五

在比武前先去了解地形地势，确实会增加胜算。

为了方便当日更好地应变进退战术，心里更加有底，预先去了解一下周边的植被状况，阳光的分布，想想哪种进攻方式更加有利是比较有好处的。

岩间角兵卫建议佐佐木小次郎明天雇一叶小舟，先去船岛看看，佐佐木小次郎却说：“兵法上讲究夺取先机。可是，若是对方一眼看破你的打算，来个将计就计，反而会弄巧成拙。不如到时随机应变。”

角兵卫点头表示尊重他的意见。

佐佐木小次郎唤来阿光，吩咐她准备酒水，两个人要夜畅然相饮。

对于岩间角兵卫来说，自己关照的佐佐木小次郎，取得如今这样的名声，君宠优渥，拥有这样的大宅邸，自己脸上也很有光，很是高兴，喝起酒来也是有滋有味。

“阿光的事就先放一放吧，等比武结束后，再从家乡唤来亲朋好友，好好举办一场婚礼。热衷于剑道固然是好的，可是也要经营好家庭及声誉。办好了这些事，角兵卫我也就算放心了。”

觉得自己将人父的职责都尽到了的角兵卫心情甚好，可佐佐木小次郎自始至终都是冷静清醒的。

他每天都是沉默寡言。随着比武日期的临近，来拜访他的人愈来愈多，虽然不用隔天登城了，可也完全静养不成。

不过，他依旧没有关门谢客的意思，他觉得那样做会让人误以为他胆小怯懦。他特别注意这方面。

“辰之助，将鹰放出来！”

一大早，简单做了下去野外的准备，他将天弓放在拳头上，出门了。

在春风和煦的四月上旬，带着雄鹰漫步山野在佐佐木小次郎看来是件非常养精蓄锐的事情。

他看着雄鹰瞪着琥珀色的双眼，果断敏锐地追逐猎物的雄姿。

当猎物被擒于雄鹰的厉爪下，扑棱棱地挣扎，散落羽毛时，佐佐木小次郎屏息，觉得自己就是那只雄鹰。

“对，就这样！”

他以雄鹰为师，有所感悟，愈来愈有自信。

可是，每当傍晚回到家中，总是看到阿光一双哭得红肿的眼睛，她试图用化妆来掩饰，这让佐佐木小次郎的心更加疼。原本心中充满能够打败武藏的坚实信心，可一看到阿光的样子，他竟然会想道：……若是再也没有我了。

还会很奇怪地想起通常不会再想起的亡母的事情。

没剩下几天了。

在比武日期一天天逼近的每个夜晚，他的脑海中总会浮现雄鹰那琥珀色的眼睛与阿光那哭得红肿的眼睛，母亲的身姿也总是时隐时现。