三

这个阿光是小野治郎右卫门忠明的侄女。也有人暗中说——阿光是一刀流师傅弥五郎一刀斋的妾侍生的，为小野治郎右卫门忠明所收养。真假难辨。

暂且不管她是何种身世，这位阿光姑娘生得娇嫩欲滴，很是惹人怜爱。

阿光还是惴惴不安的样子，接着说：“我听见伯父和客人在争吵，便跑过去看个究竟，结果发现他们在院子里打起来了——伯父应该不会出什么事吧？”

龟井、滨田、根来、伊藤这些比较核心的武士，等不及听阿光再讲些什么，也不再询问什么，赶紧向居所那边跑去。

练武场和居所还有一段距离，中间隔着院墙和竹门。一个大院落中套上带墙、有独栋房屋的小院落，这是城郭生活中常见的宅邸结构，因为一般较大的武士家中还会有一些食客等人居住。

“呀，门被关上了。”

“什么，打不开吗？”

后面跟随而来的众人一起上前用力将竹门给撞破了。可以看见在这环抱后山的、约四百坪的院子里，小野治郎右卫门拔出了平日里用惯了的行平刀，摆出比中段还要高些的架势，正对着佐佐木小次郎。在几步开外的距离处，佐佐木小次郎也沉稳傲然地高举“晒衣竿”过头顶，目光如炬。

此种气势令竹门门口的这些人一怔。这四百坪的绿茵茵的大院子里面的紧张气息，仿佛都被凝结了一般，令他人无法靠近。

……

众人慌慌张张地跑来了，结果却都只竖起汗毛、呆呆地立在了远处。

对峙的两个人给人一种断然不允许旁人插手的森严的感觉。无知蒙昧的人此时可能会在一旁动以口舌、抛以石子之类，可但凡出生于武士家庭，从小受过相关教育的人都会被这种庄严的氛围所打动，一时忘了爱憎，只凝神观看。

不过，这样的失神最终还是被涌上心头的强烈的感情击败了。

“哼——”

“我们去助大先生一臂之力。”

有两三个人冲到了小次郎身后。

忠明大喝一声：“不许过来！”

声音与平日不同。带了冰冷的凛然之气。

“……啊！”

他们只好边紧握鞘口，边后退。

他们互递眼色，约好一旦发现忠明处于劣势了，便不管三七二十一，群起而上，斩杀小次郎。