三

“武藏，为什么不遵守约定的时间，这难道是一个兵法家所应该的吗？好不要脸……”

占着绝对有利地势的小次郎，乘势毒骂。

小次郎不仅在剑术上称雄，在舌辩上也不输人。他那滔滔的雄辩足以压倒听者，播弄着听者，而且能赢得听众的信任与尊敬。而他的毒詈，则力能穿透对方肺腑，有着不战而慑服对方的魔力。

“哈哈哈……这就是你的撒手锏吧！你道我不知道吗？武藏！在一乘寺下的松林中，在三十三间堂前，可怜名门吉冈一族，就是遭了你的这一手暗算而销声匿迹的呀！可是，不要丢人了，你那一手要用在我的身上！武藏，你道——你那类似儿戏的策术，能让岩派的剑士轻易上当吗！”

小次郎哈哈地笑着。但突然，他紧握住左手拖着的长刀刀柄。是时，刚从云中钻出的太阳，闪耀的阳光射进他的眼中。站在眼前的武藏，在小次郎眼中骤然长大了一倍，像要猛扑过来似的。小次郎反射地叫道：“来吧！”

武藏默然，静静地把橹做的木刀举上眉心。

“来呀！”

小次郎蓦地长刀出鞘，但用力过猛，左手上的刀鞘竟脱手而飞，跳到海中，逐浪而逝。

武藏见此，不觉莞尔而笑。他无意中找到反击的借口。武藏虽一声不响忍受着小次郎的毒言恶詈，心中是不会愉快的。

“小次郎！”

“什，什么？”

“决斗上，你已输了！”

“什，什么……”

“胜利的决斗，绝不会抛去刀鞘，命运早已注定了！”

“你，你这家伙，发什么呓语……”小次郎对这意外的反击，气得脸色铁青，全身震颤。他早已忘却在水边迎头痛击的最初计划，“啪”的一声，一双脚已经跨入水中。

武藏为制先机，举木刀，咄咄而进。

这凶猛的气概震慑了小次郎，他不觉连连后退。三步，四步，五步……刹那间，武藏高大的身躯蹴水而出。小次郎弯腰举刀，望着刚冒上来的武藏眉心，一刀斩下。同时，武藏的木刀也向小次郎的脑门迎头劈下。

“咔嗒……”钝重的一声。武藏缚头的布巾飘落地上。小次郎摇晃向后倒退两三步，仰面朝天，“啪嚓”倒下去了。