七

彻斋揩着汗，伸直腰背，猛然回头：“喂，忙什么？”

“是。”

三人悄然垂头。

神濑紧接着说：“回头才知道与武藏比剑的事，急急地赶来了。武藏到哪里去了？我们也无论如何找他比画……”

“哈，哈，哈……”

彻斋朗声高笑。

“太迟了！武藏早已走了。”

“到哪里？”

“问他恁地？你们刚才幸好没有碰到武藏，要不然，我现在要为你们收尸去了。”

“师傅，为了修业，死何足惧！”

“空话！既已死里逃生，不可妄动。不许与武藏交手！”

“是。”

三人惶恐地应道。年轻的小田却说：

“师傅，请把比试的情形说一说。”

彻斋手捋白髯，慨然说道：“哎，好俊的功夫！无比的气魄！他是心术、才智兼优的天才兵法家哪！我假如没有这五年农耕中的磨炼，也许会倒在他的豪刀之下吧。他的年纪还轻，将来一定会成为古今无双的大兵法家。”

“那么，双刀法呢？”

“已近完璧无瑕了。我家的双刀，是一刀的变形。他的双刀是正体，五行生克俱备，自成流派。我真高兴能遇上这样的兵法家。而他，好像也有所得。”

彻斋极口称扬武藏，而且把比试的经过说了一遍。三人默然谛听。

“轰隆……”突然枪声响彻旷野，似乎就在左近不远。

三人愕然。

彻斋翘首望着枪响的方向，说：“是武藏去的那角。”

神濑探身向前，着急地说：

“师傅！这个时候开枪的，除非是猅猅丸一党。而且猅猅丸正在向武藏寻衅呢！”

“噢，你们去看看。”

“是。”

答应了一声，三人便拔腿跑了。