八

权之助长时间趴在那里，一动不动。老母亲见此情景，以为儿子已经死了，悲恸欲绝。

“别担心，我是用刀背打的！”

武藏向老母亲做出解释，但老母亲却并没有起身。

“您快去给弄点水吧！您儿子肯定没有受伤。”

“嗯？”

老母亲这才缓过神来，她抬起头，满脸狐疑地盯着武藏。确实如武藏所言，权之助身上没有半点血迹。

“噢！”

老母亲跌跌撞撞地爬到儿子身边，给他喂水，呼唤他的名字，并不停地摇晃他的身体。权之助这才苏醒过来，看见武藏茫然地坐在一边，赶紧致谢。

“多谢手下留情。”

他边说边双手伏地，给武藏叩头。武藏也赶紧还礼，慌忙握住对方的手说：“不，输的人不是你，是我。”

武藏掀开衣服，让他们看自己肋骨下方的伤痕。

“这是被你打的，已经瘀血了！要是再近一点，我这小命恐怕都没了。”

武藏不知道这样说，他们会不会相信，他希望通过这一方式让对方相信他们没有输。

同样，权之助和他母亲也都张口结舌，望着武藏皮肤上一个小小的红斑点，不知说什么好。

武藏放下衣襟，询问老母亲。“为什么要在比试时，大喊‘腰’呢？是不是当时权之助腰部露出了破绽，所以您才大声提醒他呢？”

老母亲如实回答说：“实在很羞愧，犬子用木棍拼命抵挡您的大刀时，双足被死死地钉在了地上。他退也危险，进也危险，命悬一线。虽然我不懂武术，但旁观者清，我看出您的一个破绽。但犬子当时全心应战，他当时只在考虑是该出招，还是后退，根本没注意到这一破绽。依我看来，他的上身不需要变化，只要稍微蹲低腰部，木棍就可以击中您的胸膛。所以我才不自觉地叫了出来。”

武藏点头默许，对能够有机会和他们母子二人切磋表示感激。

权之助在一旁默默地听着，想必感悟到了什么。这次不再是御岳神社的神灵面前感悟到的“梦想流”，而是现实中的母亲眼见儿子处于生死边缘，因为母爱而激发出的“穷极活理”。

权之助本来是木曾的一名农夫，后来被人尊称为“梦想权之助”，是“梦想流”棍术的始祖。他在自传的后记中记下了母亲的话语，题为《母亲的一招》。

这篇文章记录了伟大的母爱，以及与武藏比武的过程，但并未写“赢了武藏”。在他一生中，他都说自己输给了武藏，并且将输的过程一一详记下来。

武藏向这对母子送上了衷心的祝福，然后就和他们作别，离开了荒原。当武藏来到上诹访附近时，他发现一名武士正在马子驿站向来往行人打听自己的下落。

“您有没有看到一个名叫武藏的人从此经过？他应该走的就是这条路——”