二

言归正传——

他的目的地是一乘寺村的薮之乡的下松，此时在他面前出现了一个三岔路口。

其中一条是翻越云母山通往比睿山的山路，刚才佐佐木小次郎走的就是这条路。

这也是最近的一条路，而且路面平坦，是前往一乘寺村的最佳选择。

另一条路有些曲折，需要绕过田中村，沿着高野河一直走到大宫大原，过了修学院之后就可抵达下松。

还有一条路就是从此地一直向东走，抄小路翻过志贺山，再沿着白河上游的瓜生山山脚一直走，途经药师堂即可抵达目的地。

因为下松正好位于三条路的交叉点，所以单从距离而言，并没多大差异。

不过，武藏是单枪匹马去应战——就兵法而言，这几条路就有很大区别。也许即将迈出的一步，就会决定自己的生死。

道路有三条。

要选哪一条呢？

这是一个需要武藏慎重考虑的问题，可他很快就轻松上路了，看不出丝毫的犹豫。

他脚步轻快，一路穿过树林，越过小溪，翻过山崖，走过田野，那在月光下时隐时现的身影，直奔目的地而去。

那么，武藏到底选择了哪条路呢？事实上，他并未选择任何一条路，而是朝着一乘寺村的相反方向走去。周围人烟稀少，狭窄的小路横亘在农田中，他到底要去哪儿呢？

武藏越过神乐冈的山脚，来到后一条天皇的皇陵后身——这一带是浓密的竹林，他穿过竹林后，只见一条透着寒气的河流劈开月光直向那片村落流去——抬头一看，大文字山的北山脊已近在眼前。

……

武藏默默走向山脚的暗处，开始爬山。

刚才一路走来，透过右手边的密林隐约可见围墙和屋顶，那里大概就是东山殿的银阁寺吧！再次回头张望，东山殿的山泉尽收眼底，仿佛一面枣形铜镜。

他沿着山路继续攀登，刚才望见的泉水已隐没在脚下的树荫里，蜿蜒流淌的加茂河映入眼帘。

站在山顶鸟瞰大地，下京至上京的全景仿佛触手可及。而且，从这儿可以清楚地看见一乘寺村下松周边的情况。

如果横穿过包括大文字山、志贺山、瓜生山、一乘寺村在内的三十六峰，赶往比睿山方向，不一会儿就能抵达比武地点——一乘寺村下松的正后面。此时，武藏正站在山顶，俯视着那里。

其实，他早就制订好了作战方案。他想起了织田信长在桶狭间一战时，所采取的声东击西的战术，所以他没有选择任何一条路，而是故意往相反方向走，沿着险峻的山路攀上山腰。

“咦？武士先生！”

武藏万万没想到，此处还会听到人声。一阵脚步声之后，眼前突然出现了一个身着猎装、手持火把的男仆，好像是公卿府里的用人。那人将火把贴近武藏，几乎都要烧到他的脸了。