三

这里鳞次栉比。白天可观赏的大津绘屋、混杂的客栈、药店等此时都关门闭户，深夜的大街上一片寂静，月亮洒下煞白的光芒。

他们走在大津的街上。

不多时便穿过了这条街，来到了一个上坡路。三井寺、世喜寺所在的山峰都静悄悄地睡在夜幕中，一路上几乎见不到人。

他们爬上山岭。

……

前面，愚堂和尚停住了脚步，对又八说了什么，并仰月休息。

京都已经就在眼前了。回首望去，琵琶湖尽收眼底。除了一轮明月的光芒外，夜雾中的大海也闪闪发亮。

武藏晚一步登上这里，没想到愚堂和尚和又八已经就在不远处停住了脚步。愚堂和尚也向自己这边望来，这使武藏不由得疑惧。

愚堂和尚无言。

武藏亦无言。

这样目目相对可是几十天来头一遭啊。

武藏马上想道：“就趁现在。”

京都已经近在咫尺了。若是禅师躲进妙心寺深深的禅室的话，再见他恐怕要等上几十天了。

“……您好！”

武藏终于叫了一声。

是再三思虑才开了口，叫过这一声后，喉头就仿佛被什么东西给卡住了，像孩子要对父母说什么难以启齿的事情时一般紧张，向前迈步也是虚软无力。

“……？”

愚堂和尚都没有问他什么事、怎么了之类的。

干漆一般面庞的愚堂和尚只是翻着眼睛，厌恶似的瞪着武藏。

“您好。大师……”

武藏再次开口唤愚堂和尚时，已经不再瞻前顾后。他像痛苦燃烧的火球一般踉跄奔到愚堂和尚的足下。

“请您赐教。请您赐教！……”

武藏伏向地面，全身心地等待着回答，可是时间一刻一刻地溜走了，却仍未得到愚堂和尚的一点回应。

武藏再也等不下去了，今晚一定要将全部的疑问都解开，正要继续说些什么，只听愚堂和尚终于开口道：“我在听，每晚我都从又八和尚那里听到一些关于你的事情，所以我都了解……包括女人的事情。”

最后那一句话，犹如一盆水朝武藏泼了下来，激得武藏未能抬起头来。

“又八，拿短棒来。”

愚堂和尚吩咐道。武藏以为愚堂和尚会朝自己头上打上三十棒，闭上了眼睛。可是棒子并没有照着他的头打来，只见愚堂和尚绕着他跪着的地方转了一圈。

愚堂和尚用短棒在地上画了一个大大的圆。武藏被圈在其中。