四

这里是隐士的幽居之所，主人是位离开主家的武士。

按说主客间是不应论社会地位的。可若讲起地位长冈佐渡是细川藩的家老、重臣。

幸村则虽说更名改姓为传心月叟了，怎么说也是真田昌幸的嫡子，兄长信幸现在还是德川系的一位诸侯。

有如此背景的幸村就是行礼也不用行如此大礼，这让佐渡诚惶诚恐。

“请您……请您快快起身。”

佐渡不住地回礼。

“虽然经常听到一些关于你的传闻，今天能够不期而遇，见你康健，真是好啊！”

听佐渡这么一说，幸村稍稍放松了一些。

“您也是老当益壮啊，听说您的主公忠利公前段时日无恙地从江户回到了故乡。真是可喜可贺。”

“今年刚好也是忠利公的祖父幽斋公的三年忌辰，幽斋公于三年前在三条车町的别邸仙逝了。”

“已经三年了啊！”

“大家都回乡了。我佐渡也成了侍奉幽斋公、三斋公、忠利公三代主公的老古董了。”

话谈到这儿，他们都哈哈笑了起来，就像远离世事闲居的一对主客一般融洽。出迎的大助是初次认识佐渡，但幸村和佐渡今天似乎并非第一次见面。在聊起四方山的事情时，幸村问道：“最近您有没有见到花园妙心寺的愚堂和尚啊？”

“没有，完全没有音信。……对了对了，初次见幸村先生是在愚堂和尚的禅室吧。承蒙您父亲昌幸大人的关照。——那时我奉命修建妙心寺内的春浦院，经常造访那里……哎，已经是很久以前的事了，当时您还年少。”

佐渡非常怀念地追怀起往事。

幸村也说：“记得那时经常有些暴徒去愚堂和尚的禅室反省。愚堂和尚不管是诸侯还是武士、是长者还是晚辈，都来者不拒。”

“愚堂和尚曾说过，他尤其喜爱流浪武士和年轻人。只四处游**的，充其量只是流浪汉。真正的流浪武士是胸怀大志、意志坚定、有节操的人；真正的流浪武士不追求名利、不献媚、不屈节、大义无私，既如白云般缥缈，又如骤雨般雷厉风行，纵然贫穷而懂得自乐，将得失置之度外……”

“您还记得哪！”

“和尚经常感叹这样的真正的流浪武士如沧海明珠一般，实在是少之又少。不过记得他也谈过，虽然理想中的流浪武士难得一见，翻阅史册会发现当国家有难时，无私救国的无名流浪武士还是不在少数的。这个国家其实是由无数的无名流浪武士的白骨堆起来的……现在的流浪武士又怎样呢？”

佐渡边说边直视着幸村的脸。可是幸村就像没注意到佐渡的目光一般。

“是啊。说起这些，我突然想起来，当时愚堂和尚膝下有一位年少的作州流浪武士，名叫宫本什么来着，您老还有印象吗？”