七

甚内在埃尔纳多神父面前，照着铃姑的教导，把武藏说成残酷的杀人鬼、人类的公敌。

“……像刚才所说，小仓城主细川忠兴殿下是天主教的保护者，而被武藏杀死的铃小姐的丈夫佐佐木小次郎，是皈依天主教的一个虔诚的信徒。据我打听的结果，武藏是奉了京都所司代(5)板仓胜重的密令，为杀尽天主教徒武士而南下九州的。他这次到长崎来，当然也是这个目的……”

埃尔纳多对他的话，也像听了铃姑所说的一样，毫不怀疑。他叹息着说：“我是主的仆人。无论日本政府对天主教怎样迫害残杀，主都是不容许我亲自拿起武器报复的。可是，在我的本国，为了保护圣地，也曾组织十字军，与异教徒作过战的。你们两位没受洗礼，还不是教徒。希望你们能做天主教的守护者，与那个什么武藏奋战到底。唉，没有办法……真是无可奈何的事。”

见了神父之后，铃姑又带甚内赶向赤鹫号。路上，铃姑告诉甚内说：“甚内哥，迈德勒斯船长急着要同你见面，我觉得情形有点古怪。”

“怎样古怪呢？”

“好像有什么神秘的事要同你商量的样子。”

“哦——”

“你看，前面这一艘就是赤鹫号。那边看得见的是白龙号，是荷兰商船。船长对那艘白龙号好像很不放心，让部下时刻用望远镜监视着。而且最近好像从江户来的武士，老在码头一带转来转去。看样子，这个港口好像有什么事情要发生。甚内哥，当心不要卷入旋涡。”

“不错，赤鹫号是西班牙船。西班牙与荷兰不睦。在小仓便听说过。弄不好，这里也许会来一场大风暴。这倒有趣，讨伐武藏，也可以利用南蛮人。哈哈……”

甚内亮着眼睛，豪爽地笑着，但突然——“嘘！”他把手指竖在唇间，压低声音说：“铃小姐，咱们让人跟踪了。”

“啊啊，那个人常在这里看见的。”

“不，真是密探。”

“真的吗？”

“据说幕府已经下定决心禁止天主教了。据说，京里捣毁了天主教的教堂，江户也在发动整那些天主教徒的‘旗本’(6)了。搅得不好，被当作教徒，也许是无妄之灾了。可是刚才我给神父编的谎言，说武藏是奉命专到长崎来残杀天主教武士的话，也许会弄假成真呢！哼，真是越来越有趣啊，嘻嘻嘻……”甚内压低了声音笑着。