六

天地万象，与武藏践踏大地的跫音节符相合，一切在武藏的掌握中，一切俯伏在武藏的脚下，他凛然朝着必胜的前途迈进。

武藏的这一心境，是累积几十次的生死搏斗而自然获得的三昧境。这时候，假如有人向他挑战，真可谓无妄之厄了。

小城渐近，已不到小半里路了。

这时，远远地从身后响起“嗒嗒”的蹄声。

蹄声渐渐逼近，但武藏仍阔步而前，绝不回头。

“哦，是又兵卫……”

武藏自语着，一边数着马蹄的一起一落——突然，他煞住有力的脚步。

武藏微笑着。他把马蹄的旋律完全控制在自己的脚下，他不必回头，但背后飞驰着的马，明明白白地浮上他的眼底。

马蹄已迫近他的背后。

“嗒嗒嗒……”卷起尘土，刮起旋风，以惊天动地之势奔驰而来。

可是，武藏仍兀然不稍返顾。霎时，一阵沙尘把武藏吞噬了。

“武藏，看枪！”

马上一声大吼，枪尖随着声音从马背腾空而起，宛如闪电，像是从武藏脊背直贯前胸似的。但间不容发，武藏跳出半步，枪尖只是掠过武藏的肋下。同一瞬间，武藏手中的大刀一闪，跟着是“咔”的一声轻微的振动。

“输了！”

留下一声沉痛的绝叫，马上的骑士宛如离弦之矢，掠身绝尘而去。

武藏停步不前，用手背揩着额上一颗颗如珠的汗渍。他缓缓地把视线移向地面上，从枪头上齐根被削下来的枪尖插在沙土之中。武藏俯身捡了起来，拂拭去尘土，看了半晌说：“哦，正是十字枪！”

枪尖成十字形，是很别致的。宝藏院流的枪原是一条鞭的笔管枪，是又兵卫看见扫帚脱头后，偶有感触，因而别出心裁发明了十字形的枪尖。但又兵卫很少用它，练习时都是用的笔管枪，所以很少有人知道又兵卫是十字枪的创始人。

但武藏却知道这件事，不，是昨夜把有关又兵卫的传说下功夫细做检讨时，偶然记起来的。假如武藏大意，不知道枪尖的奥秘，也许会因那横伸而出的枪尖招致意外的挫败。

“哦，好一个又兵卫！”

武藏望着消逝于滚滚沙尘之中的马上武士，赞叹地说道。