四

“大把头，这家伙肯定是偷了老太太的钱包！”

“钱包我已经夺过来了，老太太怎么样了？”

“没什么大碍，就是昏过去了而已，等她醒来，肯定会大喊‘我的钱包’‘我的钱包’吧！”

“她还没醒过来吗？”

“没有呢！那家伙把她的肚子踹了。”

“这个浑蛋！”

半瓦瞪了小偷一眼，然后对随从说：“阿丑，给我打个木桩。”

小偷一听要打木桩，就如同被刀顶着脖子一般，吓得浑身发抖。

“大人，您就饶了我吧！我以后再也不敢了，一定改过自新，好好做人！”

那小偷跪地求饶，磕头如捣蒜。但是，半瓦却摇头说：“不行，这次绝对不能饶你！”

阿丑找来两名架桥的工人，让他们帮着打桩。

“就打在这儿吧！”

阿丑用脚在空地上点了一下，示意打在这里。

两名工人很快就打好了一根木桩。

“大把头，你看这样行吗？”

“嗯，可以。把那家伙绑在上面，再在脖子后面插块板子！”

“您要写字吗？”

“嗯！”

半瓦向工人借来墨斗，然后以尺当笔，写道：

此盗贼原为半瓦家的寄生虫，由于累犯恶事，特绑在此处，让他遭受七天七夜风吹日晒之苦，以示惩戒！

木工町　弥次兵卫

“谢谢了！”

半瓦将墨斗还给两名工人，然后吩咐修桥的木工和附近的瓦工说：“麻烦你们了，要是有什么残羹剩饭，分他一点，免得饿死了！”

大家异口同声地回答说：“知道了，我们会不断地嘲笑他的。”

在日本传统的町人社会中，没有比嘲笑更为残酷的惩罚了！长期以来，武士阶层之间的战争持续不断，官方的法令和刑法也都逐渐荒废。为了维护町人社会的正常秩序，于是大家就采用这种私刑来惩罚罪犯。

江户是一个新兴的城市，在它的政权结构中，上层已经建立了町奉行制度，而且武士庄园也确立了相应的制度和法制形式，但是在民间还是沿袭着以前的陋习，私刑泛滥，难以废止。

町奉行认为江户正处在开发阶段，社会混乱在所难免，而且私刑可以有效地维护社会秩序，所以也就不刻意去废除了。

“阿丑，把这钱包还给老太太。”

半瓦将钱包还给阿杉婆之后，又说：“看这老太太一大把年纪了，还四处漂泊，真是可怜啊！……她的衣服呢？”

“正晾在澡堂旁边呢！”

“你替她收拾一下，把她背回去！”

“您是要把她带回咱家吗？”

“当然了，不能惩罚完小偷就不管老太太了啊！要是放在这里，说不定还会遇见坏人呢！”

阿丑怀里抱着阿杉婆的衣物，身上背着阿杉婆，跟在半瓦身后，往家走去。刚才聚集的行人也四散而去，各奔西东。