六

“喂！”

“是武藏！”

“武藏来了！”

那些全神贯注盯着路口的人，一时间吓得目瞪口呆。

他们在三岔路口一带的布置可谓滴水不漏，可吉冈门众人做梦也没想到，武藏会如此轻易地闯入他们的核心，这令他们猝不及防。

据守在树下的人不到十个，他们一下子乱了阵脚，彼此的刀鞘乱撞一气，有的人还被枪杆绊倒了，还有的人闪身躲到远处，每个人都是一脸惊恐。

“小、小桥！”

“御池！”

他们胡乱呼喊着同伴的名字。

有的人自己惊魂未定，却提醒同伴：“不要疏忽！”

“什、什么事？”

“该、该死！”

还有人使尽力气也说不出一句完整的话，最后大家好不容易拔出刀、端好枪，向武藏围拢过来。此时，武藏面不改色，凛然说道：“在下生于美作的乡下，父亲名为宫本无二斋，现在我如期赴约来了。代理掌门源次郎来了吗？希望你不要像之前的清十郎、传七郎那样不堪一击！看在你尚年幼的分上，我同意你带几十个帮手，不过我武藏可是单独来应战的。无论是一对一单打，还是群殴，在下悉听尊便！动手吧！”

武藏显得彬彬有礼，吉冈门的人更觉意外。对方如此守规矩，而自己一方却行此卑鄙之事，真令人羞愧难当！不过，这种问候不同于往日，没有充分的准备绝不可能如此沉稳。吉冈门众人有些口干舌燥，费力地吐出一句：“武藏！你迟到了，是不是怕了！”

不管怎样，他们现在可以确信的是：武藏的确是一个人来的。他们觉得，自己已占了上风。可是壬生源左老人、御池十郎左卫门等久经沙场的人，却认为其中必定有诈。武藏一定另有安排，也许他的帮手就藏在附近。真是疑心生暗鬼，这些人忙不迭地四处张望。

“嗖——”

突然，不知哪儿响起一阵弓弦之声。

与此同时，光一闪，一阵剑风朝那支飞向自己的羽箭砍去。刹那间，羽箭一分为二，落在武藏的身前。

武藏没理会众人的目光，像一只愤怒的狮子一步跳到树荫后。

“啊！好可怕！”

按照壬生源左的吩咐，一直站在那儿的源次郎大叫一声，紧抱着树干不放。

听到儿子的惨叫，壬生源左老人仿佛觉得自己被劈成了两半，“啊——”他一边喊叫着，一边跑过来。只见武藏的剑影一晃，两尺长的松树皮被削下来一块，同时落地的还有少年那颗血淋淋的脑袋。