三

在座的各位在看到权之助之前，就已经通过相关门路收到武藏的就职被取消的消息了。

是一名幕阁成员透露的消息，据说重用武藏一事突然中止的原因是阁老那边和奉行所方面向将军家提交了关于武藏出身、行为不端的各种证据材料。

其中至关重要的一点是，有传言说——

他有仇敌。

而且听说与他成为仇敌的是一位常年辛苦劳碌的年逾六十的老太婆，错误又在他。大家一致对老人产生同情之心，但凡不待见武藏的人，也都趁这个机会冒了出来。

怎么会产生这样的误解呢，大家都很纳闷，北条新藏讲出了那天的事。

说到老太婆，是有一个老太婆来到这里闹过。

北条新藏将在家遇到的本位田家的老太婆来这里恶言恶语地讲了一通武藏的坏话一事原原本本地讲了一遍，他父亲北条大人和泽庵都是刚听说竟有这样的事。

终于明白是怎么回事了。

可是让人难以理解的是那些轻易相信一个老太婆的胡言乱语的为政者。若是酒肆井边的市井小民也就罢了，怎么那么举足轻重的为政者都——大家哑然。

在收到权之助带来的武藏的书信后，大家都觉得武藏一定是有很多抱怨要说，结果打开一看……

相信权之助应该代我讲过详细状况了。有位歌者曾唱道：

越接近，

乡里村落，

越需得，

山中静思。

最近我比较喜欢唱这首歌，再加上也许是我的老毛病又犯了，又想去云游。

下面是我借即将出行之际，即兴作的一首拙歌，见笑了。

若将，

乾坤看作庭院，

我便是，

尚在这，

浮世的门境处徘徊。

另外，权之助代传道：“武藏先生说他从城口处回来时，本应先到贵府造访，可是从这件事情上可以看出，将军家已经对他抱有怀疑态度了，怕再亲密无间地出入贵府会给贵府带来不必要的麻烦——所以先回了草庵。”

看过武藏的信，又听权之助这么一说，北条新藏、安房守都涌起依依惜别之情。

“有什么可在意的——这让我们怎么过意得去。看来这次就是泽庵先生去迎，也未必能将武藏迎来了。我们骑马去武藏野吧！”

说着正要起身。

“啊。等等。稍后我随二位大人一起回去，我还带来一件师傅让还给伊织的东西。——很抱歉，能不能将伊织叫过来？”

说着，他从怀中掏出那个旧荷包。