七

“这个世上，过去我多少还抱着丹后田边城主后裔的妄想，但到今日为止，一笔勾销了吧。”母亲坚决地说。

武藏接着称赞三十郎绘画的天才说：“四郎固然要他以武士立身，但三十郎假如能拜在名家门下学画，将来必能名闻全国。”

母亲也深为所动。

“是……我知道了。过去，我太过拘泥于祖父的家声，一心想他们做武士而重振门户，今后当任凭他们的希望去发展吧。假如三十郎上京拜在画家门下，我可以把贮藏着以备万一的银子统统给了他，随后我带同四郎上京，帮着三十郎用功，靠针黹也混得过去。”

说着，说着，她的眼眶不觉湿了。

“好决心……三十郎做画师或做武士，但凭今后的命运来决定吧。总之，武藏有缘，自当竭尽绵薄。”

这矢野兄弟：哥哥后来称三郎兵卫吉重，弟称四郎吉胜，同仕细川家，各得釆邑百五十石。尤其是三郎兵卫吉重，以书名世。此是后话。

而今天，正是三十郎踏进新的人生旅程的第一步。他穿着母亲替他准备的玄服，背负藕粉色包袱，腰插大小两刀，踏进深夜的街道，风姿飒爽地走向小仓。

他走的不是阳关大道，只是一条仄径，迤逦穿过许多部落通向小仓。但三十郎是热门熟径，在疏朗的星光下，冒着水样秋风，到达小仓。望见异国风情的胜山城天主阁时，正当旭日初升，映着阁顶发出灿烂的光芒。

进城到了鱼町后街的福井屋旅馆，是一家幽静的小客栈。

三十郎道了来意，随即出来一个与四郎差不多年龄的男孩，请他进去。

这男孩，就是少年与市。敏感的森都，已警觉到来人是武藏的信使了。