七

铃姑虽安着这样的心肠，但面对着阿通却满面春风，诉说着自己对武藏不存丝毫的芥蒂。另外，她也不放弃对阿通的犀利观察。

——怪不得，这样一个女人，却也够得上去死盯着那冷如铁石的武藏。

在她那弱不禁风的纤丽中，蕴藏着寒梅一样的美丽、芬芳和清高品质。这使铃姑不得不为之心折。

而阿通，却天真地、无邪地把铃姑所说的谎言认了真。她说：“真是的，铃小姐虽那么说，但痛失亲夫的悲痛，我是深为同情的。不论输赢，兵法家所走的路是险峻的，要不然，也难做兵法家之妻了。也真难为你，提得起放得下……”

“可不是吗？现在我唯有皈依菩提，所以这次来熊本，也专为到这本妙寺进香来的。”

“那真难得，我给你引见日遥上人和妙舜师吧。”阿通深深地受了感动。照理，自己与小次郎的侍妾，原是势不两立的仇人，而今竟能如此互诉衷曲，莫非是菩萨的指引？虽说为了悲恋而备尝辛酸，虽说在人海的狂涛中浮沉过来，但阿通身家清白，而所交结的又尽是上流人士，从来没有见过须得提防的虚妄之人。这样的一个阿通，在江湖中打滚长大的铃姑眼中，简直是个小娃娃一样。而阿松所知道的铃姑，也只是个侍候着名誉极高的小次郎的家庭主妇罢了。

但谈话之间，铃姑竟也为阿通的纯情所感动，看了她那弱不禁风的病体，不禁惹起一缕同情。

“唉，可怜！这个样子，纵使缚得住武藏的心，怕也难以白头偕老……”

所以虽然满口谎言，却也有情，半小时后铃姑辞去时，竟也赢得阿通和阿松的完全信赖。

铃姑也对两人起了好感，第二天、第三天都一连往访。虽然嘴巴上说的仍是满口荒唐，心里倒是真情实意的。阿通对她也渐渐地推诚相见，把拒绝武藏的事一五一十都告诉了铃姑。

“唉唉，那也太过那个……”

铃姑把两眼睁得大大的。

“可是，我那时的情绪，除此别无良策。就是今天，想起自身的罪孽和菩萨的慈悲，我仍认为自己没有做错。”

“可是，通小姐，你好刚强，是用菩萨代替了爱情的。武藏先生一定恼了？”

“那当然……可是武藏先生这人，到不得已时是斩钉截铁的脾气，绝不拖泥带水。这时怕是早已把我忘得干干净净了吧。”

铃姑认真地摇头不表赞同，而且以教训的口吻接口说：“不，通小姐！武藏先生也是男人，男人的相思绝不如此干脆，而又是那么热爱着找了来的……”

“不，不会的。”

阿通悲戚地说。眼中满含着幽怨的神色。

“武藏先生是别有心上人的，长冈佐渡老爷的养女悠小姐！”

“哎？”

“实则是细川兴伙殿下的嫡女。”阿通说了之后，愕然，放低声音赶紧追加着说：“铃小姐，这是秘密的自己话，请不要向外泄露……”