二

武藏好像在写着什么。

“权之助。受累了，能不能替我跑一趟？”

“去牛込的北条大人府上吗？”

“是的。详细状况，武藏的心意都写在书信上了。也代我向泽庵先生、安房守大人问声好。”

武藏说道。

“对了，顺便帮忙将伊织放在我这里的东西带给他。”

武藏将东西掏出与书信一起递给了权之助，要带给伊织的原来是之前伊织放在武藏这里保管的——父亲作为遗物留下的旧荷包。

“先生——”

权之助一副疑惑的样子，向前移膝道：“怎么了。连伊织放在您这里保管的物品都要突然还回去？”

“我要独自一人去山里静修一段时间。”

“您无论去山里还是在闹市，我和伊织都想作为弟子追随您！”

“不会太久。这两三年伊织就拜托你了。”

“啊……您这是要完全隐遁吗？”

“怎么会——”

武藏笑着轻松地伸开了腿，将双手支于身后。

“我这个还德薄才疏的人，现在开始要为我刚刚悟出的那番道理做点什么。只是，一时静不下心来，心中还充满着各种欲望、迷惑。不知是谁唱的一首歌，歌词是这样的：越接近，乡里村落，越需得，山中静思。”

权之助垂首而听，然后揣好武藏拜托给他的两件物品。

“天色不早了，那我就赶紧上路了吧！”

“嗯。我借骑的那匹马也请你还回去吧。衣物已经穿脏了，我就留下了。”

“是。”

“本来我离开城门后，应该马上去安房守大人府邸的，然而这次出任失败，多是由于将军家还不信任我。安房守大人是直接供职于将军家的，我想若我和他再有什么密切往来的话，于他不益。所以就直接回草庵了。……这点我在书信中并没有写，拜托你不要见怪，帮忙转告一下。”

“明白了。……不管怎么说，我今晚会争取赶回来的。”

火红的夕阳已经开始在原野的另一端渐渐隐藏起它的面孔了。权之助牵着马赶紧上路了。这马是别人借给师傅的，自己自然不好乘坐着还回去。——尽管现在并没人看着他。

到赤城时已经是晚上八点左右了。

怎么还不回来？

北条家正在挂念着，权之助赶紧入内，将书信呈递上去。泽庵当即亲手拆开了书信。