六

想想也没什么不可思议的。这是磨刀师的家里，谁的刀剑被放在这儿，都没什么奇怪的。

但是，没想到在这儿会看到佐佐木小次郎的剑。武藏陷入追忆中。

“嚯，真是把长剑啊。有这样佩剑的武士，一定不是位简单的人物。”

“是的。”

耕介表示赞同。

“多年来，看过很多剑，但是像这样的剑，还是极少见的。但是……”

耕介拔开“晒衣竿”的剑鞘，剑背朝向客人，将剑柄递到客人的手里。

“您看看，很可惜有两三个地方都生锈了。但是，即使这样也还是又用了很长一段时间。”

“是呀！”

“还好，这把剑是镰仓以前的难得多见的著名工匠锻造的，所以虽然会辛苦些，但还是能够把上面的锈迹弄干净的。古刀剑上的锈，再怎么严重，也只是一层薄膜。近世的新刀剑，如果生了这么严重的锈，就肯定已经不能用了。新刀剑上的锈，就像恶性肿瘤一样，一直蔓延到刀剑中心。就这一点，您就能看出古刀剑和新刀剑在锻造技术方面的差别了。”

“请您收起来吧！”

武藏也将剑锋朝向自己，剑柄朝向耕介将剑还给了耕介。

“不好意思，打听一下。这把剑的主人，自己有来过这里吗？”

“没有，是细川家送来的。家臣岩间角兵卫大人吩咐说让磨好后顺便给送到府上去。据说是府上客人的剑。”

“样式也很好啊！”

在灯下，武藏又恋恋不舍地频繁朝这把剑望去，嘟哝道。

“这是把大长剑，一直以来这样的剑都是扛在肩上使用的。现在让改成能别在腰间的样式，如果不是身材高大或对自己的能力很有自信的人，是无法做到将这样的剑别在腰间使用的。”

耕介也边望着剑，边嘟哝道。

酒已经喝得不少了，店主的舌头似乎都有些不好使了。武藏见状，乘机告辞，然后向门外走去。

走到外面，武藏发现街上一片黑暗，大家都已在睡梦中。没想到在磨刀店里坐了这么长时间。夜已经深了。

客栈就在斜对面，所以没费什么劲就回到了那里。打开门，走进去。一边在黑暗中摸索，一边爬上二楼。原本以为会看到伊织熟睡的面孔，可是仔细看遍了两个蒲团，哪个蒲团上都没有伊织的身影。枕头也还整齐地摆着，应该是没有人碰过。

“还没回来呢！”

武藏突然担心起来。

伊织对江户的街道还不是很熟悉——是不是在哪里迷路了。

走下梯子，摇起横卧在那里、睁着眼睛值夜班的男人，向他打听伊织是否回来过。那个男人揉着昏昏欲睡的眼睛，纳闷地说道：“好像还没回来。我还以为和您一起出门了呢！”

“啊？”

武藏也睡不着了，再次向一片漆黑的门外走去，站在房檐下。