熊本 一

阿通与阿松两人，到了距熊本仅有三里的木叶，歇脚在一个寺院中。“通小姐，今天可以赶到熊本了。”

“哎，不晓得能不能与武藏先生相见。”

“通小姐，不要灰心。在熊本碰不到，到萨摩……不论天南地北，我总得陪你前往。”

“谢谢你，松小姐。”

“可是，现在倒不必急着赶路，听说只有不到三里的路程了。”

“是吗？慢慢地走吧。咳嗽起来，又累你担心哪。”

烈日当空，但绿田上吹拂的风是凉爽的。一路上赶在武藏后面的阿通，心中焦急万分。血在沸腾，胸在高鸣。

“只要见一面，就此断气吧。”

她已下了这样的决心。离开小仓时，虽也只希望见他一面，但心中却想：“武藏先生的心上，也燃着同样的爱情之火！”

于是她私心冀望着这次重逢，武藏想该不再无情薄义地离开自己而去。而且她明知道自己已是来日无多，但对今后的生活，却也有如淡淡的梦一般，浮上眼前。

但现在，她连那样的希望和绮梦都放弃了。不，阿通的生命，已衰颓得再也没有足以支撑那样的希望和绮梦的力气了。

又是山坡了。

“啊，这里是田原坡，过了这个岭顶，前面便是平坦的大路了。通小姐，我牵你一手吧。”

“不，我自己会走。”

三个结伴而行的奇形怪相的武士看了两人一眼，越肩而过。不晓得是浪人呢，还是当地的恶霸。

斜坡尽处，到了岭上。

“小姐，休息一会儿吧。”

路边上有人叫着。是穿着玄青麻布直裰的盲琵琶法师，坐在路旁的石头上，笑嘻嘻地向她们说。

“啊啊，琵琶法师。”

阿通仅见一眼，便对他起了好感。

“真是的，通小姐，坐一会儿再走吧。”

阿松也立住了。两人与法师并排坐下。山风刮得枝头簌簌作响。

“两位是到哪里去的？”

“到熊本去的。”阿松答道。

“像是远方来的。”

“是的。法师是上哪儿去的？”

“我是行旅的琵琶法师。今天在熊本歇脚，明天到哪里就不知道了。请你听一曲琵琶怎样？”法师突然这样说。

“那太好了。无论如何请给我们弹一曲。”

这次是阿通回答的。