五

他们望着唯一的目标——武藏，团团转动着。同时，黑暗中闪过一道白光向武藏袭击，可惜功夫悬殊太甚了。在武藏的眼中，他们的一举手、一投足都看得清清楚楚，是太舒缓了。他用左手格、挑，右手斩、劈，前后左右进退自如，瞬间把那些狂热的天主武士劈倒在篱笆之外。

甚内躲在荒草丛中，一直凝神望着这场恶斗。武藏的眼光像萤火一样冷峭，甚内的两眼也同样燃着火焰。

甚内最初的战略，因着武藏的明智而粉碎了。他操纵着这如水与油永远不能融合的两派武士。

“先除武藏！”

甚内向荷兰一边的密探岸孙六这样献策，而把呈递荷兰王国书的商领亨特力克·蒲尔瓦的登陆日子给延迟下来了。

同时他又向天主教武士团做同样的游说，使他们把主力集中于扑灭武藏。另外，他又掌握了在长崎设坛授徒的剑客——新桥的霞右太卫门、深堀的雷电十五郎及其子源太郎。不过，要这水火相克的两派同时去袭击武藏，却无两全其美的方法。

于是他便运用狠毒如蛇的才智，煽动天主教武士团去打了头阵。可怜这些时代的牺牲者，不上半刻便被武藏追杀殆尽了。与西班牙作战——最初他是这样想的；但愈杀，武藏的头脑愈清醒，终于透彻如镜、一尘不染了。他的脑海中，映出来曾在京都见过、近日已渐模糊的地球仪，而竟如此鲜明。在那地球仪的一角，从西班牙的地图上发射出如电的杀气，直传到武藏的剑上。而在它的背后，武藏觉得潜在着异国之神。武藏的剑尖，像直对着异国的“上帝”似的。像武藏这样，以探究剑术为人生无上妙谛的人，决战本身就是神，就是得以穷彻上帝真相的变相的修道。

这时，突然刮起一阵野风，呼啸于荒原蔓草之间。

“武藏！可以罢手了……”

道智和尚擎着被风吹熄烛火的烛台，从他的身后高声喊着。这时，武藏矮身一纵，一左一右，又劈倒了两个武士。

“放！”

不知什么人，这样叫了一声。

与这一声同时，一阵烟火的气味冲进武藏的鼻子。距他二十多步的树下，站在人高的荒草丛中，铃姑正用短铳瞄准着武藏。