卯月之时 一

主君细川三斋公一直在丰前小仓的本地，没有在江户的藩邸待过。

在江户有长子忠利和辅佐的老臣，细川三斋公也无须操心许多。

忠利才智过人。年纪虽还不到二十，却即使身处在以新将军秀忠为首的移居新城的枭雄和豪杰大名中，也不会给父亲细川三斋公丢脸。他的年少气盛、对时代的洞察力，远远胜出那些从战国时代走来的、整天夸耀自己本事的徒有胆量的老大名。

这会儿书房和马场上都不见忠利的影子。

藩邸的占地很广阔，庭院等还没有完全修整。有一部分还保持着原来的树林的样子，一部分被建成了跑马场。

“少主正在那里玩吗？”

佐渡在从马场返回的路上，向一名路过的年轻侍卫问道。

“在练箭场。”

“哦，在摆弄弓箭啊！”

穿过林荫小径，朝练箭场走去的时候，已经可以清晰地听见，“嗖”的一声，箭飞射而出的声音。

“喂，佐渡大人——”

一个人叫道。

叫住佐渡的是同藩的岩间角兵卫。他是一个很有手腕的实干家。

“您去哪里？”

角兵卫走过来。

“去找少主。”

“少主现在正在练习弓箭。”

“有些要紧的事，即使在练箭场，也需要汇报一下。”

角兵卫正要通过佐渡身旁时，突然又说：“佐渡大人要是没什么紧急的事，有点事想商量一下。”

“什么事？”

“我们就找个地方说一下。”

说罢，环看了一下四周。

“去那边吧！”

角兵卫将佐渡请进了树林中的一个侍从休息茶室内。

“不是别的，就是在您和少主谈起什么的时候，想请您借机推举一个人。”

“是想在这一家当差的人吗？”

“我知道有很多到佐渡大人您的府上请您推举的人。但是这次这个人和您府上的那些人是不太一样的。”

“哦……少主也在谋求人才。但是都是些只想混个工作的人啊！”

“论资质，这个人和其他人是不太一样的。事实上，他和我家里还多少有些亲戚关系。从岩国来我家里已经两年了，应该是藩内所需要的人才。”

“如果是岩国的话，曾是吉川家的武士吗？”

“不是，是岩国乡间的一个孩子，名叫佐佐木小次郎，虽然还年轻，但是曾跟随钟卷自斋学习过富田流刀法。在神速拔剑法方面，还得到过吉川家的食客片山伯耆守久安的真传。而且，他并没有满足于此，自创了岩流流派。”

角兵卫竭力向佐渡推荐这个人。

不管是谁推荐任何人，都会这样费尽唇舌。佐渡并没有多热心去听。他反而想起了另外一位因为自己公务繁忙而拖了一年有余、最终忘记推举了的人。

这位就是开垦法典之原的宫本武藏。