七

“哟，你是天主教徒吗？”

武藏惊讶地望着源太郎。

“师傅，不可以吗？”

“不不，没有什么不可以。信仰是自由的，佛祖也好，上帝也好，随你自己的意思皈依便成。我是这样想的。”

“师傅是信佛……”

“我吗？我与佛祖和上帝都没有缘。”

“鸭甚内先生曾说师傅是为了扑灭天主教徒才到长崎来的。”

“哈，哈，哈……甚内又宣传，说我是为扑灭反对天主教的荷兰浪士团而来长崎的哪！”

“哎，有这等事……”

“源太郎，甚内说的不错，我杀天主教徒，杀佛教徒，也杀荷兰浪士团。对西班牙人、葡萄牙人、英国人、荷兰人，谁也不饶。我也许是以全人类为敌的。爱人和徒儿，也许同样地视我为敌。源太郎，我是这样一个人，你还敢拜我为师吗？”

“师傅，我永远是你的徒弟。”

源太郎说着，不觉悲戚地啜泣起来。

武藏的话，是锐利的、严酷的，像冰一样冷峭。他那魁梧的身躯高耸着，像覆盖着白雪的山峰一般。而在这位纯真的天主教徒的少年眼中，不知为何，他是这世界上最最悲哀的、最最不幸的一个人，而竟又是那么可亲、可爱的人。

“哈，哈，哈……”武藏爽朗地大笑着说，“源太郎，不必难过。我还是爱徒儿的。今后对天主教徒也许会一天严厉一天，好好地当心过日子吧。”

武藏轻轻地抚着源太郎的肩膀。

“那么，后会有期！”

他掉转身驱，背着长崎，朝着茂木滩头那边，横过山腰，大踏步地走了。不悲别离——像武藏自己说的，他是不再回头的。

这时，甚内正躺在异人馆的一室中接受外科手术。在草丛中挨了武藏轻轻的一刀，他的右腕被齐根砍断了。铃姑站在手术台旁，给甚内壮着胆。

而在另一处的异人馆中，岸孙六也正在接受异人的治疗。武藏的一刀，打斜砍去了他的右眼。

那天下午，教堂里的钟声低沉地响着，盛装的神父和穿着丧服的异人，被一群白头巾的教徒围绕着，随在几具棺木之后，徐徐地前进。棺中装的，是武藏刀下送了残生的迈德勒斯船长和天主教武士的遗骸。

这样，甚内对武藏的一切计划，全盘惨败了。另一件使长崎市民惊讶不已的，则是刚进港口的荷兰商船金星号突然扬帆出港了。

荷兰国王的特使蒲尔瓦，知道在长崎陆上危机四伏，只得启碇而去。据官文书上记载，蒲尔瓦谒见德川家康面呈国书，是距此数月之后那一年的八月某日。

道智和尚和座头森都，当天便回到正觉寺整理残烬，准备重建草庵去了。