五

来访的女客是谁？——阿通和阿松都想不起来。

“松小姐，是谁呢？”

“不晓得呀，除非见了面。”

“是呀。”

阿通点头。

“对不起，请你让她来这里……”

不久，门口一阵细碎的脚步声，接着是妖艳的女人声音：“谢谢你，就在这里？”

“请您进去。”

阿松开了门——

“啊！”

她不觉低低地惊叫了一声。

“松小姐，你吃了一惊吧？真是久违了！”

佐佐木小次郎的嬖妾，与鸭甚内结伙以武藏为仇的铃姑，很亲热地说着，一脚跨了进来。

做什么来的？阿松着了忙，但又不能赶她回去。哥哥寺尾新太郎曾是小次郎的门徒，阿松本来认识铃姑。现在当着铃姑面前，又不便对阿通说明。终不成知道阿通是武藏的爱人而加害于她吧？万一如此，也不难降服——在功夫上，阿松是满有把握的。

“是铃姨吗？请这边来坐，只是通小姐病体初愈，不能久谈……”

边说着，边带她进了里间。也不等铃姑开口，抢着给阿通介绍着说：“通小姐，这位是佐佐木小次郎的身边人，与小次郎先生同住在一起的铃阿姨。”

这当然是给阿通的警告，阿通也吃了一惊。

铃姑却不管这些，满面春风地说：“是的，刚才寺尾家小姐说的，我是小次郎先生影里的女人。但请放心，那一次的比试是堂堂的决斗，全是命运的安排，我是一点也没有怀恨武藏先生的。”

铃姑装得像很有诚意的样子。不幸的是座头森都虽把鸭甚内的事告诉了阿通和阿松，可惜没有提起铃姑。而铃姑也压根儿不知道洞悉长崎过节的森都已到熊本，而且与她们两人相识。

以武藏为死仇的铃姑之所以出现在熊本，当然是为了探听武藏的行踪，而且她很快地就探知武藏去了相良城下。

那么，她有什么目的来探访阿通呢？远在小仓时，她便听说一个女人热恋着武藏。但那个女人由阿松伴同着追踪武藏来了熊本，现住在本妙寺中，却是昨天才知道。她于是切望着能见一见那个拼着性命热爱着武藏的女人。

她不知道的唯一一件事，就是武藏与阿通在本妙寺最后诀别的一幕。