娘，你是在嘲笑武藏浅薄？”

“您生气了？”

“因为你是女人，所以我不会生气。你刚才说我会做刀下鬼是什么意思？”

尽管武藏说没生气，可他的眼神却毫不温柔。在这段等待天亮的时间里，他时刻都能感觉到吉冈门弟子的诅咒，以及他们手持利刃、剑拔弩张的气势。即便吉野没有预先派人去打听，他也丝毫不敢懈怠，准备随时应战。

之前，当他击败吉冈门传七郎，离开莲华院之时，也曾想过先躲起来。可是这样一来，对方很可能对光悦下手，并且他已答应灵弥会很快回来。再说，别人也会说他因为害怕吉冈门报复才躲起来。思虑再三，武藏还是回到了扇屋，若无其事地继续和众人一起饮酒作乐。其实，他表面从容自若，内心却忍受着极大的煎熬。可是，吉野为什么说自己的行为幼稚，又说自己面露垂死之相呢？

如果那些话只是妓女们随口的玩笑，也就罢了，可如果对方真的这么想，武藏就不能置之不理。即便此刻，这间小屋已被刀山剑海包围，他也要问个究竟。他的目光坦诚而直率，逼视着吉野。