五

“谢谢！”

武藏向伊织道谢道。

虽然是段很随意的聊天，伊织的心里依然很高兴。他似乎已经用一个孩子的眼光盘算过自己所侍奉的师傅到底有多穷了。

“那么，我就先借用了。”

武藏恭恭敬敬地接受，并将伊织的荷包放进了口袋。

在途中，武藏边走边想，伊织虽然还是个孩子，但是由于从小生长在贫瘠的土地，守着并不丰盈的稻草，深知生活的艰辛。“生计”这个词已经深深地被植入了他幼小的心灵中。

相比之下，武藏意识到了自己总是轻视“钱财”，将安排生计一事置之度外的缺点。

虽然比较关心经世济民之类的事情，但是忽略了自己的生计安排。现在就连小小的伊织都要替自己的生计担忧。

这个孩子，拥有着自己身上所不具备的才能。武藏开始佩服起伊织性情中的那逐渐被磨炼出来的智慧。这是他自己，以及与他分别的城太郎所不具备的东西。

“住在哪里呢，今晚？”

武藏漫无目标。

伊织新奇地张望着街两边，不一会儿，就像在异乡中发现了老朋友一样，兴奋地指着前方叫了起来：“师傅，那里有很多马。城里也有马市啊。”

因为这个地方吸引大量伯乐前来，伯乐茶馆、伯乐旅店也毫无秩序地一家接着一家冒出来，所以最近开始被称作“伯乐町”——有无数的马排在街上。

一接近集市，马胃蝇和人的声音就混作一团传了过来。混杂的声音中还夹杂着关东等各种地方的方言，完全听不明白他们都在嚷着什么。

有个带着侍从的武士在其中挑选着名马。

就像世间缺少人才一样，马匹中也同样缺少名马。那个武士最终灰心地说：“回去吧，没有一匹值得推荐给大人的马。”

说罢，迈着大步转过身子。不想，和武藏猛然打了个照面。

“这不是宫本武藏吗？”

武藏也看着他，笑着应了一声：“哦。”

是柳生石舟斋的高徒木村助九郎，他曾很热情地邀请武藏去大和柳生庄的新阴堂，还曾同武藏彻夜论剑。

“什么时候来的江户？没想到在这个地方碰到你，好意外啊！”

助九郎望着武藏，武藏一副风尘仆仆的样子。

“啊，刚从下总那边过来。大和的大先生还好吧？”

“挺好的。但是，不管怎么说，已经是高龄了。”

助九郎紧接着又问：“去一趟但马守大人的府上吧，我想给你引见一下……而且……”

然后不知为什么助九郎望着武藏咧嘴笑了。

“我会把您的美丽的遗失物送过去的。一定要去拜访一次。”

美丽的遗失物。

咦？是什么呢。助九郎已经带着侍从迈着大步朝对面方向走开了。