五

草原外面的大路上不断有人驻足远远地看热闹。

“怎么回事？”

“是在施刑。”

“啊。是一百大板吗？”

“很疼吧？”

“是呀。”

“还有一半没打完呢！”

“他们数着呢吗？”

“……啊，那两个人已经连声音都发不出了。”

有小吏扛着棍子走过来，用棍子敲敲草皮驱赶看热闹的人们：“别看了，赶紧走吧。”

路上的人只好边走边回头地移步走开。那边一百大板好像结束了，负责行刑的小吏将裂得像竹刷子似的竹板扔在一旁，用手背擦拭额头上的汗水。

“辛苦了。”

“辛苦。”

泽庵和主要差人郑重其事地相互行礼告别。

差人小吏们蜂拥走回奉行所。泽庵在这对男女伏着的草席旁站了一会儿，默然地——什么都没说，向草原那边离去了。

……

有淡淡的阳光从积雨云的裂缝中射到草地上。

人声远去，鹌鹑又开始啼叫。

……

朱实、又八和尚躺在地上久久未曾动一下。并非断气了，只是整个身体像着火了般疼痛。而且那份深深的耻辱让他们抬不起头。

“……哦。水——”

朱实先开口虚弱地说道。

在他们的席前放了一个小小的水桶，里面有一个竹柄勺子。这个小水桶是差人悄悄放在那里的，仿佛在告诉他们，奉行所虽然对他们处以了杖刑，但是还是比较人道的。

咕咚……

朱实先大口地喝了起来，然后问又八和尚：“……你不喝吗？”

又八和尚也伸出了手，咕咚咕咚地喝了起来。差人不在了，泽庵不在了，他仿佛还没完全回过神来。

“又八……你出家了吗？”

“……这就算完了吗？”

“什么？”

“对我们的处罚，这就算完了吗？我们还没被斩首。”

“怎么会被斩首呢。长凳上的那个差人不是对我们两个宣读判决了吗？”

“怎么说？”

“他说将我们流放至江户外即可，不用送上黄泉。”

“啊……那么，我们的性命？”

又八和尚的声音近乎癫狂，突然的兴奋让他站了起来，也不看朱实，自顾自地向前走去。

朱实用手捋了捋凌乱的头发，整整衣襟和衣带。又八和尚的身影此时已经在草原那边愈来愈小了。

“……真没骨气。”

她撇撇嘴。竹板的疼痛每钻心一下，她便更下定决心要在这世间变得再强大些。多舛的命运原本就造就了她怪僻的性格，又经过这么多年的磨炼，她的心底终于开出一朵妖艳之花。